Pump.fun 창립자가 라이브 스트리밍 팟캐스트 중 실수로 얼굴을 드러내자 관련 밈이 '하차'당함
작가:shushu
이더리움 정통주의자와 솔라나 생태계에서 가장 성공한 익명 개발자가 마주했을 때, 본래 제품 철학에 대해 논의해야 할 대화는 '밈코인이 존재해야 하는가'라는 재판으로 변질되고 말았다.
관련 기사: Pump.fun 공동창업자 인터뷰: "내 제품이 시장을 죽였다고 생각하지 않아요, 밈코인은 계속 존재할 겁니다"
익명 창립자의 정체 공개되다
최근 Pump.fun 창시자 알론(Alon)이 이더리움 진영의 팟캐스트 '뱅크리스(Bankless)'에 출연하여 21분 44초 지점에서 얼굴 절반을 드러냈다. 이후 누군가가 이를 바탕으로 알론의 전신 사진을 조합해냈다.
커뮤니티는 곧장 Pump.fun 상에서 알론의 이름을 딴 밈코인 'alon'을 런칭했으나, 아이러니하게도 Pump.fun 측이 해당 밈의 프로필 이미지를 삭제했다.
그리고 이 밈코인 역시 짧은 생애를 마감하고 말았다.
현재 뱅크리스 팟캐스트의 해당 에피소드에서는 알론의 얼굴이 나온 장면이 모두 제거된 상태다.
논란의 오프닝, 선의가 오히려 독이 되었는가?
Pump.fun은 탄생 이래 오랫동안 신비주의를 유지해 왔으며, 어떻게 급성장해 이 사이클 최고의 PMF(제품-시장 적합성)와 수익성을 가진 앱이 되었는지에 관해 공개적으로 다뤄진 적은 거의 없었다.
지난해 알론은 Threadguy의 팟캐스트에 단독 출연하며 Pump.fun의 배후 스토리를 소개하는 극소수의 공식 채널이 되었다. 최근 Pump.fun이 스왑 플랫폼을 출시하면서, 알론은 다시금 암호화폐 팟캐스트 Bankless에 출연하게 되었다.
인터뷰에서 알론은 4Chan 미학 스타일과 Pump.fun의 콘텐츠 검토 정책, 신제품 PumpSwap, 크리에이터 수익 분배 구조, Raydium과의 경쟁 관계, 콘텐츠·집중력·시장 간 관계, 그리고 밈코인의 미래에 대한 견해 등을 설명했다.
그러나 이 팟캐스트는 공개 직후 몇 가지 논란을 일으켰는데, 주된 원인은 Bankless의 진행자 데이비드(David)의 오프닝 멘트에 있었다.
데이비드는 시작부터 시청자들이 솔라나 생태계에서 가장 성공한 앱인 Pump.fun이 이더리움 진영의 팟캐스트에 등장한 것을 놀랍게 여길 수 있다고 언급했다. 특히 Bankless는 항상 밈 문화에 반대하는 입장을 취하며 그것이 시장을 파괴한다고 주장해 왔기 때문이다.
다음은 데이비드의 실제 발언이다.
「이번 인터뷰에서 저는 알론이 밈코인에 대한 자신의 견해를 공정하게 펼칠 수 있도록 기회를 제공하려 노력했습니다. 동시에 회피할 수 없는 현실도 인정합니다—Pump.fun은 우리 산업 역사상 가장 착취적인 시장 사이클 중 하나의 최전선에 섰으며, 그 뒤에는 자본의 폐허만이 남아 있습니다.
처음에는 밈코인 투기가 비교적 무해한 흥미로운 메타버스처럼 보일 수 있었지만, 결국 이 추세는 구조화되고 체계화된 가치 추출 모델로 진화했으며, 이러한 부는 결국 소수의 참여자들에게만 집중되었습니다.
신중한 자세로 저는 알론을 인터뷰했습니다.」
즉, 이 인터뷰가 시작되기 전부터 진행자는 자신만의 사전 입장에 따라 Pump.fun이 초래할 수 있는 부정적 영향에 경계심을 갖고 있었다. 한편으로는 많은 사람들이 손해를 본 플랫폼의 창시자에게 발언권을 주는 것이 적절치 않다고 여겼고, 다른 한편으로는 알론의 출연이 Bankless를 이용해 Pump.fun이 이미지 세탁을 하거나 Pump Swap을 홍보하는 데 악용될 수 있다고까지 생각했다.
저는 이 사람을 이전에 본 적이 없으며, 이 프로젝트가 가져올 수 있는 일부 부정적 영향에 늘 경계를 해왔습니다. 사용자에게 해로운 결과를 초래할 가능성이 있는 프로젝트에 플랫폼을 제공하는 것이 정당한지 확신할 수 없습니다. 동시에 Pump.fun이 Bankless를 이용해 자신의 명성을 정화하려는 시도인지 아닌지도 의심해야 합니다. 어쨌든 그들은 최근 Pump Swap(Solana 기반 AMM DEX)을 출시하며 새로운 제품으로 전환을 시도하고 있으니까요.
이 인터뷰 내내 제 머릿속을 떠나지 않는 것은 '버크셔 작전(Operation Berkshire)'입니다. 모르는 분들을 위해 설명하자면, 이는 담배 업계의 음모인데, 대형 담배 회사들이 연합하여 흡연의 건강 위험을 공공연히 부정하고, '담배 친화적' 연구를 후원하며, 과학적 합의를 훼손하고 사실을 은폐함으로써 정책과 여론에 영향을 미쳐 산업 성장을 유지했던 사건입니다.
이 팟캐스트의 오프닝 처리 방식에 불만을 표하는 커뮤니티도 많다. 만약 Pump.fun이 이더리움 위에서 운영되고 있었다면 이런 일이 발생하지 않았을 것이라고들 한다.
Pump.fun은 단지 토큰 발행 플랫폼일 뿐이며, 사용자가 그것을 어떻게 활용하는지는 통제할 수 없다. 게다가 그들이 부과하는 수수료는 과거와 현재의 어떤 토큰 발행 플랫폼보다도 낮다(오랜 시간이 지난 후에도 규모의 경제 덕분에 수익을 내는 것일 뿐이다). 또한 창시자는 암호화폐 역사상 지금까지 가장 성공한 소비자 중심 기업가 중 한 명이다. 그러나 뱅크리스 팟캐스트의 서문에서는 마치 범죄자처럼 묘사되고 있다. 비록 프로그램이 여전히 '열린 마음'을 갖고 발언 기회를 줬다고 하지만, 헛 웃음만 난다.
제가 본 것 중 가장 위선적인 팟캐스트 오프닝이다. 그들은 프로그램 내에서 창시자와 훌륭한 대화를 나누지만, 녹음된 사전 서문에서는 그들의 암호화폐 산업에 대한 영향력을 비방하고 동기를 의심한다. Bankless가 참가자들을 이렇게 대한다면, 앞으로 누가 그들의 프로그램에 출연하겠는가?
지난해 11월, 데이비드는 SNS에 「두 주밖에 안 된 토큰 생성 로봇이 오늘 Pump.dot.fun 플랫폼 거래량의 15%를 처리했다」는 글을 올린 바 있다. 명백히 Base 생태계의 Clanker가 데이비드의 소셜미디어 상에서 더 '정치적으로 올바르게' 보인다는 것이다.
다시 팟캐스트로 돌아와 보면, 녹음을 마친 후에도 데이비드는 후반 편집에서 밈코인이 본질적으로 담배가 공중보건에 미치는 영향과 같다고 언급하며, 이른바 '불가피하게 해로운 제품'이며 Pump.fun에서 일하는 누구라도 이를 부정할 동기를 가질 것이라고 강조했다.
다음 문장은 데이비드가 위선적이라는 비판을 받는 또 다른 이유다—가치 판단 문제에서 '양쪽 균형 맞추기'를 시도하는 것은 본질적으로 입장을 모호하게 하고 회피하는 것이다.
「우리는 여전히 암호화폐 산업의 초기 단계에 있으며, 밈코인 분야는 더욱 그렇습니다. 미래는 아직 쓰여지지 않았습니다. 미래의 밈코인이 더 생산적인 금융 도구가 될 것인지, 아니면 계속해서 시장의 '마약'일 뿐일 것인지—결국 이는 밈코인 산업의 리더들에 달려 있습니다. 우리가 그것을 좋아하든 싫어하든, 그것이 '암호화폐 산업의 종양'이든 '더 공정한 금융 미래의 출발점'이든, 최종 결말은 여전히 결정되지 않았습니다.」
Pump.fun의 제품 수익이 6억 달러를 넘겼을 때, 밈코인이 존재해야 하는지를 논의하는 것은 무의미해 보인다. 인터뷰 중 데이비드는 알론에게 만약 밈 열풍 사이클의 처음으로 돌아간다면, 밈을 더 지속 가능하게 만들기 위해 무엇을 다르게 했을지 물었다.
알론의 답변은 다음과 같았다. 「만약 암호화폐의 본질이 그렇다면, 시장 감정이 광기에 빠졌을 때 우리가 할 수 있는 일은 매우 제한적입니다.」
데이비드의 질문은 일종의 상향식 규제 사고방식을 내포하고 있으며, 정교한 엘리트적 접근법을 고수하면서 meme코인과 PVP 때문에 암호화 사이클이 더 악화되지 않기를 바라고 있는 것처럼 보인다. 마치 시장이 '현명한 안내자'를 필요로 하여 일반 투자자의 광기를 억제해야 하는 것처럼 말이다. 반면 알론의 답변은 바로 암호화 세계의 본질을 찌르고 있다—그것은 본래 허가 없이 열린 실험이어야 하며, 그 결과가 아무리 혼란스럽더라도 그러해야 한다는 것이다.
이 작은 논란은 어느 정도 암호화폐 산업이 오랫동안 지속되어 온 생태계 분열을 드러낸다. 이더리움 진영의 '기성세력'은 '책임 있는 금융'이라는 틀로 시장을 규율하려 하지만, 암호화폐가 지닌 원초적인 반항 유전자는 간과하고 있다. 반면 솔라나 진영의 '야만인들'은 버블, 사기, 격렬한 부의 재분배를 동반하더라도 시장의 원초적 힘을 받아들인다.
팟캐스트 마지막에서 데이비드는 알론에게 왜 Solana 생태계의 팟캐스트가 아니라 Bankless를 선택했는지 물었다. 알론의 답은 다음과 같았다. 「우리에 대한 가장 날카로운 비판은 대부분 이더리움 생태계에서 나오기 때문입니다. 저는 그들이 우리와 많은 공통점을 가지고 있다는 것을 깨닫기를 바랍니다. 많은 논쟁들이 사소한 디테일에 지나치게 집착하고 있으며, 트위터는 이상적인 소통 공간이 아닙니다. 알고리즘이 분노를 극도로 증폭시키고 사람들 간의 대립을 부추기니까요. 그래서 이더리움 생태계, 솔라나 생태계, 심지어 Pump.fun 사이의 커다란 오해는 놀랄 만한 일이 아닙니다. 제가 이번 인터뷰에 참여한 주요 이유 중 하나가 바로 이러한 장벽을 허물기 위해서입니다.」
어쩌면 미디어의 미래는 프로젝트를 '정확하게' 평가하는 데 있지 않고, 체인 상의 가치를 번역하고, 생태계 간 대화의 다리를 놓는 데 있는 것일지도 모른다.
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