우키요에와 웹3: 탈중앙화의 온화한 표현
작가: 브루스
당신은 한 시대가 어떻게 기억되는지 생각해본 적이 있는가? 전쟁으로 인해, 승리자가 세운 기념비로 인해가 아니라, 당시에는 하찮아 보였던 순간들로 인해 말이다. 피어난 벚꽃 한 송이, 골목을 스쳐가는 그림자 하나, 하늘을 올려다보는 아이의 표정 하나. 바로 '우키요에(浮世絵)'는 바로 그런 것들을 그린 것이다.
많은 사람들에게 우키요에는 일종의 스타일이며, 장식이며, 색채가 화려한 구시대 일본의 소형 회화일 뿐이다. 그러나 사실 그것은 한 시대의 '거울'이었다. 가예이시 호세이의 <카나가와 해상 파도 안에서>를 보라. 치솟는 거대한 파도가 배를 삼키려는 듯하다. 하지만 잠시만 더 바라보면, 그 파도가 재앙이 아니라는 것을 알 수 있다. 오히려 그것은 광활하고 유유자적한 순간의 감각을 담고 있다. 그것은 당신을 정복하려는 것이 아니라, 단지 당신에게 이렇게 보여주기 위해 존재한다. —— ‘순간적인 위대함’을.
또 우타가와 히로쇼의 <명소 에도 백경> 시리즈를 보라. 궁전도 없고, 권력자들도 없다. 그림 속에 등장하는 것은 다리 옆 어부의 등불, 비 오는 날 행인들, 황혼 무렵 나루터, 혹은 흔들리는 잉어 깃발뿐이다. 특별한 고요함이 느껴진다. 이건 냉담함도, 적막도 아니다. ‘있는 그대로 살아가는’ 고요함이다.
기타가와 우타마로가 그린 미인도 또한 마찬가지다. 그녀들은 영원불멸의 조각상처럼 굳어 있지 않다. 생생하고 부드럽지만, 지나가는 순간 사라져버릴 듯한 존재들이다. 마치人群 속에서 부드러운 눈빛을 가진 얼굴을 스쳐보고, 다음 순간엔 이미 사라져버리는 그런 느낌.
이 그림들의 주제는 웅장하지 않고, 장면도 복잡하지 않다. 그들은 ‘지금 이 순간’에 집착한다. 아침 햇살이 창문을 스치는 미묘함, 약한 바람이 버들잎을 스치는 경쾌함, 피곤한 고양이가 조는 게으름에 집착한다. 그리고 그 순간, 자기 자신에 집착한다.
서양 회화와 비교해보라. 르네상스 이후 서양 회화는 줄곧 ‘영원’을 추구했다. 구성에는 초점이 있고, 빛의 방향에도 논리가 있으며, 인물들은 상징을 지닌다. 화면은 ‘어떤 의미를 설명하기 위한’ 도구였다. 관람자는 그림 밖에 서서, 계획된 세계를 응시한다. 다빈치의 <최후의 만찬>, 라파엘의 <아테네 학당>을 보면, 등장인물의 위치는 모두 각본에 따라 짜여지고, 빛 한 줄기조차도 ‘주종관계’를 갖는다.
그러나 우키요에는 반대로 간다. 어디를 봐야 하는지 알려주지 않고, 주인공을 설정하지 않으며, 원근법조차 거부한다. 그림은 평평하게 펼쳐지고, 모든 부분이 중요하다. 당신이 무엇을 보는지, 그곳이 자연스럽게 중심이 된다.
‘우키요(浮世)’란 두 글자는 예전에 결코 긍정적인 의미가 아니었다. 불교 용어로서, 변화무쌍하고 성쇠가 반복되며 슬픔과 기쁨이 교차하는 인간 세상을 가리킨다. 그러나 에도 시대, 사람들은 이를 다시 해석하기 시작했다. 무상함을 탄식하기보다, 차라리 이렇게 생각한 것이다. “모든 것이 언젠가 사라질 텐데, 지금 당장 일어나는 이 순간을 붙잡는 게 어때?” 그렇게 우키요에가 번성하게 된 것이다. 일상을 기록하는 그림의 기술, 평등한 시선으로 흐르는 시간을 응축하는 예술.
우키요에의 그림에는 주인공도 없고, 특정한 시점을 강조하지도 않는다. 누구는 무대 중앙에 서 있고, 누구는 구석으로 물러나 있는지를 볼 수 없다. 대신 자신의 눈길을 따라 자유롭게 화면 속을 헤매게 된다. 마치 어느 도시의 황혼, 꾸며지지 않은 거리의 저녁을 걷는 것처럼.
그것은 우리에게 말한다. 이 세상에는 ‘절대적인 중심’이 없다고. 각 요소마다 제자리가 있고, 모든 존재는 비록 한순간이라도 빛을 발한다고.
이런 개념은 미학처럼 들리지만, 실은 철학에 가깝다. 그것은 ‘무상함’을 인정하는 것이다. 모든 것이 결국 사라진다는 걸 알고, 영원을 그리지 않고, 현재를 소중히 여긴다. 그것은 ‘평시(平視)’를 고수하는 것이다. 높은 곳에 올라가지 않아도, 네가 서 있는 자리에서 충분히 가치 있다는 것. 그것은 ‘비중심적 구성’의 따뜻함이다. 누구도 네가 어디를 봐야 한다고 규정하지 않고, 누구도 네가 누구의 조연이라고 말하지 않는다.
나중에 깨달았지만, 내가 우키요에를 좋아하는 건 이것이 단지 그림 그리는 방식 때문이 아니라, 우리가 살아가야 할 방식이기도 하기 때문이다. 누구나 스포트라이트 아래 서야 하는 건 아니고, 모든 일이 반드시 ‘의미’를 가져야 하는 것도 아니다. 그 시간, 그 장소에서 너는 나타났고, 너는 느꼈고, 너는 있었다. 그것만으로도 충분히 성립된다. 심지어 너에게 있어서 이것이 가장 큰 의미일지도 모른다. 이 글이 실제 어떤 의미를 갖는가? 내 글쓰기, 너의 독서, 알고리즘의 추천, 시스템의 저장, 어느 것이 진짜 의미라고 할 수 있겠는가?
지금은 화면이 바뀌었고, 매체도 달라졌지만, 이런 비중심적인 감각은 Web3 세계에서 다시 살아난다. 우리는 더 이상 단순한 사용자도, 배치된 관객도 아니다. 우리는 시스템 속의 하나의 노드, 하나의 구성점이며, 각자의 표시도와 작지만 확실한 위치를 갖고 있다.
이제 누구도 그림만 바라보는 존재가 아니라, 참여하고 있다. 프로토콜에 서명하거나, NFT를 민트하거나, 트랜잭션 하나를 남기는 것. 비록 아주 가볍더라도, 그것은 블록에 포함되어 컨센서스의 일부가 되며, 미래에서 온 이 거대한 세계를 구성하는 기반이 된다.
Web3는 당신이 ‘스타’가 되라고 요구하지 않는다. 다만 이렇게 알려줄 뿐이다. —— ‘너는 이미 그림의 한 획을 그리고 있다’, 그것으로 충분하다. 떠들썩하지 않아도, 불참하지 않으면 된다. 의미를 정의할 필요도 없고, 그래도 남겨질 자격이 있다.
이 세상은 계속 흘러가고, 우리는 계속 변할 것이다. 그러나 지금 이 순간, 우리는 여기 서 있다. 이름이 있고, 행동이 있고, 위치가 있다. 시간의 섬유 속에서 선명한 한 점처럼, 부드럽게 기록되고 있다. 그 순간, 그 좌표, 그 가스가 소모된 한순간, 너는 인정받았다. 너는 체인 위에 데이터 하나를 기여했고, 정말로 ‘있었다’.
이 세상의 캔버스 구조가 바뀌고 있다. 숭배에서 평시로, 조직된 상태에서 자율 조직으로, 중심이 전체를 비추는 것에서 각각의 필획이 스스로 빛나는 것으로. 당신이 ‘시스템을 바꿀 수 있는 사람’이 될 필요는 없다. 단지 이 시스템에 참여하고자 하는 사람 중 하나가 되기만 하면 된다. 아주 작은 행동이라도, 그것은 ‘현존’의 표현이다.
매번의 상호작용을 하나의 붓질이라 여긴다면, Web3가 하나의 ‘주요 스토리라인’을 가진 각본이 아니라, 무한히 펼쳐지는 하나의 긴 그림이라는 것을 알게 될 것이다. 누구나 구성 속의 한 점이며, 그 점은 서로 겹치지 않는다.
이건 매우 인간 중심적인 구조다. 너에게 ‘너는 누구냐’고 묻지 않고, ‘어떤 붓질이 되고 싶은가’라고 묻는다.
아마 이것이 ‘탈중앙화’의 가장 따뜻한 표현일 것이다. 조직을 거부하는 것이 아니라, 모든 참여자가 조직할 권리가 있다는 것. 중심이 없는 것이 아니라, 모든 중심이 한 번씩은 빛날 수 있다는 것.
우리는 모두 여기 있다. 그림 밖에서 바라보는 것이 아니라, 그림 속에서 살아가고 있다. 비록 단 1초만 나타났다고 해도, 이미 그 일부다. 그리고 이것이, 너가 이 시대에 존재했다는, 가장 아름다운 증거다.
당신은 자신이 Web3 그림 속에서 어떤 붓질이라고 생각하나요?
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