혼돈은 사다리다. 비트코인은 미국 대선을 신경 쓰지 않는다
11월 4일 오후 4시(베이징 시간), 미국 대통령 선거는 마지막까지 치열한 접전을 벌이고 있다. 바이든 후보가 약간 앞서고 있지만 아직 개표되지 않은 경합주들은 붉은 색조를 띠고 있어 승리의 균형이 트럼프 쪽으로 기울고 있다.
미국 대선은 현실 세계뿐 아니라 암호화 세계에도 중대한 영향을 미친다.
글로벌 경제 침체, 인플레이션 및 통화 가치 하락 속에서 비트코인은 드물게 인플레이션에 강한 초국적 자산임이 입증되었으며, 점점 더 많은 기업과 그룹들이 비트코인 수용을 선택하고 있다. 달러 자산이 비트코인 가격 결정권을 사실상 장악한 것처럼 보인다.
이번 선거는 비트코인에 어떤 영향을 미칠 것이며, 암호화 세계는 어디로 나아갈 것인가?
미국 대통령, 비트코인에 무관심
이번 선거 운동 이전까지 트럼프와 바이든 모두 비트코인과 별다른 연관성이 없었다. 오히려 말하자면, 비트코인이 두 대통령 후보에게 좋은 인상을 주지 못했다고 할 수 있다.
트럼프는 작년 7월 12일 트위터를 통해 "나는 비트코인과 다른 암호화폐에 매력을 느끼지 않는다. 그것들은 돈이 아니며 가치 변동성이 크고 허망한 공기 위에 세워져 있다. 규제되지 않은 암호 자산은 마약 거래 및 기타 불법 활동을 포함한 불법 행위를 조장한다..."라고 언급한 바 있다.
미국 '국산' 프로젝트로서 페이스북이 주도해 발행하려던 리브라(Libra)에 대해서도 트럼프는 관심을 보이지 않았다.
마찬가지로 페이스북의 리브라('가상통화')는 어떤 지위나 신뢰성도 갖지 못할 것이다. 만약 페이스북이나 다른 기업들이 은행이 되기를 원한다면 새로운 은행 허가를 받아야 하며, 국립은행과 국제은행을 포함한 다른 모든 은행들과 마찬가지로 모든 은행 규정의 적용을 받아야 한다.
우리 미국에는 단 하나의 진정한 화폐만 존재하며, 지금보다 더 강력하고 안정적이며 믿을 수 있다. 그것은 현재 세계에서 가장 주요한 통화이며, 앞으로도 계속 그렇게 유지될 것이다. 바로 달러(Dollar)다!
도널드 트럼프
또한 트럼프 전 국가안보보좌관 존 볼턴은 자신의 저서에서 2018년 5월 트럼프가 미국 재무장관 스티븐 므누신에게 "무역 협상 대표 역할을 하지 말라... 사기꾼처럼 비트코인을 추종하지 말라"고 말했다고 밝혔다.
이러한 점들로 미뤄볼 때, 미국을 다시 위대하게(Make America Great Again) 만들려는 트럼프는 비트코인과 다른 암호화폐를 포용할 생각이 없었으며, 다른 주권 통화 역시 동일하게 경시하고 있음을 알 수 있다.
암호화 영상 블로거 치코 크립토(Chico Crypto)는 "그는 비트코인을 싫어하며, 이해하려 하지도 않을 것이다. 왜냐하면 스스로 그것을 원하지 않기 때문이다"라고 평가했다.
올해 2월, 므누신은 또 공개적으로 "기술 발전을 보장해야 하지만, 동시에 암호화폐가 옛 스위스 은행의 비밀 계좌처럼 사용되는 일이 없도록 해야 한다"고 밝혔다.
10월 8일 미국 사법부는 '암호화폐 집행 프레임워크(Cryptocurrency Enforcement Framework)'를 발표했다. 미국 사법부 사이버디지털 작업반 의장 수지트 라만(Sujit Raman)은 현재 테러리스트들이 암호화폐를 이용하는 움직임이 막 시작된 것이라며, 이는 미국과 그 동맹국들이 금융 자원을 차단하는 능력에 도전할 수 있으며, 테러 조직이 더욱 성공적으로 치명적인 임무를 수행하거나 영향력을 확대할 수 있게 될 것이라고 지적했다. 이러한 배경에는 아마도 트럼프의 암호화폐에 대한 시각이 반영되어 있을 것이다.
바이든의 비트코인에 대한 견해를 담은 자료는 많지 않다.
올해 7월 트위터는 역사적인 취약점 공격을 당해 오바마, 바이든, 버핏 등 다수의 유명인사 및 기업 계정이 해킹되었고, 특정 비트코인 주소로 송금하면 두 배의 보상을 받을 수 있다고 주장했다.
이후 바이든은 "나는 비트코인을 가지고 있지 않으며, 여러분이 내게 비트코인을 보내는 것도 요구하지 않는다. 기부를 원하신다면 공식 웹사이트를 통해 하라"고 해명했다.
이 외에 78세의 전 부통령이자 이번 후보인 바이든의 비트코인 또는 암호화폐에 대한 의견은 인터넷에서 거의 찾아보기 어렵다. 다만 그의 동료이자 부통령 후보인 카멀라 해리스(Kamala Harris)의 팀에는 NBA 새크라멘토 킹스팀의 전 CTO인 라이언 몬토야(Ryan Montoya)가 포함되어 있다.
새크라멘토 킹스는 현재 가장 혁신적이고 비트코인에 가장 우호적인 스포츠 단체 중 하나로 꼽힌다. 작년에 팬들을 위한 블록체인 기반 토큰을 준비한다고 발표했으며, 2018년부터 이미 암호화폐 채굴을 시작했고, 이더리움 상에서 유니폼 경매를 진행한 바 있다. 또한 2014년부터 비트코인 결제를 허용한 최초의 NBA 팀이기도 하다.
몬토야가 CTO로 재임한 거의 6년 동안 이 팀은 2017년 경제전문지
또한 몬토야는 정치에도 익숙하다. 오바마 정부 시절, 즉 바이든이 부통령으로 재직할 당시 백악관 행정실 보좌관으로 일한 적이 있다.
또한 전 민주당 후보 앤드류 양(Andrew Yang)은 선거 패배 후 바이든을 지지했다. 양은 여러 차례 암호 기술을 언급하고 장려하기도 했으며, 데이터 배당(Data Dividend Project) 프로젝트를 제안하기도 했다. 업계 관계자들은 향후 양이 바이든 정부에서 경제 부문 직책을 맡게 된다면 비트코인과 블록체인 산업에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 지적한다.
일부 암호화폐 지지자들의 시각에서 보면 "바이든은 글로벌화와 변화를 지지하며, 암호화폐는 진보적인 통화 정책이며 국경을 초월한다."
암호화 세계는 트럼프를 더 좋아한다
비록 트럼프가 명확히 비트코인에 대한 '혐오'를 표현했지만, 암호화 세계에서는 오히려 사람들이 트럼프를 더 선호하는 것처럼 보인다.
FTX 창립자나 코인지코(Coingecko)가 실시한 트위터 투표 결과 모두 트럼프의 당선이 비트코인에 더 유리하다고 판단하고 있다.
이데올로기적으로 보면 충분히 이해할 만하다.
일반적으로 좌파는 결과의 공정성을 추구하고, 우파는 절차의 공정성을 추구한다. 좌파는 평등을 보호하고, 우파는 자유를 보호한다. 좌파는 노동자를 보호하고, 우파는 기업을 보호한다. 좌파는 약자 보호를 지지하고, 우파는 자유 경쟁을 지지한다. 좌파는 세상이 공평하다고 생각하며 모든 불공정을 제거하려 하고, 우파는 세상이 결코 공평할 수 없다고 생각하며 공정한 제도를 유지하려 한다.
민주당은 좌파에 가까우며 강력한 정부를 중시하고 금융 감독 강화를 주장한다. 공화당은 우파에 가깝고 소정부, 대시장, 규제 완화를 지지한다.
따라서 민주당이 승리할 경우 미국 정부의 암호화폐에 대한 규제가 한층 더 강화될 가능성이 있다.
Theblockledger 공동창립자 일렉토(electo)는 처음엔 바이든이 낫다고 생각했으나, 트럼프가 달러와 주식만을 위해 목소리를 내는 것처럼 보였기 때문인데, 이후 바이든 역시 암호화폐에 대해 더 엄격한 법안을 시행할 것임을 깨닫고 생각을 바꿨다고 말했다.
모든 사람의 삶에 영향을 미치는 세금 정책에서도 트럼프는 감세를 주장하고, 바이든은 부유층을 대상으로 증세를 강조한다.
바이든은 과거 자신의 취임 후 미국 세제 개혁 계획을 공개하며 연소득 40만 달러 이상 소득자에 대해 세율을 39.6%로 회귀시키겠다고 밝혔으며, 트럼프는 최고 세율 37%를 유지하고 중간 소득자에 대해 10%의 세금 감면을 시행하겠다고 발표했다.
특히 암호화 투자자들이 가장 주목하는 자본이득세(capital gains tax)의 경우, 자본이득이란 주식, 채권 등의 자산을 매각할 때 구입 가격보다 높은 금액에서 발생하는 수익을 말한다. 현재 자본이득세는 20%에 달한다. 트럼프가 재선될 경우 이 세율은 계속 유지될 가능성이 높다.
바이든의 계획에 따르면 100만 달러 이상의 자본이득 및 배당금에 대한 세제 혜택이 폐지되며, 장기 자본이득(1년 이상 보유한 자산의 수익)에 대해서는 급여와 보너스 소득과 동일한 세율을 적용해 37%까지 인상한다는 방침이다.
트위터의 한 암호화 지지자 앤디는 "경제를 파괴하는 사람이 BTC에 더 적합하다"고 말했다.
2018년 베네수엘라는 자국 법정화폐의 급격한 가치 하락 이후 석유, 천연가스, 금, 다이아몬드를 담보로 하는 암호화폐 '페트로(Petro)'를 출시했다. 최근에는 이란이 채굴한 비트코인을 국고에 투입해 수입 물품을 지원한다는 소식도 있었다.
이러한 사례들은 경제 붕괴(미국 제재를 받은 상황) 이후 현지 암호화 시스템이 어떻게 발전하는지를 보여준다. 불확실성이 커지고 있는 '백년에 한 번 있는 대변혁'의 시기에 비트코인을 보유한다는 것은 미래 각 주권 국가의 금융 리스크에 대비하는 헤지 수단이 되는 것이다.
드라마 <왕좌의 게임>에서 리틀핑거가 말했듯이, '혼란은 사다리다'. 비트코인은 금융 위기의 혼란 속에서 탄생했으며 질서와의 투쟁의 산물이다.
분명히 달러 가치 하락과 인플레이션은 비트코인 성장을 견인하는 동력이다. 코로나 이후 미국의 대규모 재정 자극은 인플레이션의 도화선이 되었으며, 선거 이후 새로운 재정 자극도 예고되고 있다.
바이든보다 트럼프는 통화정책 면에서 더욱 공격적이며, 연방준비제도(Fed)에 압력을 가해 마이너스 금리를 시행하려는 모습도 보였다. 향후 수 년간 미국은 여전히 저금리 환경에 머물 것으로 예상되며, 이는 비트코인에 유리한 요인이 될 것이다.
비트코인은 대선을 신경 쓰지 않는다
많은 비트코인 근본주의자들에게 미국 대선은 비트코인의 미래와 무관하다.
바이든이 이끄는 민주당이 대승을 거두든, 트럼프가 재선되든 비트코인은 계속 성장할 것이며, 그레이스케일(Grayscale)의 CEO인 배리 실버트(Barry Silbert)를 포함한 업계 주요 인사들도 트럼프든 바이든이든 누가 승리하든 비트코인은 살아날 것이라고 말한다.
월가의 베테랑 맥스 케이저(Max Keiser)는 최근 인터뷰에서 바이든의 승리는 부패와 딥 스테이트(deep state)의 승리라며, 사람들은 사회주의 성향의 야수 같은 폭도들이 모든 것을 압수하기 전에 압수 불가능한 비트코인을 공황 상태에서 사들이기 시작할 것이므로 비트코인 가격이 급등할 것이라고 예측했다. 이것은 1938년 크리스털나흐트(Kristallnacht)의 재현일 수 있다. 트럼프라면 미국이 비트코인을 더 질서 있게 수용할 기회를 가지게 되고 가격 상승은 더 느릴 수 있다. 어느 쪽이든 미국 대통령이 바뀌더라도 비트코인은 계속 전진할 것이다.
현재까지 전 세계적으로 약 105억 달러 상당의 BTC를 보유한 기업은 총 23곳이며, 이는 비트코인 전체 공급량의 3.74%에 해당한다. 여기에는 15개의 상장기업, 3개의 비상장 기업, 5개의 ETF 기반 기업이 포함된다. 나스닥 상장사 마이크로스트레티지(MicroStrategy), 결제 회사 스퀘어(Square) 등이 있으며, 이들은 비트코인이 달러 현금보다 더 큰 수익 잠재력을 지녔다고 평가한다.
비트코인은 이제 막대한 흐름이 되어 글로벌 경제 활동에 스며들고 있으며, 급진적인 비트코인 근본주의자들看来, 비트코인은 정부를 필요로 하지 않는다. 왜냐하면 비트코인은 무정부주의를 위해 탄생했기 때문이다.
"만약 암호화 기술이 정말로 정부로부터 탈중앙화된다면 누가 이기고 지는지는 중요하지 않다. 지난번 미국 대선 당시 비트코인 가격은 701달러였다는 것을 기억하라."
어쩌면 미국 대선에 더 이상 관심을 두지 않는 것이야말로 비트코인이 성숙해졌다는 신호일지도 모른다.
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