탈중앙화된 디스코드? Towns, a16z의 추가 투자로 블록체인 기반 소셜의 저주를 깰 수 있을까?
글: 1912212.eth, Foresight News
4월 11일, Web3 소셜 프로토콜 Towns Protocol이 1000만 달러 규모의 시리즈 B 펀딩을 완료했다. a16z crypto가 주도했으며, Coinbase Ventures가 처음으로 참여하고 Benchmark가 추가 투자를 단행했다. 이미 2023년 2월, Towns는 2550만 달러 규모의 시리즈 A 라운드를 마쳤는데, 이때도 역시 a16z가 리드했다.
암호화폐 시장이 전반적으로 침체된 상황에서, 인기 없는 분야의 투자는 거의 사라졌으며, 인기 있는 분야조차 자금 조달 규모가 크게 줄어든 실정이다. 다수의 펀드들이 보수적인 태도를 취하며 투자를 꺼리는 가운데, 왜 a16z는 여전히 기대 이하로 평가받는 소셜 분야에 베팅하는 것일까? Towns는 도대체 어떤 새로운 것을 제공하는 것일까?
실시간 메시징 앱 오픈소스 프로토콜
Towns Protocol은 탈중앙화된 실시간 메시징 애플리케이션 구축을 위한 오픈소스 프로토콜이다. EVM과 호환되는 L2 체인과 탈중앙화된 체인 외 스트리밍 노드로 구성되며, Base 위에 배포된다. Towns는 사용자가 무허가 방식으로 프로그래밍 가능한 통신용 케이스(공간, Spaces)를 생성할 수 있도록 한다. 이러한 공간은 소유가 가능하며, 체인상 구독(멤버십), 확장 가능한 평판 시스템, 그리고 엔드투엔드 메시지 암호화를 지원한다.
Towns Protocol의 생태계는 사람들이 안전하고 무허가 방식으로 디지털 커뮤니티를 생성, 관리 및 참여할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다. 주요 목적은 사용자가 자신의 데이터, 개인정보 및 디지털 공간 내 상호작용을 완전히 통제하면서도 평판을 보호할 수 있는 강력하고 안전한 탈중앙화 플랫폼을 제공하는 것이다.
Towns 메시지 프로토콜은 암호화된 메시지를 검증하고 사용자 간에 전송하는 핵심 인프라다. 안전하고 비공개적인 그룹 메시징을 실현하기 위한 혁신적인 방법을 도입했다. 이 프로토콜은 블록체인 인프라 내에서 원활하게 작동하도록 설계되어 탈중앙화 기술의 견고성을 활용해 고품질의 무허가 메시징 경험을 제공한다.
읽기/쓰기 권한은 Base에서 보호되며, 이를 통해 Towns는 활성화와 관련하여 트레이드오프를 수행함으로써 기존 중심화된 소셜 네트워크와 동일한 속도로 수천 명의 참가자에게 메시지를 전송할 수 있다. Towns 프로토콜은 처음에는 다양한 채팅 시나리오를 위해 개발되었으며 채팅의 비즈니스 로직을 포함하지만, 향후에는 모든 형태의 암호화된 메시징 케이스를 위한 기반 계층으로 추상화될 예정이다.
어떤 특징이 있나?
Towns는 세 가지 구성 요소로 이루어진다. 첫째는 Towns Chain으로, OP-Stack 기반의 레이어 2 블록체인 솔루션이며, Towns 메시지 프로토콜의 기반이 되어 합의 메커니즘과 보안을 제공한다. 둘째는 스트리밍 노드로, 프로토콜 내 메시지 흐름을 관리하며 메시지 검증, 저장, 암호화 등의 작업을 처리한다. 셋째는 권한 관리로, 공간 내 사용자 권한과 접근 제어를 관리하여 통신 환경의 보안성과 조직성을 보장한다.
인터페이스 스타일은 Discord와 유사하지만, Towns만의 고유한 특징도 있다. 로그인 화면은 Google 및 트위터 계정뿐 아니라 경쟁 프로토콜인 Farcaster까지 지원하며, 암호화 지갑 없이도 접근 가능하다.
소셜 네트워크 전용 앱 체인
Towns Protocol은 소셜 네트워크를 위해 특별히 설계된 앱 체인으로, Base에서 각각 읽기/쓰기 권한을 보호한다. 앱 체인은 활성화와 관련하여 트레이드오프를 수행할 수 있어 기존 중심화된 소셜 네트워크처럼 빠르게 수천 명의 참가자에게 메시지를 전송할 수 있다.
소유 가능한 커뮤니케이션 공간
공간 생성자는 자신이 만든 공간을 진정으로 소유하며, 해당 공간은 체인상 자산으로 존재한다.
프로그래밍 가능한 공간
공간은 체인상에 프로그래밍 가능한 인터페이스 형태로 배포되어 누가 읽고 쓸 수 있는지 등의 맞춤형 규칙 설정이 가능하며, 다른 외부 EVM 호환 계약과 통합할 수 있다.
내장형 프로토콜 수수료를 갖춘 체인상 멤버십
사용자는 공간 내에서 메시지를 송수신하기 위해 유효한 멤버십 토큰을 보유해야 한다. 멤버십 가격에는 네트워크 운영 비용을 충당하기 위한 프로토콜 수수료가 포함된다.
체인상 소셜 그래프
멤버십 토큰과 공간은 체인상에서 발견 가능하여 투명한 소셜 네트워크 구조를 형성한다.
확장 가능한 평판 시스템
Towns의 커뮤니케이션 공간은 프로그래밍이 가능하여 구성원이 특정 공간 내에서 피어 투 피어 방식으로 평판 점수를 유지할 수 있으며, 이러한 점수는 체인상에서 확인할 수 있다.
엔드투엔드 암호화 메시지
첨단 암호화 기술을 통해 안전하고 비공개적인 통신을 보장하며, 발신자와 인가된 사용자 간의 메시지 보안을 보호한다.
토큰 이코노미
공식 문서에 따르면, Towns 토큰은 이더리움 메인넷에 배포되며 초기 공급량은 100억 토큰이다. Towns 토큰은 노드 운영자에게 위임하거나, 공간 주소에 위임 및 거버넌스 참여 등 Towns 프로토콜 생태계 내 다양한 용도로 사용된다.
Towns 토큰은 노드 운영자에게 위임할 수 있으며, 이들은 네트워크 운영의 핵심 구성 요소다. DAO의 승인을 받아 운영을 시작하려면 노드 운영자는 최소한의 토큰 위임량을 확보해야 하며, 이는 네트워크 성공과 보안에 충분한 이해관계를 가지고 있음을 보장하기 위한 것이다. 토큰 위임은 노드 운영자의 주소로 직접 할 수 있으며, 네트워크 내 유효한 공간 주소로도 가능하다. 이후 공간은 받은 위임 토큰을 특정 노드 운영자에게 재전달할 수 있어 위임 전략의 유연성을 제공한다. 위임과 네트워크 운영 외에도, Towns 토큰은 Towns DAO 거버넌스에서 중요한 역할을 한다. 토큰 보유자는 의사결정 과정에 참여하여 DAO의 방향성과 정책에 영향을 미칠 수 있다.
인플레이션 메커니즘 측면에서, Towns 토큰은 초기 연간 인플레이션율 8%를 설정하며, 20년 동안 선형 감소하여 최종적으로 2%의 인플레이션율에 도달한다. 인플레이션 보상은 각 주기 종료 시 모든 활성 노드 운영자에게 균등하게 분배되며, 주기는 2주마다(즉, 격주) 진행된다. 따라서 격주로 분배되는 인플레이션 보상은 다음 공식에 따라 계산된다: (연간 인플레이션율 / 26).
보상 분배 수수료 측면에서, 각 노드 운영자는 자신의 서비스에 대한 백분율 수수료를 자율적으로 설정할 권리가 있다. 이 수수료는 해당 노드 운영자에게 할당된 주기별 총 인플레이션 보상에서 공제된다. 노드 운영자의 수수료 차감 후 잔여 인플레이션 보상은 해당 노드 운영자에게 위임한 위임자들에게 비례하여 분배된다. 향후 Towns는 스테이킹 기능도 개방할 예정이다.
현재 Towns는 에어드롭과 관련된 정보를 아직 공개하지 않았다.
요약
Towns Protocol의 최고경영자(CEO)는 Ben Rubin이다. 그는 인기 있는 영상 소셜 앱 Houseparty와 라이브 스트리밍 앱 Meerkat의 공동 창립자이자 CEO였던 숙련된 기업가다.
(가운데 인물이 Rubin)
Rubin은 혁신적인 온라인 커뮤니티 및 실시간 커뮤니케이션 도구 구축에서의 성과로 잘 알려져 있으며, 기술을 통해 사용자 연결과 상호작용을 증진시키는 데 직업적 역량을 집중해왔다.
공식 소개에 따르면, 현재 Towns의 멤버 수는 약 100만 명에 가깝고, 공간 내 대화를 통해 발생한 소비 금액은 50만 달러를 초과했다. 올해 들어서는 프로토콜 수익도 계속 증가하고 있다.
Web3 소셜 분야는 무수한 프로토콜들의 일시적인 등장과 쇠퇴를 목격해 왔다. 전통을 뒤엎겠다는 장밋빛 포부를 안고 등장했지만, 기술적 병목, 사용자 이탈 또는 생태계 폐쇄로 인해 급속히 침체된 사례들이 많다. 암호화 시장이 침체된 지금, 더 많은 사용자가 그룹 채팅을 생성하고 참여하도록 유도하며, 사용자를 장기적으로 유치하는 것은 여전히 모든 소셜 프로토콜이 직면한 현실적인 난제이다.
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