才能を持つイーサリアム開発者たちが民間企業へ移行
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才能を持つイーサリアム開発者たちが民間企業へ移行
オープンソースコミュニティは単に「情熱だけで運営できる」わけではない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Eric、Foresight News
19日（現地時間）夜、Banklessの共同創設者David HoffmanがX上で「Dankrad Feistの以太坊離脱」を悼む投稿を行った。Dankrad Feistは在職期間最長のイーサリアム財団リサーチャーであり、今般ステーブルコインL1であるTempoに移籍することを表明した。
David Hoffmanは、利益追求を目的とする企業がイーサリアムのオープンソースコミュニティで育成された人材を自社に引き抜く問題は軽視できないとし、これらの企業が主張するように本当にイーサリアム全体の利益になるとは限らないと指摘した。彼は明言した。「私の見解では、Tempoの存在意義は、今後10年間で流入すると予想される数兆ドル規模のステーブルコインを遮断し、それらを自社のプライベートブロックチェーン上に持ってくることに他ならない。確かにパイは大きくなるかもしれないが、Tempoはその中でも可能な限り大きなシェアを獲得しようとしている。」彼はまた、Tempoは規制対応という点で常に制約を受け、トークン発行をしても解決しないと考えており、Tempoもイーサリアムも世界に変化をもたらす存在だが、信頼できる中立性を持つグローバル決済層として最もふさわしいのは株主を持たず法的拘束も受けないイーサリアムだと強調した。
イーサリアムに対する「恨鉄不成鋼（良いものにならないもどかしさ）」の感情は、今回のサイクルでイーサリアム価格がビットコインに遅れを取るようになった時点から広まり始めた。しかし時が経つにつれ、優秀な人材がイーサリアムコミュニティから次々と去っていくことが不可逆的な傾向となっていることに多くの人々が気づき始めている。夢と利益が衝突するとき、多くの人が最終的に後者を選んでいる。これは業界内で長らく懸念されていたことだった……。
Dankrad Feistは最初ではなく、最後でもない
Dankrad Feistは今月17日にX上でTempoへの参画を発表し、引き続きイーサリアム財団プロトコルクラスターの3つの戦略プロジェクト（L1スケーリング、Blobスケーリング、ユーザーエクスペリエンス改善）の研究アドバイザーを務めると述べた。彼は、「イーサリアムにはそれを唯一無二たらしめる強力な価値観と技術的選択がある。Tempoはそれと同様の技術および価値観に基づきながら、規模とスピードの面で新たな境界を突破できるため、優れた補完となるだろう。これはイーサリアムにとっても大きな利益になると信じている。Tempoのオープンソース技術は容易にイーサリアムへ再統合でき、エコシステム全体に恩恵をもたらすはずだ」と語った。
LinkedInによると、Dankrad Feistは2019年に正式にイーサリアムリサーチャーとなり、スケーラブルなイーサリアムメインネットの実現を目指すシャーディング技術を主に研究してきた。現在のイーサリアムスケーリングロードマップの中心的要素であるDankshardingは、彼の名前にちなんで命名されている。Dankshardingは高スループットかつ低コストのトランザクションを実現するための鍵となる技術であり、「イーサリアム2.0」以降の最重要アップグレードと広く認識されている。
Dankrad FeistはDankshardingの前段階となるProto-Danksharding（EIP-4844）の推進役でもあり、このEIPによりblobトランザクションタイプが導入され、Rollupに対してより安価で効率的なデータ可用性レイヤーが提供された結果、Rollupのデータ公開コストが大幅に削減された。
また、彼はGeth開発責任者のPéter SzilágyiとMEV問題を巡って公開論争を展開しており、最終的にはVitalikが仲介に入り、PBS（Proposer-Builder Separation）などのMEV緩和メカニズムに対するコミュニティの関心を高める契機となった。
Tempoの研究員であるMallesh Paiは9月に、Tempoに参加したメンバーを紹介する投稿を行い、OP Labsの元CEOでETHGlobal共同創業者のLiam Horneもその中に含まれていた。
Dankrad Feist以前に業界の注目を集めたのは、4000万ドルの資金調達に成功したEtherealizeを共同設立したDanny Ryanである。彼は「イーサリアム2.0総工学責任者」とも称されたイーサリアム財団の元コアメンバーであり、2024年9月に無期限活動停止を宣言してからわずか6ヶ月後にEtherealizeに加入した。ただし、Etherealizeは11年前の商業化論争によりイーサリアム共同創業者Joseph Lubinが設立したConsenSysと同様の性質を持つため、Danny Ryanの選択は多くの人々に理解された。
David Hoffmanが真に懸念しているのは、TempoやParadigmのような企業である。著名なイーサリアム開発者Federico Carroneも同様の見解を示しており、彼はDankrad FeistのTempo参画に関するDavid Hoffmanのツイートをリツイートし、「過去2年間ずっと言い続けてきたことだが、Paradigmがイーサリアム内部に持つ影響力は、エコシステム全体にとってテイルリスクになり得る」と述べた。
Federico Carroneは、ベンチャーキャピタルの唯一の目的はLPへのリターン最大化であるため、極めて高い戦略的手段を使ってゲームを展開するVCに対して、イーサリアムが技術的に深く依存することは避けるべきだと記している。FTX破綻後、Paradigmは暗号資産関連のブランド露出をほぼすべて削除し、AI分野へ積極的にシフトしたことも、彼の主張を裏付ける証拠だと考えている。
トランプが再びホワイトハウスに復帰した後、ParadigmはWeb3分野に再び本格的に復帰し、コミュニティのトップクラスの研究者を大規模に採用し、イーサリアムの重要なオープンソースライブラリへの資金提供や、StripeによるTempoの支援を開始した。Carroneは、Paradigmが彼らの行動がすべてイーサリアムに利益をもたらすと主張していることを認めつつも、より多くの資金、ツール、実験環境、新アイデアがイーサリアムに還元されるという潜在的メリットはあるものの、企業がオープンソースプロジェクトに対して過度の可視性と影響力を持つようになると、優先順位はコミュニティの長期的ビジョンから企業の利益へと滑り落ちていくと警告している。
イーサリアムの技術的負債は蓄積しつつある
イーサリアムのオープンソースコミュニティにおける人材流出そのものは、必ずしも普遍的な懸念を呼ぶものではない。しかし、それが技術的負債の蓄積と同時に進行しているならば、深刻な警戒が必要となる。
一週間前、コミュニティのユーザーがX上でスクリーンショットを投稿し、Solidity言語の主要貢献者がほとんど開発を継続していない状況を指摘した。唯一Cameelが新しい課題を提起し技術を前進させているが、どうやら保守的な運用モードに近いようだ。彼は、このプログラミング言語をサポートするためにコミュニティがより多くのリソースを投入すべきだと主張した。
コメント欄では、「なぜ安定性と安全性を保つための保守だけで十分なのに、あえてSolidityの改良・アップグレードに労力をかけるのか」と疑問を呈する声もあった。これに対し投稿者は、Solidityコンパイラを変更しても既に展開されたコントラクトには何の影響も与えないが、セキュリティ向上、開発体験の改善、新規コントラクトの利便性向上といったメリットがあると説明した。上図から明らかなように、前回の大規模なバブル相場が始まる頃から、開発の活発さは急激に低下している。
Federico Carroneも同様に懸念を示し、「Solidityを中心に構築された多数のコアツールやライブラリが長期的にメンテナンスされなくなる可能性があること」が最も憂慮されることだと述べた。最新のSolidityコンパイラですら、現在はごく少数の開発者によって支えられている。さらに、L2やZK技術関連の企業が縮小運営に入っており、最先端技術の反復開発は少数の企業に依存する可能性が高まっている。Gas Limitの引き上げにもかかわらず、多くの実行クライアントは性能面での実質的な改善をしておらず、ライブラリの状況から見てもこれらのクライアント開発チームはすでに追いつけなくなっているように見える。
Federico Carroneは、「イーサリアムの技術的負債が増加し続けているのは、プロトコル自体が継続的に進化しなければならないだけでなく、膨大な依存ライブラリや周辺リポジトリがすでに停滞状態にあるからだ。エコシステムは数百億ドル規模の資産を守りながら拡大し続けているが、その基盤の一部は静かに浸食されつつある。」と述べている。
オープンソースコミュニティは単純に「情熱だけ」では維持できない
巨額の金銭価値が存在するイーサリアムのようなオープンソースコミュニティにおいて、「情熱による貢献」と経済的インセンティブのバランスを取ることは、これまでに類例のない難題である。本来、これはイーサリアム財団が特に注視すべき問題だったが、どうやら見過ごされてきたようだ。
2015年にイーサリアム財団に参加し、Gethの開発・保守を担当してきたPéter Szilágyiは、一年半ほど前に財団の指導部宛てに送った書簡の中で、自身が最も失望している3つの問題を明確に指摘していた。すなわち、外部ではリーダーと見なされているのに内部では排除されていること、イーサリアムの時価総額の成長に比べて収入が著しく不均衡であること、そしてVitalikおよびその周辺のごく少数の人間がイーサリアムエコシステムに対して過剰な発言権を持っていることである。
Péter Szilágyiは2024年末に、イーサリアム財団が非公開で独立したGethフォークチームを育成していることを発見し、財団との対立から解雇された。その後の再雇用提案も複数回拒否した。さらに財団側は、Gethを財団外に独立させる見返りとしてPéter Szilágyiに500万ドルを支払う案を提示したが、これも拒否されている。現在、Péter Szilágyiは依然として個人貢献者としてGethコードベースのメンテナンスを続けている。
イーサリアム財団内部の腐敗に関する噂は絶えることがないが、これは財団設立当初から予測できた問題でもある。「人が集まるところには江湖（利害関係）が生まれる」。人間の貪欲を完全に取り除くことは不可能だが、だからといってイーサリアムが商業化によって最も重要な価値を失っていくことを放置してはならない。
イーサリアムが数千億ドルの時価総額を持ち、数年にわたりオンチェーンで兆単位のドル規模の価値移転を支えてきたのは、専門的な技術チームによるインフラ構築と、許可不要のオープンソース精神を核とし、多数の企業の商業活動が寄与した結果である。しかし、これほど巨大なシステムを維持するだけでも膨大な人的資源が必要であり、前述の通り、こうした人々が失望から去ったり、経済的利益のために他のプロジェクトに移行したりしている。
イーサリアム財団は今年、大胆な改革を実施したが、現時点では目を見張るような成果は見られていない。今のイーサリアムは依然として「ワールドコンピュータ」と呼ばれ、ビジネス応用の可能性は天才的チームたちによって次々と探求されている。しかし、そのすべての基盤であるイーサリアムは、理想を貫いて努力し続ける人々を、これ以上失望させてはならない。
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