암호화폐의 축제, '네트워크 국가'를 둘러싼 대담: 발라지, 비탈릭, 내발 등 주요 테크 리더들의 주장은?
작성자: Nancy, PANews
지난 일주일간, 싱가포르는 암호화폐 업계의 뜨거운 열기로 가득 찼다. 프로젝트 팀, 벤처 캐피탈(VC), 거래소, 개발자, 미디어, KOL 등 암호화 생태계의 핵심 인물들이 대거 이곳에 모였다. 그중에서도 Token2049와 Solana Breakpoint는 시장에서 가장 큰 논의를 불러일으킨 암호화 행사였으며, 참가자들의 소감과 산업 관찰을 담은 수많은 리뷰 글들이 온라인을 통해 공유됐다.
반면, 매년 개최되는 Network State Conference는 마찬가지로 만석을 기록했음에도 불구하고 국내에서는 거의 언급되지 않았다. Network State Conference는 실리콘밸리 유명 엔젤투자자 발라지 스리니바산(Balaji Srinivasan)이 주도하여 시작한 행사로, 그는 월스트리트저널 베스트셀러 『The Network State』의 저자이며, 이 책에서 전통 국가 체제에 도전하는 새로운 개념으로 "온라인 커뮤니티가 글로벌 크라우드펀딩을 통해 영토를 확보하고 주권 실체로 진화할 수 있다"고 주장한다. 또한 발라지는 비트코인의 강력한 지지자이기도 하며, a16z 일반 파트너와 코인베이스 최고기술책임자(CTO)를 역임했고, 이더리움, 솔라나, 니어, 체인링크 등 유명 암호화 프로젝트에 투자한 바 있다.
네트워크 국가 구상에서 팝업 시티 실천까지
"구글은 차고에서 새로운 회사를 설립했고, 페이스북은 기숙사에서 30억 명의 새로운 커뮤니티를 만들었다. 비트코인은 백서 한 장으로 새로운 화폐를 출시했다. 그렇다면 우리는 새로운 국가, 즉 네트워크 국가(Network State)를 설립할 수 없을까? 만약 비트코인이 탈중앙화된 화폐라면, 네트워크 국가는 탈중앙화된 국가다." 발라지는 인터넷 상에서 공동의 관심사나 가치관을 기반으로 형성된 커뮤니티가 이후 실제 영토를 확보함으로써 법적 자율성을 갖춘 실체로서의 '국가'로 진화할 수 있다고 설명한다. 이러한 국가들은 기존 민족 국가들과 공존하다가 궁극적으로 그 규모를 넘어서게 되며, 작은 물리적 커뮤니티에서 평행 사회를 구축함으로써 암호화 기술 등의 혁신 개념을 검증할 수 있고, 이를 지원하는 평행 기관(parallel institutions)도 이들 지역 내에서 설립될 수 있다고 말한다.
이번 컨퍼런스에서는 이런 개념을 실현하려는 다양한 '팝업 시티(popup city)' 프로젝트들도 소개됐다. 미국, 포르투갈 및 기타 지역에 지점을 둔 현대식 마을들로 구성된 네트워크 도시 Cabin, 원격 근무를 위해 설계된 애리조나주의 Culdesac, 새로운 사상·기술·문화·조직을 위한 '사회적 인큐베이터' Edge City, 그리고 이더리움 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)의 실험 프로젝트 Zuzalu 등이 그것이다.
네트워크 국가에 대한 논의 외에도, 이번 약 12시간 동안 진행된 컨퍼런스는 발라지가 싱가포르 인근 섬에서 설립한 혁신적인 대학 The Network School의 공식 론칭을 위한 '예고 행사' 성격도 있었다. 이 3개월짜리 팝업 시티 실험은 발라지의 저서 『The Network State』에서 영감을 얻었으며, 전 세계의 '숨겨진 재능(Dark Talent)'에게 새로운 교육 기회를 제공하고 기존 제도의 제약을 깨뜨리는 것을 목표로 한다. 신청이 오픈된 후 전 세계 100여 개국에서 수천 건 이상의 지원이 몰렸다.
The Network School은 이미 9월 23일 정식 개강했으며, 학습(Learn), 운동(Burn), 수익 창출(Earn), 오락(Fun)에 중점을 두고 있다. 발라지가 이전에 게시한 내용에 따르면, 학생들은 소규모 교실에서 프로그래밍 과제나 소셜미디어 포스팅 같은 일상 과제를 수행하고 완료하면 '학습 증명' NFT를 받는다. 또한 학생들은 오픈소스 프로젝트, AI 콘텐츠 제작, 마이크로태스크 등을 통해 매일 1,000달러 규모의 '암호화폐 보상' 경쟁에 참여할 수 있다.
학생 @twone.eth는 최근 트위터를 통해, 과거 팝업 시티가 대부분 암호화从业者들로 구성됐던 것과 달리, The Network School의 학생 배경이 매우 다양하다고 밝혔다. 예를 들어 K-12 교육을 하는 미국인, 전통 은행에서 일하는 네덜란드인, 콜롬비아 정글에서 오랜 시간 살다가 상하이에서 5년간 자연 운동에 매진한 사람 등 전 세계 다양한 배경을 가진 친구들을 만나볼 수 있다고 말했다.
@twone.eth는 또, 발라지가 The Network School의 목표를 샌프란시스코와 실리콘밸리의 한계를 넘어선 '영구적인' 기술 기지로 설정했다고 전했다. The Network School은 생활비를 낮춰 기업가들이 낮은 비용으로 생활하고 일할 수 있도록 하며, 고품질 인재를 유치하고 긴밀한 커뮤니티를 형성하는 것이 목표라고 설명했다. 커뮤니티의 일상 운영에는 피트니스 시설, 작업 공간, 카페 등이 포함되며, 정기 세미나와 활동을 통해 구성원 간 상호작용을 강화할 계획이다. 또한 The Network School은 전 세계 여러 지역에 노드를 설치해 사람들이 자유롭게 이동하며 커뮤니티 활동에 참여할 수 있도록 할 예정이며, 블록체인 기술을 활용해 투명성과 개방성을 실현하고 모든 활동을 블록체인에 기록할 계획이라고 덧붙였다.
팝업 시티에서 디지털 노마드까지, 기술 리더들은 어떻게 보는가?
"창업 사회와 관련된 모든 것"을 주제로 한 Network State Conference 2024에는 이더리움 공동 창시자 비탈릭 부테린, 코인베이스 공동 창시자 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong), 솔라나 창시자 라즈 고칼(Raj Gokal), 역사학자 나이얼 퍼거슨(Niall Ferguson), AngelList 창시자 나발 라비칸트(Naval Ravikant) 등 30여 명의 주요 인사들이 참석했다. 작년보다 올해 행사는 '평행 기관', '평행 건강', '디지털 노마드' 등의 새로운 세션을 추가했다.
비탈릭 부테린: 팝업 시티는 거버넌스와 멤버십 문제 해결 필요
비탈릭은 자신의 실험 프로젝트 Zuzalu를 소개하며, 두 달간 진행된 이 프로젝트에 암호화 커뮤니티, 암호화 임원, 생명공학 기업가, 과학 연구자 등 약 200명이 몬테네그로에 모여 인간의 장수와 같은 집단적 문제 해결을 위해 협력했다고 밝혔다. 참가자들은 건강한 식단, 냉수 목욕, 요가 등을 경험하며 만족감을 느꼈고, 인간관계 형성이 중요한 요소였지만, Zuzalu의 다음 단계 방향은 아직 명확하지 않다고 인정했다. 그는 "팝업 시티는 새로운 미디어이며, 네트워크 국가들 사이에는 생산적인 관계가 필요하다. 현재 소셜미디어에서 보이는 부족주의는 '제로섬이며 비효율적'이다. 팝업 시티는 제품-시장 적합성(Product-Market Fit)을 가지고 있지만, 여전히 거버넌스와 멤버십 문제를 해결해야 한다"고 말했다.
나발 라비칸트: AI는 지적 반복노동, 개인의 호기심과 자기계발이 진보의 핵심
나발 라비칸트는 41억 달러의 기업 가치를 지닌 유명한 주식 크라우드펀딩 플랫폼 AngelList의 창시자로, 우버, 트위터, 야머 등 유명 기업에 투자한 바 있으며, 비트코인의 강력한 지지자이기도 하다. 그의 저서 『나발의 보물창고(The Almanack of Naval Ravikant)』는 비즈니스 분야에서 베스트셀러로 자리잡았다. 발라지와의 라운드테이블 대담에서 나발은 개인 성장을 언급하며, 자신이 이룬 거의 모든 위대한 성취는 자연스러운 지식에 대한 집착을 따랐기 때문이라고 말했다. 어떤 일에 집착하게 되어 다른 사람이 도달할 수 없는 세부 사항까지 파고들어 자신의 호기심을 충족시킬 수 있다면, 이것이 바로所谓 '자기계발(self-improvement)'의 기반이 된다고 강조했다. 개인의 호기심과 자기계발이 의미 있는 진보를 이루는 핵심이며, 인생에서 중요한 일 중 하나는 물질적 요구를 충족시키는 것이라고 덧붙였다. 물리적 세계에서는 물리적 레버리지를 가져야 하며, 이는 사회가 필요로 하는 무언가를 만들어내야 함을 의미한다고 설명했다. 부는 돈이 아니라 한 가지를 다른 것으로 변환하는 능력이며, 지식의 화폐화, 무한한 창의력 등을 포함하며, 막대한 부는 단지 시간 동결된 가치일 뿐이라고 말했다.
또한 AI 발전에 대해 나발은 "AI는 자연어 컴퓨팅이며, 기존 업무의 자동화에 능하지만, 진정한 돌파구는 아직 해결되지 않은 문제에 대응하고 새로운 아이디어를 생성하는 데서 나올 것이다. 단순히 컴퓨팅 파워를 늘리는 것으로는 진정한 문제 해결 능력을 가진 AI를 만들어낼 수 없다. 어쩌면 AI를 안전하게 만드는 것은 어리석은 일이다. 그것은 논리적 모순이다."라고 지적했다.
또한 나발은 돈으로 살 수 없는 세 가지를 언급했는데, 건강한 신체, 평온한 마음, 사랑이 가득한 집이라고 밝혔다. 더불어 『무한의 시작(The Beginning of Infinity)』과 『현실의 직물(The Fabric of Reality)』이라는 두 권의 책을 추천하기도 했다.
라즈 고칼: 솔라나, 네트워크 국가 건설과 발전을 추진하다
솔라나 공동 창시자 라즈 고칼은 일 년 전 솔라나 인턴이 솔라나 기반의 평행 금융 시스템을 구축 중이라고 말한 것을 언급하며, 이 시스템을 통해 기존 금융 시스템의 모든 작업을 탈중앙화 프로토콜로 수행할 수 있다고 설명했다. 현재 솔라나는 탈중앙화 거래량이 가장 많은 블록체인 중 하나로 자리매김했으며, 수백만 명의 사용자와 수백억 달러의 자금이 토지, 거버넌스, 결제, 에너지, 통신 등을 포함한 탈중앙화 프로토콜 위에서 흐르고 있다. 이러한 탈중앙화 스토리들이 솔라나 위에서 네트워크 국가를 형성하고 있다고 말했다. 예를 들어, 네트워크 국가가 크라우드펀딩으로 토지를 구입하고 외교적 인정을 받고자 한다면, 암호화 인센티브를 통해 해당 토지에 인프라를 제공할 수 있는 Helium과 같은 탈중앙화 핫스팟 네트워크가 특히 매력적인 제품이 될 수 있다고 설명했다. 또한 MetaDAO와 같은 도구는 자원 배분을 위한 예측 시장으로, 금융 시스템의 힘을 거버넌스와 투표에 적용할 수 있으며, 젊은 세대는 이를 세상과 상호작용하는 가장 흥미로운 방식으로 여기고 있다고 말했다. 솔라나는 미래의 네트워크 국가가 더욱 직관적이고, 빠르며, 재미있고, 쉽게 사용할 수 있기를 원하며, 사람들이 단지 그 사명을 믿기 때문에 참여하는 것이 아니라, 재미있어서 스스로 참여하게 되기를 바란다. 이것이 바로 솔라나의 핵심 원칙 중 하나라고 강조했다.
브라이언 암스트롱: 건설자들에게 자유와 혁신을 지원하는 피난처 필요
코인베이스 CEO 브라이언 암스트롱은 연설에서 기술 기업이 기술 커뮤니티로 전환하고 있으며, 사람들이 소속된 집단의 계층 구조를 바꾸고 더 큰 목적의식을 얻을 수 있게 되고 있다고 말했다. 비트코인과 같은 암호화폐는 이미 화폐를 국가로부터 해체했으며, 다음으로 국가로부터 분리될 영역은 신원(identity)이라고 전망했다. 현재의 전통적인 신원 형태는 다소 낡았으며, 암호학 기반의 증명이 좋은 해결책이 될 수 있다고 말했다.
브라이언 암스트롱은 또한 서구 기관에 대한 신뢰가 약화되고 있으며, 사람들은 내부 개혁 또는 탈퇴라는 선택을 하고 있다고 지적했다. 글로벌 특별지구(Special Districts)를 건설하는 것이 대안이 될 수 있다. 비록 어렵지만 다음 세대의 싱가포르나 홍콩을 만들 수 있는 기회가 있으며, 언론이나 화폐가 공격받을 때 전 세계의 건설자들이 자유롭게 살아갈 수 있는 피난처 역할을 하는 군도를 형성할 수 있다고 말했다. 그는 가장 이상적인 네트워크 국가는 기술 낙관주의자 혹은 고효율 네트워크 국가라고 생각한다고 밝혔다.
피터 레벨스: 전 세계에 1~2억 명의 디지털 노마드 존재, 인터넷과 암호화폐가 네트워크 국가의 동력
피터 레벨스(Pieter Levels)는 네덜란드 출신의 기업가이자 프로그래머, 디지털 노마드로, PlayMyInbox, GoFuckingDoIt, Tubelytics, Nomads.com 등 4개의 성공적인 제품을 통해 연간 270만 달러의 수익을 올리고 있다. 9년 전, 그는 2035년에는 10억 명의 디지털 노마드가 있을 것이라고 예측한 바 있다. 라운드테이블 대담에서 레벨스는 10년 전 자신이 구축한 최초의 네트워크 국가 중 하나인 Nomads.com을 소개하며, 현재 수만 명의 글로벌 이동 회원을 보유하고 있으며 매년 수천만 명의 디지털 노마드가 방문하고 있다고 밝혔다. 주요 거점은 발리, 태국, 멕시코, 마이애미 등에 위치해 있다.
또한 레벨스는 디지털 노마드에 관한 여러 흥미로운 데이터를 공유했다. 현재 전 세계 근로자의 1/3이 원격 또는 하이브리드 형태로 일하고 있으며, 약 10~20%가 디지털 노마드처럼 이동하고 있는데, 이는 약 1억~2억 명에 달하며, 2024년에는 10억 명이 원격 근무할 것으로 예상된다. 대부분의 디지털 노마드는 경제적으로 어려운 백패커가 아니며, 평균 연봉은 약 12만 5천 달러, 90%가 대학 학위를 소지하고 있어 각국(또는 네트워크 국가)에 매우 매력적인 인재다. 남성 디지털 노마드 대부분은 소프트웨어 개발(34%)에 종사하고 있으며, 여성은 마케팅(16%)에 종사하는 경우가 많다. 디지털 노마드의 66%는 독신이며, 여성 디지털 노마드의 72%는 진보주의자이다. 또한 대부분의 디지털 노마드는 떠돌기보다는 한 지역에 수개월간 머무르며, 이동 이유는 장기 체류 가능한 비자가 부족하기 때문인데, 이는 각국 및 네트워크 국가가 비자를 제공함으로써 해결할 수 있는 문제라고 설명했다.
"물리적 세계의 지도는 쉽게 상상할 수 있지만, 디지털 지도를 상상하는 것은 훨씬 어렵다. 인터넷은 먼 거리에 있는 사람들과도 긴밀한 관계를 맺을 수 있게 해주며, 물리적 위치나 거리보다 관계와 관심 기반의 친밀감이 더 중요하다. 물리적 국가는 총기와 군대로 보호되는 반면, 네트워크 국가와 디지털 자산은 암호화 기술로 보호된다—뚫을 수 없는 경계와 암호화가 최후의 방화벽이다. 네트워크 국가의 힘은 그들의 미디어, 화폐, 민첩성에 있다." 레벨스는 이렇게 덧붙였다.
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