파라다임(PARADIGM) 공동창립자가 2017년에 쓴 기념비적 글: 블록체인은 메타버스의 기반 계층이다
작성자: Fred Ehrsam
이 글을 읽고 나서 소름이 돋고 온몸에 전율이 흐르는 기분이 들었다.
저자는 Paradigm의 공동 설립자인 Fred Ehrsam이며, 2017년 2월에 작성했지만 마치 4년 후 현재 유행하는 메타버스, 블록체인, 암호화폐(Crypto), VR...를 예견한 것과 같다.
이러한 인식의 차이는 내 상상을 훨씬 뛰어넘는다. 2017년 2월, 대부분의 사람들은 여전히 블록체인 개념조차 제대로 이해하지 못했고, 업계 내부조차도 대부분이 ICO 열풍에 휩싸여 있었던 시기였다... 무려 4년이나 앞선 인식의 격차를 보며 슬픔에 젖을 지경이다.
게다가 이 글 뒤에는 한 편의 영웅들이 만나는 이야기가 있다.
Matt Huang과 함께 Paradigm을 설립하기 전, Fred Ehrsam은 Coinbase의 공동 설립자였으며 당시 Matt Huang은 실링 캐피탈(Sequoia Capital)에서 근무하고 있었다. Fred Ehrsam은 Coinbase를 대표해 실링 캐피탈에 두 차례 투자 유치를 신청했으나 모두 거절당했다.
2017년, Fred Ehrsam이 Coinbase를 떠난 후 이 글을 썼고, Matt Huang이 이 글을 읽게 되었다.
Matt Huang은 Fred Ehrsam의 사고 방식에 매료되어 그에게 메일을 보냈다. 원래 두 사람은 가상현실 메타버스를 구동할 탈중앙화 컴퓨팅 플랫폼을 만들 수 있을지 논의하려 했으나, 이 아이디어는 결국 투자로 이어지진 않았다. 하지만 이후 두 사람은 60통 이상의 이메일을 주고받으며 암호화 기술과 관련된 잠재적 비즈니스 아이디어를 논의하다가, 2018년 암호화폐 가격 하락 국면에서 벤처 캐피탈 회사 Paradigm을 공동 설립하기로 결정한다.
11월 15일, Paradigm은 25억 달러 규모의 암호화 벤처 펀드를 조성한다고 발표했다. 이는 역대 최대 규모의 암호화폐 벤처 펀드로, 올해 6월 Andreessen Horowitz(a16z)가 모금한 22억 달러 펀드를 넘어서는 금액이다.
이것은 높은 인식 수준과 상호 존중이 만들어낸 이야기이며, 시간을 초월한 통찰력을 지닌 한 편의 글이 두 사람을 연결시킨 것이다.
그러므로 친구여, 당신의 통찰과 생각을 아끼지 말고 당당하게 표현하라. 당신의 미래 파트너가 지금 당신을 찾고 있으며, 신호를 보내 그대를 보게 하라.
그는 당신을 이해할 것이며, 반드시 찾아올 것이다. 당신은 결코 혼자가 아니다.
원문 제목은 "VR은 블록체인의 킬러 앱이다(Killer App)"이며, 아래는 전문:
“메타버스(Metaverse)”란 닐 스테판슨(Neal Stephenson)의 1992년 소설 『아수산(Assassin)』에 등장하는 몰입형 가상현실 세계의 이름이다. 나는 주말 동안 10명의 주요 기업 VR 분야 임원들과 함께 이를 효과적으로 구축하는 방법에 대해 논의했다. 핵심 아이디어는 간단하다. 사람들이 가상현실 속에서 생활하기 시작한다면, 그 세상의 규칙과 체계는 현실 세계만큼이나 중요한 존재가 될 것이다.
이유를 설명하기 위해, 모든 사람이 『월드 오브 워크래프트』 또는 페이스북이 구축 중인 가상세계 속에 살고 있다고 상상해보자. 사람들의 사회생활, 자산, 일거리 등이 모두 그 세계에 얽매이게 된다. 즉, 그 세계를 운영하는 중심 기업은 마음만 먹으면 언제든지 모든 것을 압수할 수 있다는 의미다.
이것이 바로 최근 화제가 된 소설 『레디 플레이어 원』에서 등장하는 큰 취약점의 배경이다.
이 소설에서는 사람들이 대부분의 시간을 보내는 가상세계 OASIS(오아시스)가 등장한다. 대기업 ‘혁신 온라인 산업(IOI)’이 OASIS를 소유하고 운영한다. 세계 보물을 찾는 경쟁에서 일반인이 IOI 직원과 맞붙게 되는 전개가 펼쳐진다.
흥미롭긴 하지만, 문제는 IOI가 OASIS의 서버와 데이터베이스를 완전히 장악하고 있기 때문에, 다른 사람을 삭제하거나 임의 정보에 접근하거나 세계 규칙을 바꾸거나 자신에게 무한한 화폐를 찍어내는 등의 행위를 자유자재로 할 수 있다는 점이다.
따라서 분명히 메타버스를 하나의 기업이 통제해서는 안 된다. 그렇지 않으면 당신이 가진 모든 것을 빼앗기고, 정체성을 변경당하거나 심지어 당신 자체를 삭제당할 수도 있기 때문이다.
블록체인은 이러한 문제들 중 다수를 해결할 수 있다. 만약 당신의 자산이 블록체인 위에 있다면, 어떤 단일 사업자가 그것을 강제로 빼앗을 수 없다. 만약 당신의 정체성이 블록체인 위에 있다면, 당신을 삭제할 수 없다.
아마도 가장 흥미로운 점은, 비트코인처럼 전 세계 컴퓨터들이 세계 최강의 컴퓨팅 네트워크를 구성하며 작동한다는 사실이다. 즉, 전 세계 500대의 구글 서버나 1만 대의 최고속 슈퍼컴퓨터가 함께 작동하는 것보다 더 강력한 연산 능력을 제공한다. 만약 이 세계를 운영하는 서버 역시 탈중앙화되어 있거나, 모든 컴퓨팅 파워가 이 세계를 돌리는 데 사용된다면 어떻게 될까?
이 모든 것이 너무 멀리 와 있거나 미래적인 것으로 느껴질지도 모르겠다. 하지만 현실은 이렇다. 『월드 오브 워크래프트』는 2010년에만 해도 1,200만 명의 플레이어를 보유했으며, 이들은 평균 주당 22시간을 자신의 세계 속에서 보냈다. 게임에 들어간 플레이어 중 90%는 주당 10시간 이상을 플레이했다.
좋든 싫든, 이것이 현실이다. 그리고 이러한 경제는 매우 실제적인 성격을 띤다. 실제로 『월드 오브 워크래프트』에서 게임 내 화폐를 벌어 판매함으로써 생계를 꾸리는 사람이 10만 명 이상 존재했다.
사람들이 “메타버스”라고 말할 때, 보통은 강렬한 시각적·감각적 경험을 떠올린다. 주말 회의 초반에도 메타버스는 “이동 가능한, 시각적으로 몰입되는, 동기화된 다중 사용자 이종 가상 세계 네트워크”로 정의되었다.
하지만 시각적 몰입감은 오히려 부수적인 요소이며, 가장 중요한 것은 세계들 사이의 공유 데이터 계층이다. 공유 데이터 계층이 없다면, 가상의 '당신'이 여러 세계를 자연스럽게 여행하는 것은 불가능하다. 인간이 데이터 계층보다는 화려한 시각적 경험에 더 집착하기 때문에, 메타버스를 시각적 몰입감으로 정의하는 것은 이해할 수 있지만 말이다.
하지만 나는 공유 데이터 계층이 메타버스를 메타버스답게 만든다고 생각하며, 이 데이터 계층은 블록체인 기반 위에 구축될 것이다.
깊이 파고들면, 블록체인은 본질적으로 모두가 동의하는 현실의 공유된 버전이다. 따라서 완전 몰입형이든 증강현실 기반의 가상현실이든, 혹은 물리 세계 속의 비트코인이나 이더리움이든, 우리 "현실 세계"의 공유 원장으로서 우리는 점점 더 블록체인이 우리의 현실 기반이라고 믿게 될 것이다.
가상 세계와 "현실 세계" 사이의 경계는 곧 흐려질 것이다. 누군가 블록체인 기반으로 미국에서 브라질로 대출이 가능한 P2P 대출 앱을 개발하면, 이 앱은 동일한 블록체인 위에서 작동하므로 모든 가상 세계에 즉시 나타날 수 있다.
가상 세계가 어떻게 발전할지 지켜보는 것은 흥미로울 것이다. 막대한 사적 데이터베이스와 강력한 네트워크 효과를 가진 대기업(예: 페이스북)들이 폐쇄적인 세계를 먼저 구축하는 것으로 시작할 것이라고 해도 나는 놀라지 않을 것이다.
인터넷 초기 AOL과 컴펄서브(CompuServe, 세계 최초의 네트워크 서비스 제공업체)의 담장 있는 정원(Gated Garden)처럼, 이러한 폐쇄적 세계는 몇 년간은 유지되겠지만 결국 오픈된 인터넷에 의해 무너졌던 것처럼, 오픈된 세계에 의해 압도될 것이다. 그렇다면 처음부터 개방적인 마음가짐으로 세상을 구축하는 데 큰 기회가 있는 셈이다.
나는 블록체인 기반 토큰 모델이 이러한 세계를 성공적으로 구축할 수 있는 비즈니스 모델이라고 생각한다. 역사상 두 번째로 많은 크라우드펀딩을 한 프로젝트는 가상 세계 스타 시티즌(Star Citizen)으로, 1.4억 달러 이상을 모금했다. 지난해(2016년) 블록체인 기반 크라우드펀딩은 2.5억 달러를 넘겼다. 개발자들은 이러한 방식으로 자신의 세계를 만들기 위한 자금을 마련할 수 있으며, 토큰을 통해 사람들에게 참여와 거버넌스를 장려할 수 있다.
주말 회의를 마무리하면서 나는 가상 세계가 블록체인의 최초 킬러 앱 중 하나가 될 것이며, 아마도 가장 깊이 있는 사용자층이 될 것이라는 결론에 도달했다.
내 추측으로는, “현실 세계”에서 같은 일이 일어나기 이전에, 블록체인이 가상 세계의 화폐, 자산, 정체성, 심지어 거버넌스 시스템까지 아우르는 완전한 기반이 될 것이다.
결국 우리가 현실 세계에서도 같은 결과를 맞이하게 될 것이라 생각한다. 다만 어느 쪽이 먼저 나타날지, 그리고 두 경우 모두 발생하는 데 얼마나 걸릴지는 아직 미지수다.
원문 링크:
https://fehrsam.xyz/blog/vr-is-a-killer-app-for-blockchains
*TechFlow는 커뮤니티가 주도하는 심층 콘텐츠 플랫폼으로, 가치 있는 정보와 태도 있는 사고를 제공하는 것을 목표로 한다.
커뮤니티:
Weixin: TechFlow01
Twitter: TechFlowPost
Telegram: https://t.me/TechFlowPost
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
