비트코인 코어 거래 중계 논란과 이를 지지해야 하는 이유에 대해 이야기해보겠습니다.
글: 0xTodd, Nothing Research 파트너
코어 팀이 최신 성명을 발표했고, 비트코인 코어 개발 커뮤니티가 발칵 뒤집혔습니다. 중국어권에서는 논의가 많지 않아 보이기에, 저는 이 사건의 배경과 제 개인적인 강한 견해를 분석해보려 합니다. 먼저 어제 비트코인 코어(Bitcoin Core)는 '비트코인 코어 개발 및 거래 중계 정책'이라는 제목의 성명을 발표했는데, 반대자들은 이를 마치 <뉴욕 약정>(New York Agreement)처럼 악명 높은 것으로 비판하고 있습니다.
그럼 이 성명은 정확히 무엇을 말하고 있을까요? 비트코인 코어 팀이 자체 내장형 거래 중계 기능을 도입하려 한다는 것입니다. 저는 이것이 바로 이전부터 논란이 되었던 OP_RETURN 구역의 제한을 해제하려는 사전 작업이라고 생각합니다. 그런데 왜 이런 일이 큰 논란을 일으키는 것일까요?
여기엔 또 다른 배경 이야기가 존재합니다. 제가 이전에도 언급한 바 있는데요, 2년 전 인스크립션(Inscriptions)과 룬(Runes)들이 크게 유행하기 시작했습니다. 하지만 이들은 일종의 '버그 이용' 방식으로 자신들의 데이터를 비트코인 블록 내 OP_RETURN 영역에 몰래 저장함으로써, 사실상 비트코인 블록 크기 한도를 우회한 것이었습니다.
결과적으로 현재 비트코인 커뮤니티는 오른쪽 진영과 극우 진영으로 나뉘게 됩니다. 인스크립션은 극우 진영의 강한 반감을 샀고, Luke 등 사람들의 주도로 비트코인 클라이언트 점유율 2위인 Knots가 '스팸 필터'를 도입하여 인스크립션 거래를 그대로 스팸으로 간주하고 패키징을 거부하기 시작했습니다. 기억나실지 모르겠지만, 당시만 해도 Ordi 가격이 폭락하는 사태까지 벌어졌습니다. 그러나 일반적인 오른쪽 진영, 즉 비트코인 코어 팀은 "어차피 버그를 이용해서라도 체인에 올라가는 상황이라면, 차라리 이를 공식적으로 인정하자"는 입장을 취했습니다.
최근 몇 달 동안 코어 팀은 OP_RETURN의 80KB 제한을 무제한으로 변경하자는 새로운 PR(Pull Request)를 제안했습니다. 이는 곧 인스크립션에 대한 제한을 사실상 해제하고, 더 이상 은밀하게 하지 않도록 하겠다는 의미입니다. 비록 인스크립션 수요가 어느 정도 줄었지만, 저는 여전히 이것이 마이너들에게 일정한 추가 수익을 제공하며, 그 결과 비트코인 네트워크의 보안을 강화하는 데 도움이 된다고 봅니다.
배경 이야기를 잠시 접고, 본론으로 돌아와서—이所谓 '거래 중계(transaction relay)'란 대체 무엇일까요? 원칙적으로 비트코인은 P2P 네트워크이므로, 모든 마이너들 사이에는 직접 연결이 이루어져야 합니다. 이론상 가장 안전한 방식이긴 하나, 현재 네트워크 환경이 충분히 안정적이기 때문에 굳이 이렇게 극단적인 방식을 고수할 필요는 없습니다.
따라서 '거래 중계' 개념이 등장한 것입니다. 사용자들은 자신의 거래를 중계 서버에 먼저 보내놓을 수 있는데(강제가 아니라 자발적 선택임), 이렇게 하면 두 가지 큰 장점이 생깁니다:
1. DoS 공격을 방지할 수 있습니다. 0수수료로 난발되는 스팸 거래들이 마이너들의 P2P 서버를 다운시키는 일을 막을 수 있죠.
2. 거래 블록 전파 속도를 높이고 지연을 줄여, 대규모 마이너들이 불공정한 이점을 얻는 것을 방지할 수 있습니다.
사실 매우 좋은 시도입니다. 과거에도 다양한 거래 중계들이 있었고, 각각의 필터링 전략이 달랐습니다. 어떤 것은 스팸 거래를 엄격히 걸러냈고, 어떤 것은 거의 자유롭게 허용했습니다.
참고로, 저는 이것을 '거래 검열(transaction censorship)'이라고 보지 않습니다. 이것은 단지 스팸 거래 필터링이며, 사용자가 해당 기능을 선택하지 않을 수도 있기 때문입니다. 사실 오른쪽 진영(코어 팀)과 극우 진영(Luke 등) 모두 스팸 거래 필터링에는 동의하지만, 핵심 갈등은 — 서로가 정의하는 '스팸 거래'의 기준이 완전히 다르다는 점입니다.
극우 진영은 인스크립션이 바로 스팸 거래라고 주장하며, 이를 철저히 차단해야 하고 비트코인이 저장용 블록체인이 되어서는 안 된다고 말합니다. 반면 오른쪽 진영은 검열을 해서는 안 되며(특히 인스크립션에 대해), 특정 거래의 체인 등재를 제한해서는 안 된다고 봅니다. 필터는 순수한 DoS 공격 목적의 거래만 걸러내야 한다는 것이죠. 참고로 제가 여기서 '극우'라는 표현을 사용했지만, 이는 결코 비하의 의미가 아닙니다. 전자를 '급진적 스팸 필터링', 후자를 '온건한 스팸 필터링'으로 이해하시면 됩니다.
지금까지 이러한 거래 중계들은 자원봉사자들이 '사랑의 힘'으로 운영해왔으며, 특히 '급진적 스팸 필터 규칙'을 적용하는 중계들은 운영자들의 신념이 매우 강했습니다—즉, 인스크립션을 극도로 혐오한다는 것이죠. 그러나 이제 코어 팀이 비트코인 클라이언트에 직접 '온건한 스팸 필터 규칙'을 포함시키게 되면, 과거의 '급진적 필터' 중계들의 시장 점유율은 급격히 줄어들 가능성이 큽니다.
여기까지 보고 혼란스럽다면, 다음과 같은 비유를 들어보겠습니다—마치 공식이 갑자기 CP를 발표하면서, 팬덤의 동인지 커플링을 초토화시키는 느낌, 즉 '공식이 동인지를 죽인다'는 상황입니다. 물론 현재 코어의 시장 점유율은 90%를 넘지만, 코어 팀 스스로를 '공식'이라고 칭하지는 않습니다.
왜냐하면 비트코인은 사용자들에 의해 정의되는 네트워크이기 때문입니다. 사용자들은 자신이 어떤 소프트웨어를 사용할지, 어떤 정책을 시행할지를 최종적으로 결정할 자유를 가지고 있습니다. 코어 기여자들은 그러한 권한을 행사하지 않으며, 오해를 피하기 위해 자동 업데이트조차 회피합니다.
저는 개인적으로 코어 팀의 이번 업데이트를 지지합니다. 늘 말씀드리는 바이지만, 만약 당신 집 울타리가 고작 10cm밖에 안 된다면, 누구나 자유롭게 드나들 텐데, 차라리 아예 허물어버리는 게 낫지 않겠습니까? 저는 인스크립션 자체에 특별한 관심은 없지만, 그것들을 스팸 거래라고 보지는 않습니다. 정상적인 수수료를 지불하는 거래라면 모두 가치 있는 거래라고 생각합니다.
인스크립션 역시 데이터 크기에 맞춰 정당한 수수료를 지불하고 있으며, 돈을 거부할 이유가 없습니다. 또한 마이너에게 추가 수익을 제공함으로써, 여러 차례 반감기 이후에도 비트코인의 보안성을 유지하는 데 기여합니다. 저는 또한 거래 검열을 단호히 반대합니다. 비트코인의 준공식적 위치에 있는 코어 팀이 정상적인 수수료를 지불한 거래에 대해 어떤 차별도 두는 것은 받아들일 수 없습니다. 왜냐하면 거래에 대한 차별은 결국 거래 검열로 이어질 수 있기 때문입니다.
비트코인이 자랑하는 가장 중요한 특성 중 하나는 보안성과 거래 비검열입니다. 온건한 스팸 필터링 정책은 바로 이 두 특성을 동시에 강화하는 데 기여합니다. 반대자들은 이것이 코어 팀이 마이너들의 수익을 고려한 타협이며, 사용자를 배반한 것이라고 비판합니다. 저는 이에 동의하지 않습니다—인스크립션 사용자들도 분명히 비트코인 사용자입니다.
시대는 변했습니다. 더 이상 2008년의 하드웨어 환경이 아닙니다. 2025년의 노드 입장에서 블록체인에 텍스트나 이미지를 일부 저장하는 것은 전혀 부담스러운 일이 아닙니다. 중본聪 자신도 창세 블록에 당시의 뉴스 기사를 새겼습니다. 비트코인이 결코 저장 전용 블록체인이 되지는 않겠지만, 프로토콜의 근본을 건드리지 않은 상태에서 데이터 저장을 부업 정도로 허용하는 것이 무슨 문제될까요?
진짜 물리적인 금(Gold)조차 조각을 새겨 기록을 남길 수 있다면, 우리 전자 금(Electronic Gold) 역시 이를 묵인할 수 있어야 합니다. 따라서 저는 코어 팀의 제안을 매우 지지합니다.
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@0x_Todd
