비탈릭 2049 강연 전문: 이더리움은 수요를 충족시키는 동시에 오픈소스와 탈중앙화라는 가치를 유지해야 한다
정리: BlockBeats
이더리움 공동 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 TOKEN2049 메인 컨퍼런스 첫날에 '미래 10년을 기대하게 하는 것들(What Excites Me About the Next Decade)'이라는 주제로 강연을 진행하며, 현재 암호화폐 분야가 과거와 어떻게 다른지 설명하고 "현재 암호화폐 분야는 더 이상 초기 단계가 아니다. 오늘날의 이더리움은 대중적 채택을 위한 요구를 충족하면서도 오픈소스 및 탈중앙화 가치를 유지해야 한다"고 밝혔다.
다음은 비탈릭의 강연 원문이다:
사람들은 보통 지금 암호화폐 분야는 여전히 초기 단계이며 우리는 인프라를 구축하고 있다고 말한다. 실제로 인터넷 같은 것은 얼마나 오랜 시간이 걸렸는가? 나는 비트코인이 등장한 이후 사람들이 거의 항상 그렇게 말해왔다고 생각한다. 하지만 우리가 직면한 현실적인 도전은 바로 오늘날의 암호화폐 생태계가 더 이상 초기 단계가 아니라는 점이다.
이더리움 프로젝트 자체가 이미 10년 이상 존재했으며, 비트코인이 등장한 지 15년 동안 우리는 ChatGPT와 같은 것이 전혀 존재하지 않던 상태에서 갑작스럽게 부상하여 인공지능에 대한 사람들의 이해를 완전히 바꿔놓은 것을 목격했다.
따라서 우리는 스스로에게 질문해야 한다. 우리는 정말로 여전히 초기 단계에 있는가? 나의 답변은, 나는 우리가 암호화폐 분야에서 초기 단계라고 생각하지 않는다. 하지만 우리는 확실히 특별한 단계에 있다고 본다.
무엇이 일어났는가? 좀 더 깊이 들어가보자. 나는 2021년 아르헨티나를 방문했던 경험을 떠올린다. 내가 처음으로 아르헨티나를 방문했을 때, 우선 눈에 띈 것은 전국적으로 어떤 특정 인구 집단이 암호화폐에 대해 엄청난 열정을 가지고 있을 뿐 아니라 실제로 대규모로 적극적으로 사용하고 있다는 점이었다.
실제로 크리스마스 당일 나는 돌아다녔고, 가장 먼저 문을 연 카페 하나를 발견했다. 나는 안으로 들어갔고, 주인은 나를 알아봤으며 ETH로 커피와 내가 친구와 함께 먹은 디저트를 결제할 수 있게 해주었다. 그러나 그들은 탈중앙화 기술을 사용하지 않았다.
이는 결국 초기에 '모든 사람이 비트코인을 통화로 받아들이자'는 운동이 실패하게 된 핵심 원인과 같다. 바로 수수료 문제다. 초기 마케팅을 기억한다면, 왜 비트코인이 훌륭한지를 설명할 때 일반적으로 PayPal이나 일부 신용카드 회사를 언급하며, 이들이 수수료로 고객을 착취한다고 말했다. 그들의 수수료는 매우 높아서 정말 최악이었지만, 비트코인 자체의 수수료는 1~50달러 정도였다.
이더리움의 거래 수수료도 상승했다.
내가 이더리움에서 지불한 가장 높은 수수료는 사실 개인정보 보호 거래를 위해 지불한 것이다. 가스비는 계속 올랐고, 내가 매번 거래를 할 때마다 트위터 댓글도 많았다. 따라서 프라이버시 프로토콜은 시장과의 뛰어난 적합성을 보여줬다. 일부 거래 수수료는 약 800달러에 달하기도 했다. 많은 프로젝트가 실패한 이유 중 하나가 바로 수수료였다. 그렇다면 2024년에는 어떤 새로운 변화가 있었는가?
이것은 이더리움의 수수료에 관한 이상한 현상의 그래프다. 수수료는 10달러에서 0.50달러 수준에서 이제 1센트 미만, 실질적으로 제로에 가까운 수준까지 하락했다. 동시에 OP와 ARB라는 두 주요 이더리움 레이어 2(Layer 2)는 '페이즈 1(phase 1)'이라 불리는 중요한 보안 이정표에 도달했으며, 여러 ZK 기반 롤업들도 조만간 페이즈 1에 도달할 계획이라고 말하고 있다. 따라서 롤업 또한 곧 더욱 안전해질 것이다.
비용이 마침내 감당 가능한 수준이 되었다. 하지만 이것이 유일한 개선점은 아니다. 내가 아르헨티나 여행 중 겪었던 또 다른 짜증나는 경험이 있다. 나는 이더리움 메인넷을 통해 누군가에게 송금하려 했는데, 거래 수수료가 약 4달러였고, 거래 확인에 약 5분이 걸렸다. 당시 EIP-1559는 이미 도입되었지만, 해당 지갑은 실제로 업그레이드되지 않았다.
비트코인 블록은 10분마다 생성되므로, 당신은 10분 또는 심지어 한 시간까지 기다려야 거래가 확인될 수 있다. 반면 이더리움의 이론적 블록 생성 시간은 13초지만, 과거 가스 시장이 매우 비효율적이었기 때문에 운이 좋지 않으면 무작위로 5분, 혹은 그 이상 기다려야 거래가 포함되는 경우도 있었다. EIP-1559는 이러한 문제를 실질적으로 해결했다.
결과적으로 이 두 가지 요소 덕분에 현재 내 거래 확인 시간은 안정적으로 5~15초 사이로 유지된다. 빠른 즉시 확인 기능을 제공하는 레이어 2 솔루션을 사용하면 일반적으로 1초 이내로 줄일 수 있다. 기본적으로 이 두 가지 주요 문제가 2021년에 중앙화된 사용자 경험(UX)이 탈중앙화 UX보다 훨씬 우월했던 가장 큰 이유였다.
우리는 애플리케이션의 사용자 경험 품질을 간단히 평가할 수도 있다. (강연 자료 슬라이드 참조) 2015년에 게시된 트윗을 보면, 한 해커톤 데모가 있다. 옆에는 파커스터(Farcaster), 트위터, 렌즈(Lens)용 클라이언트인 파이어플라이(Firefly)가 있다. 사용자 인터페이스(UI)의 품질을 살펴보면, 이것은 웹2(Web2) 제품과 품질 면에서 별 차이 없어 보이지만, 실제로는 탈중앙화 기반 애플리케이션이다.
올해 우리는 또한 계정 추상화(Account Abstraction) 분야에서 진전을 보았다. 우리는 점점 더 많은 사람들이 보안 도구를 사용하는 것을 보았고, EIP-7702를 보았다. ZK-SNARKs의 대중적 적용 사례도 다양한 애플리케이션에서 나타나기 시작했다. 따라서 우리는 새로운, 더 나은 프라이버시 프로토콜을 갖게 되었다.
기존의 사용성 개선 사항만 보더라도, 몇 년 전만 해도 사람들은 네트워크를 수동으로 전환해야 한다는 점을 불평했다. 오늘날 나는 지난 1년 동안 실제로 네트워크를 수동으로 전환한 적이 없다고 느낀다. 따라서 기술적 한계는 과거 장애 요인이었지만, 이제는 그러한 이유가 사라졌다. 그렇다면 암호화폐를 처음 접하게 만든 동기는 무엇이었는가? 나는 사람들이 종종 암호화폐를 효율성 기술로 간주하는 실수를 한다고 생각한다. 이는 10년 전부터 많은 사람들이 이야기한 내용이다.
2013년 사람들이 비트코인을 어떻게 평가했는지 살펴보자. 비트코인 결제의 장점은 결제가 더 간편하고, 자금에 대한 보안과 통제력이 있으며, 제로 또는 낮은 수수료, 개인 신원 보호 등을 포함했다. 앞의 네 항목 중 두 가지는 암호화폐만의 독특한 특징이라고 생각한다. 하지만 나머지 두 가지는 과거에는 암호화폐만의 고유한 특성이었으나, 오늘날에도 여전히 그런가? 오늘날 우리는 Venmo와 더 나은 결제 수단, 위챗페이(WeChat Pay)를 갖고 있다.
중앙화 시스템은 계속해서 개선되고 있지만, 여전히 일부 영역에서는 문제가 남아있다.
결제와 자금 조달 접근은 여전히 매우 어렵다. 왜 어렵게 남아있는가? 이는 기술적 접근 문제가 아니다. 근본적으로 글로벌 정치적 제약 때문이다. 따라서 암호화폐가 세계에 가져다주는 이점은 동일한 범주의 기술적 개선과 관련이 없다는 점을 기억하는 것이 중요하다. 기존 제트기를 초음속 제트기로 전환하는 것이 기술적 개선이라면, 암호화폐는 그런 종류의 개선과는 다른 유형의 개선이다.
기술적으로 말하면 정확히 어떤 기술을 의미하는가? 한 가지 관점은 약 2년 전 이더리움 재단에서 조쉬 스타크(Josh Stark)가 작성한 블로그 포스트인 《Atoms, Institutions, Blockchains》을 참고하는 것이다. 그의 주장은 블록체인이 우리로 하여금 사회적 견고함(social robustness)을 디지털 형태로 만들 수 있도록 해주며, 이는 변경하기 어려운 지속적인 디지털 구조를 창출할 수 있게 한다는 것이다.
이는 파괴에 저항할 수 있는데, 마치 콘크리트와 같은 재료로 견고한 물리적 구조물을 만들 수 있는 것과 같다. 블록체인을 다른 사물들과 비교해보자.
혼합 네트워크, Tor, BitTorrent 등의 초기 사이버펑크 기술들을 생각해보자. 블록체인의 핵심은 지속적이며 극도로 강력한 구조를 창출하는 데 있다는 것을 알 수 있다. 파일 공유 네트워크가 다운되면 괜찮다. 그냥 다른 네트워크로 전환하면 된다. 일주일 후면 모두 잊혀진다. 하지만 만약 자산을 묶어두는 메커니즘이 다운되고 다른 것으로 전환하면, 모든 돈을 잃게 된다. 이는 근본적인 차이점이다.
따라서 블록체인은 인터넷이 구세계 구조의 약점을 회피하는 것을 넘어서, 유사한 문제를 해결할 수 있는 대안을 더 잘 구축할 수 있게 해준다.
블록체인은 디지털 콘크리트(digital concrete)와 같다. 그렇다면 디지털 콘크리트는 무엇에 쓰이는가? 디지털 콘크리트는 가상의 하늘 성(castle in the sky)을 건설하는 데 사용된다. 여기 누구나 하늘의 성(Sky Castle) 영화를 본 적 있나요? 손 들어보세요.
이 영화가 흥미로운 이유는, 첫째로 나는 정말 좋아한다. 나는 이것이 지브리 스튜디오의 걸작이라고 생각하며, 적어도 5번은 봤다. 그런데 이 영화가 어느 정도로는 의도치 않게 이더리움의 영감이 되었다는 것이 밝혀졌고, 나는 그 사실조차 몰랐다. 실제로 일어난 일은, 2013년 나는 위키백과의 허구적 원소 목록을 탐색하다가 '이더리움(Ethereum)'이라는 이름을 발견한 것이다.
이름이 정말 멋져 보였고, 19세기 과학 이론에서 모든 것을 관통하는 매개체('에테르')가 존재한다고 믿었던 것을 떠올리게 했다. 그래서 나는 '이더리움'이라는 이름을 선택했다. 그리고 2개월 후, 이더리움 재단 소속의 한 디자이너가 이 조직이 아직 이더리움 재단이라고 불리기도 전에, 다이아몬드 모양을 이더리움의 상징으로 정했다. 나는 이를 멋지다고 생각했고, 그래서 이 로고를 좋아하게 되었다. 매우 아름답기 때문이다.
암호화폐는 진지함과 즐거움이 결합되어 있다. 이것이 내가 사람들이 기억해주기를 바라는 점이다. 성은 당신과 당신의 가족, 부족을 보호하는 공간일 수 있다. 성은 디즈니랜드의 성처럼 커뮤니티가 즐거움을 누릴 수 있는 공간일 수도 있다. 성은 당신 문화의 천 년 역사를 보존하는 박물관일 수도 있다. 성은 모든 이러한 것들과 다양한 형태의 디지털 이사회가 될 수 있다. 우리가 이더리움 위에서 구축할 수 있는 모든 것 말이다.
디지털 성을 완성한 후 우리의 핵심 목표는 무엇이어야 하는가? 나는 항상 다음과 같이 주장해왔다. 우리는 대중적 채택을 위한 요구를 충족하면서도 오픈소스와 탈중앙화의 가치를 유지해야 한다. 이 말은 무엇을 의미하는가? 예를 들어 지갑 보안을 생각해보자. 역사적으로 자금을 보관하는 방법은 기본적으로 두 가지 방식이 있었다.
하나는 광적인 자기주권 극단주의(self-sovereign extremism) 방식을 취하는 것이다. 당신은 시드 문구(seed phrase)를 적고, 모든 작업을 오프라인에서 수행한다. 시드 문구를 티타늄 금속판에 새긴 다음, 그 티타늄 판을 더 견고한 티타늄 자물쇠 상자에 넣고, 그 상자를 지하 10미터 깊이에 묻어 자신의 코인을 안전하게 지킨다. 이것이 한 가지 방법이다.
또 다른 방법은, 나는 그냥 평범한 사람이며 그런 번거로움을 원하지 않는다는 것이다. 당신은 코인을 신뢰할 수 있는 사람에게 맡긴다. '좋은 사람(Good Guy)' 샘이 있는데, 클린턴과 행사에 함께 나가기도 했으니 분명히 신뢰할 만하다. 하지만 2년 후, 당신이 누구를 신뢰해야 하고 누구를 신뢰하면 안 되는지 판단하는 것이 조금 잘못되었음을 알게 된다. 따라서 이것이 유일한 두 가지 선택지는 아니라고 생각한다. 당신이 중앙화된 악의적인 행위자로부터 자신을 보호하고 싶다면, 전통적인 자기 보호 수단을 취하면 된다.
만약 당신이 중앙화된 거래 플랫폼이라면, 두 가지 모두를 원할 수도 있다. 바로 멀티시그 스마트 지갑(multisig smart wallet)이 필요한 이유다. 멀티시그란 여러 개의 키를 가지는 것을 의미한다. 예를 들어 6개의 키를 갖고 있고, 거래 송금 시 4개의 키가 필요하다. 소액 거래의 경우엔 하나의 키만 필요하도록 규칙을 설정할 수도 있다. 이러한 키는 당신이 원하는 어떤 조합이라도 가능하다.
친구나 가족 등과 함께 실제 이더리움 계정을 만들 수 있으며, 이는 스마트 계약 지갑으로, 특정 이메일 주소를 소유하고 있다는 증명을 생성해야만 거래를 보낼 수 있도록 설정할 수 있다. 이렇게 함으로써 Web2.0의 신뢰 앵커를 Web3.0 세계로 가져올 수 있으며, Web3.0 세계에서 신뢰를 다양화할 수도 있다. 나는 개인적으로 어떤 중앙화된 계정보다도 내 멀티시그 지갑을 더 신뢰한다.
예를 들어, 이것은 데모용 지갑(PPT 내용)인데, 완전히 이더리움 기반임에도 불구하고 사용자 경험은 Venmo와 동일하다. 특수 메커니즘을 통해 사용자는 자신의 출금이 특정 입금에서 나온 것임을 증명할 수 있으나, 구체적으로 어떤 입금인지 드러내지 않으면서, 자신의 입금이 불법 행위자로부터 온 것이 아님을 입증할 수 있다.
이러한 방식은 일반 사용자가 높은 수준의 프라이버시를 가질 수 있게 하면서도 많은 중요한 규제 준수 요구사항을 충족시키며, 실제로 백도어(backdoor)는 존재하지 않는다.
당신은 프라이버시와 신뢰를 동시에 가질 수 있다. 이더리움 메인넷에서는 레이어 1이 최종 확인 시간을 단축하고 용량을 늘리면서도 더 탈중앙화되고 검증이 쉬워지도록 많은 기술적 개선이 이루어지고 있다. 이러한 일들은 이미 진행 중이다.
이것이 바로 이더리움 생태계가 나아가는 방향이며, 내가 생각하기에 전체 암호화폐가 미래 10년 동안 나아갈 방향이다.
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