Bài viết: min
Ngày 16 tháng 11, a16z chính thức công bố hai đối tác chung mới (GP), Jonathan Lai và James Gwertzman, họ sẽ tham gia đội ngũ đầu tư lĩnh vực tiêu dùng với tư cách là các đối tác chung mới nhất, hỗ trợ các công ty khởi nghiệp thế hệ tiếp theo trong ngành game và các lĩnh vực ngang hàng (xã hội, web3).
Trong đó, James là một doanh nhân liên tục sáng lập, từng thành lập PlayFab – cung cấp nền tảng đám mây cho phần hậu kỳ của một số tựa game nổi tiếng nhất thế giới, ví dụ như Minecraft, Roblox, Doom Eternal... Sau khi được Microsoft thu mua thành công, PlayFab trở thành một phần của Azure, hiện nay sở hữu hàng tỷ tài khoản người chơi, phục vụ hàng ngàn trò chơi.
Nhưng tôi mong mọi người hãy chú ý và tìm hiểu về Jonathan Lai – một trong những bộ óc hấp dẫn nhất thời đại trong lĩnh vực game.
Năm 2012, Jonathan Lai gia nhập Riot Games làm một quản lý sản phẩm, tham gia phát triển tựa game "Liên Minh Huyền Thoại". Năm 2015, Jon chuyển sang Tencent giữ chức giám đốc cấp cao, lãnh đạo đội ngũ đầu tư Bắc Mỹ và dẫn dắt ra mắt nền tảng WeGame.
Trong thời gian ở Bắc Mỹ, ông đã hợp tác chặt chẽ với các công ty như Epic Games, Discord, Klei, Proletariat.
Andrew Chen, đối tác phụ trách lĩnh vực tiêu dùng tại a16z nhớ lại rằng, lần đầu tiên gặp Jon, cả hai là đối thủ cạnh tranh, khi cùng đưa ra các điều khoản đề nghị đầu tư vào một studio game ở Los Angeles.
"Ngay khi có cơ hội làm quen với Jon, tôi đã bị ấn tượng mạnh bởi kiến thức sâu rộng như bách khoa toàn thư về ngành game và tầm nhìn đầu tư sắc bén của anh ấy, và lập tức mời anh ấy gia nhập a16z."
Lời nhận xét của Andrew Chen không hề phóng đại. Hiện tại, Jon đang đảm nhiệm vị trí thành viên hội đồng quản trị tại các công ty như Mountaintop, Raid Base, Singularity 6.
Nhưng điều khiến tôi ấn tượng hơn cả là sự thấu hiểu sâu sắc của ông về game trong thời đại WEB3, đi trước thời đại và ở một tầng tư duy cao hơn.
Trước đây, ông từng đưa ra một quan điểm rằng "những ứng dụng tốt nhất ngày nay là những trò chơi ngụy trang", thật sấm sét giữa trời quang.
Hơn nữa, Jon từng tóm tắt rõ ràng và dễ hiểu phương pháp đầu tư game của Tencent.
1/ Sản phẩm là vua. Điều đầu tiên chúng tôi tìm kiếm là đổi mới sản phẩm – thứ có thể giúp trò chơi vượt lên và giành vị trí hàng đầu trong thể loại. Đó có thể là một cơ chế mới, như @Dots Squares, một hệ thống mới như chế độ sinh tồn @PUBG, hoặc công nghệ mới để hiện thực hóa những nội dung trên.
- 1a/ Dù sau này nhìn lại thì điều này rất rõ ràng, nhưng việc nhận diện “đổi mới” trong quá trình phát triển là khó khăn, trừ khi bạn thực sự am hiểu vấn đề trong thể loại đó. Đây cũng là lý do tại sao hầu hết các quản lý cấp cao của Tencent đều là những game thủ cốt lõi, với hàng ngàn giờ kinh nghiệm chơi game.
2/ Tìm kiếm các đội ngũ tập trung vào nhóm khách hàng cốt lõi. Sự tập trung này giúp họ xây dựng được sản phẩm tốt nhất dành cho một nhóm người dùng sớm và những người truyền bá nhiệt tình. @Riotgames là một đội ngũ gồm các “game thủ cốt lõi”, tập trung phát triển sản phẩm cho đối tượng người chơi DOTA.
- 2a/ Khi các cửa hàng ứng dụng ngày càng đông đúc (@Steam năm ngoái phát hành khoảng 8.000 trò chơi, cửa hàng iOS có khoảng 1 triệu trò chơi), việc sở hữu một nhóm người dùng sớm yêu thích và lan tỏa trò chơi của bạn sẽ giúp hình thành khán giả ban đầu một cách tự nhiên; từ đó mở rộng sang các người dùng ít chuyên sâu hơn.
- 2b/ Khi thị trường tiềm năng (TAM) của game mở rộng, việc xây dựng một trò chơi “cho tất cả mọi người” là rất hấp dẫn, nhưng những trò chơi như vậy thường không nổi bật và phần lớn thất bại. Xây dựng game cho tất cả mọi người cuối cùng sẽ không phải là lựa chọn tốt nhất cho bất kỳ ai, và trong một thế giới thiếu thời gian, chúng sẽ chẳng ai chơi.
3/ Chọn đúng chiến trường. Thị trường và thời điểm có thể đánh bại nỗ lực của đội ngũ giỏi nhất. Do hiệu ứng mạng lưới trong game nhiều người chơi, việc theo đuổi các thể loại bị chi phối bởi những trò chơi khổng lồ thường không có lợi (ví dụ như @FortniteGame/Battle Royale; @LeagueOfLegends/MOBA).
- 3a/ Tuy nhiên, lợi thế đi trước không đảm bảo thành công: việc thực thi sau khi ra mắt và vận hành trực tiếp rất quan trọng. "Liên Minh Huyền Thoại" và "Fortnite" đều chiến thắng dù có những trò chơi khác ra mắt sớm hơn. Trong lĩnh vực di động, có nhiều ví dụ hơn về những người theo sau nhanh chóng đánh bại những người tiên phong chậm chạp.
- 3b/ Sự chuyển đổi nền tảng có thể là ngoại lệ khi tốc độ quan trọng hơn năng lực thực thi: trong giai đoạn đầu của game xã hội và di động, nhờ hiệu ứng mạng lưới và việc nền tảng ưu ái nhà phát hành có lượng khán giả lớn nhất, trò chơi đầu tiên mở rộng quy mô trên một nền tảng thường là người chiến thắng (ví dụ Jamdat, @zynga).
4/ Để yên cho những đội ngũ tuyệt vời làm việc. Sau khi đã hoàn thành công việc khó khăn là tìm kiếm và đầu tư vào một đội ngũ xuất sắc đang phát triển sản phẩm đổi mới trên thị trường chưa khai phá, đừng can thiệp vào họ nữa. Dù bạn có thể đóng góp giá trị trong tuyển dụng, phát triển kinh doanh, marketing, nhưng đừng quản lý vi mô việc phát triển sản phẩm.
- 4a/ Đối với tất cả những nhà phát hành/nhà đầu tư khoe khoang về "tăng giá trị sản phẩm", đúng là có một vài trường hợp nhà phát hành tuyệt vời có thể cứu một sản phẩm tệ hại, nhưng số lượng trường hợp họ gây hại còn nhiều hơn nhiều.
5/ Cuối cùng, đừng keo kiệt – cả game lẫn đầu tư mạo hiểm đều không phải là hoạt động đầu tư giá trị. Mỗi thập kỷ chỉ có vài đội ngũ tuyệt vời với ý tưởng đổi mới xuất hiện, và họ tạo ra phần lớn giá trị. Đừng so đo tính toán với người sáng lập – hãy trao cho họ những gì họ xứng đáng!
Không lâu sau khi được công bố trở thành GP, Jonathan Lai đã chia sẻ hành trình game của mình trên Twitter.
"Tại sao là game?
Game là niềm đam mê cả đời tôi. Tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ hẻo lánh, nơi game là nơi tôi tìm thấy bạn bè, địa vị và những cơ hội lớn hơn.
Năm 2012, tôi may mắn tìm được công việc trong ngành game tại Riot Games với vai trò quản lý sản phẩm, và kể từ đó chưa từng quay đầu.
Game phần lớn bị các nhà đầu tư hiểu sai, đa số cho rằng game chỉ là giải trí, nhưng chúng đã phát triển vượt xa khỏi điều đó.
Ngày nay, game là mạng xã hội như Fortnite, là nền kinh tế sáng tạo như Roblox, là nền tảng việc làm như Axieinfinity – chúng là những thành phần của metaverse.
Một trong những thử thách là game không dễ hiểu đối với người ngoài ngành. Là sự kết hợp giữa nghệ thuật và công nghệ, việc "tìm kiếm niềm vui" trong game quan trọng không kém việc xây dựng hệ thống hậu cần có thể mở rộng hay một nền kinh tế ảo.
Đó là lý do vì sao tôi rất vui khi được hợp tác với Gwertz, bởi James là một doanh nhân liên tục sáng lập, từng thành lập hai công ty game biểu tượng là AzurePlayFab và Popcap.
Chúng tôi đã dành hàng giờ để nghiên cứu những tựa game yêu thích và những thách thức mà các công ty khởi nghiệp game đang đối mặt, và tôi biết rằng các người sáng lập cũng sẽ thích làm việc cùng anh ấy.
Với sự xuất hiện của các công nghệ và mô hình kinh doanh mới, đây là thời khắc kỳ diệu cho ngành game ngày nay. Đội ngũ game của a16z đã sẵn sàng, và chúng tôi vô cùng háo hức được phục vụ thế hệ người sáng lập tiếp theo."
Hành trình này sẽ còn tiếp tục, dù là với game, hay a16z, hay Jon, đều xứng đáng để tất cả những ai quan tâm đến game, quan tâm đến web3 theo dõi dài hạn.
TechFlow là nền tảng nội dung chuyên sâu về đầu tư tài sản thay thế, theo dõi公众号 để nhận thêm nội dung chuyên sâu, thêm微信 TechFlow01 để tham gia cộng đồng TechFlow và tham gia thảo luận.
