SECの役人がもう隠さなくなった
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SECの役人がもう隠さなくなった
規制当局が反旗を翻す、SEC職員がプライバシーを叫ぶ。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Liam
暗号資産の世界では、政府の規制は通常、プライバシー技術の発展に対する最大の障壁と見なされている。
しかし8月4日、米証券取引委員会（SEC）委員のヘスター・ピアース氏がカリフォルニア大学バークレー校で驚くべき演説を行い、サイファーパンク宣言を引用して米国の金融監視体制を公然と批判し、ゼロ知識証明や分散型ネットワークなどのプライバシー技術を支持した。
「暗号ママ」と呼ばれるこの規制当局者は、異例のことだが規制対象側に立った。多くの暗号愛好家よりもさらに急進的ですらある。
これは規制担当者の覚醒である。
ピーナッツバターとスイカ：規制担当者の目覚め
8月4日、カリフォルニア大学バークレー校。
米SEC委員のヘスター・ピアース氏は、聴衆を呆然とさせる演説を行った。「ピーナッツバターとスイカ：デジタル時代の金融プライバシー」と題されたこの講演は、一見するとグルメトークのようだが、実際には現行の金融規制体制への強烈な攻撃だった。
ピアース氏は家族の話を切り出した。祖父はスイカが嫌いで、それを食べるときはいつも分厚いピーナッツバターを塗っていたという。この奇妙な組み合わせは夏のピクニックで近所の子供たちの注目の的となった。数十年後、電話交換手が祖父に電話をつなぐとき、「あなたはスイカにピーナッツバターを塗るピアースさんですか？」と尋ねた。
その交換手こそ、かつての子供の一人だったのだ。
ピアース氏にとってピーナッツバターとスイカの組み合わせはどうでもよく、真の関心はやがて技術によって淘汰される運命にある電話交換手という職業にあった。後に登場した自動交換システムにより、人々は仲介者なしに直接通話できるようになった。重要なのは、もはや近所の人間に個人的な電話を盗み聞きされることもなくなったことだ。
ヘスター・ピアース氏は本来、金融規制の堅固な擁護者であるはずだった。ケース・ウェスタン・リザーブ大学法科大学院を卒業し、上院銀行委員会で長年働いた後、2018年にトランプ政権からSEC委員に任命された。
暗号業界からは「暗号ママ」というあだ名が与えられている。彼女が他の規制当局者よりも暗号資産に対して遥かに寛容だからだ。しかし今回の演説では、彼女は穏健な仮面を完全に脱ぎ捨て、本音を打ち明けた。
「善意を前提として、政府や企業、その他大規模で無情な組織が私たちのプライバシーを守ってくれることを期待することはできない。」
この言葉は、1993年にエリック・ヒューズが書いた『サイファーパンク宣言』からの引用であり、テクノアナーキストの作品である。政府高官がアナーキストの言葉を引用して政府を批判するとは、まるで警察官が犯罪者の言葉を引用して法執行機関を批判するような奇妙な光景だ。
しかしピアース氏はまだ満足しなかった。
続けて彼女はこう述べた。「法律が設計上の欠陥や不足により私たちを保護できない領域において、技術が代わりに果たせるかもしれない。」
これは公務員が言うべき言葉とは到底思えない。むしろ技術革命への応援合図のように聞こえる。
万能ハンマー
ピアース氏の真正の砲火は、既存の金融監視体制に向いている。
まず彼女は「第三者理論」を厳しく批判した。これは、捜査令状なしに銀行に預けた情報を当局が取得できるという法的概念だ。政府職員でありながら、自らの雇用主がこの理論を「万能ハンマー」として使いすぎていると非難している。
「第三者理論は、我が国における金融監視の柱の一つです。」彼女は次のような滑稽な現象を指摘した。銀行は暗号化技術を使って顧客データを盗難から守ることができるが、第三者理論によれば、顧客はこれらの暗号化されたデータについてプライバシーの期待を持てない。つまり銀行はあなたのデータを泥棒から守れるが、政府が見たいと思えばいつでも見られるのだ。
次に彼女は『銀行秘密法（Bank Secrecy Act）』を狙い撃ちにした。この約60歳の老朽法は、金融機関にマネーロンダリング防止プログラムの構築を義務付けているが、実態は銀行を政府の密告者に仕立て上げている。
数字は衝撃的だ。
2024年度会計年度、32.4万の金融機関が政府に2500万件以上の取引報告を提出した。内訳は470万件の「疑わしい活動報告書（SAR）」と2050万件の「通貨取引報告書（CTR）」である。
「銀行秘密法は米国の金融機関を事実上の法執行調査官に変えてしまった。」ピアース氏は容赦なく語った。政府は「千人を誤って殺しても、一人を見逃すな」という雰囲気を作り出し、銀行にいかなる疑わしい取引も報告するよう促している。結果として、膨大な無価値な情報が本当に価値ある手がかりを埋没させてしまっている。
さらに極端なことに、彼女は自分の所属機関さえも許さなかった。
SECの包括的監視追跡（CAT）システムは、株式およびオプション市場のすべての取引を注文から成立まで完全に監視できる。彼女と同僚はこれを直ちに「反ユートピア的監視国家の産物」と形容した。このシステムは金銭的にも莫大な浪費であり、2022年末までに完成していないにもかかわらずすでに5億1800万ドルを消費しており、予算のほぼ8倍に達している。しかも、何千人ものSEC職員や民間契約社員が、容疑がない人物の取引記録をいつでも閲覧できるのだ。
FBI捜査官が盗聴法を公開批判するようなもの、あるいは税務官が脱税を擁護するようなものだ。ピアース氏は制度の敵対側に立ったのである。
技術による救済
法律に頼れないとなると、ピアース氏は希望を技術に託した。
彼女はゼロ知識証明（ZK）、スマートコントラクト、パブリックブロックチェーン、分散型物理インフラネットワーク（DePIN）など、一連のプライバシー保護技術を公然と支持した。暗号資産のベテランであれば、これらは馴染み深い概念だろう。
これらの技術の魅力は、従来の中間者を迂回できることにある。
ゼロ知識証明を使えば、身元や年齢を証明しつつ、それ以外の情報を開示せずに済む。プライバシーミキサーは収入、寄付、購入履歴を隠蔽できる。分散型ネットワークはそもそも中央集権的サービスプロバイダーを排除してしまう。一部のブロックチェーンはプライバシー機能を標準搭載しており、かつての専用電話線のようにセンシティブな情報を保護する。
ピアース氏は、『宣言』の中でヒューズが示唆した急進的な見解さえ表明した。「悪用される可能性があるとしても、こうした技術の自由な発展を許容しなければならない。」
このような言葉が政府規制当局者から出るのは、特に力強い。
彼女は歴史的教訓も持ち出した。1990年代、政府は国家安全保障上の理由から強力な暗号技術を自ら手中に収めようと試みた。しかしインターネットの発展には暗号技術が不可欠であり、一団の信念を持つ暗号研究者たちが抵抗し、最終的に政府は民間での自由な利用を認めるようになった。
PGPソフトウェアの開発者フィル・ジマーマンがその英雄だった。
彼らの努力のおかげで、今日私たちはメールを安全に送信し、オンラインバンキングや電子商取引ができる。ピアース氏はプライバシー保護を憲法レベルの問題にまで引き上げた。彼女は最高裁判事ルイス・ブランダイスの有名な言葉を引用した。「政府の目的が善意であるときこそ、自由を最も警戒して守らなければならない。」
彼女は政府に対し、「第四修正案制定当時の人々が現金で取引したように、人々が価値を私的にやり取りする能力を保護すべきだ」と呼びかけた。
「人間の尊厳の鍵は、誰に自分の情報を開示するかを自分で決められることにある。」
彼女は強調した。「米国民と政府の双方が、プライベートな生活を送り、プライバシー技術を使用する権利を熱望して守るべきである。」
この演説のタイミングは、Tornado Cash共同創設者のローマン・ストームの裁判と重なっていた。この事件は政府がプライバシー技術を標的にする典型例である。ピアース氏は明確に表明した。「オープンソースのプライバシーソフトウェアの開発者は、他人がそのコードをどう使うかについて責任を負うべきではない。」
ギークより急進的
興味深いことに、ピアース氏の見解はヒューズと完全に一致しているわけではない。むしろ彼女の方がさらに急進的だ。
ヒューズは『宣言』の中でこう書いている。「もし二人が取引すれば、両者がそのやり取りを記憶する。各人が自分の記憶について語ることはできる。誰がそれを止められるだろうか？」これは実質的に第三者理論を擁護しており、「銀行に情報を渡したのだから、銀行が政府に伝えるのも当然だ」という立場だ。
しかしピアース氏はまさにこの理論を攻撃しており、「第三者が情報を保持していても、個人は依然としてプライバシーのコントロール権を持つべきだ」と主張している。
この違いは非常に興味深い。技術的アナーキストであるヒューズはある意味で現実の残酷さを受け入れているが、制度内部にいるピアース氏は、むしろより徹底したプライバシー保護を求めている。
筆者の見方では、これは「改宗者狂信」と呼べるものだろう。まるでキリスト教を信仰する韓国人信者が、世界各地へ熱心に伝道に出かけるようなものだ。
もちろん、規制当局者として、彼女は現行システムの問題点を誰よりもよく理解している。長年の規制経験を通じて、真の保護はより多くの規制ではなく、技術自体が提供する解決策から生まれると気づいたのだ。
しかし、社会的認識を変えるのは簡単ではない。
ヒューズはかつて言った。「プライバシーを普遍化するためには、それが社会的契約の一部でなければならない。」
ピアース氏もこの課題を認めている。彼女が金融監視を批判するたびに、「私は悪いことをしていないから、政府がみんなを監視して悪人を捕まえるのは悪いことじゃない」という声が必ず上がる。彼女はプライバシー学者ダニエル・ゾロフの言葉を引用して反論する。「『隠すものはない』という主張は、狭いプライバシー観を表しており、政府の監視プログラムが引き起こす他の問題を意図的に無視している。」
30年以上前、ヒューズは書いた。「我々サイファーパンクは、皆さんの問題や懸念に耳を傾け、対話を望んでいる。」
30年後の今、ピアース氏はこの呼びかけにこの演説で応えた。
他の人たちと比べて、ピアース氏の立場の矛盾こそが、この演説を最も魅力的にしている。規制担当者が規制対象の技術を支持し、政府高官がアナーキストの言葉を引用して政府の政策を批判し、伝統的金融体制の守護者が分散型革命を支援する。
もし今日ヒューズが生きていれば、ピアース氏の演説を聞いて心から安堵し、「君は俺たちの仲間だ！」と言うだろう。
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