ビットコインの背後にある男、ヴィタリック・ブテリンに独占インタビュー：暗号通貨とアメリカの取り締まりについて
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ビットコインの背後にある男、ヴィタリック・ブテリンに独占インタビュー：暗号通貨とアメリカの取り締まりについて
ビタリックの姿勢から、暗号世界には単なる騒ぎや投機だけでなく、意義のあることを成し遂げられる可能性があることがわかる。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察翻訳：Elsa
編集・整形：Soleil
デザイン：Daisy
英語原文公開日：2023年9月22日
翻訳者前書き
本稿は、CNBCが2023年9月にイーサリアム創設者ビタリック・ブテリン氏をインタビューした内容に基づいている。世界中の暗号通貨に対する取り締まり政策の中、彼が置かれている状況や、イーサリアムへの確信、そして暗号技術への情熱について述べている。このインタビューでは、米国における暗号通貨への取り締まりが強まる中で、自身およびイーサリアム財団がどのように対応しているかを語り、また発展途上国の暗号通貨の発展に関心を持っていることも示した。彼は、技術が真に人間のために使われ、積極的な役割を果たすことを願っている。彼の姿勢から、暗号世界が単なるバブルや投機ではないことが見えてくる。私たちが本当に意味のあることを行うために、暗号技術を使える可能性があるのだ。
要点：
1. 世界で2番目に人気のある暗号通貨の共同創設者であるビタリック・ブテリン氏が、ヨーロッパの新たな暗号通貨のメッカとも言えるプラハにて、CNBCのマッケンジー・シガロス氏と対談した。
2. 米国での暗号通貨に対する取り締まりの強化について議論し、発展途上国に対して暗号通貨革命の継続を提唱した。
3. 自身が作り出した暗号通貨において果たす大きな役割についても触れたが、自分の作品（イーサリアム）はすでに独自の生命を持ち、政府による取り締まりにも耐えうる存在になったと語った。
プラハにいるイーサリアム共同創設者のビタリック・ブテリン氏。ここでは、志を同じくするプログラマーたちとともに、暗号技術を通じて世界を変えることを目指している
CNBC
プラハ――ビタリック・ブテリンにとって、「家」という概念は移ろいやすいものだ。
ロシア出身のこのプログラマーは、18～19歳のときにイーサリアムを構築した。現在、彼はどの都市にも長期間滞在しない。同時に、行くのを避けざるを得ない場所もますます増えている。
チェコ共和国でCNBCの取材を受けたブテリン氏は、「3年前なら喜んで訪れていた国々でも、今では非常に不安を感じるようになった」と語った。
ブテリン氏が特に挙げるのは、生まれ故郷であるロシアだ。カナダに移住した彼はウクライナ系とロシア系の血を引くが、ウクライナの抵抗運動を積極的に支持している。また、プライバシー技術やオープンソースコードの追求がリスクを伴う地域もある。例えば、オランダや米国では、オープンソースプロトコル「Tornado Cash」の開発者たちが訴追されている。初期段階の暗号通貨市場では、多くの人々がTornado Cashを使ってプライバシーを保護しているが、ミキシングサービスは犯罪者や国家によってマネーロンダリングに悪用される可能性もある。業界関係者の多くは、こうした取り締まりが不正利用者だけでなく、ツールを開発する側にも危険な先例を作るのではないかと懸念している。
「主流メディアがまだ比較的正常だと考える国々においてさえ、私はより一層警戒しています」とブテリン氏。
このような非中央集権的なライフスタイルは、ブテリン氏にふさわしい。コードの行数や地理的な位置以上に、暗号分野に影響を与える29歳のプログラマーは、プラハという新たな拠点を見つけ、ここで志を同じくするプログラマーたちとともに、暗号技術を通じて世界を変えようとしている。
イーサリアム共同創設者のビタリック・ブテリン氏がETHPrague 2023で講演。これは世界各地の暗号開発者が集う国際会議である
写真: Pavel Sinagl
Holešovice地区にある巨大な工業地帯の建物の最上階。家具の少ない部屋で私たちは出会った。かつては屠殺場や蒸気製粉所といった産業施設と結びついていたこのエリアは、今やボヘミアンな芸術家や最も反抗的な暗号信仰者のホームとなっている。一見ありふれたこの建物の内部は蜂の巣のような迷路で、曲がりくねった階段や複雑な廊下が要塞のような内側へと続いており、暗号通貨に馴染みのない人にとっては、その複雑さがまさに暗号通貨の難解さを象徴しているように映るだろう。
今日、ブテリン氏とイーサリアムコミュニティが直面する最大の課題は、暗号通貨が人々に実際の価値を提供することを保証することだ。
「私のイーサリアムエコシステムへの見方は、過去10年はイーサリアムを試行し洗練する10年だった。これから10年は、人々が実際に使うものを真剣に作らなければならない10年だ」と、ブテリン氏は人体工学に基づいた跪き椅子に座って、手を合わせ前に身を乗り出して語った。
彼は現在、最も影響力のある暗号開発者の一人と言えるが、2013年にイーサリアムのホワイトペーパーを書いたとき、注目されることを目指していたわけではない。それでも、公の称賛を長年にわたって避け、無数のメディアからの講演依頼を断ってきたにもかかわらず、名声からは逃れられない――あるいは、彼を称える過剰な表現からも。
暗号市場が2021年にピークを迎えた際、当時27歳のブテリン氏は、世界最年少の暗号億万長者となった。中国では「V神」と呼ばれ、『TIME』誌は2022年4月の表紙記事で彼を「暗号皇族」と呼んだ。地球上のどこへ行っても、大勢のファンが彼の注意を引き、自撮りを求めている。
だが実際、ブテリン氏はそのような人物ではない。
彼は暗号界の王子ではない。新しい世代のサイファーパンクの熱狂的指導者でもない。最も過酷な労働者でも、極端なオタクでもない。彼はしばしば自分の富を価値ある事業に寄付することで、純資産を意図的に減らしている。また、彼自身の見積もりによれば、イーサリアムネットワークの最終的権威でもない。
しかし、彼は確かに一つのビジョンを深く気にかけている。それは、誰であれ、どこに住んでいようと、金銭に平等にアクセスできる世界だ。
ETHPrague 2023はチェコ共和国のParalelní Polisで開催された
写真: Pavel Sinagl
ブテリン氏は、新興経済圏で暗号通貨が最も大きな役割を果たしていることに気づいた。この傾向は近年、勢いを増している。
低所得国についてブテリン氏は、「我々が当たり前で退屈なものと考えるものが、実は彼らにとって非常に大きな価値を持つ。たとえば、通常の支払いと貯蓄だ」と語る。
「国際経済に参加できるようになる――これらは彼らが持っていないものであり、そこにいる人々に大きな価値を提供できる」と、ブテリン氏はCNBCに語った。「こうした基本的なものがない状態では、分散型SNSのような非常に抽象的なものに興味を持つのは難しい。」
Sam Bankman-Fried氏らに対する刑事起訴や、SEC（米証券取引委員会）などの連邦規制当局がいわゆる未登録有価証券取引を取り締まる動きを見せたことで、暗号関連活動は海外へと移行しつつある。
一方、米国の投資家は暗号通貨を、伝統的な証券市場よりも規制が緩い市場で変動性の高い取引を行うための、短期間で富を得る手段と見なしがちだ。しかし、ブテリン氏は一般的に、アフリカなど彼が2月に訪れた発展途上国を含む世界中の市場に焦点を当てている。そこでは、自分が構築した技術が日常生活で実際に使われている事例を見ることができる。
「2021年末にアルゼンチンを訪れたとき、多くの人が暗号通貨を使っていた。多くの人が好意を持って受け入れていた。ブエノスアイレスの街中で声をかけられた回数は、実際、サンフランシスコで声をかけられた回数よりも多かった」と彼。
しかしブテリン氏は、CNBCに対し、暗号通貨が世界規模で真に機能するには、最終的にコインベースなどの中央集権的取引所のような仲介機関から脱却し、もっと使いやすくなければならないと語った。
「ビットコインやイーサを扱うカフェは簡単に見つかるが、問題は、それらのほとんどがBinanceを使っていることだ」とブテリン氏。
Binanceのような中央集権的取引所については、1人当たりGDPが1万ドル未満の国に住む非技術者にスムーズな体験を提供してくれることを評価しているが、より非中央集権的であるべきだと考えている。
「これらの中央集権的プレイヤーは、外部からの圧力や内部の腐敗の影響を受けやすくなる」と彼。
昨年（2022年）、暗号分野での一連の破産事件が業界全体の詐欺行為を露呈した。
金利が上昇する前まで裕福になっていた多くの人々がいたが、2022年5月のLuna崩壊が連鎖反応を引き起こし、市場全体が崩壊。以降続く「暗号の冬」に突入した。たとえば、既に破産した暗号取引所FTXの元CEOであるBankman-Fried氏は、数十億ドル規模の詐欺計画を仕組んだとして刑事訴追されている。取引高ベースで世界最大の暗号取引所Binanceは、SECやCFTC（米商品先物取引委員会）から訴えられており、ユーザー資金数十億ドルを自社資金と混ぜていたとの非難を含むさまざまな告発が対象となっている。
ブテリン氏は、理想的な解決策は、顧客の利益のために行動するかどうかを盲目的に信用するのではなく、ユーザーが直接ブロックチェーン上で取引できるよう、より良いコードを書くことだと考えている。
「一般の人々が本当に使えるオンチェーン体験が必要だ」とブテリン氏。
「イーサリアムでの支払いが、1回あたりの手数料を5セント以下に抑えることができるように；体験がひどくなく、2.3%のランダムな失敗率がないように；イーサリアムの博士号を持っていなくても何が起きているか理解できるようにする必要がある」と彼。
イーサリアム共同創設者のビタリック・ブテリン氏がETHPrague 2023で講演。これは世界各地の暗号開発者が集う国際会議である
写真：Pavel Sinagl
プライバシーとセキュリティも最重要課題である。
「人々は本当に安全なウォレットを持つ必要がある。たとえ秘密鍵を紛失しても、すべてを失わないようにしなければならない」とブテリン氏。
国営デジタル通貨は彼が求める使いやすさを提供できるかもしれないが、非中央集権性も不可欠だと彼は考えている。そうでなければ、既存の銀行システムの別のバージョンにすぎず、より多くの監視機能が組み込まれてしまうだろう。
「5年前は、この分野に対してより多くの希望を持っていたかもしれない。おそらく少し天真的だった。多くの人々が、国家をブロックチェーンフレンドリーにしたり、真正の透明性と検証可能性、ある程度の真正のプライバシーを提供しようと努力していたからだ」と、ブテリン氏は中央銀行デジタル通貨（CBDC）について語った。
CBDCとは、全面的に規制され、各国中央銀行が裏付けを持つブロックチェーンベースの仮想通貨である。中国人民銀行は、これまでのところCBDC分野のリーダーであり、ほぼ10年間にわたり実証実験を行っている。2023年6月時点で、デジタル人民元（e-CNY）を使った取引額は約2500億ドルに達した。しかし、CBDCの普及とともに、政府発行のこれらのデジタル通貨に含まれる金融監視や追跡ツールへの懸念も高まっている。
「こうしたプロジェクトが成熟するにつれて、」とブテリン氏。「プライバシー保護の部分は徐々に消え、すべてがますますバージョン1.0に近づいていく。結局得られるシステムは、既存の決済システムと比べてあまり良くなっていない。なぜなら、最終的には既存の銀行システムの異なるフロントエンドにすぎないからだ。」
「結果として、さらに非プライベートになり、企業や政府に対する既存のあらゆる障壁を基本的に同時に壊してしまう」と彼。
勇敢な新世界の建設
ビタリックの父ドミトリー氏が、2011年に彼にビットコインを紹介した。
モスクワ郊外に住んでいたコンピュータ科学者ドミトリー・ブテリン氏と息子のビタリックは、政府や中央銀行の支配を受けない非中央集権的な通貨というアイデアに魅了された。しかし、ビタリックは、この新しいタイプの非中央集権的台帳技術を、より広範な用途に活用できるよう推し進めることに情熱を持っていた。
彼を有名にしたのは、銀行や弁護士といった特定の商業取引における仲介者を置き換えることを目的としたプログラム可能なコードである「スマートコントラクト」をブロックチェーンに組み込むことだった。これは業界を変革するイノベーションとなり、イーサリアム上でのプロジェクトやICO（初回通貨発行）の急増を引き起こした。
今日、このネットワークはNFT（非代替性トークン）、DeFi（分散型金融）、Web3など、さまざまな暗号プロジェクトの主要な構成要素となっている。後者はまだ曖昧な流行語だが、第3世代のインターネットを意味し、ブロックチェーン技術で構築された非中央集権的なインターネットを指す。一方、イーサリアムのネイティブトークンであるイーサ（ETH）は、ビットコインに次ぐ、世界で2番目に時価総額の大きい暗号通貨である。
イーサリアムのコミュニティ内では、ハッカーは「BUIDLers」と呼ばれる――「builders（建設者）」の故意の誤綴りで、ビットコインの「HODL」、つまり「Hold on for dear life（命がけでホールドしろ）」というミームへのオマージュである。この比喩は馬鹿げているように見えるかもしれないが、二種類の全く異なる人々の違いを鋭く突いている。
ビットコイン開発者は、安全性と非中央集権性を最優先にしているため、開発が慎重で遅い傾向がある。一方、イーサリアムのプログラマーたちはより大胆だ。開発中に既存システムを破壊するわけではないが、迅速に行動し、積極的に調整を加える。
たとえば昨年、イーサリアムネットワークは、ネットワークを保護し取引を検証する方式を根本的に変え、その過程でエネルギー消費を99％以上削減した。このアップグレード以前、ビットコインとイーサリアムのブロックチェーンは、数学的方程式を計算して取引を検証するために、世界中に散在する専門的なコンピューターを稼働させる巨大なマイナー群を持っていた。プルーフ・オブ・ワーク（PoW）は大量のエネルギーを消費し、これが業界で最も批判される点だった。
しかしアップグレードにより、イーサリアムは「プルーフ・オブ・ステーク（PoS）」と呼ばれるシステムに移行した。これにより、マイナーに代わって「バリデーター」が導入された。バリデーターは大量のコンピューターを稼働させるのではなく、既存のイーサ保有量を利用して取引を検証し、新しいトークンを生成する。
ブテリン氏は、イーサリアムがプルーフ・オブ・ステークに移行したことで、政府の介入に耐えうる可能性が高まったと断言する。
「プルーフ・オブ・ワークと比べて、プルーフ・オブ・ステークは実際には匿名性が高く、停止も困難だ」と彼。「プルーフ・オブ・ワークには大量の物理的装置と電力が必要だ。麻薬取締局が何十年もかけて摘発してきた対象そのものだ。」
「一方、あなたが持つのはノートパソコンだけだ。どこかにVPNを設定して、隅っこに隠しておけばいい。完璧ではないが、確実に隠しやすい。」
舞台裏のプログラマー
デンバーとパリでの過去の登壇では、ブテリン氏のステージ上の態度には微妙な不安があった。しかし、プラハでの一対一のインタビューでは、彼は本当に生き生きとしており、小さな癖を捨て、捉えどころのないプログラマーから、思想的に開放的な教育者へと自然に変化した。
彼の透明性の高いコミュニケーションスタイルと、二次方投票（Quadratic Funding：中央の暗号国庫をクラウドファンディングし、支出決定を最適化するアルゴリズムでイーサリアムの公共財プロジェクトを支援する手法）や、ブロックチェーン上の「ソウルバインド（紐付け）デジタルID」などの哲学的・技術的テーマについて深く議論する意志は、暗号コミュニティ内で彼を信頼される思想的リーダーにしている。
とりわけ注目すべきは、彼が自分に向けられるあらゆる質問、特にイーサリアムネットワークや彼自身の現時点での指導的地位に関する批判にも、率直に答えようとする姿勢だ。
たとえば、自分が創造した暗号通貨の中で果たす重要な役割について。匿名のサトシ・ナカモトとは異なり、ブテリン氏はむしろイーサリアムの「顔」とも言える存在だ。
一部の人々はこれをネットワークの重大な弱点だと見なし、政府がブテリン氏やイーサリアム財団を標的にできると考えている。しかし、ブテリン氏はこうした主張を否定する。5年前までは多くのことが彼個人や財団に依存していたが、現在は「クライアント」――ブロックチェーン上で独立して動作するソフトウェアアプリケーション――が多くの仕事を担っている。イーサリアムはもはや単一の故障点を持たない自律的エコシステムになったと彼は言う。
「仮に財団が全世界のあらゆる管轄区域で何らかの魔法のような凍結令を受け、私も同時に何らかの事態に見舞われたとしても、分散された形でイーサリアムクライアントを維持しているグループたちは、まったく問題なく運営を続けられる」とブテリン氏は説明する。
彼らはこれを「減算の哲学」と呼ぶ。
「その目標を説明する一つの方法は、イーサリアム財団は狂信者でも、長期運営者でも、支配者でもありたくないということだ」と彼。「イーサリアム財団の目標は、一度始まれば完全に独立して継続できるようなものを育てることにある。」
イーサリアムの次のステップについて、ブテリン氏はZK Rollupsを通じたプライバシーとスケーラビリティの強化を最優先課題としている。
ZK-rollupsは、取引をまとめてセットにし、チェーン外で実行する技術だ。このレイヤー2技術は将来のアップグレードで重要な役割を果たし、最終的にイーサリアムの利用をより高速かつ安価にするのに貢献する。
「ある程度の利害の対立は確かに存在する。エコシステムは、何千年も前から慣れ親しんできたプライバシーの形で物事を構築し続ける権利を守るために、何か方法を見出さなければならないと思う」とブテリン氏。
補足：ブテリン氏は、特定の国から標的にされているとも、違法行為をしているとも考えていないが、自身の仕事ゆえに、いくつかの国への渡航に懸念を抱いている。
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