NFT가 다시 부활했을까? 6일 만에 60배 폭등한 ‘슬롱크스(Slonks)’를 쉽게 이해하기
작가: 컬리, TechFlow
최근 암호화폐 시장이 다소 회복세를 보이고 있으며, 일부 프로젝트들도 새로운 혁신적 방식을 도입하기 시작했습니다. 오랫동안 잠잠했던 NFT 분야도 그중 하나입니다.
5월 1일, 이더리움 기반의 NFT 시리즈 ‘Slonks’가 출시되었고, 민팅 가격은 0.004 ETH 미만, 한화로 약 7만 원 수준이었습니다.
그로부터 6일 뒤인 오늘, 바닥가격은 0.123 ETH로, 약 60배 상승했습니다. OpenSea에서의 지난 7일간 거래량은 586 ETH에 달하며, 총 거래 건수는 2만 3천 건을 넘었습니다. 총 공급량은 1만 개이며, 이미 1,348개가 영구적으로 소각되어 유통 중인 수량은 8,642개에 불과합니다.
이 같은 수치는 2026년 현재의 NFT 시장 기준으로 어떤 수준일까요? 동일한 주간 동안, 8년 역사의 블루칩 프로젝트 CryptoPunks는 단 20건의 거래만 발생시켰습니다. 반면 Slonks는 무려 2만 3천 건의 거래를 기록했습니다.
그리고 오늘 밤 9시, 이 프로젝트는 토큰 $SLOP을 출시할 예정입니다.
트위터에서 ‘Slonks’를 검색해보면 흥미로운 현상을 발견할 수 있습니다. 거의 모든 사용자가 이 프로젝트를 “매커니즘이 정교하다”, “디자인이 자명하고 일관성 있다”고 평가하지만, 정작 그 메커니즘이 어떻게 작동하는지 구체적으로 설명하라고 하면 대부분 “이미지는 토큰으로 바꾸고, 토큰은 다시 이미지로 바꿀 수 있다”는 말만 하고 막히는 경우가 많습니다…
어떤 이들은 이를 GameFi 혹은 체인상 AI 아트 실험, 또는 CryptoPunks의 진화형이라고 부르기도 하고, 또 다른 이들은 본질적으로 ‘몽환서유기 합보보’ 게임에 불과하다고 주장하기도 합니다.
빠르게 조사해본 결과, 이러한 설명들 모두 어느 정도 타당성은 있지만, 핵심을 정확히 짚지는 못한 것 같습니다.
Slonks가 진정으로 흥미로운 점은, 직관에 어긋나는 아이디어를 하나의 비즈니스로 성공적으로 전환시켰다는 데 있습니다. 바로 다음과 같은 아이디어입니다:
AI가 ‘틀린’ 방식으로 그린 작품이, ‘맞게’ 그린 작품보다 더 큰 가치를 지닌다.
AI가 틀리게 그린 픽셀이 왜 값어치가 있을까?
이 프로젝트는 기존의 다른 NFT들과는 근본적으로 차별화됩니다. Slonks의 NFT는 단순한 이미지 파일이 아닙니다.
기존 NFT는 보통 사전에 완성된 이미지를 체인 외부 서버에 저장하고, 스마트 계약 내에는 해당 이미지의 URL 링크만 포함시키는 방식을 채택합니다. 그러나 Slonks는 달랐습니다. 이 프로젝트는 AI 이미지 생성 모델 자체를 이더리움 스마트 계약 안에 직접 내장시켰으며, 전체 크기는 고작 214KB—저해상도 모바일 월페이퍼 한 장 정도의 용량입니다.
누군가 특정 Slonk을 조회할 때마다, 스마트 계약이 실시간으로 모델 추론을 실행해 즉시 이미지를 새로 생성합니다.
즉, 이미지를 저장하지 않고, ‘이미지를 그리는 능력’만 저장하는 것입니다. 이는 NFT 분야에서의 미세한 혁신이라 할 수 있습니다.
그럼 이 모델은 정확히 무엇을 그리는 것일까요?
실제로 이 모델은 모방 작업을 수행합니다… 모델의 임무는 CryptoPunks의 원본 1만 장 각각에 대해 복제본 하나씩을 그리는 것입니다. 즉, 각 CryptoPunk에 대응하는 Slonk이 존재하며, 모델은 원본 이미지를 참조해 동일한 팔레트를 사용해 재현하려고 시도합니다.
하지만 214KB 크기의 모델이 1만 장의 얼굴을 모두 기억하려 한다는 것은 다소 무리한 요구입니다.
각 이미지는 총 576개의 픽셀로 구성되며, 모델은 평균적으로 약 24개의 픽셀을 틀리게 그립니다. 이는 전체 픽셀의 약 4%에 해당하며, 원본과 다른 외형을 띠게 만듭니다. 1만 장 중에서 완벽하게 재현된 경우는 고작 32장뿐이며, 나머지 모든 이미지는 다양한 정도의 ‘왜곡’을 포함하고 있습니다.
프로젝트는 이러한 ‘틀린’, ‘왜곡된’ 픽셀들을 slop이라 명명했습니다.
픽셀을 하나도 틀리지 않으면 slop은 0이며, 모든 픽셀을 틀리게 그리면 slop은 576이 됩니다. 프로젝트 개발자인 히르슈(Hirsch)는 트위터에서 이 프로젝트의 철학을 다음과 같이 요약했습니다:
“The slop is not a bug. It is the medium.” (왜곡은 결함이 아니다. 왜곡 자체가 창작 매체다.)
즉, AI 모델을 활용해 기존의 NFT OG 프로젝트를 재해석했지만, 그 과정에서 생기는 ‘오류’가 오히려 다양성을 창출하고, 그로 인해 희귀성과 투기적 가치를 만들어내는 것입니다.
따라서 이 프로젝트의 전체 경제 모델은 이 논리 위에 구축됩니다: 틀린 정도가 클수록, 가치도 높아진다.
Slonk 보유자는 ‘Merge(병합)’라는 작업을 수행할 수 있습니다. 동일 등급의 두 장의 Slonk을 선택해, 한 장은 보유하고 다른 한 장은 소각합니다. 계약은 두 이미지의 특징을 혼합하여 모델이 새 이미지를 다시 생성하도록 합니다.
두 개의 서로 다른 이미지가 혼합되므로, 새로 생성되는 결과물은 원본 CryptoPunk와의 차이가 더 커질 수는 있어도 작아질 수는 없습니다.
모든 Merge 과정에서 slop은 증가만 하고 감소하지 않습니다. 또한 소각된 NFT는 영원히 복구되지 않으며, 총 공급량은 한 장 줄어듭니다.
이 때문에 출시 후 6일 만에 1만 장 중 1,348장이 이미 소각되었습니다. 사용자들은 계속해서 병합을 반복하며 더 높은 slop 값을 지닌 버전을 제작하고, 동시에 유통량을 점차 줄여가고 있습니다.
이 시점에서 Slonks는 이미 흥미로운 체인상 아트 실험으로 자리매김했습니다. AI 알고리즘을 통해 인위적인 희귀성을 창출하는 것이죠.
$SLOP: 틀린 픽셀 하나하나에 가격을 매기다
이 프로젝트를 진정한 비즈니스로 격상시킬 가능성이 가장 높은 것은, 오늘 밤 출시될 공식 토큰 $SLOP입니다.
$SLOP은 각 이미지에 표시된 ‘얼마나 많은 픽셀을 틀렸는가’라는 숫자를, 실제 거래 가능한 자산으로 전환하는 것을 목표로 합니다.
어떻게 전환할까요? 바로 ‘Void(허공)’라는 작동 방식을 통해 가능합니다.
보유자는 자신의 Slonk을 ‘허공으로 보내는’ 작업을 수행할 수 있습니다. 이때 NFT는 유통에서 제외되며, 계약은 해당 이미지의 slop 값에 따라 1:1 비율로 동일 수량의 $SLOP 토큰을 발행해 사용자에게 전송합니다.
예를 들어, 당신의 이미지 slop 값이 287이라면 287개의 $SLOP을, 450이라면 450개의 $SLOP을 받게 됩니다.
이 과정은 단순히 임의의 숫자를 입력하는 방식이 아닙니다. 계약은 먼저 ZK 증명을 생성하도록 요구하며, 이를 통해 체인상 모델이 해당 이미지를 실제로 선언된 대로 렌더링했음을 검증해야만 토큰을 발행합니다.
쉽게 말하면, ‘검수’ 과정을 거쳐야만 해당 이미지가 정말로 그렇게 많은 픽셀을 틀렸다는 사실을 입증하고, 비로소 계약이 이를 인정하는 것입니다.
허공으로 보낸 Slonk은 소각되지 않으며, 여전히 계약 내에 존재합니다. 여기서 두 번째 작동 방식인 ‘Revival(부활)’이 등장합니다.
정해진 수량의 $SLOP을 지불하면, 허공에서 무작위로 한 장의 Slonk을 복구할 수 있습니다. 어떤 Slonk이 복구될지는 선택할 수 없으며, 복구된 이미지는 모델에 의해 다시 렌더링되기 때문에 이전과는 외형이 달라질 가능성이 매우 높습니다.
부활 가격은 네덜란드 경매 방식으로 책정됩니다: 초기 가격은 576개의 $SLOP이며, 블록이 생성될 때마다 1개씩 감소하며, 최저 가격은 100개까지 내려갑니다. 다만 누군가 한 번이라도 구매하면 가격은 즉시 576개로 돌아가 다시 감소하기 시작합니다. 따라서 저렴하게 복구하려면 기다려야 하지만, 그 사이에 다른 사람이 먼저 구매할 가능성도 항상 존재합니다.
부활된 이미지는 대부분 원본 CryptoPunk와 유사한 외형을 띠며, slop 값도 그리 높지 않을 가능성이 큽니다. 그러나 1% 확률로 모델이 ‘완전히 광분’해 slop 값이 400을 넘는 극단적인 버전을 생성할 수도 있습니다. 이 1%가 바로 로또입니다.
이쯤 되면 이미 눈치채셨겠지만, Void와 Revival은 ‘이미지 ↔ 토큰 상호 전환’이라는 경제적 순환 구조를 형성합니다:
- 저렴하게 구매한 고 slop Slonk을 허공으로 보내 토큰으로 전환
- 토큰 가격 상승 후, 이를 사용해 새로운 이미지를 부활
- 운 좋게 고 slop 이미지를 부활시켰다면, 다시 허공으로 보내 더 많은 토큰 획득
- 이미지 → 토큰 → 이미지, 반복적 순환
프로젝트는 자동 피드백 루프도 설계했습니다: $SLOP 거래 풀은 2%의 수수료를 부과하며, 그 절반은 OpenSea에서 바닥가격의 Slonk을 자동으로 구매해 허공으로 보내는 데 사용됩니다. 이는 향후 부활용 재고로 활용됩니다.
거래 활성도가 높아질수록 허공 내 재고도 증가하고, 따라서 부활 가능성이 더욱 높아집니다.
오늘 밤 토큰 출시에 대해 히르슈는 몇 시간 전 구체적인 절차를 공개했습니다. 총 576,000개의 $SLOP이 단방향 유동성 풀에 투입되며, 초기 시가총액은 약 5만 달러입니다.
구매자는 직접 ETH를 지참해 구매해야 합니다. 출시 후 처음 6시간 동안은 토큰만 거래 가능하며, Void 기능은 사용할 수 없습니다. 즉, 이 6시간은 순수한 가격 탐색 기간이며, $SLOP에 대한 시장의 첫 번째 가격을 설정하는 시간입니다. 이후에야 비로소 Void 기능이 개방되어 NFT와 토큰 간의 전환 채널이 진정으로 열리게 됩니다.
$SLOP의 최대 발행 한도는 5,760,000개입니다. 이는 1만 장 × 각 이미지 576픽셀에 정확히 대응하는 수치입니다. 그러나 이 한도는 결코 완전히 달성되지 않을 것입니다. Merge 과정에서 소각된 NFT는 아무런 토큰을 생성하지 않으며, 이미 소각된 1,348장의 slop 값은 영원히 고정되어 더 이상 토큰으로 전환되지 않습니다.
필자는 이 설계가 가장 영리한 점이 ‘투기’와 ‘창작’을 단일 행위로 통합했다는 데 있다고 생각합니다.
두 장의 이미지를 Merge할 때, 당신은 투기 행위를 하고 있는 것입니다. 왜냐하면 더 높은 slop 값은 더 많은 잠재적 토큰을 의미하기 때문입니다. 동시에 당신은 창작 행위도 수행하고 있습니다. 왜냐하면 모델이 전혀 존재하지 않았던 새로운 24×24 픽셀 이미지를 생성하기 때문입니다. 당신은 돈을 벌고 체인상 아트를 창작하는 데 동일한 버튼 하나만 누르면 되며, 이 두 행위는 서로 긍정적인 피드백 루프를 형성합니다.
따라서 이 메커니즘은 희귀성 창출, 이미지-토큰 상호 전환, 그리고 디플레이션 설계 측면에서 NFT 분야의 미세한 혁신을 보여주는 ‘폰지(Ponzi) 경제 구조’라고 볼 수 있습니다.
명문(Mint) 분야의 베테랑, 익숙한 장르의 새롭게 해석된 시도
Slonks의 창시자 마이클 히르슈(Michael Hirsch)에 대해 커뮤니티에서 잘 아는 사람은 많지 않지만, 그는 초보자도 아닙니다.
이전 명문(Mint) 열풍 당시 이더리움 기반의 ETHS 프로젝트를 기억하시나요? 이 프로젝트의 정점 시가총액은 약 4억 2천만 달러에 달했으며, 히르슈는 바로 이 프로젝트의 창시자였습니다.
명문(Mint) 분야의 열기가 식은 후, 그는 Blockhash라는 체인상 제품에 집중하는 소규모 스튜디오를 설립했습니다. 이 스튜디오는 DEX, NFT 거래소, 토큰 기반 게이트드 채팅 도구 등을 개발했으며, 자신을 ‘기묘한 암호화 실험’이라 표현하는 다양한 프로젝트를 진행해 왔습니다.
Slonks는 이 스튜디오의 최신 작품입니다.
명문(Mint) 주기의 대대적인 호황과 침체를 모두 경험한 사람이, 지금 이처럼 이해 난이도가 매우 높은 프로젝트를 출시한다는 사실 자체가 주목할 만한 신호입니다. 이는 체인상 유동성과 시장 분위기가 다시 살아나고, 미세한 혁신들이 투기적 관심을 끌기 시작했다는 것을 암시하는 것일까요?
저는 일단 관망하는 것이 좋을 것 같습니다.
앞서 언급한 바에 따르면, 오늘 밤 9시에 $SLOP 토큰이 출시됩니다. 출시 후 처음 6시간 동안은 토큰 거래만 가능하며, Void를 통한 NFT ↔ 토큰 전환은 허용되지 않습니다. 이 6시간은 순수한 가격 결정 기간이며, 신규 공급이 없기 때문에 구매자 간의 가격 경쟁만 이루어집니다.
6시간 후, Void 채널이 개방되며, NFT와 토큰 간의 양방향 전환이 정식으로 시작됩니다.
5만 달러의 초기 시가총액은 유동성이 극도로 얇음을 의미하며, 초기 가격 변동성은 매우 클 것으로 예상됩니다. 백서 역시 현재까지 ‘v1 · draft’라는 초안 표시가 그대로 남아 있습니다.
이 프로젝트는 기술적 우수성, 검증된 창시자, 논리적으로 자명한 경제적 순환 구조를 갖추고 있습니다. 하지만 본질적으로는 경제 모델 및 인위적 희귀성 창출 측면에서 미세한 혁신을 시도하는 프로젝트일 뿐입니다.
주기적 흐름을 여러 차례 경험한 ‘양배추’(투기자)라면 이 메커니즘을 보고 미소를 지을 것입니다. 그렇다고 해도, 현재 시장 분위기 속에서 여전히 새로운 프로젝트가 등장하고 있다는 사실 자체는 긍정적인 신호라고 생각합니다.
DYOR.
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