L'homme qui a acheté une pizza avec 10 000 bitcoins, Laszlo : mon passe-temps m'a permis d'acheter mon dîner
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L'homme qui a acheté une pizza avec 10 000 bitcoins, Laszlo : mon passe-temps m'a permis d'acheter mon dîner
« Jamais regretté, j'ai l'impression d'avoir gagné internet ce jour-là »
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Hill Far, Centreless
Cet article a été publié en mars 2025
Les pizzas achetées à l'époque
Le 18 mai 2010 à 12h35, un utilisateur sous le pseudonyme de Laszlo a publié une offre sur le forum Bitcoin Talk, proposant d’échanger 10 000 bitcoins contre deux grandes pizzas. Le vendeur pouvait soit les préparer lui-même, soit les commander en livraison. L’utilisateur avait également précisé ses préférences gustatives dans son message. Il avait rejoint le forum Bitcoin Talk Forum, initié par Satoshi Nakamoto, le fondateur du bitcoin, dès le 16 avril précédent.
En 2010, le bitcoin étant encore récent, les internautes étaient peu familiers avec cette « monnaie numérique cryptée » existant uniquement en ligne, et n’avaient pas encore intégré le concept d’échange. Aussi, son annonce ne suscita-t-elle pas immédiatement beaucoup d’intérêt. Quelques utilisateurs seulement se proposèrent de lui acheter des pizzas, mais aucun ne résidant aux États-Unis, la transaction ne put aboutir.
Vers la fin mai 2010, 10 000 bitcoins valaient environ 30 dollars. Laszlo s’est alors demandé s’il n’avait pas proposé un prix trop bas. Ce n’est que quatre jours plus tard, le 22 mai, qu’il a annoncé sur le forum avoir réussi à acheter les pizzas, publiant même une photo des pizzas reçues. Depuis, le 22 mai est célébré comme la « Journée de la Pizza au Bitcoin (Bitcoin Pizza Day) ».
L’importance historique de cette transaction réside dans le fait qu’il s’agit du tout premier achat effectué avec des bitcoins depuis la création de cette monnaie. Cela signifiait que le bitcoin acquérait désormais une fonction monétaire concrète, allant au-delà d’un simple stockage numérique. Bien sûr, cet échange physique initial avait aussi un caractère expérimental : tester si le bitcoin pouvait véritablement remplir une fonction pratique de monnaie.
Selon un entretien accordé par Laszlo au magazine Bitcoin en 2019, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait fait cela, il a déclaré : « J’ai voulu acheter une pizza avec des bitcoins parce que pour moi, c’était une pizza gratuite. Je veux dire, j’ai développé ce système et extrait des bitcoins, donc je me sentais comme si j’avais gagné Internet ce jour-là — j’ai reçu une pizza en échange de ma contribution à un projet open source. Généralement, les loisirs coûtent du temps et de l’argent ; là, mon passe-temps m’a permis d’acheter mon dîner. »
Laszlo
Cette « expérience » menée par Laszlo était rendue possible grâce à la facilité d’extraction du bitcoin à l’époque. En tant que programmeur, il faisait partie des premiers à s’être intéressés au bitcoin et aurait même été l’un des pionniers de l’extraction via carte graphique. On dit qu’il a rapidement extrait plusieurs dizaines de milliers de bitcoins.
D’après les données de l’explorateur Blockchain OXT, le portefeuille de Laszlo a commencé à recevoir davantage de fonds à partir de mai 2010, atteignant un solde mensuel maximal de 20 962 BTC. On constate que les 10 000 bitcoins dépensés pour la pizza ont rapidement été compensés par de nouvelles extractions (son portefeuille a atteint un record historique de 43 854 BTC en juin 2010, puis a lentement diminué par la suite – bien entendu, il pourrait posséder plusieurs portefeuilles).
Après cet achat de pizzas, alors que le cours du bitcoin grimpait continuellement, des internautes ont régulièrement mis à jour les commentaires sous le post pour indiquer la valeur actuelle des deux pizzas. Laszlo a lui-même répondu qu’il n’avait pas imaginé que le bitcoin grimperait aussi vite.
Même après que le bitcoin soit devenu de plus en plus précieux, Laszlo Hanyecz a déclaré dans des interviews ultérieures qu’il ne regrettait pas cet achat et n’en avait jamais perdu le sommeil. Selon ses propres mots, il était plutôt content à cette période, car avec sa carte graphique, il pouvait manger des pizzas gratuites.
En réalité, après cette première transaction, Laszlo Hanyecz a commencé à payer fréquemment avec des bitcoins, dépensant au total environ cent mille bitcoins, dont la valeur actuelle excède 4 milliards de dollars. Quant aux 10 000 bitcoins qui avaient servi à acheter les deux pizzas – alors d’une valeur d’environ 30 dollars – ils valent aujourd’hui plus de 260 millions de dollars.
Laszlo est resté très discret. Il n’a jamais créé de comptes sur les réseaux sociaux, et personne ne sait vraiment s’il est devenu riche grâce au bitcoin.
Néanmoins, on peut retracer la trajectoire de ces 10 000 bitcoins utilisés pour acheter la pizza.
Le vendeur ayant conclu l’échange avec Laszlo Hanyecz était un jeune Californien de 19 ans nommé Jeremy Sturdivant. Ce dernier s’était intéressé au bitcoin dès 2009 et avait lui-même extrait quelques milliers de bitcoins. Jeremy était également un consommateur précoce du bitcoin, utilisant régulièrement cette monnaie pour payer, en ligne ou en personne. Selon ses dires, il a dépensé ces 10 000 bitcoins lors d’un voyage avec sa petite amie.
En 2018, Jeremy a avoué en interview qu’il n’avait jamais imaginé que le bitcoin prendrait autant de valeur. Malgré cela, il ne regrette pas d’avoir dépensé ces bitcoins. Il considère que la vente des pizzas lui a rapporté 400 dollars, soit une multiplication par dix de sa mise initiale, ce qui constitue selon lui une bonne affaire.
Depuis, l’évolution du prix du bitcoin est connue de tous. En mai 2023, les marchés et les investisseurs conservaient toujours une grande confiance dans le bitcoin, dans l’attente du prochain halving.
Hanyecz est resté fidèle à cette attitude positive. Cela s’explique probablement par le fait qu’il n’a jamais changé sa manière d’aborder le bitcoin depuis son entrée dans la communauté open source en 2010. Pour lui, il s’agit toujours d’un hobby, non d’un métier.
Le discret Hanyecz est resté un passionné de bitcoin.
« Honnêtement, je reste un peu à distance, car il y a trop d’attention », a-t-il déclaré. « Je ne cherche pas ce genre de notoriété, encore moins qu’on pense que je suis Satoshi Nakamoto… Je préfère le voir comme un hobby. J’ai un travail normal, je ne ferai jamais du bitcoin mon activité à plein temps. Je ne veux pas que ça devienne une responsabilité ou un métier. Je suis heureux d’avoir pu participer à ce niveau. »
Le magazine Bitcoin écrivait le 22 mai 2019 qu’il était heureux que Hanyecz ait participé ainsi au projet : « Après tout, il nous a apporté Bitcoin Core sur MacOS, l’extraction via GPU — et le mème de la pizza. Même si ce dernier n’est peut-être pas aussi important ou impressionnant que ses autres contributions, pour la communauté, il a rendu chaque 22 mai inoubliable (et savoureux). »
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