Web3ゲームの品質を向上させるには？AAAスタジオが注目する5つのキーポイントが答えかもしれない

2024.09.18

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Web3ゲームの品質を向上させるには？AAAスタジオが注目する5つのキーポイントが答えかもしれない

これら5つの重要な側面とは、制作、コミュニティ、開発、ストーリーテリング、および更新である。

2024.09.18 - 10:07:49

游戏

Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察

これら5つの重要な側面とは、制作、コミュニティ、開発、ストーリーテリング、および更新である。

著者：Zen

参考記事：『5 things to learn from AAA studios』

リリースから約1か月、中国発のAAAゲーム『ブラックマイス・ウーコン（Black Myth: Wukong）』の伝説は続いています。VG Insightsのデータによると、9月12日時点で、このゲームのSteamプラットフォームでの販売数は1900万本を突破しました。初の投資家であるウー・ダン氏は、本作のライフサイクル中の販売本数が3000万本に達する可能性を示唆しており、現在のトレンドから見れば、この目標は現実味を帯びています。

『ブラックマイス・ウーコン』がこれほど強力な市場吸引力を発揮できたのは、開発チーム「Game Science」がAAAクラスの高基準制作プロセスを徹底的に遵守したためです。卓越した画質、ストーリードリブンの設計、そして深いコミュニティとのインタラクションまで、高い専門性を見せました。このようなAAAスタジオの成功事例は、Web3ゲームを含む開発者にとっても重要な示唆を与えています。

実際、予算とリソースが限られたインディーゲーム開発者の中にも、AAAゲーム開発者の基準を学び応用することで、興味深く高評価を得る高品質なゲームを多数生み出しています。Web3クリエイターにとっても同様に、これらの経験や実践を参考にし、ゲーム構築において品質とユーザーエクスペリエンスを重視すれば、競争激しい市場で差別化を図り、より広いユーザー支持とシェアを獲得できるでしょう。

1. ゲームの制作品質が最も重要

高品質な制作はAAAゲームの必須条件であり、その最も核心的な特徴の一つです。これは主に三つの要素——精緻なグラフィックスと映画的演出、優れたアートディレクション、高品質なサウンドデザイン——が連携して働くことで実現されます。これらが一体となって全体的なプレゼンテーションを形成し、プレイヤーに圧倒的な体験を提供します。

精緻なグラフィックス

AAAゲームはその視覚的インパクトの強い画面表現で知られていますが、インディー開発者も細部へのこだわりによって同様の効果を実現可能です。Team Cherryが開発した『ホロウナイト（Hollow Knight）』は良い例です。オーストラリア出身のたった3人の小規模チームが、高品質なアートおよび音響デザインにより、限られたリソース下でも驚異的なビジュアル効果を創出しました。UnityやUnreal Engineといった使いやすい開発ツール、高品質なアセット、独自のスタイルを活用すれば、大規模なリソースがなくても高水準を維持できることを示しています。

アートディレクション

リソースを大量に消費する超現実主義的グラフィックスを目指すよりも、独自で一貫性のあるビジュアルスタイルに注力すべきです。アメリカのゲーム開発者兼作曲家Toby Foxが開発した『UNDERTALE』はその典型です。彼はほぼすべての開発工程——ゲーム概念、グラフィックス、ゲームプレイ、音楽までも——一人で担当しました。この「謙虚な出発」を持つ作品は、洗練されたピクセルアートと印象深いキャラクターデザインによって、大きな魅力を獲得しました。一貫性があり個性的なビジュアルスタイルは、インディーゲームが市場で差別化される鍵となります。

サウンドデザイン

堅実な効果音と優れたBGMに投資することは、プレイヤー体験を大きく向上させます。『ブラックマイス・ウーコン』には、現代的な編曲手法に加え、豊かな中国風の要素を取り入れた多彩なBGMが多数登場し、戦闘シーンや物語の展開をより魅力的に彩っています。これらの音楽はリリース直後からプレイヤーの熱狂的称賛を受け、後にテーマコンサートツアーの開催へとつながりました。インディー開発者は、新進気鋭の音楽家や創造的な才能と協力することで、ゲームのサウンドの臨場感を高めることができます。

以上の要素を丁寧に磨き上げることで、インディー開発者もAAAゲームに匹敵する制作品質、あるいは全体的な影響力を実現でき、プレイヤーに洗練され没入感のある体験を提供できます。

2. 活発なコミュニティ参加が鍵

AAAスタジオはゲームリリース前からマーケティングとコミュニティ構築に多額の資源を投入し、発売日に膨大なプレイヤーベースを獲得します。インディー開発者のマーケティング予算は限られますが、このアプローチから学ぶべき点は多いです。早期のマーケティングは極めて重要です。例えば、アメリカのゲームデザイナーEric Barone（通称ConcernedApe）は、『スターデューバレー（Stardew Valley）』を開発中に、開発者ブログやフォーラムを活用し、正式リリースの数年前から既にコミュニティを構築していました。開発状況の共有、スクリーンショット、進捗報告を通じて、プレイヤーの間で広範な関心と期待を引き起こすことに成功しました。

マーケティング

X（旧Twitter）、Facebook、TikTok、InstagramなどのSNSで定期的に更新を行うことで、コミュニティの関心と期待を維持できます。特にSteamと連動した開発者アップデートを出すと、より効果的です。また、DiscordやRedditはファンとの直接対話に有効で、彼らの好みやフィードバックを把握できます。例えば、InnerSlothが開発した『Among Us』は、SNSと活発なコミュニティを通じて、リリース後も長期間の人気を維持しました。

クラウドファンディング

KickstarterやIndiegogoなどのクラウドファンディングプラットフォームは、資金調達だけでなく、忠実なファン層の構築にも役立ちます。成功するプロジェクトは通常、詳細な説明、開発タイムライン、頻繁なアップデートを提供し、支援者の中に忠誠心の高いコミュニティを形成します。Yacht Club Gamesが開発した『シャベルナイト（Shovel Knight）』は、Kickstarterで資金を調達し、熱心なファンベースを築きました。彼らは開発の進行を常に追いかけていました。

定期的なアップデートとフィードバック

定期的なアップデートとフィードバックのやり取りを通じてプレイヤーと継続的に交流することは、活発なコミュニティを築く上で不可欠です。「早期アクセス」プログラム、テスト版、トライアル版などを通じて貴重な洞察を得られ、プレイヤーのフィードバックに基づいてゲームを改善できます。アメリカのゲーム開発スタジオSupergiant Gamesは、Rogue-likeゲーム『ハデス（Hades）』の開発時にこの手法をうまく活用し、Steamの早期アクセス段階でコミュニティの意見を反映しながら、ゲームを継続的に調整・最適化しました。

3. 反復的開発とゲームテストの効果

AAAスタジオは通常、反復的開発プロセスに依存しており、計画・実行・評価のサイクルを通じてゲームを完成に導きます。ゲームテストやプレイヤーフィードバックに基づいた継続的な改善が可能になります。同様のアプローチを採用することで、インディー開発者も大きな恩恵を受けられます。問題を早期に発見・解決し、最終的に洗練され面白味のある製品をリリースできます。

カナダのゲームデザイナーMaddy ThorsonとNoel Berryが中心となって開発したプラットフォーマー系インディーゲーム『セレステ（Celeste）』は良い例です。当初のプロトタイプは、スピードラン専用の30ステージのみでした。極めてシンプルなシステムながら深いゲーム性を持たせるという目標を達成するため、開発チームは繰り返しテストプレイを行い、内容を調整しました。この反復プロセスにより、ゲームメカニクス、難易度バランス、全体の設計が最適化されました。フィードバックを迅速に反映した結果、『セレステ』は正式リリース後に設計、ストーリー、音楽の面で高い評価を受け、多くのメディアから満点を獲得し、2018年のThe Game Awardsで年間ゲームノミネートを果たしました。

総じて、反復的開発プロセスには以下のステップが含まれます：

初期プロトタイプの公開

インディー開発者は、初期プロトタイプまたはAlpha版を少数のテストプレイヤーに公開できます。itch.ioのようなインディーゲーム向けデジタルストアは、この目的に適したプラットフォームです。開発者は早期バージョンを共有したり、ゲーム開発コンテストを開催したりすることで、情熱的なゲームコミュニティからのフィードバックを得られます。Cellar Door Gamesが開発したアクションアドベンチャー『ローグヘリテージ（Rogue Legacy）』は、早期アクセスとプレイヤーフィードバックから恩恵を受け、プロシージャル生成や難易度設定の最適化を実現しました。

ゲームテスト

開発の各段階でゲームテストを組織し、多様なフィードバックを収集できます。家族や友人の内部テスト、オンラインコミュニティでのテストなどがあります。ゲームテストはバグや問題の発見に加え、プレイヤーの行動パターンや嗜好に関する貴重な知見を提供します。カナダのPolytron Corporationは、5年をかけてアクションアドベンチャー『FEZ』を開発しました。開発中には広範なゲームテストを行い、独特なパズルメカニクスを洗練させ、スムーズなゲーム体験を保証しました。リリース後は非常に高い評価を得て、2012年のIndependent Games Festivalで最高賞を受賞しました。

Betaテストプラットフォーム

Betaテストプラットフォームを活用することで、正式リリース前に広範なフィードバックを得られます。インディー開発者はBetaテストを通じてより多くのプレイヤーにゲームを開放し、異なる環境や条件下での挙動データを収集できます。Motion Twinは、メトロイドヴァニア系ゲーム『デッドセルズ（Dead Cells）』の開発時にこの手法を成功させました。Steamの早期アクセスを利用して、コミュニティからゲームメカニクスやバランスに関するフィードバックを迅速に得ました。開発チームによると、早期アクセス期間中の変更の40〜50％はプレイヤーの意見によるものです。

4. 強力なストーリーテリングと世界観構築が不可欠

AAAゲームは、深いストーリーと精巧な世界観でプレイヤーを長時間没入させるのが得意です。『ブラックマイス・ウーコン』では、登場する大小百体以上の妖怪たちの背景ストーリーを記録する「影神図」というキャラクターギャラリーシステムが、国内外のプレイヤーを魅了しました。ゲーム開発者はここから貴重な教訓を得られます。予算やチーム規模に制限があっても、強力なストーリーや世界観構築に注力することで、ゲームの人気やプレイヤーの記憶に残る度合いを大きく高められます。

ゲームストーリー

魅力的なストーリーは、プレイヤーの共感を呼ぶ内容、忘れがたいキャラクター、感情の起伏、意味のある選択肢を含みます。一貫した背景設定とビジュアルスタイルを持つ整合性のある世界観は、没入感を高め、プレイヤーとの結びつきを深めます。Heart Machineが開発したアクションアドベンチャー『ハイパーライトドリフター（Hyper Light Drifter）』のような小規模インディー作品も、効果的な世界観構築の力を示しています。会話が極端に少ないにもかかわらず、細部までこだわったピクセルアート、雰囲気あるサウンド、環境によるストーリーテリングで、豊かなポストアポカリプス世界を伝えました。

環境描写

この手法は、会話やカットシーンに頼らず、ゲーム環境自体でストーリーを伝えるものです。デンマークのインディー開発チームPlaydead Studiosが開発したアドベンチャーパズルゲーム『インサイド（Inside）』は、その視覚デザインによってストーリーテリングで成功を収めました。計算されたステージ設計が暗くディストピア的な世界を明らかにし、環境の手がかりを通じて物語を伝えます。IGNは『インサイド』を体験してわずか10分で、その美しくも不気味で恐ろしい雰囲気を直感的に感じ取れると評価しました。開発者はこの技術を用いることで、大量の会話や叙述なしにゲームに深みを加えられます。

コラボレーション

ストーリーのクオリティを高める必要がある場合、外部の脚本家やアーティストの協力を惜しまないでください。Ember Labが開発したストーリードリブンのアクションアドベンチャー『ケナ：スピリットブリッジ（Kena: Bridge of Spirits）』は、アセット制作、ステージ設計、VFXの面で、シンガポールのゲーム開発会社Virtuosなどの外部チームの支援を受けています。この協働により、主要開発者はコアビジョンに集中しつつ、外部の専門知識の恩恵を受けることができました。強力なストーリー要素を優先することで、インディーゲームも最も洗練されたAAA作品に匹敵する深さとプレイヤー参加度を達成できます。

5. 後続サポートでゲーム寿命を延ばす

AAAスタジオは、後続サポートと継続的なアップデートを通じてプレイヤーの関与を維持し、ゲームの寿命を延ばします。継続的なサポートとは以下を意味します：

後続アップデート

その後のパッチアップデートは、ゲームの健全性を保つのに役立ちます。それにより、バグ修正、バランス調整、リリース後に発生するパフォーマンスや互換性の問題を解決できます。ARPG『サイバーパンク2077（Cyberpunk 2077）』はAAAの大作の例です。発売前は芸術性と遊びやすさの両面でメディアから高い評価を得ましたが、実際にリリースされた際、据え置き機でのグラフィック品質とフレームレートが酷評され、多数のバグも存在したため、プレイヤーから広範な批判を受けました。開発元CD Projektはその後数年にわたり、バグ修正に注力し、複数回のパッチで画面表現と滑らかさを改善しました。最終的に2023年に新DLC『サイバーパンク2077： phantom liberty』をリリース後、評判は逆転し、Steamでは「極めて好評」となる評価を得ました。

コミュニティフィードバック

インディー開発者は、フォーラム、SNS、ゲーム内アンケートを通じてプレイヤーと交流し、何を改善・追加してほしいかのフィードバックを収集できます。前述のMotion Twinの『Dead Cells』は典型的な例です。開発チームはTwitchでの実況配信で、視聴者が投票してゲームに直接影響を与える仕組みを導入しました。宝箱の内容、敵の強さ、キャラクターの体力回復など、さまざまな要素を視聴者が決定できます。こうした継続的な最適化が多くのプレイヤーから高く評価され、正式リリース後もメディアから普遍的な称賛を得ました。

ダウンロードコンテンツ（DLC）

インディー開発者は、意義深く適正価格のDLCを制作し、新鮮で重要なコンテンツを提供することで、ゲームの楽しさと再プレイ性を高められます。前述の『ホロウナイト』は複数の無料DLCをリリースしました。新しいエリア、新BOSS、新能力を追加し、ゲーム内容を大幅に拡張しました。追加料金なしでコミュニティの関与を維持したことで、既存プレイヤーにとっての価値が増し、新規プレイヤーも「継続的なサポート＝高品質の証」として惹きつけられました。

定期的なアップデート

ゲームの後続コンテンツの計画は、開発初期から始めるべきです。将来の追加内容——新たなステージ、新機能、ストーリーの拡張など——をあらかじめ想定しておく必要があります。例えば、MegaCritが開発したカード型Roguelikeゲーム『スレイ・ザ・スパイア（Slay the Spire）』は、定期的にアップデートと新コンテンツをリリースしています。これによりプレイヤーコミュニティは関与感と熱意を維持しています。新キャラ、新カード、バランス調整など、全体的な体験を大きく豊かにするアップデートを続けています。