La « crise de la quarantaine » du Bitcoin : comment les cryptomonnaies historiques peuvent-elles séduire la génération Z ?
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La « crise de la quarantaine » du Bitcoin : comment les cryptomonnaies historiques peuvent-elles séduire la génération Z ?
Le bitcoin fait face à une nouvelle menace existentielle, une menace qui ne vient ni de Washington, ni de Pékin, ni des superordinateurs, mais de l'indifférence de plusieurs générations.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Christina Comben
Traduction : Saoirse, Foresight News
À ses débuts, le bitcoin n'était qu'une simple curiosité de niche. Il n'était ni une innovation sortie des laboratoires de la Silicon Valley, ni le fruit de réunions entre banques centrales. Au contraire, il est né dans les soubresauts de la crise financière mondiale, au moment opportun, avec une dimension profondément disruptive.
Un personnage mystérieux du nom de Satoshi Nakamoto a publié un livre blanc sur une liste de diffusion de cypherpunks, proposant un réseau de paiement pair-à-pair capable de contourner les failles du système financier post-2008.
À l'époque, le bitcoin était une « monnaie antagoniste », un outil direct de résistance aux plans de sauvetage, à la faillite des banques et aux plans centralisés. Les premiers détenteurs se considéraient comme des « rebelles numériques », construisant l'infrastructure d'une nouvelle « monnaie libre » : non censurable, sans frontières, et indépendante des caprices des fonctionnaires ou du dysfonctionnement des institutions obsolètes. Le 17 janvier 2009, Nakamoto écrivait :
« Peut-être vaudrait-il mieux acheter un peu de bitcoins, au cas où cela deviendrait populaire. Si suffisamment de gens pensent ainsi, cela deviendra une prophétie autoréalisatrice. »
De "rebelle pionnier" à "chouchou institutionnel"
En quinze ans, le bitcoin est passé d’un obscur document technique à un réseau monétaire mondial valorisé à plus de 2 000 milliards de dollars. L’acceptation réglementaire, autrefois inatteignable, semble désormais proche : d’abord par des sondes prudentes des régulateurs, puis par des reconnaissances officielles en première page des journaux. À l’occasion du anniversaire du bitcoin, le Secrétaire américain au Trésor, Scott Bessant, a déclaré :
« Dix-sept ans après la publication du livre blanc, le réseau Bitcoin continue de fonctionner de manière stable, et sa résilience est plus forte que jamais. Bitcoin ne tombera jamais en panne. »
Entre l’arrivée des ETF physiques, les dizaines de milliards investis par Wall Street, les lois adoptées par le gouvernement américain et les sociétés cotées ajoutant du bitcoin à leur bilan, chaque jalon franchi semblait marquer la conquête d’un nouveau sommet par ce « rebelle originel ».
Mais avec cette « légitimité » arrive une menace plus insidieuse et sournoisement progressive : la « corrélation ». Une technologie capable de bouleverser le monde tire toute sa vitalité du pouvoir de son « récit » à susciter l’adhésion. Or, visiblement, la jeune génération n’accroche pas au récit du bitcoin.
Les "avis de décès" du bitcoin s'empilent
Rédiger des "avis de décès" pour le bitcoin est devenu un rituel ennuyeux (voire une véritable industrie). Que ce soit à cause de l’ambiguïté du code initial, du piratage désastreux de Mt. Gox, de l’interdiction chinoise du minage, de la répression réglementaire ou de la menace potentielle de l’informatique quantique, plus de 450 titres ont déjà annoncé que « le bitcoin est mort ».
Warren Buffett, l’« oracle d’Omaha », a qualifié le bitcoin d’« actif pire que rien » ; Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, a raillé :
« Je suis depuis toujours totalement opposé aux cryptomonnaies, au bitcoin et tout ça. Leur seul usage réel ? Faciliter le blanchiment d’argent, le trafic de drogue… l’évasion fiscale. Si j’étais le gouvernement, je l’interdirais purement et simplement. »
Pourtant, chaque crise semble renforcer l’« immunité » du bitcoin. Qu’il subisse des affolements réglementaires, des incidents de sécurité ou des hivers baissiers, le réseau bitcoin continue de fonctionner, les blocs continuent d’être générés, et un nouveau récit émerge : le bitcoin est « inarrêtable ».
Cette conviction a gagné tous les niveaux, au point que le président russe Vladimir Poutine a déclaré publiquement :
« Qui peut interdire Bitcoin ? Personne. Qui peut interdire l’utilisation d’autres moyens de paiement électroniques ? Personne non plus – car ce sont toutes des technologies nouvelles. »
En réalité, pour la génération du numérique, le millénaire, le bitcoin est déjà devenu l’héritier spirituel de l’or : résistant aux pressions, et presque « immortel », si l’on peut considérer la survie comme un avantage.
Mais comme l’a dit Jameson Lopp, directeur de la sécurité chez Casa, expert en sécurité bitcoin, lors d’un entretien avec CryptoSlate : la plus grande menace pesant sur le bitcoin n’est ni une percée technologique ni un bras de fer réglementaire. En 2025, la vraie menace est l’« indifférence » – trop peu de jeunes prêtent attention à ce sujet.
Génération Z : pas d'argent, pas de bitcoin
La « génération Z » (Zoomers) est née avec l’iPhone et Instagram, a grandi avec YouTube et TikTok. Elle entre dans l’âge adulte dans l’atmosphère épuisée du « capitalisme tardif », redéfinissant les règles économiques.
Un diplômé type de la génération Z fait face à des salaires stagnants, à l’impossibilité d’acheter un logement, à la disparition des postes d’entrée de gamme et à une explosion des dettes par carte de crédit. Quand l’horizon du futur s’arrête au prochain salaire, pourquoi épargner pour demain ? Comme l’a dit Sean Ristau, vice-président des actifs numériques chez InvestiFi, à CryptoSlate :
« Le bitcoin était initialement un défi direct au système financier, une forme de protestation. Aujourd’hui, il ressemble davantage à de l’« or numérique », dominé principalement par les géants et les banques. Pour les jeunes qui luttent contre l’inflation, les dettes et la hausse du coût de la vie, cette image ne suscite aucun écho. »
Quoi qu’il en soit du « succès » du bitcoin sur les marchés, pour beaucoup de membres de la génération Z, il dégage une odeur suspecte de « baby-boomer ». Les premiers partisans du bitcoin portent les stigmates psychologiques de la crise financière de 2008, tandis que la génération Z connaît surtout les actions-mèmes, les options sur Robinhood et les cryptomonnaies comme Dogecoin.
Jeff Park, CIO de ProCap BTC et conseiller chez Bitwise, met en garde : le récit du bitcoin doit changer. Selon lui, la génération Z recherche du « sens », pas un simple outil anti-inflation :
« En fin de compte, si les jeunes n’acceptent pas le bitcoin, toute la logique du bitcoin s’effondrera. »
Dans un épisode récent du podcast The Bitcoin Story, l’activiste cryptographique American HODL a reconnu :
« Le manque d’intérêt de la génération Z pour le bitcoin est un vrai problème – parce qu’ils sont trop ‘nihilistes’. Nous devons constamment aller vers eux activement, tenter de les réveiller, leur dire : ‘Frère, pour ta propre protection et ton bien, agis maintenant tant qu’il en est encore temps !’ Ces deux raisons sont importantes. »
Contexte politique : la « bataille des détenteurs » entre rouges et bleus
Le clivage partisan autour du bitcoin n’a jamais été aussi marqué. Alors que l’administration Biden intensifie son « Choke Point 2.0 » contre les entreprises de cryptomonnaies, les démocrates adoptent une position claire : « les cryptomonnaies sont dangereuses, la régulation est indispensable ».
À l’inverse, les républicains du camp MAGA, les libertariens convaincus et certains modérés voient aujourd’hui dans le soutien au bitcoin un moyen d’affirmer leur indépendance financière et leur volonté de renaissance nationale.
(Note : MAGA, acronyme de « Make America Great Again » (Rendre à l’Amérique sa grandeur), slogan phare de l’ex-président américain Donald Trump durant sa campagne présidentielle de 2016, devenu depuis un symbole identitaire pour ses partisans, pour le mouvement politique associé et pour l’aile conservatrice.)
Mais la génération Z s’en moque complètement. Elle rejoint des communautés en ligne où la solidarité prime sur la spéculation. Le récit politique du bitcoin, initialement axé sur la « liberté hors contrôle gouvernemental », doit désormais faire face à une anxiété économique croissante – et à une méfiance généralisée envers le gouvernement américain, voire envers toutes les institutions. Park prévient :
« Il y a une raison pour laquelle les candidats de gauche ne soutiennent pas le bitcoin aux élections – ce n’est pas parce qu’ils ont peur du ‘système’, mais parce qu’ils savent que cela nuirait à leurs intérêts. C’est absolument mauvais. Pour réussir, le bitcoin doit devenir une plateforme commune du ‘bitcoin et Mandani’ (politicien de gauche), et non un outil exclusif du ‘bitcoin et Ackman’ (capitaliste de droite). »
Tandis que Trump et de plus en plus de républicains présentent le bitcoin comme une « technologie patriotique », la génération Z, plutôt orientée à gauche, se tourne vers des leaders socialistes comme Zohran Mandani. Pour eux, le bitcoin devient un passe-temps de libertariens (ou pire encore), partie intégrante des « forces conservatrices ». De quelque angle qu’on le regarde, il n’est plus ce « rebelle » branché de la culture de rue.
Pourquoi l'idée du bitcoin ne touche-t-elle pas les jeunes ?
Les idées fondatrices du bitcoin – « sortir du contrôle des banques, épargner contre l’inflation, actifs numériques insaisissables » – ne suscitent guère d’enthousiasme chez les jeunes. Pour eux, l’argent n’est pas une « forteresse à protéger », mais plutôt un « score dans un jeu infini » : toujours en mouvement, toujours changeant. Comme l’a dit Jamie Elkaleh, directeur marketing de Bitget Wallet, à CryptoSlate :
« La culture d’investissement de la génération Z est plus rapide, plus sociale, et repose davantage sur les mèmes. Ils préfèrent les jetons pilotés par les communautés, les actifs liés à l’IA et l’économie des créateurs – car ces projets leur donnent un sentiment de ‘participation’ et correspondent à leurs habitudes numériques. Les jeunes utilisateurs perçoivent souvent le bitcoin comme un actif de ‘fonds et de trésorerie’, pas comme une ‘plateforme où ils peuvent participer directement’… Le récit du ‘bitcoin comme or numérique’ apporte certes sécurité et prestige, mais manque cruellement d’‘interactivité’ et d’‘énergie orientée objectif’ – or, ce sont précisément ces deux éléments qui motivent cette génération à s’engager dans les activités financières. »
Ristau ajoute :
« Le taux de détention de cryptomonnaies augmente rapidement (plus de la moitié des membres de la génération Z ont déjà possédé un actif numérique), mais le public du bitcoin reste majoritairement âgé, aisé et masculin. Les jeunes poursuivent des choses radicalement différentes : des cryptomonnaies-mèmes à objectif clair, des jetons liés à l’IA, et des projets sociaux ou ludiques intéressants, utiles ou pilotés par une communauté. Alors, quel est le problème exactement ? »
Problème démographique... ou opportunité démographique ?
Est-il étonnant que les jeunes de moins de 25 ans soient de plus en plus désillusionnés vis-à-vis du monde et de leur situation ? Inflation élevée, canaux d’accumulation de richesse bloqués, défiance totale envers les institutions auxquelles leur parents faisaient confiance – telles sont leurs réalités.
Ironiquement, cette situation pourrait justement engendrer la prochaine vague d’adoption du bitcoin. Grant Cardone, PDG de Cardone Capital, déclare à CryptoSlate :
« Il n’y a pas de ‘problème de jeunesse’ avec le bitcoin. Le vrai problème n’est pas l’âge des détenteurs, mais l’état d’esprit. On a dit à la génération Z : ‘spéculer sur les mèmes, ne pas accumuler de richesse’, alors ils courent après l’argent facile, pas après des actifs durables transmissibles. Le bitcoin est conçu pour ceux qui ont une vision à long terme – ceux qui comprennent que ‘contrôle, rareté, liberté’ sont les fondements de la richesse. »
Sous cet angle, le prétendu « problème démographique » du bitcoin ressemble davantage à une « opportunité démographique ». Une nouvelle tendance menée par une génération assoiffée de propriété numérique pourrait bien être en route. Comme l’insiste Elkaleh :
« La racine du ‘problème de jeunesse’ du bitcoin réside dans l’écart croissant entre sa ‘maturité institutionnelle’ et sa ‘pertinence culturelle’. La volonté d’investissement des jeunes n’a pas disparu, mais leur premier contact avec les cryptomonnaies est de plus en plus frappé par des ‘actifs culturels’, et non par le bitcoin. Bien que les institutions et les ETF aient accru la crédibilité du bitcoin, ils ont également déplacé son centre de gravité loin des ‘communautés populaires’ et des ‘communautés en ligne natives’. »
Combler le fossé : comment le bitcoin peut-il s'intégrer à la culture jeune ?
Comment le bitcoin peut-il dépasser sa domination par les investisseurs âgés et attirer les créateurs, joueurs et entrepreneurs numériques de la génération Z ? La réponse réside dans la « praticabilité, la confiance et l’intégration culturelle ». La position de Cardone est directe :
« Le bitcoin n’a pas besoin de ‘changer pour la génération Z’ ; c’est la génération Z qui doit ‘comprendre clairement le bitcoin’. Mais je peux vous dire trois choses indispensables pour le rendre plus attrayant : éducation, autonomisation et expérience. »
Ristau pense que l’accent devrait davantage porter sur la « praticabilité du bitcoin » et ses « cas d’usage croissants à l’échelle mondiale ». Il souligne :
« Anti-inflation, liberté financière, réduction des coûts de transfert international – ce sont là des arguments clés. Ces dernières années, le volume des virements en cryptomonnaies a augmenté de plus de 400 %. C’est cette histoire-là qui devrait être au cœur de la communication. »
Elkaleh insiste également sur la nécessité de « renouveler » le récit du bitcoin, en l’ancrant fermement dans la « praticabilité » :
« Il est tout aussi crucial de mettre à jour le cadre narratif. L’étiquette ‘or numérique’ parle aux institutions et aux investisseurs à long terme, mais ne rend pas compte de la ‘valeur pratique’ du bitcoin pour les personnes ordinaires. Pour les jeunes utilisateurs, la ‘pertinence’ du bitcoin réside dans ce qu’il permet de faire – protection de la vie privée, auto-gestion, résistance à la censure, transactions à but caritatif. Associer ces principes fondamentaux à des scénarios concrets comme les ‘virements internationaux’ ou les ‘dons communautaires’ permettra de transcender la simple ‘volatilité des prix’. »
Le bitcoin a connu plus de menaces existentielles que tout autre produit numérique. Il a survécu aux critiques des géants de Wall Street et aux pressions des régulateurs. Mais sa plus grande menace pourrait bien être de « perdre l’étincelle de la jeunesse » – ces rebelles, rêveurs et bâtisseurs qui ont donné une âme au bitcoin.
Le bitcoin deviendra-t-il une « pièce de musée » ou une « monnaie qui transforme le monde » ? La réponse, comme toujours, dépend de « combien de personnes seront prêtes à reprendre son flambeau ».
En dernière analyse, la survie de la « monnaie libre » dépend de sa capacité à transformer son récit d’un ‘actif à transmettre’ vers une ‘histoire significative’. Dès le départ, le bitcoin n’aurait jamais dû être ennuyeux. Pour continuer à exister pendant les dix prochaines années et au-delà, il a besoin de « vitalité », pas seulement de « valeur ».
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