왜 이란은 호르무즈 해협 통행료 결제 수단으로 스테이블코인을 선호할까?
작성: Chainalysis
번역: AididiaoJP, Foresight News
요약
블룸버그는 2026년 4월 1일 보도를 통해 이란 이슬람 혁명수비대(IRGC)가 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 대해 통행료를 부과하기 시작했다고 전했다. 선박 운항업체는 일반적으로 원유 1배럴당 약 1달러 수준의 요금을 지불해야 하며, 이는 인민폐 또는 스테이블코인으로 결제할 수 있으며, IRGC와 연계된 중개기관 및 허가 제도를 통해 처리된다. 이어 파이낸셜 타임스(FT)는 2026년 4월 8일자 기사에서 이란 석유·천연가스·석유화학제품 수출업자 연합회(한 국가와 긴밀히 협력하는 업계 단체)의 한 관계자 하미드 호세이니(Hamid Hosseini) 발언을 인용해, 휴전 기간 동안 호르무즈 해협을 통과하려는 선박운송업체가 암호화폐로 배럴당 1달러의 통행료를 납부해야 한다고 보도했다.
이 성명은 구체적으로 비트코인을 언급했으나, 우리는 이란 정권이 이러한 통행료 징수 시 비트코인보다 스테이블코인을 우선적으로 사용할 것이라고 추정한다. 이는 이란 정권과 그 지역 대리인들이 오랫동안 불법 무역 및 제재 회피 목적으로 스테이블코인을 대규모로 의존해 온 행태와 일치한다.
이 최신 사태는 IRGC의 급속히 확장되는 암호화폐 영역의 연장선상에 있다. 미국 재무부 외국자산통제국(OFAC)의 제재 지정 목록, 미국 국가 테러 및 반첩보센터(NCTC)의 압수 목록, 그리고 유출된 이란 중앙은행 주소 데이터에 따르면, IRGC의 암호화폐 활동은 2025년 4분기 기준 이란 전체 암호화폐 생태계 규모의 약 절반을 차지하며, 수십억 달러 규모의 거래량을 기록하고 있다.
호르무즈 해협 통행료를 이란에 지불하는 선박운송업체는 이란에 대한 미국 및 국제사회의 포괄적 제재로 인해 중대한 제재 리스크 노출에 직면한다. 일반적으로 기업은 제재 대상 실체 또는 관할권과 거래를 체결하기 전 관련 당국의 특별 허가 또는 승인을 획득해야 한다.
사태가 전개됨에 따라 규제 기관, 법집행 기관, 스테이블코인 발행사 모두 IRGC가 통제하는 월렛 및 그 거래 상대방을 식별하고 불법 자산을 동결하는 데 적극적인 역할을 수행해야 한다.
국가 차원 암호화폐 활용의 새로운 전선
블룸버그는 2026년 4월 1일 보도를 통해 이란 이슬람 혁명수비대(IRGC)가 안전하게 호르무즈 해협을 통과하려는 선박에 대해 통행료를 부과하기 시작했다고 전했다. 선박운송업체는 IRGC와 연계된 중개기관을 통해 선박 소유권, 국기, 화물, 목적지, 승선원 등에 관한 세부 정보를 제출해야 하며, 이후 원유 1배럴당 약 1달러 수준의 요금을 인민폐 또는 스테이블코인으로 지불함으로써 허가 코드 및 경비 호위 하의 항로를 확보하게 된다. 이를 업계에서는 ‘이란 통행료 징수소’라고 부른다.
이어 파이낸셜 타임스는 2026년 4월 8일자 보도에서 이란 석유·천연가스·석유화학제품 수출업자 연합회 관계자 하미드 호세이니의 발언을 인용해, 유조선이 화물을 이란 당국에 이메일로 통보하면 이란 측이 ‘디지털 통화’로 납부해야 할 통행료 액수를 알려줄 것이라고 보도했다. 그는 특히 비트코인을 언급하며, 유조선이 “제재로 인해 추적 또는 압류되지 않도록 몇 초 이내에 비트코인으로 지불해야 한다”고 밝혔다.
만약 이 조치가 실제로 시행된다면, 이는 주권 국가가 국제 수로 통행료를 암호화폐로 징수하는 사례로서 역사상 최초의 사례가 될 것이다. 현재의 위기 상황을 넘어서, 테헤란의 이번 조치는 향후 국제 상업 활동에 위험한 선례를 남기게 된다. 만약 이 메커니즘이 효과를 발휘한다면, 이는 다른 엄격한 제재를 받는 행위자들이 쉽게 모방할 수 있는 개념 검증 사례가 되며, 글로벌 무역에서 핵심적인 역할을 하는 다른 해상 요충지 및 전략적 해양 동맥에도 쉽게 복제될 수 있다.
이 개념은 새롭게 들릴 수 있으나, 이란 정권이 충분히 기록되어 있고 급속히 확대되고 있는, 암호화폐—특히 스테이블코인—를 이용한 대규모 무기·석유·원자재 무역 촉진 행태와 완전히 부합한다.
왜 우리는 비트코인보다 스테이블코인을 예상하는가
호세이니의 발언은 명확히 비트코인을 언급했으며, 표면적으로는 논리가 있다. 즉, 비트코인은 완전히 탈중앙화되어 있어 USDT 등 스테이블코인과 달리 발행자가 동결시킬 수 없다. 그러나 우리는 이란 정권의 체인 상 행동에 대한 심층 분석을 바탕으로, 만일 이 계획이 실행된다면 대규모 통행료 징수에는 결국 스테이블코인이 주요 도구로 선택될 것이라고 추정한다.
역사적으로 이란 정권이 스테이블코인을 활용한 이유는 달러와 연동되어 가치 저장 기능을 보장하며, 대규모 적용에 필요한 유동성을 제공하기 때문이다. 이란 리얄의 폭락과 이란 경제의 지속적 위기 속에서, 정권의 스테이블코인 의존도는 더욱 중대한 전략적 의미를 갖게 되었다. 반면 비트코인은 규칙적인 가격 변동을 겪는다. 비트코인은 발행자가 없기 때문에 중개기관이 압류하거나 동결할 수 없으며, 이란의 사이버 행위자들에 의해 주로 랜섬웨어 몸값 수취 및 악의적 사이버 작전 지원에 사용되어 왔다. 이는 호르무즈 해협 통행료와 같은 대규모·상업 지향적 자금 흐름과는 근본적으로 다른 응용 사례이다.
기존 기록에 따르면, IRGC의 체인 상 활동—석유 판매, 무기 조달, 대리인 자금 지원 등—은 대부분 스테이블코인을 거래 매개체로 의존해 왔다. 호르무즈 해협은 세계에서 가장 중요한 해상 요충지 중 하나로, 전 세계 원유 및 액화천연가스(LNG)의 약 20%가 이곳을 통한다. 현재 페르시아만에 정박 중인 유조선들이 실은 원유 및 정제유는 약 1.75억 배럴에 달하며, 이 중 일부에만 통행료를 부과하더라도, 이란 공화국이 수십 년 만에 맞닥뜨린 가장 심각한 위기 상황 속에서 정권에 절실한 재정 수입을 가져다줄 수 있다.
이슬람 혁명수비대의 암호화폐 제국: 체인 상 수십억 달러
암호화폐로 표시된 호르무즈 해협 통행료가 이란 정권의 논리적 다음 단계가 될 수 있는 이유를 이해하려면, IRGC의 현재 체인 상 운영 규모와 정교함을 파악해야 한다.
우리가 올해 초 이란의 78억 달러 규모 암호화폐 생태계에 대해 발표한 분석에서 기록한 바에 따르면, IRGC의 체인 상 활동은 꾸준히 증가해 왔으며, 2025년 4분기에는 이란 전체 암호화폐 생태계 규모의 약 절반을 차지하게 되었다. IRGC와 연계된 주소가 수령한 자금 규모는 2024년 20억 달러를 넘었으며, 2025년에는 30억 달러를 넘어서는 급증세를 보였다. 이 수치는 OFAC 제재 지정 및 NCTC 압수 목록을 통해 식별된 주소에만 한정된 보수적 추정치이며, IRGC가 통제하는 페이퍼 컴퍼니, 금융 중개기관 및 기타 월렛 전체를 반영하지는 않는다.
선박운송업체에 대한 제재 영향
글로벌 선박운송업계에 있어 이란의 암호화폐 통행료는 중대한 준법 리스크를 초래한다. 이란은 미국의 포괄적 제재를 받고 있으므로, 미국 시민 및 실체는 이란 정부, 그 기관 및 도구와 관련된 거의 모든 거래를 금지받는다. 호르무즈 해협을 통과하려는 선박운송업체가 암호화폐 또는 기타 형태로 이란에 지불할 경우, 엄중한 처벌을 받을 수 있다. 또한 취약한 휴전 상황 속에서, 모든 석유기업, 선박운송업체 및 다국적 기업이 해당 해협에서 화물 운송 및 보험 인수를 준비했을 가능성은 낮다.
일반적으로 기업은 제재 대상 실체와 거래하거나 제재 대상 관할권 내에서 무역 활동을 수행하려면 미국 재무부에 특별 허가 또는 승인을 신청해야 한다. 이란 국가와 연계된 실체에 암호화폐를 지불하는 행위는 그러한 허가 없이 이루어질 경우 제재 위반으로 간주될 가능성이 높으며, 이는 기업에 대해 법집행 조치, 벌금, 평판 손상 등의 리스크를 야기할 수 있다. 또한 이는 이란의 전쟁 활동 및 전 지역에 걸친 대리인 단체에 자금 지원을 제공하는 실질적 지원이 될 수 있다.
이러한 지불이 암호화폐로 이루어진다는 사실은 그 이면의 제재 영향을 바꾸지 않는다. 다만 전통적 결제 채널과 달리, 블록체인의 고유한 투명성 덕분에 규제 기관 및 준법팀은 자금 흐름을 거의 실시간으로 추적할 수 있다. 이를 통해 제재 대상 월렛과 직접 또는 간접적으로 상호작용하는 실체를 식별할 수 있다.
앞으로의 전망: 차단 실행 기회
IRGC 월렛 주소를 계속해서 공개적으로 식별하고 검증하는 것이 여전히 중요하다. 제재 지정 및 압수 목록이 추가될 때마다, IRGC 금융 인프라의 체인 상 지도가 더욱 풍부해지고, 이 정권이 주류 유동성에 접근하는 것이 점차 어려워진다.
차단 실행 기회는 공공 부문과 민간 부문 양쪽에 걸쳐 있다:
- 스테이블코인 발행사는 기술적으로 IRGC 또는 기타 제재 대상 실체가 통제하거나 연계된 월렛 내 자산을 동결할 수 있다. 우리가 예측한 대로 이란 정권이 실제로 호르무즈 해협 통행료 징수에 스테이블코인을 사용한다면, 이는 직접적인 개입 지점이 될 것이다.
- 법집행 기관은 블록체인 정보를 활용하여 통행료 지불이 흐르는 IRGC 자금세탁 인프라를 역추적함으로써, 해당 네트워크 내 새로운 노드 및 자금 현금화 출구를 식별할 수 있다.
- 규제 기관은 IRGC 월렛 주소를 계속해서 공개적으로 식별하고 검증함으로써, 이란 정권의 체인 상 활동에 대한 인지 범위를 확대해야 한다.
- 거래소, 금융기관, 선박운송업체의 준법팀은 이란 서비스 및 IRGC 연계 월렛과 관련된 리스크 노출을 지속적으로 모니터링해야 하며, 특히 이 새로운 요금 제도가 주류 암호화폐 생태계에 새로운 자금 흐름을 도입할 가능성을 고려해야 한다.
이란이 석유 판매, 대리인 자금 조달, 해상 통행료 징수 등 국가 재정 운영 전반에 걸쳐 암호화폐를 지속적으로 통합함에 따라, 이러한 자금 흐름에 대한 가시성을 유지하고 국제사회가 리스크 완화 및 실행 가능한 단서 생성을 지원하기 위해 블록체인 분석이 필수적이다.
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