베어링스의 20년 베테랑, 올인 이더리움, 조셉 샬롬이 SharpLink에 합류해 이더리움 버전 마이크로스트래티지 도전
글: Zen, PANews
이더리움은 스테이킹 및 리스테이킹 등의 메커니즘을 통해 수익성 자산으로서 지속적으로 기관 자본을 유치하고 있다. 최근 전 세계 최대 자산운용사 블랙록(BlackRock)에서 20년간 임원으로 재직한 Joseph Chalom이 상장된 이더리움 트레저리 회사인 SharpLink Gaming(티커: SBET)의 공동 대표집행임원(co-CEO)으로 합류한다고 발표하며 새로운 커리어를 시작했다.
Chalom의 합류 발표 후, SharpLink Gaming은 주말 동안 7.7만 개 이상의 ETH를 매입해 모두 스테이킹에 예치했다. 현재 SharpLink는 약 43.8만 개의 ETH를 보유하고 있으며, 또 다른 ETH 트레저리 전략 회사인 Bitmine에 이어 '이더리움 버전 마이크로스트래티지' 자리를 두고 경쟁하며 서로 ETH 매입을 가속화하고 있다. 톰 리(Tom Lee)가 이사회 의장을 맡고 있는 Bitmine은 월가의 유명 분석가로 불리는 인물로서 캐시 우드(Cathie Wood)의 Ark Invest로부터 대규모 투자를 유치했으며, SharpLink는 암호화폐 업계 배경 중심의 지지팀을 보유하고 있어 월가 자본을 끌어오기 위해 전통 금융 네트워크를 갖춘 리더십이 절실히 필요했다. 따라서 Chalom은 최적의 인물로 평가받고 있다.
상장기업 이더리움 보유량 순위
법무에서 출발해 암호화폐로 전환, SBET, 1250만 달러 투자해 영입
Joseph Chalom은 존스홉킨스대학교 국제문제학부에서 문학사를 취득했으며, 이후 컬럼비아 법대에서 법학박사(JD) 학위를 받았다. 그의 커리어는 기업 및 규제 법률 고문으로 시작되었으며, Arnold & Porter 법률사무소와 Skadden, Arps LLP에서 수석 변호사로 근무하며 다수의 투자은행과 대기업에 법률 서비스를 제공했다.
2005년 Chalom은 블랙록에 합류하여 핀테크 분야로 전환했다. 그는 블랙록 산하 BlackRock Solutions의 최고운영책임자(COO)를 역임하며 글로벌 기관급 리스크 관리 및 투자관리 플랫폼인 Aladdin의 제품화와 외부 확장을 주도했으며, 이를 내부 도구에서 전 세계 10조 달러 이상의 자산을 운용하는 핵심 핀테크 허브로 성장시켰다.
2020년 초, Chalom은 이사 겸 전략 생태계 파트너십 책임자로 승진하여 데이터 및 지수, 디지털 자산, 기술 생태계 등 분야에서 블랙록의 전략 수립과 실행을 총괄했으며, Coinbase Prime, Securitize, BNY Mellon, Circle 등 주요 디지털 자산 인프라 기관들과의 협력을 주도했다. 크로스보더 조인트벤처, 기술 연동, 제품 프로모션을 통해 전통적인 자산관리 플랫폼과 블록체인 생태계를 심층적으로 연결했다.
"블랙록에서 20년을 보내고 난 후, 나는 새로운 장을 열게 되었으며, SharpLink Gaming의 공동 대표집행임원으로 합류하게 된다." 올해 7월 하순, 전통 자산운용계 거물급 임원인 Chalom은 자신의 커리어 중심축을 암호화폐 및 이더리움 트레저리로 옮긴다고 발표했다. SharpLink Gaming 창립자이자 CEO인 Rob Phythian은 점차적으로 사장 직책으로 전환하면서 이사회에서 계속 활동하며 Chalom과 함께 회사를 이끌어갈 예정이다.
컨센시스(Consensys) 창립자이자 SharpLink 이사회 의장인 Joseph Lubin은 "Chalom은 기관급 디지털 자산 활용을 추진하는 데 있어 뛰어난 영향력을 지녔으며, 그의 합류는 SharpLink의 이더리움 트레저리 전략과 '이더리움이 글로벌 금융 인프라가 될 것'이라는 비전에 강력한 지지를 의미한다"고 말했다.
SharpLink Gaming이 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 Form 8-K(중대사항 보고서)에 따르면, Chalom을 영입하기 위한 전체 비용은 1250만 달러에 달한다. 이 중 연간 기본 급여는 75만 달러이며, 연간 성과 보너스 목표는 기본 급여의 100%이고, 실적이 우수할 경우 최대 150%까지 지급될 수 있다. 또한 회사는 Chalom에게 일회성 계약 보너스로 700만 달러 상당의 제한주식단위(RSU)를 부여했는데, 이 중 2/3(약 466만 달러)는 시간 경과에 따라 매년 귀속되며, 나머지 1/3(약 233만 달러)는 3년간의 실적 평가 목표에 따라 귀속된다. 또한 장기 인센티브 계획(LTIP) 조건에 따라 SharpLink는 Chalom에게 2026 회계연도에 최소 400만 달러 이상의 인센티브 지급을 약속했다.
블랙록 디지털 자산 ETF의 선도자
Joseph Chalom은 블랙록의 디지털 자산 전략 추진을 이끈 핵심 인물 중 한 명이다.
그의 주도 아래 블랙록은 2024년 1월 세계 최대의 비트코인 ETF인 「iShares 비트코인 트러스트(IBIT)」를 출시했다. 현재 IBIT의 운용자산은 800억 달러를 넘어섰으며, 페이다(Fidelity)의 FBTC나 그레이스케일(Grayscale)의 GBTC(각각 약 200~240억 달러 규모)보다 크게 앞서 있다. 이번 달 초 IBIT의 보유 비트코인은 70만 개를 돌파했으며, 미국 내 현물 비트코인 ETF 전체 BTC 보유량의 55%를 차지한다. 게다가 IBIT가 블랙록에 창출하는 연간 수수료 수익은 iShares 코어 S&P 500 ETF와 거의 비슷하지만, 후자의 운용자산 규모는 전자의 약 9배에 달한다.
2024년 7월 23일, 6개월 이상의 신청 및 준비 과정을 거쳐 블랙록은 iShares 이더리움 트러스트(ETHA)를 출시하며 전통 투자자들에게 규제를 받으면서도 암호화폐 시장에 직접 참여할 수 있는 방법을 제공했다.
7월 25일 기준, 출시 1년 만에 ETHA의 운용자산은 100억 달러에 달하며, 이더리움 ETF 전체 운용자산의 약 절반을 차지한다. 블룸버그의 수석 ETF 애널리스트 에릭 발추나스(Eric Balchunas)는 이 마일스톤이 ETHA를 역사상 세 번째로 빠르게 100억 달러에 도달한 ETF로 만들었다고 지적하며, 베어링은 블랙록의 IBIT과 페이다 산하의 와이즈 오리진 비트코인 펀드(FBTC)에 이어 있다고 밝혔다.
또한 Chalom은 전통 국채 수익권을 블록체인에 상장하는 방식의 첫 번째 이더리움 기반 국채 토큰화 상품인 BUIDL을 출시하여 기관 고객들에게 규제 준수와 유동성을 동시에 갖춘 혁신적 솔루션을 제공했다. 또한 블랙록과 Coinbase Prime, Securitize, BNY Mellon, Circle 등의 디지털 자산 인프라 기관 간 전략적 협력을 성사시키고 주도함으로써 크로스보더 조인트벤처, 기술 연동, 제품 프로모션을 통해 전통 자산관리 플랫폼과 블록체인 생태계를 깊이 있게 연결했다.
이더리움 생태계와의 교류와 인연
블랙록이 암호화폐 분야에 진출을 시도한 것은 10년 전으로 거슬러 올라가며, 최근 언스왑(Uniswap)을 떠난 전 대표이자 COO인 메리캐서린 레이더(Mary-Catherine Lader)가 주도했다.
2015년 Lader는 블랙록 블록체인 워킹그룹의 책임자를 맡아 다양한 팀 출신의 직원들을 조직해 수개월간 암호화폐에 대한 연구를 진행했으며, 이더리움 공동창립자인 Joseph Lubin 등 업계 전문가들과 소통했다. 잠재적 투자 기회, 블록체인 활용 방안 및 해당 분야 파트너십 등을 논의했다. 당시 Joseph Lubin은 이미 컨센시스의 CEO였으며, 이후 SharpLink 이사회 의장이 되었고, 이 시기가 Chalom과 처음 교류를 맺은 시점일 가능성이 있다.
Joseph Chalom이 명확하게 암호자산 업무에 접촉하고 이를 주도하기 시작한 시점은 2020년 초였다. 블랙록 디지털 자산 담당 책임자 로버트 미트닉(Robert Mitchnick)과 그의 디지털 자산 팀이 Joseph Chalom에게 보고를 시작한 것이다. 당시 Chalom은 블랙록 솔루션즈(BlackRockSolutions)의 최고운영책임자(COO)로서, 자회사가 개발한 Aladdin 시스템은 원래 블랙록 내부 리스크 관리 및 투자 프로세스를 위한 통합 핀테크 플랫폼이었으나 이후 글로벌 기관 고객을 위한 핵심 플랫폼이 되었다.
참고로, 미트닉은 2018년 블랙록에 입사하며 해당 기관 내에서 암호화폐 분야에 전담하는 최초의 정규직 직원이었으며, 이는 블랙록이 암호화폐 시장에 대해 체계적으로 연구를 시작했다는 것을 의미한다. 입사 초기 2년간 미트닉의 상사였던 Lader는 2021년 블랙록을 떠나 언스왑에 합류했다.
2022년 8월, Chalom의 주도 하에 블랙록은 코인베이스와 협력했다. 코인베이스 프라임(Coinbase Prime)은 Aladdin 기관 고객에게 암호화폐 거래, 보관, 메인 브로커리지 및 리포팅 기능을 제공하게 되었다. Chalom은 "기관 고객들이 디지털 자산 시장 진입에 점점 더 관심을 갖고 있으며, 이러한 자산의 운영 라이프사이클을 어떻게 효과적으로 관리할 수 있을지 집중하고 있다"고 언급했다.
암호 사업 추진 과정에서 Chalom은 암호화폐 및 블록체인의 확고한 지지자가 되었다. 2022년 하반기 암호 시장의 약세장에도 불구하고, Chalom은 《비즈니스 인사이더》와의 인터뷰에서 "암호화폐는 혹한기를 겪었지만 여전히 시가총액이 수조 달러에 달하며, 우리는 이러한 기술의 가속화가 기회를 창출하고 효율성을 높이고 있다고 본다"고 말했다.
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