4년 전 NFT로 6900만 달러를 벌었던 사람은 여전히 수익을 올리고 있다
글: 쿠키, 뤼동
6900만 달러에 단 하나의 NFT를 팔았던 비플(beeple)은 오랫동안 과거 NFT 황금기를 연 상징으로 여겨져 왔다.
NFT의 전성기가 지났지만, 비플과 그의 팀은 여전히 NFT 업계에서 활발하게 활동하고 있다. 올해 바젤 아트페어에서 그는 침체된 NFT 시장에 다시 한번 '황금 개'인 Regular Animals를 선보였다.
어제 다수의 Regular Animas 작품들이 OpenSea에서 10 ETH 이상(약 35,000달러)에 거래되었으며, 이 작품들은 바젤 아트페어에서 무료로 배포된 것으로 총 256개가 제공되었다. 이 가격 기준으로 계산하면, 비플은 바젤 아트페어에서 약 천만 달러 상당의 NFT를 나눠준 셈이 된다.
비플과 그의 팀이 이번 바젤 아트페어를 위해 준비한 프로젝트가 바로 Regular Animas('일상적인 동물들')이다. 이들은 아래 이미지와 같은 기계 개들인데, 인간의 얼굴을 하고 있어 다소 소름 돋는 느낌을 준다. 특히 해당 얼굴들은 일정한 유명 인사들의 것이며, 일론 머스크, 앤디 워홀, 자크버그, 피카소, 심지어 비플 본인까지 포함된다.
단순히 외관상 소름 돋는 효과만 있는 것이 아니라, 이 기계 개들은 머리에 장착된 카메라로 주변 환경을 관찰하며 점진적으로 진화하는 시각 알고리즘 논리를 활용해 예술 작품을 창작한다.
또한 이 기계 개들이 재현하는 유명 인사들도 무작위로 선택된 것이 아니다. 위 인물들을 선택한 이유는 그들이 알고리즘, 예술, 정치 등을 통해 인간이 세계를 바라보는 방식에 영향을 미쳤기 때문이다. 인간은 이러한 시각을 통해 세상을 보고 있으며, 이 기계 개들도 마찬가지다. 바젤 아트페어에서 이 기계 개들과 인간은 서로를 관찰하며, 그 순간순간의 관찰이 기계 개들이 창작하는 예술 작품이 되며, 이 작품들은 마치 기계 개들의 자서전과도 같다.
흥미롭게도 Regular Animas는 실물 작품 시리즈도 존재하며, 총 1024점으로 구성되어 있다. eBay에서는 이미 누군가 6500달러의 고정가에 이를 판매 중이다. 시장 평가는 NFT가 실물 회화보다 훨씬 더 높은 가치를 지닌다는 것으로, 이는 수년 전 데미안 허스트(Damien Hirst)의 'The Currency' 시리즈를 떠올리게 하며, 소유자가 실물과 NFT 중 어느 쪽을 선택할지를 결정하게 하는 구조다.
NFT 분야에서 큰 성공을 거두기 전, 비플은 2007년부터 매일 예술 작품을 제작해왔지만, 한 번도 100달러를 초과하는 가격에 팔린 적이 없었다. 그러나 명성과 부를 얻은 후에도 일부 예술가나 암호화폐 프로젝트 팀처럼 사치스럽게 낭비하지 않았다. 그는 약 460㎡ 규모의 스튜디오 겸 갤러리를 갖추었으며, 수십 명의 3D 아티스트, 엔지니어, 연구원(심지어 전 보잉 엔지니어도 포함)으로 구성된 팀을 운영하고, 리볼리 성 현대미술관 전 관장인 캐롤린 크리스토프-바카르지예프(Carolyn Christov-Bakargiev)를 고문으로 초빙했으며, 세계 각지의 예술 전시회에 지속적으로 참여하며 새로운 예술 작품을 제작하고 있다.
이번 비플의 기계 개 전시는 암호화폐 커뮤니티 내에서 가격 면에서 주목받았을 뿐 아니라, WSJ과 같은 전통 언론의 보도도 받았다.
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