2024년 투영: 이더리움 생태계 연례 회고

2024.11.13

2024년 투영: 이더리움 생태계 연례 회고

데브콘 SEA에서 이더리움 재단 연구원 조쉬 스타크는 올해의 이더리움 생태계를 되돌아보는 시간을 가졌다.

2024.11.13 - 12:39:34

以太坊

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

데브콘 SEA에서 이더리움 재단 연구원 조쉬 스타크는 올해의 이더리움 생태계를 되돌아보는 시간을 가졌다.

글: Josh Stark, 이더리움 재단

번역: Pzai, Foresight News

2024년 이더리움에서는 무슨 일이 있었을까?

이를 다음의 세 가지 주제로 나눌 수 있습니다.

애플리케이션: 이더리움 위에서 구축된 제품과 서비스 생태계.
인프라: 이러한 모든 것을 가능하게 하는 기술.
커뮤니티: 바로 당신과 저, 그리고 이더리움을 사용하거나 기여하는 모든 사람들.

애플리케이션

이더리움은 사람들이 직면한 문제를 해결함으로써 세상을 변화시키고 있습니다. 전 세계 개발자들이 사용자들이 원하는 것을 만들기 위해 이더리움을 활용하고 있죠. 하지만 이더리움은 단 하나의 용도만을 위한 것이 아니라, 다양한 사용 사례를 포괄하는 플랫폼입니다. 그중 하나가 스테이블코인입니다. 스테이블코인은 모든 사람에게 자유로운 거래 권한을 부여합니다. 가족에게 송금하거나 저축하는 데 쓸 수 있죠. 저는 여전히 스테이블코인이 과소평가되고 있다고 생각합니다. 스테이블코인은 인류 전체의 자유를 근본적으로 향상시켰습니다.

스테이블코인은 여러 블록체인에 존재하지만, 대부분의 기존 스테이블코인이 유통되는 장소로서 이더리움 생태계는 독특한 역할을 하고 있습니다. 현재 이더리움 생태계 내 스테이블코인의 규모는 마스터카드나 비자와 같은 주요 결제 처리 네트워크와 어깨를 나란히 할 정도입니다.

이러한 통계 뒤에는 다양한 이야기와 실제 사용 사례가 존재합니다. 예를 들어 Bitso는 라틴 아메리카에서 이더리움 기반 스테이블코인을 이용해 더 빠르고 저렴한 송금 서비스를 제공하고 있으며, Pintu는 인도네시아 사용자들에게 더 나은 저축 상품을 제공하기 위해 스테이블코인을 활용하고 있습니다.

이더리움은 또한 DeFi의 발상지입니다. 이러한 애플리케이션들은 차별이나 중단이 불가능한 금융 상품을 만들고, 사용자가 자신의 자산을 더 잘 통제할 수 있도록 이더리움의 고유한 특성을 활용합니다. DeFi는 이더리움에서 탄생했으며, 이더리움 생태계는 여전히 그 중심지입니다. 오늘날 DeFi 애플리케이션의 가치 중 약 60%가 이더리움 또는 이더리움 L2에 저장되어 있습니다.

엄청난 숫자들 뒤에는 전 세계 일반 시민들의 실질적인 이익이 자리 잡고 있습니다. 멕시코에서는 EthicHub가 DeFi를 통해 커피 생산자 같은 소규모 사업가들과 그들의 사업 확장을 위한 자본을 제공하는 대출자들을 연결해주고 있습니다.

이더리움 위에서 구동되는 DeFi는 이처럼 다양하며, 제가 모두 소개하긴 어렵습니다. 이 생태계를 만들어온 모든 팀, 기업, DAO, 독립 개발자들에게 감사드립니다. 스테이블코인과 DeFi는 이더리움 상에서 가장 초기의 두 가지 사용 사례였으며, 지금까지 계속 성숙해오고 성장하고 확장되어 왔습니다. 하지만 이더리움은 새로운 혁신이 태어나는 블록체인 생태계이기도 합니다.

Farcaster, Lens, Zora 같은 새로운 소셜 네트워크는 사용자가 자신의 정체성을 제어하고, 심지어 플랫폼 성장의 일부를 공유할 수 있도록 이더리움을 활용합니다. 또 EVE Frontier 같은 새로운 게임은 스마트 계약 형태로 게임 세계의 물리적 법칙을 구현하여, 플레이어가 그 위에 자율 시스템을 구축할 수 있는 새로운 경험을 제공합니다.

ENS 및 AnonAadhaar와 같은 분산형 신원 시스템은 기존의 중앙화된 ID 방식에서는 제공되지 않는 새로운 옵션을 사용자에게 제공합니다. Glow와 같은 프로젝트는 수백 개의 태양광 발전소를 유인하기 위해 이더리움 생태계를 활용하고 있습니다.

Polymarket과 Polygon 팀이 보여주는 예측 시장의 획기적인 성공은 체인 상에서 열린 시스템을 구축할 수 있다는 가능성을 세상에 알리고 있습니다. 폴리곤 PoS가 곧 이더리움 검증 메커니즘으로 전환을 완료할 것이라는 점에 매우 기대됩니다. 제가 이더리움 생태계를 좋아하는 이유 중 하나는 바로 아이디어가 현실로 구현되는 곳이라는 점입니다. 예측 시장은 수십 년간 학계에서 논의되고 형식화된 개념이었지만, 이더리움 위에서야 비로소 실험이 성공을 거두며 돌파구를 마련했습니다.

또 다른 오랜 학문적 아이디어인 '쿼드래틱 펀딩(Quadratic Funding)' 역시, 이더리움 생태계의 여러 팀들이 이를 받아들여 전 세계 사용자에게 서비스를 제공하는 제품으로 구현해냈습니다.

이더리움은 개발자를 위한 플랫폼입니다. 2024년 기준으로, 이더리움은 암호화 생태계 내에서 개발자들에게 가장 최적화된 플랫폼이 되었습니다. 프로젝트 창립자들이 어떤 블록체인 생태계에서 구축하거나 구축하고 싶어 하는지를 살펴보면 더욱 명확해집니다.

그 이유 중 하나는 이더리움 위에 구축되고 유지 관리되는, 매우 심층적이며 완벽한 개발자 도구 생태계 덕분입니다. 이 도구들은 개발자들이 안전하게 전 세계 수백만 사용자에게 서비스를 제공할 수 있는 애플리케이션을 시작하고 배포하며 확장하는 데 필요한 모든 것을 지원합니다.

우리가 이더리움의 애플리케이션 계층을 살펴볼 때 무엇을 보게 될까요? 가장 오래되고 가장 성숙한 사용 사례—화폐, 스테이블코인, DeFi—가 여기 있으며, 동시에 새로운 혁신이 태어나는 곳이기도 하며, 최고의 개발자 생태계를 갖추고 있습니다. 우리 생태계를 둘러보며 각각의 사용 영역에서 나타나는 자신감과 기대감을 느낄 수 있는데, 저는 공정하게 말해 이더리움은 모든 차원에서 지속적인 성장을 목표로 하고 있다고 말할 수 있습니다.

인프라

모든 애플리케이션 뒤에는 기술 계층이 존재하며, 여기에는 이더리움 L1과 L2 네트워크가 포함됩니다. 지난 몇 년간 이더리움 생태계는 이러한 인프라를 개선하기 위해 막대한 투자를 해왔습니다. 이더리움은 실제로 충분한 수요를 가지고 있고 이를 극한까지 밀고 나가는 유일한 블록체인이며, 타협 없이 진정한 확장을 실현해야 하는 어려운 길을 걷고 있지만, 반드시 거쳐야 할 길입니다.

투자의 대부분은 L2 또는 롤업(Rollups)과 관련되어 있습니다. 여기서 자세히 설명하진 않겠습니다만, 누구나 이해할 수 있도록 아주 간단한 심리 모델을 제시하고자 합니다. L2의 핵심 개념은 간단합니다. 내핵은 바로 이더리움 L1—자체 스마트 계약 플랫폼이자 세계에서 가장 안전한 블록체인입니다. 그러나 L1은 개발자와 사용자가 활용할 수 있는 '표면적'이 제한적이어서 상대적으로 비쌀 수 있습니다. 반면 외곽에는 이더리움 L2가 있으며, 이는 L1 위에 구축된 네트워크로, 표면적을 확장합니다. L2는 개발자와 사용자에게 더 많은 사용 공간을 제공해 비용을 낮추지만, 특정 방식으로 이더리움에 연결되기 때문에 매우 안전합니다.

하지만 우리는 자만해서는 안 됩니다. 생태계의 L2 로드맵을 완성하기 위해서는 아직 해야 할 일이 많습니다. 그러나 현재 우리는 이 전략이 효과를 내고 있다는 강력한 증거들을 이미 갖고 있습니다.

첫 번째 증거는 사람들이 실제로 사용하고 있다는 점입니다! 올해 들어 이더리움 L2의 실제 TPS와 TVL이 폭발적으로 증가했습니다. 동시에 중요한 네트워크 업그레이드(EIP-4844) 이후에도 수수료는 여전히 낮은 수준을 유지하고 있습니다. 이더리움 L2에서는 1달러, 100달러, 심지어 100만 달러라도 지구상의 누구에게나 1센트 미만의 비용으로 보낼 수 있습니다.

두 번째 증거는 개발자들이 서로 다른 목적에 따라 맞춤화될 수 있는 다양한 L2를 활용하기 시작했다는 것입니다. 즉, 이더리움은 다른 어떤 생태시스템의 혁신도 흡수할 수 있으며, 다양한 사용 사례에 맞는 특화된 환경을 제공할 수 있다는 의미입니다. 세 번째 증거는 기관과 기업들이 L2를 출시하면서 그들의 커뮤니티를 이더리움 생태계로 데려오고 있다는 점입니다. 이더리움은 중앙화된 기관들이 더 탈중앙화되도록 돕고, 수백만 명을 체인 상으로 데려오고 있습니다.

마지막으로 지난 몇 년 동안 일부 기존 L1들이 이더리움의 보안성과 커뮤니티 이점을 활용하기 위해 이더리움 생태계의 L2로 전환하기로 결정한 것도 목격했습니다. 여러분의 방문을 환영합니다—무한한 정원에 오신 것을 환영합니다!

하지만 제가 말했듯이, 아직 끝난 것은 아닙니다. 생태계로서 우리가 해결해야 할 두 가지 큰 과제가 남아 있습니다. 바로 보조 바퀴를 떼는 것(최종 형태 달성)과 상호 운용성 구축입니다.

현재 대부분의 L2는 아직 '최종 형태'에 도달하지 못했으며, 가능한 한 최대한의 보안성과 탈중앙화를 얻는 것이 유리합니다. 사실 제가 앞서 보여준 이미지는 다음과 같이 표현하는 것이 더 정확합니다.

이를 우리는 일반적으로 '단계(stage)'라고 부르며, L2Beat에서 각 단계에 대한 자세한 정보를 확인할 수 있습니다. 모든 L2는 2단계를 향해 나아가고 있습니다. 여기에는 자랑할 만한 부분이 많으며, 현재까지 Arbitrum과 Optimism이라는 두 개의 완전한 EVM 기반 L2가 1단계에 도달했고, 앞으로 더 많은 L2들이 이를 따를 것으로 확신합니다. 마지막으로, 각 L2가 2단계로 나아가는 과정을 추적하고 평가하며 공개해주는 L2 Beat에게 감사드립니다. 여러분은 이더리움 생태계가 스스로를 더 잘 이해하도록 돕고, 커뮤니티가 우리의 야심 찬 목표를 책임감 있게 수행하도록 만들어줍니다.

두 번째 과제는 상호 운용성과 사용자 경험입니다. 현재 L2를 사용하는 것은 이상만큼 쉽지 않습니다. 한 L2에서 다른 L2로 이동하거나 생태계 내 다른 사람에게 송금하는 경험은 이상적인 상태와는 거리가 멉니다. 오히려 이것이 하나의 생태계인 것처럼, 단순하고 상호 운용 가능한 네트워크처럼 보여야 합니다. 왜냐하면 실제로 하나의 생태계이기 때문입니다.

다행히도 생태계 내 수백 명의 사람들이 이러한 문제 해결에 매진하고 있습니다. 곧 어디서나 사용 가능한 주소를 갖게 되고, 한 L2에서 다른 L2로 쉽게 송금할 수 있게 되며, 경량 클라이언트를 통해 L2를 쉽게 검증할 수 있게 될 것입니다.

커뮤니티

오늘날 이더리움의 상태를 이해하기 위해선 우리 자신에 대해 이야기해야 합니다. 이더리움 커뮤니티는 너무나 크고 광범위해져서 우리가 스스로를 이해하기조차 어려울 정도입니다. 우리는 이더리움 애플리케이션의 사용자일 수도 있고, ETH 보유자, 앱 개발자, 프로토콜 연구원, 클라이언트 개발자, L2 개발자 및 분석가, 스테이킹 및 리스테이킹 참여자, 디젠(degen) 및 리젠(regen), 암호 펑크(cypherpunk), 활동가, 예술가, 음악가, 작가, 교육자, 번역가, 학생, 완전한 초보자에서부터 오랜 사용자까지 다양한 모습을 가질 수 있습니다.

이더리움 커뮤니티의 놀라운 특징 중 하나는 진정한 국제성입니다. 세계 각 지역마다 다수의 사용자 및 팬 커뮤니티가 존재하며, 애플리케이션, L2, R&D에 기여하는 개발자들도 활발히 활동하고 있습니다. 이보다 더 좋은 것은 없습니다. 하지만 우리 커뮤니티에는 또 다른 눈에 띄지 않는 중요한 특성이 있습니다. 이를 증명할 멋진 차트는 없지만, 아마 여러분도 이미 눈치채셨을 겁니다. 지난 몇 년간 우리 커뮤니티는 단지 더 커진 것뿐만 아니라, 더 깊어졌고 성숙해졌습니다.

2024년 현재, 우리 모두는 이것이 단거리 경주가 아니라 마라톤이라는 것을 알고 있습니다. 우리는 뿌리를 내리고 장기적인 발전을 준비하고 있습니다. 오랫동안 존속할 조직과 기업을 만들고 있으며, 다음 세대를 양성하고 있으며, 성공을 위한 계획을 세울 수 있는 자신감을 얻었습니다.

그렇다면—2024년 이더리움에서 무슨 이야기가 있었을까요? 저는 선순환이 시작되고 있다는 것을 보았습니다. 우리는 성장하고 있으며, 이 성장은 우리를 시험하고 이더리움 인프라를 한계까지 밀어붙입니다. 그리고 우리는 그에 맞춰 다시 건설합니다. 더 나은 인프라는 더 큰 일을 가능하게 하며, 이는 새로운 성장 단계를 열어줍니다. 채택, 성장, 인프라, 그리고 다시 성장 사이의 상호작용은 이더리움이 제공할 수 있는 무언가를 필요로 하는 사람들, 자신의 씨앗을 뿌리고 싶어 하는 사람들, 다음 세대를 위해 전체 커뮤니티를 구축하고자 하는 사람들을 끌어모읍니다.