머스크 최신 연설: 화성은 지구의 구원자가 될 수 있으며, 테슬라 로봇은 내년에 도착할 것이고, 인류 문명 구조가 개편될 것

2025.05.30

머스크 최신 연설: 화성은 지구의 구원자가 될 수 있으며, 테슬라 로봇은 내년에 도착할 것이고, 인류 문명 구조가 개편될 것

미래의 화성 창구 기간에 SpaceX는 인간을 화성으로 보낼 계획이다.

2025.05.30 - 02:32:53

马斯克

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

미래의 화성 창구 기간에 SpaceX는 인간을 화성으로 보낼 계획이다.

정계를 떠나 기술에 집중하라. 이것이 머스크의 최근 슬로건이다.

X/xAI와 테슬라가 중요한 기술 발표 시기에 접어든 가운데, 그는 최근 소셜 미디어를 통해 모든 역량을 자사 기술 기업들에 쏟아붓겠다고 선언했으며 공장에서 바닥을 침대로 삼는 모습까지 보이며 전력투구했던 '007 상태'로 되돌아간 듯한 인상을 주었다.

하지만 이런 노력에도 불구하고 좋은 소식은 들려오지 않고 있다.

현장을 직접 지휘하고 있음에도 불구하고 스타십이 세 차례 연속 폭발하는 '삼연패' 저주를 극복하기는 어려운 상황이다. 그러나 바로 지금, SpaceX는 머스크가 주도하는 주제 강연 '다양한 행성에서 생명 유지하기(Making Life Multiplanetary)'를 발표했다.

스타십의 첫 번째 폭발보다 더 나쁜 시기는 없겠지만, 머스크의 화성 꿈은 여전히 계속되고 있다. 그가 말했듯이:

매일 아침 눈을 떴을 때 미래가 더욱 밝아질 것이라는 기대를 갖게 되길 바란다. 바로 이것이 우주 문명이 되는 의미다. 이는 미래에 대한 자신감을 갖고 어제보다 내일이 더 나을 것이라 믿는 것을 의미한다. 그리고 내가 생각하기에 우주로 나아가 별들 사이에 존재하는 것보다 더 가슴 뛰는 일은 없다.

주요 요점 정리:

SpaceX는 생산 능력을 확장하여 연간 1,000척의 스타십을 생산하는 것을 목표로 하고 있다.

지구의 공급이 끊겨도 화성이 자체 발전할 수 있도록 계획하고 있으며, 이는 '문명 회복탄력성(civilization resilience)'을 실현하고 지구에 문제가 생겼을 경우 화성이 지구를 구조하는 것도 가능하게 한다.

SpaceX의 다음 단계 핵심 기술은 스타십 본체를 '포착하는 것'으로, 올해 말에 이를 시연할 예정이며 약 2~3개월 내에 시험을 진행할 계획이다. 스타십은 부스터 위에 위치한 후 재충전되어 다시 이륙하게 된다.

스타십, 랩터3호 및 부스터의 3세대 버전은 신속한 재사용성, 안정적인 운용, 궤도 추진제 보급 등의 핵심 기능을 갖추며, 스타십 3.0 버전에서 달성될 예정이다. 올해 말 최초 발사 계획.

곧 발사될 로켓 버전은 인간이 다중 행성 생존 목표를 달성하는 데 충분하며, 앞으로도 효율과 성능을 계속 개선하여 톤당 비용과 화성행 여행 비용을 낮출 것이다.

화성 발사 창은 26개월마다 한 번씩 열리며, 다음 창은 내년 말(약 18개월 후)에 열릴 예정이다.

향후 화성 창 기간 동안 SpaceX는 무인 임무의 성공적인 착륙을 전제로 인간을 화성에 보낼 계획이다. 모든 것이 순조롭다면 다음 발사에서 유인 화성 착륙을 달성하고 인프라 구축을 시작할 것이다.

임무 성공을 보장하기 위해 SpaceX는 Optimus 로봇 착륙 미션을 한 차례 더 수행할 수 있으며, 이는 세 번째 발사를 유인 임무를 위한 테스트로 활용해 유인 임무의 원활한 진행을 보장하기 위함이다.

원본 영상 주소:

https://x.com/SpaceX/status/1928185351933239641

인류를 다중 행성 종족으로 만들자

자, 오늘의 강연을 시작하자. 화성으로 가는 문이 열렸으며 우리는 새로 설립된 '스타 베이스'(Star Base), 텍사스에 도착했다.

이곳은 미국이 수십 년 만에 처음으로 새로 건설하는 도시가 될 수도 있다. 적어도 나는 그렇게 들었다. 이름도 멋지다. 왜냐하면 여기서 인류와 문명, 우리가 아는 생명체를 지구 역사상 처음으로 다른 행성으로 보내기 위한 기술을 개발할 것이기 때문이다. 지구의 45억 년 역사상 전례 없는 일이다.

이 짧은 영상을 보자. 처음에는 여기 아무것도 없었다. 사실상 그냥 모래벌판이었을 뿐이다. 아무것도? 물론 우리가 설치한 작은 시설들도 결국엔 나중에 지어진 것이다.

그때의 초창기 '매드 맥스' 로켓이다. 그때 우리는 이 '매드 맥스' 로켓에 조명을 비추는 것이 얼마나 중요한지 깨달았다.

네, 몇 년 전까지만 해도 이곳은 거의 황무지였다. 그러나 불과 5~6년 만에 SpaceX 팀의 뛰어난 노력 덕분에 우리는 작은 도시 하나를 건설했고, 거대한 발사 플랫폼과 거대 로켓 제조용 대형 공장을 세웠다.

더 멋진 점은 이 영상을 보는 누구라도 실제로 방문해볼 수 있다는 것이다. 우리의 전체 생산 시설과 발사장은 일반 도로 옆에 위치해 있다. 즉, 텍사스 남부를 방문하는 사람은 누구나 로켓과 공장을 매우 가까이서 볼 수 있는 것이다.

따라서 지구상에서 가장 큰 비행기를 관심 있게 여기는 사람이라면 언제든지 찾아올 수 있다. 그저 도로를 따라 오기만 하면 된다. 정말 멋지다. 이렇게 해서 우리는 현재에 이르렀다—스타 베이스, 2025년.

현재 우리는 약 2~3주마다 한 척의 우주선을 제조할 수 있는 수준에 도달했다. 물론 매 2~3주마다 고정적으로 생산하는 것은 아니다. 디자인 업그레이드를 계속하고 있기 때문이다. 하지만 궁극적인 목표는 연간 1,000척의 우주선을 생산하는 것으로, 하루에 세 척씩 생산하는 것이다.

이것이 현재의 진척 상황이다. 지금 나는 그 건물 안에 서 있다. 저기 보이는 것은 우리 에어쿠션 보트다. 부스터를 발사장으로 운반 중이며, 거대 조립동(mega bays)도 확인할 수 있다.

내가 앞서 말했듯이, 이 영상을 보는 분들에게 가장 멋진 점은 직접 찾아와 이 모든 것을 눈으로 확인할 수 있다는 것이다. 이처럼 직접 접근 가능한 것은 역사상 처음 있는 일이다. 왼쪽 도로는 일반 도로로, 누구에게나 개방되어 있다. 언제든지 와서 구경해보기를 추천한다. 정말 고무적인 경험이 될 것이다.

우리는 연간 1,000척의 스타십을 생산할 수 있도록 통합 능력을 확장하고 있다. 아직 완성되진 않았지만 건설 중이다. 어떤 기준에서 보면 세계에서 가장 큰 건물 중 하나가 될 수 있는 진정한 초대형 프로젝트다. 설계 목표는 연간 1,000척의 스타십을 생산하는 것이다. 또한 플로리다에도 또 다른 공장을 건설 중이며, 텍사스와 플로리다에 두 개의 생산 기지를 갖출 계획이다.

이 건물들이 얼마나 큰지는 육안으로 판단하기 어렵다. 옆에 사람을 한 명 세워 비교해야 그 규모를 실감할 수 있을 정도로 크다.

예를 들어 보잉과 에어버스의 항공기 연간 생산량을 기준으로 비교한다면, 언젠가 스타십의 연간 생산량은 보잉과 에어버스의 상업용 항공기 생산량과 맞먹을 수 있다. 이 프로젝트의 규모는 정말로 방대하다.

또한 각 스타십의 운송 능력은 보잉 747이나 에어버스 A380을 훨씬 능가하며, 진정한 '거대함'이라고 할 수 있다.

다음은 스타링크(Starlink) 위성에 관한 내용이다. 3세대 위성의 연간 생산량은 약 5,000기 정도이며, 장기적으로는 10,000기에 근접할 수 있다. 3세대 위성 하나의 크기는 보잉 737 정도이며 매우 크다. 제2차 세계대전 당시의 B-24 폭격기와 비교해도 손색없다.

물론 이 규모는 테슬라에 비하면 작다. 미래의 테슬라 연간 생산량은 이 수치의 두 배에서 세 배에 이를 수 있다.

이러한 비교들은 우리가 성간 여행용 스타십을 대량 생산하는 것이 실현 가능하다는 개념을 이해하는 데 도움이 된다. 총톤수 관점에서도 테슬라와 기타 자동차 회사는 SpaceX보다 더 복잡하고 더 많은 제품을 생산하고 있다.

즉, 이러한 과장처럼 보이는 숫자들은 다른 산업에서 이미 유사한 규모를 달성한 만큼 인간이 완전히 실현할 수 있는 것이다.

우리의 진전은 화성에서 자급자족 가능한 문명을 실현하는 데 필요한 시간이라는 기준으로 측정할 수 있다. 스타십의 매번의 발사, 특히 초기 단계에서는 인류를 다중 행성 종족으로 만드는 기반을 마련하고 스타십을 완벽하게 개선하며 수천, 수백만 명을 화성으로 보낼 수 있는 기반을 마련하는 지속적인 학습과 탐사의 과정이다.

이상적으로는 화성을 가고 싶은 누구나 그 꿈을 실현할 수 있어야 하며, 화성에서 자급자족을 위해 필요한 모든 장비를 운송할 수 있고, 그 사회가 독립적으로 발전할 수 있어야 한다.

최악의 상황에서도 우리는 지구의 공급이 끊겨도 화성이 계속 발전할 수 있는 중요한 전환점을 달성해야 한다. 이때 우리는 '문명 회복탄력성'을 달성하게 되며, 지구에 심각한 문제가 발생할 경우 화성이 오히려 지구를 구조할 수도 있다.

물론 지구가 화성을 지원할 수도 있다. 그러나 가장 중요한 것은 두 행성이 모두 독립적으로 운영 가능하고 강력한 상태로 공존하는 것이 인류 문명의 장기적 생존에 중요하다는 것이다.

내 생각에 다중 행성 문명은 수명이 10배 이상 길어질 수 있으며, 그 이상일 가능성도 있다. 반면 단일 행성 문명은 인간의 자멸적 갈등—제3차 세계대전(결코 일어나길 바라지 않지만)—소행성 충돌, 초거대 화산 폭발과 같은 예측 불가능한 위협에 항상 직면해 있다.

행성이 하나뿐이라면 재난 발생 시 문명이 종말을 맞이할 수 있지만, 두 개의 행성이 있다면 생존이 가능하며 화성을 넘어서 소행성대, 목성의 위성, 더 먼 곳, 궁극적으로 다른 항성계로까지 확장할 수 있다.

우리는 진정으로 별들 사이로 나아가 '공상과학'을 더 이상 공상이 아닌 현실로 만들 수 있다.

이 목표를 달성하기 위해 우리는 비행 비용, 특히 화성으로 보내는 톤당 비용을 가능한 한 낮추기 위해 '신속하게 재사용 가능한' 로켓을 만들어야 한다. 이는 로켓이 신속한 재사용이 가능해야 한다는 것을 의미한다.

사실 우리는 내부적으로 자주 농담을 하는데, '신속하고(Rapid), 재사용 가능하며(Reusable), 신뢰할 수 있는(Reliable)' 로켓, 즉 세 개의 'R'은 마치 해적의 울음소리 'RRRR' 같다고 말한다. 핵심은 바로 이 세 개의 'R'이다.

현재 SpaceX 팀은 거대 로켓 포착 분야에서 놀라운 진전을 이루고 있다.

생각해보라. 우리 팀은 인간이 만든 최대 비행체를 공중에서 거대한 '젓가락'으로 잡는 매우 혁신적인 방법으로 여러 번 성공적으로 '공중 포착'했다. 이것은 정말 믿기 힘든 기술적 돌파구다.

한 번이라도 그런 장면을 본 적이 있는가?

다시 한번 모두를 축하한다. 이것은 정말 놀라운 성취다. 우리가 이처럼 전례 없는 방식으로 로켓을 '포착'하는 이유는 로켓의 신속한 재사용을 실현하기 위해 매우 중요하기 때문이다.

슈퍼 헤비 부스터(Super Heavy Booster)는 크기가 크며 지름은 약 30피트(약 9미터)다. 착륙 다리를 달고 플랫폼에 착륙한다면,

또다시 들어 올려 착륙 다리를 수거한 후 발사대에 다시 올려놓아야 하는 등 작업이 매우 복잡하다. 그러나 처음 로켓을 발사대에 설치할 때 사용한 탑과 동일한 탑을 이용해 공중에서 바로 포착하고 원래 위치에 다시 놓는다면, 이것이 신속한 재사용을 위한 최상의 방법이다.

즉, 로켓은 발사대에 설치할 때 사용한 동일한 기계 팔에 의해 포착되어 즉시 발사 위치로 돌아간다.

이론적으로 슈퍼 헤비 부스터는 착륙 후 1시간 이내에 재발사할 수 있다.

비행 자체는 단 5~6분밖에 걸리지 않으며, 탑의 팔에 의해 포착되어 발사대로 되돌아간다. 이후 추진제를 보충하는 데 약 30~40분이 소요되고, 우주선을 다시 위에 올린다. 원칙적으로 매시간 한 번, 많아야 두 시간에 한 번씩 발사할 수 있다.

이것이 바로 로켓 재사용의 극한 상태다.

다음에 우리가 수행할 중요한 작업 중 하나는 스타십 본체(Ship)를 '포착하는 것'이다. 현재로서는 이를 달성하지 못했지만 반드시 실현할 것이다.

올해 말에 이 기술을 시연하고자 하며, 가장 빠르면 2~3개월 이내에 시험을 진행할 수 있을 것이다. 이후 스타십은 부스터 위에 놓여 추진제를 재충전한 후 다시 이륙할 것이다.

다만 스타십의 재비행 시간은 부스터보다 다소 길다. 지구를 몇 바퀴 돌다가 비행 경로가 발사장 상공으로 돌아올 때까지 기다려야 하기 때문이다. 그럼에도 불구하고 스타십 역시 하루에 여러 번 반복 비행하는 것을 목표로 하고 있다.

이것은 새로운 세대의 '랩터 3호' 엔진으로, 성능이 매우 뛰어나다. 랩터 팀에게 찬사를 보낸다. 정말 고무적인 일이다.

랩터 3호의 설계 철학은 전통적인 열보호 차폐막(heat shield)이 필요 없다는 것이다. 이는 엔진 하단의 무게를 크게 줄여줄 뿐 아니라 신뢰성도 향상시킨다. 예를 들어 랩터 엔진에서 소량의 연료 누출이 발생하더라도 연료는 이미 뜨거운 플라즈마 속으로 누출되기 때문에 거의 문제가 되지 않는다. 반면 엔진이 구조상자 안에 밀폐되어 있다면 이러한 누출은 매우 위험할 수 있다.

이것이 바로 랩터 3호다. 우리는 아마 몇 차례 반복 테스트를 더 해야겠지만, 이 엔진은 유효 하중 능력, 연료 효율, 신뢰성 면에서 엄청난 도약을 이뤘다. 혁명적인 로켓 엔진이라 할 수 있다.

나는 심지어 랩터 3호가 거의 '외계 기술' 같다고 말할 수 있다.

사실 우리가 처음으로 랩터 3호의 사진을 업계 전문가들에게 보여줬을 때, 그들은 이 엔진이 아직 조립되지 않았다고 말했다. 그러자 우리가 답했다. "맞다, 이게 조립되지 않은 상태인데도 전례 없는 효율 수준을 달성하고 작동 중이다."

또한 작동 상태가 매우 깨끗하고 안정적이다.

이런 엔진을 만들기 위해 우리는 설계를 대폭 간소화했다. 예를 들어 보조 유체 회로, 회로 등을 모두 엔진 구조에 직접 통합했다. 모든 핵심 시스템은 잘 봉입되고 보호되어 있다. 솔직히 말해, 이는 공학 설계의 모범 사례다.

화성 임무를 실현하는 데 있어 또 다른 필수 기술은 궤도 추진제 보급이다. 이것은 마치 '공중 급유'와 비슷하지만 이번엔 '궤도 급유'이며 대상은 로켓이다. 이 기술은 역사상 한 번도 실현된 적 없지만 기술적으로는 가능하다.

물론 이 과정은 보는 사람에게 다소 '어른들만 보기'처럼 느껴질 수 있지만 어쨌든 추진제는 전달되어야 하므로 어쩔 수 없다. 이 단계는 반드시 완수되어야 한다.

구체적으로는 두 척의 스타십이 궤도에서 도킹한 후, 한 척의 스타십이 다른 척에 추진제(연료와 산소)를 전달하는 것이다. 실제로 대부분의 질량은 산소이며, 산소가 거의 80%를 차지하고 연료는 약 20% 정도다.

따라서 우리의 전략은 먼저 화물로 가득 찬 스타십을 궤도에 발사한 후, 몇 척의 '전용 급유 스타십'을 추가로 발사하여 궤도 보급을 통해 추진제를 가득 채우는 것이다. 추진제가 가득 차면 해당 스타십은 화성, 달 또는 다른 목적지로 향할 수 있다.

이 기술은 매우 중요하며 내년에 첫 시연을 완료하고자 한다.

다음 해결해야 할 가장 어려운 문제 중 하나는 '재사용 가능한 열보호 차폐막'이다.

아직까지 누구도 진정으로 여러 번 사용 가능한 궤도용 열보호 차폐막을 개발한 적 없다. 이는 극도로 어려운 기술적 도전이다. 우주 왕복선의 열보호 차폐막조차 매번 비행 후 몇 달간 수리를 받아야 했다—손상된 단열 타일을 수리하고 일일이 검사해야 했다.

이유는 대기권 재진입 시의 고온과 고압이 극도로 혹독하기 때문이며, 이런 극한 환경을 견딜 수 있는 재료는 매우 드물며 주로 고급 세라믹, 유리, 알루미나 또는 특정 탄소계 재료 등이다.

그러나 대부분의 재료는 다중 사용 시 부식되거나 파손, 박리되는 현상이 발생하며 재진입 과정의 거대한 압력을 견디기 어렵다.

이것은 인류가 처음으로 진정한 '재사용 가능한 궤도급 열보호 시스템'을 개발하는 순간이다. 이 시스템은 극도로 신뢰할 수 있어야 한다. 우리는 향후 몇 년간 이를 지속적으로 다듬고 최적화할 계획이다.

그러나 이 기술은 실현 가능하다. 우리는 불가능한 과업을 추구하는 것이 아니며 물리학적으로 가능하다—다만 실현하기가 매우, 매우 어렵기 때문이다.

화성의 대기는 주로 이산화탄소로 구성되어 있어 처음 보기엔 지구보다 더 '온화'해 보이지만 실제로는 더 나쁘다.

재진입 과정에서 이산화탄소가 플라즈마 상태가 되면 탄소와 산소로 분해된다—이로 인해 화성 대기 중 자유 산소의 함량은 지구보다 더 높아진다. 지구 대기의 산소는 약 20%지만 화성은 플라즈마 분해 후 산소 함량이 지구의 두 배에서 세 배에 이를 수 있다.

이러한 자유 산소는 열보호 차폐막을 격렬하게 산화시키며 거의 '타버리게' 한다. 따라서 우리는 이산화탄소 환경에서 매우 엄격한 테스트를 수행해야 하며, 지구에서뿐만 아니라 화성에서도 신뢰할 수 있음을 보장해야 한다.

지구와 화성에서 동일한 열보호 차폐 시스템과 재료를 사용하기를 희망한다. 열보호 차폐막은 단열 타일이 균열되지 않고 떨어지지 않는 등의 많은 기술적 세부사항을 포함한다. 지구에서 동일한 재료로 수백 번 테스트를 수행하면 화성으로 비행할 때 충분한 신뢰를 가질 수 있다.

또한 우리는 현재 버전보다 많은 개선점을 가진 차세대 스타십을 개발하고 있다.

예를 들어 차세대 스타십은 더 높으며, 선체와 부스터 사이의 '중간 구조'(interstage)도 더 합리적으로 설계되었다. 새로운 지지 구조(struts)를 볼 수 있으며, '핫 스테이징'(hot staging) 과정이 더욱 원활해진다.

'핫 스테이징'이란 부스터가 아직 연소 중일 때 스타십 엔진이 미리 점화되는 것을 말한다. 이렇게 하면 스타십 엔진의 화염이 열린 지지 구조를 통해 더 원활하게 배출되어 부스터에 간섭하지 않는다.

또한 이번에는 이전처럼 구조물을 버리지 않고 스타십과 함께 비행하여 회수 가능한 형태로 만든다.

이 버전의 스타십 높이는 약간 증가하여 기존 69미터에서 72미터로 늘어났다. 추진제 용량은 약간 증가할 것으로 예상되며 장기적으로는 3,700톤에 이를 것으로 보인다. 최종적으로는 약 4,000톤 수준에 근접할 것으로 추측된다.

추력 측면, 즉 '추력-무게비' 부분에서는 8,000톤의 추력을 달성할 수 있으며 최종적으로는 8,003톤까지 올라갈 수 있다—이는 지속적인 최적화 과정이다. 최종적으로는 4,000톤의 추진제와 거의 10,000톤의 추력을 갖춘 구성을 실현할 것으로 예상된다.

이것이 차세대, 즉 새로운 버전의 '슈퍼 헤비 부스터'(Super Heavy)의 형태다.

부스터 하단은 다소 ' trụ저' 보일 수 있는데, '랩터 3호' 엔진이 열보호 차폐막을 필요로 하지 않기 때문에 뭔가 빠진 것처럼 보이지만, 사실은 보호 구조가 필요 없기 때문이다.

랩터 3호는 뜨거운 플라즈마 속에 직접 노출되지만 매우 가볍게 설계되어 추가적인 단열이 필요 없다.

이 시스템은 핫 스테이징 통합(Hot Stage Integration)도 통합하고 있으며, 매우 멋져 보인다. 새 버전의 스타십 선체도 약간 더 길며 능력이 향상되었고 추진제 용량은 1,550톤으로 증가했다. 장기적으로는 이보다 약 20% 더 많아질 수 있다.

열보호 차폐막의 설계도 더욱 매끄럽고, 단열층 가장자리에서 '비풍면'(leeward side)으로의 전환이 매우 부드럽다. 이제는 더 이상 불규칙한 단열 타일이 아니다. 외관상으로도 매우 간결하고 우아하다.

현재 이 버전은 여전히 6개의 엔진을 탑재하고 있지만 미래 버전은 9개로 업그레이드될 것이다.

랩터 3호의 개선 덕분에 우리는 더 낮은 엔진 질량, 더 높은 비추력(specific impulse), 즉 더 높은 효율을 실현했다. 스타십 3버전(Starship Version 3)은 중대한 도약이다. 나는 이것이 우리가 설정한 모든 핵심 목표를 달성했다고 생각한다:

일반적으로 새로운 기술이 진정으로 성숙하고 유용해지기 위해서는 세 번의 반복을 거쳐야 한다. 랩터 3호, 스타십 및 부스터의 3세대 버전은 신속한 재사용, 신뢰성 있는 운용, 궤도 추진제 보급 등 우리가 필요로 하는 모든 핵심 기능을 갖출 것이다.

이 모든 것은 인류를 다중 행성 종족으로 만드는 데 필수적이며, 스타십 3.0 버전에서 실현될 것이다. 우리는 올해 말 이 버전의 첫 발사를 계획하고 있다.

왼쪽은 현재 상태, 가운데는 올해 말의 목표 버전, 오른쪽은 장기적인 미래 발전 방향을 나타낸다. 최종 높이는 약 142미터에 이를 것이다.

하지만 올해 말 발사될 중간 버전만으로도 이미 화성 임무를 수행할 수 있는 능력을 완전히 갖췄다. 이후 버전은 성능이 더욱 향상될 뿐이다. 우리가 과거 팰컨 9호에 했던 것처럼, 우리는 지속적으로 로켓을 더 길게 만들고 운송 능력을 향상시킬 것이다. 이것이 우리의 발전 경로이며 간단하고 명확하다.

강조하고 싶은 것은 올해 말 발사될 이 버전의 로켓이 이미 인류의 다중 행성 생존 목표를 달성하는 데 충분하다는 것이다. 이후에는 효율성과 능력을 계속 향상시키고 톤당 비용을 낮추며, 화성으로 가는 사람들의 비용을 더욱 낮추는 것이 과제다.

앞서 말했듯이—우리의 목표는 화성으로 이주하고 새로운 문명을 건설하고자 하는 누구나 그것을 실현할 수 있도록 하는 것이다.

한 번 생각해보라. 얼마나 멋진가? 너 자신은 가지 않더라도 네 아들, 딸, 친구가 가고 싶어할지도 모른다. 나는 이것이 인류가 참여할 수 있는 가장 위대한 모험 중 하나라고 생각한다—다른 행성에 가서 새로운 문명을 직접 건설하는 것이다.

맞다, 결국 우리의 스타십은 42개의 엔진을 장착할 것이다—거의 운명처럼, 위대한 예언자 더글러스 애덤스(Douglas Adams)가 그의 책 『은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』에서 예언한 것처럼, 삶의 궁극적 답은 42이다.

따라서 스타십도 결국 42개의 엔진을 갖게 될 것이며, 이것이 바로 우주의 계획이다(웃음).

다시 운송 능력에 대해 말하자면, 가장 놀라운 점은 완전히 재사용 가능한 상태에서 스타십이 200톤의 저궤도 운송 능력을 갖는다는 것이다. 이것은 무엇을 의미하나? 토성 5호 달 착륙 로켓의 운송 능력의 두 배에 해당한다. 토성 5호는 일회용 로켓이지만 스타십은 완전히 재사용 가능하다.

만약 스타십도 일회용으로 사용한다면 저궤도 운송 능력은 400톤까지 도달할 수 있다.

내가 말하고자 하는 바는 이 로켓이 매우 거대하다는 것이다. 그러나 '인류의 다중 행성 생존'을 실현하기 위해서는 이런 대형 로켓이 반드시 필요하다. 화성 이주 과정에서 우리는 달에 기지 건설—달 기지 알파(Lunar Base Alpha)—같은 멋진 일들을 할 수 있다.

오래 전 '달 기지 알파'라는 TV 드라마가 있었는데, 물리학적 설정 일부가 다소 신빙성이 떨어졌다. 예를 들어 달 기지가 지구 궤도를 벗어나는 것처럼 보였으니(웃음). 그러나 어쨌든 달에 기지를 건설하는 것은 아폴로 달 착륙 계획 이후의 다음 단계가 되어야 한다.

우리가 달에 거대한 과학 기지를 건설하여 우주의 본질에 관한 연구를 한다면 얼마나 멋질까 상상해보라.

그렇다면 언제 화성으로 갈 수 있을까?

화성 발사 창은 2년에 한 번씩 열리며, 구체적으로는 26개월마다 열린다. 다음 화성 창은 내년 말, 약 18개월 후이며, 11월 또는 12월 경이다.

우리는 이 기회를 잡기 위해 노력할 것이다. 운이 좋다면, 지금 이 순간 우리가 목표를 달성할 가능성은 50:50 정도라고 생각한다.

화성 임무의 핵심은 궤도 추진제 보급 기술을 제때 완성하는 것이다. 만약 창이 열리기 전에 이 기술을 완성한다면, 우리는 내년 말 무인 스타십을 최초로 화성으로 발사할 것이다.

다음은 지구(파랑)에서 화성(빨강)으로 가는 비행 과정을 설명하는 데모 그림이다.

실제로 지구에서 화성으로 가는 비행 거리는 달까지 거리의 수천 배에 달한다.

화성으로 '직선 비행'할 수는 없으며, 타원 궤도를 따라 이동해야 한다—지구는 이 타원의 한 초점에 위치하고 있으며, 화성은 궤도의 반대편 끝에 있다. 또한 우주선이 궤도에서 어느 위치에 있는지, 어느 시점에 있는지를 정밀하게 계산하여 화성 궤도와 교차하도록 해야 한다.

이것이 소위 호만 전이(Hohmann Transfer)로, 지구에서 화성으로 가는 표준적인 방법이다.

스타링크 Wi-Fi 라우터를 가지고 있다면 그 위의 로고를 살펴보라. 그것이 바로 이 궤도 전이를 도식화한 것이다. 스타링크가 제공하는 위성 인터넷 서비스는 인간이 화성으로 가는 프로젝트를 지원하는 방법 중 하나다.

따라서 스타링크를 사용하는 모든 분께 특별히 감사드리고 싶다—여러분은 인류 문명의 미래를 확보하고 있으며, 인류를 다중 행성 문명의 일부로 만들고 있으며, 인류를 '우주 항해 시대'로 나아가게 하고 있다. 감사합니다.

이것은 초기 계획 로드맵이다: 우리는 매번 화성 발사 창이 열릴 때마다(약 2년 주기) 화성으로 가는 비행 빈도와 우주선 수를 현저히 늘리고자 한다.

궁극적으로 우리의 목표는 매번 화성 창마다 1,000~2,000척의 스타십을 화성으로 발사하는 것이다. 물론 이것은 수량적 추정치에 불과하지만, 내 판단에 따르면 화성에 자급자족 가능한 문명을 건설하려면 약 100만 톤의 물자를 화성 표면에 보내야 한다.

화성이 이러한 기초 능력을 갖춰야 비로소 '문명 안전 지점'에 도달한 것으로 간주할 수 있다—즉, 지구에서 더 이상 보급품을 보내지 않더라도 화성 문명이 독립적으로 존속하고 발전할 수 있다는 의미다.

여기서는 비타민 C처럼 미세하지만 핵심적인 요소 하나도 빠질 수 없다. 화성은 진정한 성장을 위해 필요한 모든 것을 갖춰야 한다.

내 추측에는 약 100만 톤이 필요하거나, 1,000만 톤일 수도 있으며, 1억 톤은 너무 많아 바라지 않는다. 그러나 어쨌든 우리는 이 목표를 가능한 한 빨리 달성하기 위해 모든 노력을 기울일 것이며 인류 문명의 미래를 보장할 것이다.

현재 우리는 여러 화성 기지 후보지를 평가하고 있으며, 아카디아(Arcadia) 지역이 현재 최우선 후보 중 하나다. 화성에는 '토지' 자원이 풍부하지만 다양한 요소를 종합적으로 고려하면 선택 범위는 좁아진다:

예를 들어 극지방에 너무 가까이 있으면 안 된다(환경이 극단적임), 얼음층 근처에 있어야 물을 확보할 수 있으며, 지형이 너무 험하지 않아야 로켓이 안전하게 착륙할 수 있다.

이러한 요소들을 종합하면 아카디아는 비교적 이상적인 장소 중 하나다. 참고로 내 딸 이름도 아카디아다.

초기 단계에서는 핵심 데이터 수집을 위해 최초의 스타십들을 화성에 보낼 것이다. 이 우주선들은 옵티머스 인간형 로봇을 탑재하여 먼저 도착해 주변 환경을 탐사하고 인간의 도착을 위한 사전 준비를 할 것이다.

만약 우리가 정말로 내년 말에 스타십을 발사하여 화성에 성공적으로 도달한다면, 그것은 매우 충격적인 장면이 될 것이다. 궤도 주기를 계산하면 그 우주선은 2027년에 화성에 도착할 것이다.

옵티머스 인간형 로봇이 화성 표면을 걷는 장면을 상상해보라. 그 순간은 시대를 획책할 것이다.

그리고 2년 후 다음 화성 창에서 우리는 인간을 화성에 보내려 할 것이다. 전 회 무인 임무의 성공적인 착륙이 전제된다. 모든 것이 순조롭다면 다음 발사에서 인간이 화성에 발을 딛고 인프라 구축을 진정으로 시작할 것이다.

물론 좀 더 안정적으로 하기 위해 세 번째 발사를 유인 임무로 하기 전에 옵티머스 로봇 착륙 미션을 한 번 더 수행할 수도 있다. 구체적인 결정은 앞선 두 번의 실제 효과에 달려 있다.

당신은 그 유명한 사진을 기억하는가?—제국 빌딩 위에서 강철 보 위에 앉아 점심을 먹는 노동자들. 우리는 화성에서도 그런 전설적인 장면을 찍고 싶다. 화성 통신 측면에서는 인터넷 서비스를 제공하기 위해 스타링크 시스템의 한 버전을 사용할 것이다.

빛의 속도로 전송하더라도 지구와 화성 사이의 지연은 분명하다—가장 이상적인 경우 약 3.5분, 가장 나쁜 경우 화성이 태양의 반대편에 있을 때는 22분 이상 지연될 수 있다.

따라서 화성과 지구 사이의 고속 통신은 도전이지만 스타링크는 이 문제를 해결할 능력을 갖추고 있다.

이후, 최초의 인간들이 화성에 기반을 마련하고 장기 거주 거점을 구축할 것이다. 앞서 말했듯이 우리의 목표는 화성이 가능한 한 빨리 자립할 수 있도록 하는 것이다.

이 그림은 우리가 화성에서 최초의 도시를 건설하는 것에 대한 대략적인 상상도다.

내 추측으로는 발사대를 착륙 구역에서 멀리 떨어뜨려 사고를 방지할 것이다. 화성에서는 태양광에 극도로 의존하게 될 것이다. 화성의 초기 단계에서는 아직 '지구화'(terraforming)가 이루어지지 않아 인간은 화성 표면에서 자유롭게 걸을 수 없으며, '화성복'을 입고 유리 돔과 같은 밀폐 구조물 안에 살아야 한다.

하지만 이 모든 것은 실현 가능하다. 궁극적으로 우리는 화성을 지구와 유사한 행성으로 변형할 수 있기를 희망한다.

우리의 장기 목표는 매번 화성 이동 창(약 2년 주기)마다 화성에 백만 톤이 넘는 물자를 운송하는 것이다. 이 수준에 도달할 때 비로소 우리는 진정한 '진지한 화성 문명' 건설을 시작하는 것이다—매번 창마다 '백만 톤' 수준의 물자를 운송하는 것이 우리의 최종 기준이다.

그때 우리는 많은 우주항이 필요할 것이다. 비행이 언제든지 가능한 것이 아니라 발사 창 기간에 집중되기 때문에 우리는 지구 궤도에 수천 척, 혹은 2,000척에 가까운 스타십을 집결시켜 동시에 이륙하게 할 것이다.