Coinbase 이사회: 웹3를 더 장기적인 시각으로 바라봐야 한다
저자: Katie Haun, Fred Wilson
번역: TechFlow
FTX에서 발생한 사건들은 많은 이들의 신뢰를 흔들었다. 가장 큰 암호화폐 거래소 중 하나가 어떻게 순식간에 붕괴할 수 있었는가? 왜 이런 종류의 붕괴가 끊임없이 반복되는가?
이러한 시기에 우리는 항상 웹3를 더 넓은 관점에서 바라봐야 한다. 단지 장기적인 전망을 갖는 것을 넘어서, 우리가 어디서 왔는지를 이해해야 한다.
우리는 웹3의 장기 투자자이자 이 분야에서 역사가 가장 길고 가장 잘 알려진 기업 중 하나인 Coinbase의 이사회 멤버(또한 개인 주주)로서 몇 가지 생각을 공유하고자 한다.
웹3는 내장된 금융 시스템을 갖춘 소프트웨어 기반 혁신이다. 이것은 강점이자 약점이다.
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한편으로, 토큰은 개발자와 사용자가 오픈소스 프로토콜에 기여하고 그 경제적 성과에 참여할 수 있게 하며, 이는 강력한 개발자 커뮤니티 형성으로 이어진다. 과거의 소프트웨어 개발, 수익화 및 운영 방식과 비교하면 이는 긍정적인 요소이다.
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다른 한편으로, 토큰의 호황/침체 사이클이 더욱 두드러지며, 많은 사람들은 웹3가 실질적인 가치 없이 순전히 투기 활동이라고 생각한다.
이러한 인식은 오직 레버리지 거래를 통한 투기, 토큰 가격 상승 후 매각, 때로는 명백한 사기까지 포함하여 빠르게 돈을 벌려는 목적으로만 설립된 웹3 기업 및 프로젝트 창립자들에 의해 더욱 강화된다.
Mt Gox부터 최근의 3AC, Celsius, Alameda/FTX에 이르기까지 웹3에서 가장 잘 알려진 대부분의 붕괴 사건들은 중앙화된 회사들—즉 거래, 대출, 투기를 운영하는 기업들—에서 발생했다.
많은 실패한 기업들은 해외에 있었으며, 사실상 모든 기업들이 규제를 받지 않았다. 이러한 기업들과 그들의 활동은 웹3의 평판을 더욱 악화시키고 있다. Terra처럼 주목받던 탈중앙화 프로젝트도 설계상 결함으로 인해 실패했지만, 그러한 실패는 훨씬 더 건강한 방식으로 투명하게 공개되었다.
Coinbase, Kraken, Anchorage 등 미국 내에서 운영되며 규제를 받는 웹3 기업들과 비교해보면, 규칙을 준수하고 올바르게 행동하는 기업들이 이러한 폭풍 속에서도 살아남았다는 점을 알 수 있다.
비트코인 백서가 발표된 지 14년 전부터 시작해 지난 10년간 가장 중요한 소프트웨어 혁신은 바로 웹3의 기반이 되는 오픈소스 소프트웨어와 탈중앙화 프로토콜이었다. 이러한 프로토콜들은 최근의 시장 변동 속에서도 생존해왔다. 소프트웨어가 기업이 아닌 오픈소스 커뮤니티에 의해 통제되며, 내장된 보안 조치와 현행 기술 및 금융 시스템보다 높은 투명성을 갖추고 있기 때문에, 우리는 웹3의 미래에 대해 여전히 낙관하고 있다.
이러한 웹3 프로토콜은 대중 채택을 위해 활발히 개발되고 있지만, 일부 핵심 기능은 여전히 부족하다. 예를 들어 초기 블록체인은 기본적으로 공개적이었는데, 이는 대부분의 애플리케이션에는 적합하지 않다. 이메일, 은행 계좌, 소셜 데이터가 모두 누구나 볼 수 있도록 블록체인에 공개된다면 어떤 느낌일지 상상해보라.
또한 블록체인은 느리고 복잡한 네트워크이다. 성능, 확장성, 개인정보 보호 개선은 웹3 기술 인프라 수준에서 진행되고 있다. 제로 kiến명증명(ZKP)과 롤업(Rollup) 같은 신기술이 탈중앙화를 훼손하지 않으면서 이러한 문제들을 해결하기 시작하고 있다. 그러나 이러한 돌파구는 아직 소수 개발자들에 의해 배포되는 초기 단계에 머물러 있다. 이름 없이 뒤에서 이루어지는 이러한 발전들이 웹3의 대중화를 준비하고 있는 것이다.
결국 웹3 인프라가 개선됨에 따라 체인 내·외부 간의 사용자 경험 격차는 줄어들게 될 것이다. 더 많은 사용자들이 자신이 통제하는 소프트웨어 내에서 자신의 자산을 안심하고 보관하며, 자산 접근 권한을 제공하는 키를 직접 관리하게 될 것이다. 이것이 오늘날 많은 웹3 사용자들이 NFT 마켓플레이스와 같은 탈중앙화 애플리케이션과 상호작용하는 방식이다.
웹3가 페이스북, 애플, 아마존, 구글과 같은 대형 중앙화 기업에 대한 믿을 만한 대안이 되면, 이들 기업은 우리의 데이터를 얻기 위해 경쟁해야 하며, 이는 우리가 인터넷을 사용하는 방식을 재정의하게 된다. 소프트웨어 개발은 더욱 오픈소스화되고 상호 운용 가능해질 것이다. 또한 은행과 증권사(FTX 포함)와 같은 대형 금융기관들은 더 이상 우리의 자산을 통제하거나, 우리의 허락 없이 이를 빌려주는 일이 불가능해질 것이다.
아이러니하게도, 웹3는 데이터와 자산의 통제권을 다시 사람들에게 돌려주고, 대형 중앙화 기업들로부터 그것을 빼앗는 것이다. 그러나 웹2에서 웹3로의 전환은 느리고 혼란스럽다. 많은 초기 웹3 기업들은 과거의 제품들을 모방하느라 바빴다. 이것이 바로 웹3 생태계의 위험 요소이며, 우리가 벗어나야 할 지점이다.
최근 일련의 사건들이 정책 입안자들에게 주는 교훈은 '웹3는 나쁘므로 억제되어야 한다'는 것이 아니라, '혁신을 해외로 내몰아서는 안 된다'는 것이다.
우리는 신뢰할 수 있고 적절히 규제된 중앙화된 기업들이 생존하고 번영할 필요가 있으며, 동시에 탈중앙화된 웹3 프로토콜이 발전하여 완전한 탈중앙화 네트워크로 가는 길을 제공할 필요가 있다.
두 가지 모두 가능하다. 다행스럽게도 우리는 이미 그 길 위에 있다. 우리는 이 길을 계속 걸어야 하며, 미국 내에서 건강한 웹3 산업을 조성하고, 미국 사용자들을 위험하고 투명하지 않은 해외 기업으로 내몰지 않도록 막아야 한다.
웹3는 또 한 번의 어려운 시기를 겪고 있으며, 당분간 '암호화폐'에 관한 부정적인 뉴스가 계속될 것이다. 하지만 중요한 것은, 이 헤드라인들이 모두 웹3의 투기·거래 부문에 관한 것이라는 점을 기억하는 것이다. 더 중요한 기반 소프트웨어 혁신은 여전히 지속되고 있다. 바로 그것이 우리가 기대하고, 앞으로도 계속 지원하고 투자할 부분이다.
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