웹2 임원, 패러다임에서 EIR로 합류하며 어떤 변화를 가져올까?
글: 0xmin TechFlow
9월 27일 MIT 출신의 퀼(Quill) 엔지니어 앤드류 황(Andrew Huang)이 패러다임(Paradigm)에 EIR(입주 기업가)로 합류한다고 발표했다.
앤드류 황은 이 글을 통해 웹2에서 웹3 암호화 세계로 어떻게 뛰어들게 되었는지 그 과정을 자세히 설명했다.
다음은 본인의 서술 내용이다:
"나의 커리어 초기 7년 동안 나는 웹2에 깊이 몰두하며 인프라, 제품, 회사 설립 등 다양한 분야에서 일했다.
처음으로 Wish에서는 수십억 달러의 GMV와 수억 명의 사용자를 가진 대규모 전자상거래 애플리케이션의 핵심 인프라를 구축했다. 이후 커뮤니케이션 소프트웨어 Quill에서는 첫 번째 엔지니어로서 회사 창립 초기부터 제품과 엔지니어링을 주도했다. Wish와 Quill을 확장하는 과정에서 나는 ‘무엇이든 잘못될 수 있다’는 것을 배웠다. 회사를 설립하든 인프라 시스템을 구축하든 성장하는 비즈니스를 지원한다는 것은 꼬리 위험(tail risk)을 예측하고 놀라울 정도로 능동적으로 대응해야 하며, 더욱 도전적인 점은 시스템 내 유연성을 유지하여 반복 개발, 신제품 출시 및 기능 강화를 가능하게 해야 한다는 것이다.
2021년 말 Quill이 트위터에 인수된 후, 암호화폐는 나에게 떨쳐낼 수 없는 사고 바이러스가 되었다. 웹3가 나를 매료시키는 이유는 공유 가능하고 구성 가능한 근본적인 새로운 베이스 레이어를 제공하기 때문이다. 이러한 공유 계산층은 방대한 수의 새로운 애플리케이션을 가능하게 하며, 협업의 미래에 미칠 심오한 영향 때문에 나를 끌어당긴다.
기술 발전의 궤적은 항상 무어의 법칙과 복합 최적화의 이야기였다. 우리의 컴퓨터는 점점 더 빨라졌고, 음식은 더 편리하게 배달되며, 지식은 손끝에서 한 번의 클릭으로 접근할 수 있게 되었다.
암호화(크립토)는 바로 이 궤적상의 전환점이다. 계산 속도는 느리고 데이터베이스는 더 느리며 기술 사용도 어렵다. 하지만 처음으로 누구의 제약 없이 혁신하고 협력하며 원생 가상 세계를 공동으로 구축할 수 있는 플랫폼을 제공한다.
결론적으로 나는 완전히 매료되었으며, 이제 새로운 여정을 시작할 준비가 되었다.
나는 특히 웹2와 웹3의 교차점을 탐색하는 데 큰 기대를 가지고 있다. 여기서 나는 인프라와 회사 설립 경험을 보다 효과적으로 활용할 수 있을 것이다. 암호화 생태계 내 토종 스타트업들의 급증은 이미 목격하고 있지만, 웹2의 대규모 성장 기술을 웹3로 가져오는 회사는 여전히 부족하다. 적절한 인프라가 전체 암호화 산업의 혁신과 채택 속도를 크게 가속화할 수 있기를 기대한다.
이러한 야심을 실현하기 위해 나는 패러다임의 EIR로 합류하게 되었다. 이런 여정을 함께 시작할 파트너로 패러다임처럼 신중하고 성실한 사람들보다 더 좋은 선택은 생각할 수 없다. Georgios, Mizbani, Charlie, Sudhanshu 그리고 Matt에게 감사하다. 그들이 내 곁에 머물며 새로운 모험을 장려해 준 덕분이다."
암호화 세계 사람들에게 EIR은 다소 낯선 개념이다. 적어도 지금까지 내가 본 바로는 암호화 VC 중 EIR을 두는 것은 이번이 처음이다. 그러나 전통적인 실리콘밸리 벤처 생태계에서는 입주 기업가(Entrepreneur in Residence, EIR)가 이미 일반적인 역할이며, 이들은 대부분 성공한 창업자 혹은 대기업 임원 출신으로, 벤처캐피탈(VC)에 합류하더라도 완전히 투자자로 전환하지 않고, 투자자, 창업자, 프로 경영진 사이의 경계적 위치를 유지한다.
VC 입장에서 EIR의 역할은 매우 중요하다. 마치 VC의 눈과 같다. EIR은 대부분 성공적이거나 실무 경험을 갖춘 창업자 혹은 임원 출신이기 때문에 VC보다 현장감 있는 실전 경험을 갖고 있으며, 특히 자신이 속한 분야에 대해 더 깊은 이해를 가지고 있다. 또한 EIR은 마치 VC의 후각처럼 작용하여 새로운 아이디어를 포착해 VC와 공유하며, 성공적인 EIR은 VC가 올바른 투자 대상을 찾는 데 기여할 수 있다.
다만 EIR 직책은 전환기적이며 단기적인 성격을 가지며, 일반적으로 임기는 6~12개월이다. 이 기간 동안 VC에서 일하면서 다음 진로를 모색하는 것이 목적이다.
EIR로서 당신은 컨설턴트로서 다양한 스타트업 경영진과 업계 VC들과 네트워크를 형성할 수 있으며, 상당한 수준의 급여도 받는다. 주요 업무는 신규 프로젝트 발굴이나 딜리전트 디ュー던스(Diligent Due) 지원 등이며, 유망한 아이디어를 발견하면 해당 기업의 CEO로 임명되는 경우도 있다. 따라서 성공한 전직 창업자, 전직 매니저, 전직 CEO 또는 전직 CTO에게 이상적인 자리다.
따라서 EIR에게 있어 최고의 종착지는 잠재력 있고 전망 있는 회사에서 CEO나 CTO로서 재출발하는 것이다.
패러다임과 같은 글로벌 최정상급 암호화 VC는 우수한 프로젝트들이 자발적으로 찾아오기 때문에 투자 기회 자체는 부족하지 않다. 하지만 웹3 전체는 여전히 막대한 성장 한계에 직면해 있다. 어떻게 메인스트림을 돌파하고 대량의 실제 사용자를 확보할 수 있을까? 어떻게 웹2 수준의 사용자 규모를 달성할 수 있을까?
우리가 보기에 웹3의 미래 발전에는 웹2의 일부 성장 및 구축 경험도 필요하다. 앤드류 황은 이러한 연결 고리 역할을 할 수 있으며, 혁신과 변화를 가져올 수 있다. 그가 말했듯이, "나는 웹2와 웹3의 교차점을 탐색하는 데 특별히 기대된다. 암호화 생태계 내 토종 스타트업들의 급증은 이미 목격하고 있지만, 웹2의 대규모 성장 기술을 웹3로 가져오는 회사는 여전히 부족하다. 적절한 인프라가 전체 암호화 산업의 혁신과 채택 속도를 크게 가속화할 수 있기를 기대한다."
한 가지 추측은, 6~12개월 후 앤드류 황이 창업자의 신분으로 새로운 웹3 여정을 시작하며, 새로운 무언가를 선보일 것이라는 점이다.
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