「貴族チェーン」から「安価な野菜価格」へ：マイナー手数料が引き起こした暗号通貨界の往事回想
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「貴族チェーン」から「安価な野菜価格」へ：マイナー手数料が引き起こした暗号通貨界の往事回想
あり得ないほどに現実のマイニング手数料の話。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：黄世亮
最近、ビットコインでもイーサリアムでも、ネットワークのマイナー手数料が連続で過去最低水準にまで低下しています。
かつては、この二つのチェーンは高額な取引コストゆえに「貴族チェーン」と称され、業界全体の中でユーザーの手数料を最も多く消費する存在でした。しかしここ数ヶ月、ビットコインのマイナー手数料は基本的に歴史的最低レベルの1sat/vbyteまで戻り、イーサリアムのGas手数料も0.何Gwei台まで下落しています。
またしても思い出話の時間です。暗号通貨業界の昔話を一つ。ビットコイン上で実際に起きた、「あり得ないけれど本当」のマイナー手数料に関するエピソードをご紹介します。
取引所の出金手数料が天文学的数字に
2017年頃のこと、私はマイナー手数料によって引き起こされた「危機」を実際に体験しました。
当時、ある取引所からビットコインを出金しようとしたところ、申請後も長期間そのトランザクションがブロックに取り込まれず確認できませんでした。ブロックチェーンエクスプローラーで詳細を確認すると、そのトランザクションには非常に多数の極小額UTXO（未使用トランザクション出力）が含まれていることがわかりました。
トランザクションのサイズ（バイト単位）は、入力と出力の数によって決まります。入力数が多いほど、トランザクションのデータ量が大きくなり、必要なマイナー手数料も高くなります。
しかし当時、その取引所は固定手数料の出金ポリシーを採用しており、実際のトランザクション「サイズ」に応じた動的な手数料調整を行っていませんでした。そのため、私のトランザクションは手数料が著しく不足しており、マイナーはお金を払うトランザクションしか取り扱わないため、私のトランザクションはネットワーク上のすべてのマイナーに冷酷に拒否されました。
当時のネットワーク混雑状況とトランザクションの巨大なサイズから計算すると、実際に必要なマイナー手数料は0.5BTC以上にも上りました――現在の価格で換算すれば、これは本当にとんでもない大金です。
少し技術的な原理を説明しましょう：
以前ニュースになった話のように、あるバス会社が数台分の硬貨を銀行に持ち込み、銀行側が数十人の職員を動員して数日かけて精査しなければならなかったケースがあります。その作業にかかる人的・物的コストは、集めた硬貨の総額を超える可能性すらあります。
同様に、ビットコインネットワークにおいても、大量の散在するUTXOをまとめて大きな資金にするには、莫大なマイナー手数料が必要になります。
私は取引所のカスタマーサポートに連絡し、トランザクションの加速を依頼しましたが、「これはブロックチェーンの特性です。しばらくお待ちください」というような公式回答しか返ってきませんでした。要するに、彼らは責任を回避しようとしていたのです。
そこで、このトランザクションの発端を調査しました。チェーン上のデータを分析することで、衝撃的な推論に至りました。どうやらその取引所のホットウォレットシステムは、「ダスト攻撃」を受けた可能性が高いのです。
攻撃者は一時期にわたり、取引所のホットウォレットの入金アドレスに対して、数千〜数万件もの極小額のビットコイン（例えば、ダスト閾値546サトシをわずかに超えるUTXO）を継続的に送信していたのです。
一般ユーザーが出金を申請すると、取引所のウォレットシステムは自動的にこれらの細切れUTXOを入力として使い、異常に肥大化したトランザクションを構築します。しかし手数料は固定値のままなので、こうした出金トランザクションは完全に滞ってしまいます。
これはおそらく、当時の業界内で行われていた悪意のある競争手段の一環だったのでしょう。
実際、初期の業界ではオフチェーンウォレットを使って細切れコインを集める形の「攻撃」は非常に一般的でした。しかし現在では、各取引所が技術的にこれを防止しており、たとえばマイナーが直接取引所にコインを送ることを禁止したり、出金システムがトランザクションサイズに応じて動的に手数料を調整できるようにしています。
最終的に、資金を急いで必要だったため、自腹で高額な費用を支払い、あるマイニングプールに直接連絡してやっとそのトランザクションを「救出」してもらいました。今振り返ると、本当に大金を使ってしまったものです。
「善意の文化」と「巧妙な陽謀」
ビットコインのマイニングプールコミュニティには、一種の暗黙の「善意の文化」があります。つまり、ブロックに取り込むトランザクションの中で異常に高額な手数料を支払った場合、多くのマイニングプールはその「思いがけない利益」を送信者に返還する傾向があるのです。
このような事例は暗号通貨業界の歴史で何度も見られます。私が記憶している最初のケースは2013年頃で、有名な「Kao Cat Mining Pool（烤猫鉱池）」が、ユーザーが誤って支払った巨額の手数料を返還したことがあります。
以来、ほぼ毎年、似たようなニュースが登場しています。マイニングプールはこの突然の利益を利潤として分配せず、意図しないミスをしたユーザーに連絡して資金を返還するのです。
お金こそすべてという世界において、ビットコインのマイニングプール業界は意外に良心的です。
ただし、この一見「善意」に見える仕組みも、悪意を持つ者によって巧みな「ミキサー戦略」として利用される可能性があります。
ビットコインのマイナー手数料は、トランザクションの合計入力額から合計出力額を差し引いた額です。この手数料はブロック報酬の一部として、該当ブロックのCoinbaseトランザクションに組み込まれます。Coinbaseトランザクションはブロック内の最初のトランザクションであり、通常の入力を持たず、マイナーが報酬を得るために「空から作り出す」ものです。つまり、資金がマイナー手数料の形でCoinbaseトランザクションに入ってしまうと、それまでのすべての履歴が途絶えるのです。
仮に、あるアドレスのビットコインが当局によって「不正資金」としてマークされているとします。これをどのように洗浄できますか？特殊なトランザクションを作成します。入力はその「不正資金」アドレスの1BTCですが、出力先は0.001BTCだけを受け取ります。すると、差額の0.999BTCがすべてマイナー手数料となります。あるマイニングプールがこのトランザクションをブロックに取り込むと、0.999BTCはそのプールのCoinbase報酬に組み込まれ、過去の履歴と完全に断ち切られます。
その後、あなたはそのマイニングプールに連絡し、手数料の一部をコミッションとして支払うことで、クリーンなビットコイン報酬を指定した新しいアドレスに送金してもらうのです。このプロセスは完璧で、巧妙なマネーロンダリングが成立します。
歴史の極限：信じられないほどの取引記録
ビットコインの歴史を振り返ると、度肝を抜くような極端なトランザクション記録がいくつもあります：
史上最高手数料：2011年12月12日、トランザクションtxid:1d7749c65c90c32f5e2c036217a2574f3f4403da39174626b246eefa620b58d9が記録を樹立しました。207BTCを送信したこのトランザクションでは、受取アドレスが受け取ったのは35.77BTCのみで、実に171.79869184BTCがマイナー手数料として支払われました。現在の価格で換算すると、この手数料の価値は約2千万ドル近くに達します。
史上最も「ケチな」ホエール：これとは対照的に、かつて50万枚以上のビットコインを一度に移動させながら、手数料をゼロで支払った驚愕のトランザクションがありました。txid:044e32f5e01d70333fb84b744cb936bf49acab518282c111894b18bcf3a63c12。
この国より裕福な保有者は、まさに一銭も惜しむまいという態度です。
暗号通貨業界の面白い昔話は本当に尽きませんが、残念ながら今はコインはほとんどなく、話だけが残っているのです。
明日はETH版のGasエピソードをまとめます。
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