연간 NFT 시장 리뷰, 2023년 NFT가 개발자의 최선의 선택일까?
약세장 상황에서 지난 1년간의 시장 동향을 되돌아보면, 지난해 호황이었던 각 분야에 비해 전반적으로 매우 침체된 모습을 보이고 있다. 총 거래량, 거래대금, 시가총액, TVL 등 일반적인 지표들에서 시장 바닥을 반영하고 있지만, 개발자 수, 사용자 수 등의 핵심 데이터를 살펴보면 시장의 높은 활성도와 산업의 급속한 발전이 드러난다.
우리는 약세장 속에서도 개발자들이 여전히 새로운 프로젝트를 창출하고 있으며, Web3 또한 더 많은 기술과 제품을 축적하고 성숙해지고 있음을 명확히 인지하고 있다. 오늘은 2021년 폭발적인 성장을 경험한 후 2022년 약세장으로 빠르게 식어버린 NFT 분야의 연간 실적을 되짚어보고, 이러한 데이터를 통해 2023년 NFT 분야에서 주목해야 할 방향성과 개발자가 사전에 포지셔닝할 수 있는 기회를 살펴보려 한다.
2022년 NFT 시장 리뷰
2022년 한 해 동안의 NFT 시장 상황을 보다 정확히 조명하기 위해, 본고는 NFTGO 등 NFT 데이터 플랫폼의 기록을 종합·참조하였으며, Footprint, Ancient8 등의 NFT 연례 보고서에서 주요 내용을 추출하였다. 이 글은 총 거래량, 검색량 등의 산업 지표와 사용자 수 등의 사용자 중심 데이터를 바탕으로 연간 흐름을 되짚어본다. 먼저 NFT의 총 시가총액부터 살펴보면, NFTGO가 공개한 자료에 따르면 NFT 전체 시가총액은 2022년 초, 즉 2월과 3월에 정점을 찍었다. 이후 전체 시가총액은 하락세를 보였으며, 현재 NFT 산업의 시가총액은 약 220억 달러 수준에서 횡보 중이다.
2021년의 폭발적 고점과 비교하면, 2022년 월별 NFT 시가총액은 지속적으로 부진했으며, 월평균 5억 달러를 넘지 못했다.
거래량
거래 측면에서 보면, 지난 1년간 NFT 거래량은 두 차례의 피크를 기록했는데, 각각 2022년 1월 13일과 2022년 5월 1일이었다. 특히 5월 첫째 주 매출은 18억 달러를 기록하며 연중 최고치를 찍었지만 이후 지속적인 하락세를 보였다. 현재 NFT의 일일 거래량은 대략 6천만 달러 수준에서 유지되고 있다.
정점 이후 NFT 시장은 연말까지 계속해서 하락했으며, 회복 조짐이 뚜렷하지 않은데, 이는 테라(Terra), 셀시우스(Celsius), 3AC, FTX 등의 블랙스완 사건이 잇따르며 암호화폐 시장 전반이 약세를 겪었기 때문이다. NFT 시장 역시 전체 시장 상황의 영향을 받아 하락세를 나타냈다.
반면 거래량의 침체와 대조적으로, 소유자 및 거래자 수는 꾸준히 증가하고 있으며, 이는 침체된 시장 속에서도 사용자들의 활발한 거래 행위를 의미한다. 이 데이터를 통해 시장 내에는 충분하고 계속해서 늘어나는 사용자가 존재한다는 긍정적인 신호를 확인할 수 있다.
검색량
연말 기준, NFT에 대한 검색량은 1월 정점 대비 약 90% 감소했다. 이는 약세장 기간 동안 디지털 컬렉션에 대한 관심이 냉각되었음을 의미한다. NFT 검색량은 1~100의 척도로 점수화되며, 100이 검색 정점이다. 검색 트렌드는 전반적으로 NFT 시가총액의 등락과 유사한 흐름을 보인다.
지역별 NFT 관심도 (2022)
Ancient8이 발표한 NFT 보고서에 따르면, 가장 NFT에 관심이 많은 상위 5개 지역 중 4곳이 아시아 국가이며, 나머지 한 곳은 아프리카다. 중국은 구글에서 'NFT'를 가장 많이 검색하는 국가다. 국내에서는 NFT가 '디지털 컬렉션'이라는 표현으로 불리며 더욱 엄격한 규제 환경에 직면해 있지만, 이는 사용자들의 NFT 시장에 대한 관심도에는 큰 영향을 미치지 않았다.
NFTFi
그 이름에서 알 수 있듯이 NFTFi는 NFT와 DeFi의 융합이며, NFT를 활용해 유동성을 확보하고 거래를 위한 자금을 조달한다. DeFi와 NFT의 결합은 NFT를 보다 유동적인 자산으로 만들어줌으로써 소유자에게 다양한 가능성을 열어준다. NFTFi의 혁신은 사용자가 유휴 상태의 디지털 컬렉션을 활용해 수익을 창출하게 하며, 이를 통해 유동성을 강화한다. NFTFi의 주요 활용 사례로는 NFT 분할, NFT 임대, NFT 파생상품, NFT 담보대출 등이 있다. 그러나 NFTFi는 유동성 문제 해결에도 불구하고 여전히 스마트컨트랙트 취약점과 가격 산정 문제에 노출되어 있다.
보고서에 따르면 NFTFi는 기대만큼의 성과를 달성하지 못했는데, 주요 원인은 여전히 전반적인 시장 침체와 유동성 저하 때문이다. 하지만 블루칩 NFT(BAYC, CryptoPunks, Azuki, Moonbirds)의 시가총액은 여전히 막대하며, 그 총 가치는 약 35억 달러에 달해, NFTFi 생태계 건설자와 개발자들에게 강력한 동기를 부여하고 있다. 아래는 현재 NFTFi 시장의 주요 참여자 현황이다.
거래 플랫폼
주요 NFT 마켓플레이스 6곳은 OpenSea, Genie, Gem, LooksRare, Blur, X2Y2다. OpenSea는 2022년 상반기까지 NFT 시장을 장악하며 독보적인 위치를 유지했으며, 2월과 4월에는 기록적인 30억 달러의 거래량을 기록했다. 그러나 2022년 NFT 시장은 돌풍 같은 새 플랫폼들이 등장하며 변화를 맞이했다. 신생 플랫폼 X2Y2는 NFT 거래 시장에 진입해 큰 주목을 받았다. 특히 7월 정점에서는 X2Y2의 거래량이 무려 1.7억 달러에 달하며 단숨에 이 분야의 2위 플레이어로 부상했다.
2022년 NFT 시장 거래량 (출처: Dune Analytics)
X2Y2 외에도 '블랙 호스'로 떠오른 Blur도 눈에 띄는 성과를 보였다. Paradigm이 지원하는 트레이더 중심의 NFT 마켓플레이스인 Blur는 출발이 늦었음에도 불구하고 12월 들어 OpenSea를 제치고 최대 NFT 거래 플랫폼이 되었으며, 현재 50% 이상의 시장 점유율을 차지하고 있다.
위 데이터 외에도 여러 보고서들은 주간 거래액 등 보다 세부적이고 다층적인 지표들을 공개하고 있다. 하지만 전체적인 흐름은 앞서 언급한 바와 일치한다. 거시 시장의 영향으로 2022년 전체 데이터는 2021년보다 낮았으며 지속적인 하락세를 보였지만, 거래자 수, 개발자 수, 거래 플랫폼 수 등의 핵심 지표를 통해 우리는 시장의 '빙산의 일각'을 엿볼 수 있었다. NFT 시장은 여전히 얼음 아래에서 축적 중이며 다음 폭발적 성장의 순간을 기다리고 있다.
PFP NFT 프로젝트
NFT 중 가장 중심적이며 인기 있는 것은 바로 'PFP' 프로젝트다. PFP(Profile Picture) NFT는 개인 프로필 사진으로 사용되는 NFT를 말하며, 일부 NFT 이용자들은 트위터, 페이스북, 인스타그램 등의 소셜미디어에서 자신의 사회경제적 지위나 특정 커뮤니티에 대한 소속감을 표현하기 위해 사용한다. 이 때문에 PFP NFT의 인기는 전례 없는 수준에 도달했다. PFP NFT의 가격은 낮은 것부터 매우 높은 것까지 다양하며, 현재 가장 고가의 PFP NFT는 '보어드 에이프 요트 클럽(BAYC)'과 '문버즈(Moonbirds)'다. 올해 PFP NFT의 판매액은 여전히 높은 수준을 유지하고 있으며, 이미 50억 달러를 돌파했다. NFT 시장 전반의 데이터를 돌아본 데 이어, 본고는 2022년 두각을 나타낸 주요 PFP NFT 프로젝트들을 정리했다.
Bored Ape Yacht Club
2021년 4월 초기 가격 0.08 ETH에 처음 발행된 약 1만 마리의 원숭이 시리즈로, 역사상 가장 성공적인 NFT 프로젝트 중 하나로 꼽힌다. BAYC의 현재 가격은 68 ETH이며, 누적 판매량은 717K ETH에 달한다. BAYC의 최고 실적은 4월에 기록됐으며, 당시 총 판매량은 41.9K ETH였다.
Azuki
Azuki는 2022년 가장 핫한 NFT 프로젝트 중 하나로, 약세장 속에서도 커뮤니티의 발전과 운영이 매우 뛰어났다. 2022년 1월 출시된 Azuki는 1만 개의 애니메이션 스타일 프로필 이미지로 구성되어 있다. 출시 한 달 만에 3억 달러의 매출을 기록했으며, 총 매출은 일시적으로 CryptoPunks와 BAYC를 넘어섰다. 2022년 3월 말쯤 인기가 폭발했으며, 최저가격은 거의 40 ETH에 근접했다.
Moonbirds
이 시리즈는 "실용성이 부여된 PFP로, 매우 풍부하고 독특한 희귀 특성을 갖춘" 프로젝트로 묘사된다. 문버즈는 매력적인 픽셀 아트 디자인과 PROOF Collective의 명성 덕분에 커뮤니티의 큰 관심을 받았다. 2022년 4월 출시 후 총 매출은 2.38억 달러에 달하며, NFT 역사상 가장 수익성이 높은 프로젝트 중 하나가 되었다. 지금까지 가장 고가로 팔린 상위 10개 문버즈의 거래가는 모두 100 ETH를 넘었으며, 가장 비싼 거래는 350 ETH에 달했다.
Valhalla
Valhalla은 '전 세계 게이머를 위한 크립토 네이티브 브랜드'로, 2022년 말 소셜미디어에서 큰 주목을 받았다. Valhalla의 1만 개 PFP 아바타는 11월 민팅 후 2차 시장에서 큰 인기를 끌었으며, CryptoPunks와 BAYC와 함께 상위 3위 안에 들었다. Valhalla은 현재 3.4K의 독립 소유자를 보유하고 있으며, 총 거래량은 11.6K ETH이다.
Reddit Collectible Avatars
Reddit가 출시한 4만 개의 아바타 컬렉션으로, 웹2 소셜미디어 거인이 NFT PFP를 대중에게 선보이는 첫 번째 실제 사례라 할 수 있다. 참고로 Reddit은 'NFT'라는 용어 대신 '디지털 컬렉션'이라는 표현을 사용했다. 출시 당시 Reddit은 모든 디지털 아바타를 완판했으며, 250만 개의 Reddit Vault 지갑을 성공적으로 생성했다. 높은 접근성과 저렴한 가격(약 10달러) 덕분에 이 시리즈는 수백만 달러의 가치를 달성했으며, 총 매출은 1200만 달러에 이르렀다.
2023 전망
지난 2년을 돌아보면, NFT 시장은 큰 진전과 성장을 이루었다. 2021년에는 폭발적인 성장으로 메인스트림에 진입했고, 2022년은 시장 여건이 어려웠지만 전반적으로 여전히 나선형 상승세를 이어갔으며, 기술과 제품들이 더욱 탄탄히 축적되었다. 2023년을 전망할 때, NFT 분야에는 어떤 트렌드가 자리할까? 개발자들은 어떤 기회를 포착할 수 있을까?
NFT PFP 트렌드
앞서 다룬 주요 PFP 트렌드를 보면, PFP NFT는 여전히 커뮤니티와 생태계 내에서 인기 있는 프로젝트로 남을 것이다. 데이터를 살펴보면, 2022년 전년 대비 사용자들의 NFT PFP 관심도는 509% 증가했으며, 해당 용어의 월간 검색량은 현재 1.8K회에 달한다. PFP NFT는 강력한 커뮤니티, 독특한 실용성, 파트너십, 수집 가치 등의 특성 덕분에 2023년에도 지속적인 인기를 끌 것으로 예상된다.
인공지능(AI)과 프래그멘테이션(Fragmentation)
2023년에는 AI와 NFT의 융합도 잠재력을 크게 발휘할 가능성이 높다. AI 속성은 NFT에 보다 독특하고 동적인 경험을 제공할 수 있다. 동시에 NFT 프래그멘테이션(분할)도 주목해야 할 새로운 트렌드다. 분할 기능을 통해 고가의 NFT를 보다 유동적으로 만들 수 있으며, 투자자들에게는 더 다양한 포트폴리오와 선택지를 제공한다. 시장 유동성의 향상은 보다 안정적인 상승세를 이끌 수도 있다.
Web2 + NFT
끝나지 않은 2022 카타르 월드컵에서는 다수의 NFT 프로젝트가 등장했다. 예를 들어, 월드컵 기간 코카콜라가 NFT 에어드랍을 진행했다. Web3 게임 회사 Limit Break도 내년 슈퍼볼 행사에서 무료 민팅 등을 계획 중이라고 밝혔다. Web2 + NFT는 이미 성공 사례를 보유하고 있으며, 주요 Web2 기업들도纷纷 NFT 시장에 진출하고 있다.
NFT의 고유한 속성이 지닌 놀라운 가능성 덕분에, Web3와 Web2 기업들은 물리적·디지털 미디어를 통해 소비자와 연결되기 위해 NFT를 마케팅 수단으로 활용하고 있다. 마케팅 목적을 달성하는 동시에, NFT는 Web2 게임, 브랜드 IP, 지식재산권 등과의 융합을 통해 다양한 기능과 활용법을 보여주고 있다. Reddit은 NFT 아바타 통합을 허용했으며, 트위터는 NFT 아바타 표시를 지원하고, 인스타그램은 이미지를 NFT로 민팅하고 게시할 수 있도록 하고 있다.
NFTFi
NFT가 금융 서비스 분야에서 나아갈 미래는 여전히 무시할 수 없다. DeFi와의 융합을 통해 NFT 시장의 유동성과 투자 선택지를 확대함으로써 더 많은 암호화폐 사용자들을 끌어들일 것이며, 따라서 NFTFi는 2023년에도 중요한 분야 중 하나로 남을 것이다. NFTFi를 탐구하고 새로운 가능성을 개척하는 것은 NFT 시장에 진입하고자 하는 개발자들에게 더 큰 기회와 경쟁 우위를 제공할 수 있다.
맺음말
시장 규모가 92% 급감했다는 충격적인 데이터 뒤에는 NFT 분야가 몰락했다는 결론을 내릴 수 없다. 오히려 약세장일수록 실질적인 가치와 기술적 전망을 갖춘 프로젝트들이 부상하며 암호화 세계에 더 많은 가능성을 제공하고 있다. 올해 NFT 시장은 Azuki, Moonbirds, Skyweaver, DigiDaigaku 등 각 분야의 흥미로운 프로젝트들과 함께 X2Y2, Blur 등 새로운 마켓플레이스의 등장을 목격했다. 2023년에도 NFTFi, AI + NFT 등 다양한 잠재력을 지닌 방향성이 기대된다.
현재 암호화 시장은 약세장으로 침체된 양상을 보이고 있지만, NFT 분야가 보여주는 가능성과 전망은 여전히 무한하다. 사용자 관점에서 보면, 2022년은 하락하는 시장 가치에 영향을 받지 않고, NFT 원년 이후의 지속적인 추진력으로 볼 수 있으며, NFT에게는 매우 성공적인 한 해였다.
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