다음 연준 의장 자리를 놓고 두 명의 '케빈'이 격돌하고, 베센트는 호랑이 싸움을 구경 중
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다음 연준 의장 자리를 놓고 두 명의 '케빈'이 격돌하고, 베센트는 호랑이 싸움을 구경 중
미국 국가경제위원회 의장인 케빈 해셋과 전 연방준비이사회 이사 케빈 워시가 연방준비제도 의장 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 베선트 재무장관은 현재 재무장관직을 유지하면서 동시에 연방준비제도 의장직까지 노리고 있다는 소문이 돌고 있다.
Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰글: 리샤오인, 월스트리트 저널
트럼프의 공개적인 인선 과정 속에서 차기 연방준비제도(Fed) 의장 자리는 점점 드라마틱한 권력 게임으로 변모하고 있다.
언론 보도에 따르면 미국 국가경제위원회(NEC) 위원장 케빈 하셋(Kevin Hassett)과 전 연준 이사 케빈 와시(Kevin Warsh)—두 '케빈'이 핵심 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
관계자들의 말을 인용한 언론은 하셋의 기세가 급속히 상승하는 반면 초기 유력주자였던 와시는 점차 의문을 제기받고 있다고 전했다.
최근 동향에 따르면 트럼프 대통령의 핵심 경제 고문인 하셋은 6월 들어 최소 두 차례 대통령과 만남을 갖고 연준 의장직을 논의했으며, 와시는 초기에는 강력한 후보로 꼽혔지만 트럼프 측근층의 신뢰를 얻지 못하고 매파 성향이라는 점에서 도전에 직면해 있다.
소위 '신(新) 연준 통신사'라 불리는 저명한 연준 전문기자 닉 티미레이오스(Nick Timiraos)도 트위터를 통해 하셋과 와시가 이 자리에 대해 치열한 경쟁을 벌이고 있다고 밝혔다.
한편 재닛 옐런 이후 미국 재무장관을 맡고 있는 베센트(Bessent)는 재무장관직을 유지하면서 동시에 연준 의장직까지 원한다는 소문이 돌고 있으며, 심지어 트럼프가 그에게 두 직책을 동시에 맡기자는 제안을 했다는 이야기도 나오고 있다.
하셋: 경제팀의 '원로', 트럼프 맞춤형으로 보수성향 전환
63세의 하셋은 학계 출신 경제학자로 1990년대 연준에서 근무한 바 있으며 탄탄한 이론적 배경을 지녔다.
지난 8년간 그는 트럼프 경제팀의 핵심 멤버로 활동하며 첫 번째 임기 동안 두 차례 재직했으며 트럼프의 입장을 수용하기 위해 자신의 입장을 적응적으로 조정해왔다.
관계자들에 따르면 하셋은 최근 "관심 없다"는 입장에서 한발 물러나, 만약 지명된다면 수락할 것임을 분명히 했다.
공개 입장에서도 명백한 변화를 보였다. 과거 그는 "연준의 독립성을 존중해야 한다는 점을 사람들에게 일깨워주는 것이 내 임무"라고 말했지만, 최근 들어선 파월 의장을 가장 날카롭게 비판하는 인물 중 하나로 전환해, 연준이 경제 데이터가 아닌 정당적 입장을 기반으로 결정을 내린다고 주장했다.
지난 6월 말 한 TV 인터뷰에서 하셋은 파월이 대선 상대 후보를 돕기 위해 민주당과 협력했다고 주장했다:
"파월은 대선을 앞두고 헤리스를 돕기 위해 금리를 인하했다."
하지만 작년 가을, 하셋은 연준의 9월 금리 인하에 대해 긍정적인 평가를 내리며 당시 결정을 내릴 당시 알 수 있었던 정보를 기준으로 정책 입안자들을 평가해야 한다며, 해당 금리 인하가 "當時掌握된 데이터에 비춰볼 때 매우 타당했다"고 말한 바 있다.
와시: 엘리트 배경, 매파 이미지 재구성 시도 중
55세의 와시는 전 연준 이사로, 거액의 금융계 인맥을 갖추고 있으며 억만장자 로널드 롤더(Ronald Lauder) 가문과 사돈 관계이며 폴 라이언(Paul Ryan) 등 전통적인 공화당 인사들과도 깊은 교류를 나누고 있다.
부시 전 대통령의 고문이었던 와시는 지난 10년간 자유무역의 적극적 지지자였는데, 이것이 장점이자 동시에 트럼프가 그를 신뢰하는 데 장애물이 되고 있다.
최근 몇 주간 와시는 오랫동안 지지해온 인플레이션 억제 중심 또는 '매파' 통화정책 이미지를 재정비하려는 노력을 기울이고 있다.
여러 차례 연설과 월요일 폭스 인터뷰에서 와시는 베센트와 협력해 연준이 보유한 약 6조2천억 달러 규모의 국채 및 모기지담보증권(MBS) 보유액을 줄이는 방식으로 더욱 공격적인 금리 인하를 단행할 수 있다고 제안했다.
또한 그는 이달 워싱턴을 방문해 베센트와 만나 의장직을 논의할 계획이며, 트럼프와의 오랜 연결고리와 미디어 이미지가 오히려 유리하게 작용할 수 있을 것으로 보인다.
베센트: 미묘한 위치—고문이자 동시에 후보
재무장관 베센트는 이번 의장 선출 과정에서 독특한 위치를 차지하고 있다.
관계자들에 따르면 트럼프는 베센트에게 차기 연준 의장이 되기를 희망한다고 직접 언급했으며, 심지어 그에게 재무장관과 연준 의장을 동시에 맡으라고 제안하기도 했는데, 다만 이것이 진지한 제안인지 여부는 여전히 불확실하다.
베센트 본인은 트럼프에게 현직 연준 이사인 월러(Waller)와 보먼(Bowman)을 의장 후보로 고려할 것을 제안한 바 있는데, 이들은 모두 트럼프가 임명한 인물이지만 현재로서는 가능성 낮은 인물로 여겨진다.
언론 분석에 따르면 이 같은 발언은 연준 내부의 분열을 더 부추길 가능성이 있으며, 특히 월러와 보먼이 최근 회의에서 파월과 달리 금리 인하에 투표할 의사가 있음을 밝힌 점을 고려하면 더욱 그렇다.
베센트의 파월에 대한 태도 역시 드라마틱하게 변화했다.
4월에는 연준의 독립성을 "소중히 간직해야 할 보석함"이라고 표현했지만, 6월 말엔 투자자들에게 파월의 신중한 금리 인하 전략을 조롱하며 "넘어진 후 늘 아래만 보고 걷는 노인 같아 보인다"고 비판했다.
관계자들에 따르면 그는 파월이 의장 임기가 끝난 후에도 이사로서 2028년 1월까지 임기를 마칠지 여부에도 주목하고 있으며, 이를 파월이 연준 독립성을 유지하려는 마지막 카드로 보고 있다고 전해진다.
트럼프가 원하는 의장상: 금리 인하 우선
현직 파월 의장과의 갈등이 이번 인선 경쟁의 발단이 되었다.
그는 이전부터 여러 차례 공개적으로 불만을 표출하며 연준이 그의 관세 정책이 초래할 수 있는 인플레이션 리스크에 효과적으로 대응하지 못했다고 비판했으며, 높은 금리 정책이 경제 성장을 저해한다고 주장했다.
트럼프는 또한 차기 연준 의장이 즉각적인 금리 인하를 시작하기를 기대하고 있으며, 이는 첫 번째 임기보다 훨씬 명확한 조건이다.
시장 분석가들은 이러한 공개적인 대립이 연준의 독립성을 더욱 약화시킬 수 있다고 지적하며, 새 의장이 트럼프의 금리 인하 요구에 지나치게 순응한다면 시장의 인플레이션 기대 심리를 자극할 수 있다고 우려한다.
파월 의장의 임기는 내년 5월에 종료되며, 연준 이사로서의 임기는 2028년 1월까지 계속된다. 시장에서는 트럼프가 파월이 물러나기 전에 조기에 후임자를 발표할 가능성이 있다고 추측하고 있다.
언론은 트럼프 측근들이 내년 2월 발생할 예정인 연준 이사 결원을 이용해 하셋을 먼저 연준 이사회에 앉힌 후, 이후 하셋이나 와시 중 누가 의장이 될지 결정하는 방안도 검토했다고 전했다.
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