코인데스크 CEO: 암호화는 새로운 시대의 경제적 자유를 위한 핵심 열쇠
작성자:Brian Armstrong
번역: TechFlow
2024년 미국 국민들은 투표를 통해 경제 자유와 자유 시장에 대한 지지를 표명하며 도널드 트럼프를 다시 한 번 대통령으로 선출했다. 캐나다는 보수 성향 정치인 피에르 폴리예브르(Pierre Poilievre)를 중심으로 유사한 방향으로 나아가고 있는 듯하다. 2023년에는 아르헨티나의 밀레이(Milei) 대통령과 라틴 아메리카의 부케(Bukele) 대통령이 이러한 흐름을 주도하고 있다. 영국에서는 스타머(Starmer)가 기술과 혁신을 지원하는 정책을 내세워 더 많은 유권자의 지지를 얻으려 하고 있으며, 독일은 재정 정책 실패로 인해 경제 성장이 둔화되면서 숄츠(Scholz) 총리가 조만간 퇴진할 가능성이 크다.
우리는 역사의 중대한 전환점에 서 있다. 세계는 어떤 사회 체제가 문제를 야기할 수 있는지 점차 인식하게 되었으며, 이론상 자신들이 보호하려는 집단에게 가장 큰 피해를 입히고 실제로는 거의 성공 사례가 없는 현실을 직시하고 있다. 그러나 여전히 잘못된 방향으로 나아가는 국가들도 존재한다.
경제 성장의 원동력은 자유 시장, 규제 완화, 작고 효율적인 정부, 그리고 기술 혁신에서 비롯된다. 이러한 요소들은 물가 안정뿐 아니라 일자리 창출, 세수 증가, 의료 서비스 개선 등 다양한 긍정적 효과를 낳는다. 가난을 극복하고 모든 사람의 번영을 실현하는 가장 효과적인 방법은 사회주의가 아니라 자유 시장 자본주의임이 입증되었다. G20 국가들이 경제적 번영을 공유하고자 한다면, 이러한 강력한 경제 자유 및 자유 시장의 확산 추세에 동참해야 한다.
Coinbase는 항상 글로벌 경제 자유 증진을 위해 노력해왔다. 표현의 자유나 종교의 자유처럼, 경제 자유 역시 번영하는 사회와 문명 발전의 초석이다. 우리는 암호화폐(crypto)가 글로벌 경제 자유를 실현하는 핵심 기술이라고 믿는다.
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우리의 조사에 따르면 전 세계 성인 4분의 3 이상이 더 많은 경제 자유를 원한다고 답했다. 이는 놀라운 결과가 아니다. 경제 자유는 행복감을 높일 뿐 아니라 문맹률 감소, 환경 보호 개선 등 여러 사회 지표에서도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있다(세계은행, 피유 리서치센터, 세계경제포럼).
그러나 전 세계적으로 경제 자유는 점차 후퇴하고 있으며, 많은 국가들의 경제는 여전히 제약 상태에 있다.
지난 100년간 경제 자유는 꾸준히 상승했지만, 21세기 초반부터 그 추세가 반전되었다. 현재 전 세계 경제 자유 평균 점수는 2001년 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 그 결과, 전 세계 대부분의 경제체제가"거의 자유롭지 않음" 또는 "억압됨"으로 분류되고 있다.
미국의 경우 이러한 변화는 삶의 질 저하로 이어지고 있으며, 많은 사람들이 '아메리칸 드림'이 더 이상 닿을 수 없는 목표가 되었다고 느끼고 있다. 실제로 미국인의 단 14%만이 금융 시스템의 미래에 대해 낙관하고 있으며, 전 세계적으로 성인 70%가 자녀 세대가 경제적으로 부모보다 더 어려운 삶을 살게 될 것이라고 예측하고 있다. 경제 자유의 하락은 금융 시스템과 경제 제도에 대한 신뢰를 서서히 무너뜨리고 있다.
왜 최근 다시 사회주의 열풍이 불고 있는가? 왜 이러한 실험이 반복되는가? 인간 본성은 사회주의에 쉽게 매력을 느끼며, 매 세대마다 고통스러운 교훈을 통해 이를 다시 배워야 하는 듯하다. 일부 사람들은 진정으로 타인을 돕고자 하는 선의에서 이러한 정책을 지지하지만, 정작 자신들이 도우려는 집단을 해칠 수 있다는 사실을 인지하지 못한다. 다른 이들은 대중의 무지를 이용해 권력을 장악하거나, 인간이나 자기 자신에 대한 깊은 혐오에서 이러한 성향을 형성하기도 한다.
어떤 이유든 간에 역사가 말해주듯, 인류가 위기에 직면할 때마다 혁신적인 해결책을 찾아왔다. 인쇄기에서 증기기관, 전기, 인터넷까지—각각의 기술적 돌파구는 경제 활력을 되살리고, 사람들에게 더 많은 선택지를 제공하며 문명을 발전시켰다. 그리고 암호화폐는 바로 이 이야기의 다음 장을 열 것이다.
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암호화폐는 자본주의의 새로운 장을 열 수 있다: 경제 자유의 시대.
Coinbase의 핵심 신념은 암호화폐의 보다 광범위한 채택과 활용을 통해 글로벌 경제 자유를 크게 향상시킬 수 있다는 점이다. 이는 암호화폐가 지닌 고유한 잠재력에 기반한다. 기술과 개인이 주도하고 정부가 통제하지 않는 글로벌 경제를 구축하는 것이다. 이 체계 속에서 인터넷에 접속할 수 있는 누구라도 참여할 수 있으며, 재산권은 강력하게 보호되고, 화폐 가치는 장기적으로 유지될 수 있다. 이는 먼 미래의 꿈이 아니라, 오늘날 현실 세계에서 암호화폐가 사람들에게 더 많은 경제 자유를 제공하고 있는 바로 그 모습이다.
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스테이블코인(Stablecoin): 스테이블코인은 암호화폐 분야에서 혁명적인 응용 사례로 자리잡았으며, 거래량은 전년 대비 3배 이상 증가해 약 27조 달러에 달한다. 이제 스테이블코인은 단순한 거래 수단을 넘어 새마을 금융 생활로 확장되고 있으며, 특히 신흥시장에서 채택률이 전 세계적으로 선두를 달리고 있다. 예를 들어 아르헨티나에서는 500만 명이 암호화폐를 일상 결제에 적극적으로 사용하고 있으며, 신흥시장에서 달러로 저축하는 것이 스테이블코인의 두 번째로 인기 있는 용도가 되었다.
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자유무역: 암호화폐는 글로벌 네트워크를 기반으로 중개자와 국경의 제약을 넘어 자유무역을 크게 촉진하고 있다. 레이어 2(Layer 2) 기술을 통해 전 세계 거래가 1초 미만에 완료되며 수수료는 1센트 이하로 낮아졌고, 이는 암호화폐가 '빠르고', '저렴하며', '글로벌한' 세 가지 조건을 동시에 만족하는 유일한 결제 수단이 되게 했다. 이 기술은 개인과 기업 모두에게 전례 없는 무역 자유를 제공한다. 기존 결제 서비스와 비교해 암호화폐 송금은 더욱 빠르고 저렴할 뿐 아니라 거래 빈도나 금액에 대한 제한도 없다. 비자(VISA)의 한 연구에 따르면 호주, 브라질, 독일, 홍콩, 남아프리카, 미국, 영국의 소비자들이 암호화폐를 사용하는 주요 이유 중 하나가 거래 자유와 낮은 수수료 때문이라고 답했다.
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재산권 보호: 암호화폐는 법원이나 중개자를 대신해 코드와 암호 기술을 통해 전 세계적으로 재산권을 안전하고 강제적으로 보호한다. 현재 전 세계적으로 50억 명 이상(전체 인구의 약 3분의 2)이 주택이나 토지에 대한 소유권 증명을 갖지 못하고 있는데, 각국 정부는 암호화폐를 활용해 이 문제를 해결하려 시도하고 있다. 블록체인 상에서 소유권 정보는 위변조가 불가능하며, 스마트 계약을 통해 소유권 관련 권리가 자동으로 실행되어 그 보장을 확보할 수 있다. 예를 들어 조지아(Georgia)는 이미 토지 등기를 블록체인으로 이전하기 시작했으며, 스웨덴 또한 암호 기반 토지 등기 시스템을 시험 중이다.
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자유로운 접근: 암호화폐는 국경을 넘어 더 포괄적인 글로벌 금융 시스템을 구축하고 있다. 이는 사람들이 열심히 번 돈을 더 많이 보유할 수 있을 뿐 아니라 그 자산을 더 충분히 활용할 수 있게 한다. 탈중앙화 금융(DeFi, Decentralized Finance)은 금융 서비스의 접근성을 근본적으로 변화시키고 있다. 인터넷 연결만 있으면 누구에게나 동등한 기회가 주어진다. 오지의 기업가든, 전 세계 약 14억 명의 은행 미보급 인구든 모두 글로벌 경제에 참여할 수 있게 된 것이다.
현재 암호화폐의 채택과 활용은 중요한 성장 전환점을 맞이하고 있다. 전 세계 인구의 거의 7%가 이미 암호화폐를 보유하고 있으며, 이는 사람들이 현실적인 경제 문제 해결을 위해 암호화폐를 실제로 사용하고 있음을 보여주는 증거다.
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2025년, 경제 자유를 높이는 방법
세계 각국의 지도자들과 정책 결정자들에게: 지금은 경제 자유와 인류 진보를 위해 암호화폐와 기술 낙관주의를 받아들여야 할 시점이다. 올해 다음과 같은 네 가지 구체적인 조치를 취할 수 있다.
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암호화폐가 현지에서 번성할 수 있도록 법률을 제정하라. 암호화폐는 새로운 독특한 기술이며, 구시대적인 법률에 얽매여서는 안 된다. 정책 결정자들은 이 혁신이 해외로 유출되지 않도록, 명확하고 미래 지향적인 규제 프레임워크를 마련하여 지역 내 발전을 장려하는 데 집중해야 한다. 그렇지 않으면 시대에 뒤처질 위험이 있다.
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비트코인 전략 비축을 구축하라. 비트코인은 탄생 이후 가장 뛰어난 성과를 보인 자산군으로 자리매김했으며, 인플레이션 대응 수단으로서 중요성을 인정받고 있다. 앞으로의 글로벌 경쟁은 우주 탐사가 아닌 디지털 경제에서 벌어질 것이다. 비트코인은 골드처럼 글로벌 경제의 기반이 되고, 국가 간 권력 균형에서 중요한 역할을 할 수 있다. 비트코인 보유량이 국가의 힘을 좌우하는 세상에서 각국 정부는 전략적으로 비트코인을 비축하려 경쟁하게 될 것이다. 이는 자국 경제를 강화하고 디지털 시대의 선두에 서는 길이며, 이를 놓친 국가는 점차 경쟁력을 잃고 뒤쳐질 것이다.
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경제 특구를 지원하여 혁신가들이 대담한 아이디어를 실험할 자유를 제공하라. 샌드박스와 같은 실험 및 혁신 모델을 통해 혁신가들에게 안전한 환경을 제공하고, 실천을 통해 배우고 성장할 수 있게 해야 한다. 우리는 이미 선전과 홍콩과 같은 도시에서 이러한 모델의 성공 사례를 목격했다. 프로스페라(Prospera)와 같은 새로운 프로젝트는 암호화폐를 수용함으로써 혁신 속도를 더욱 가속화할 수 있을 것이다.
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정부 운영의 효율성을 높이라. 아르헨티나의 밀레이 대통령 후보와 암호화폐 DOGE가 보여준 바와 같이, 과도한 정부 개입은 문제를 해결하기보다 문제 그 자체가 되는 경우가 많다는 것을 우리는 다시 깨닫고 있다. 당신이 누구인지, 어디에 살고 있는지에 관계없이 암호화폐는 당신에게 이익을 가져다줄 수 있다. 직접 암호화폐 기반 금융 서비스를 사용하지 않더라도 간접적인 혜택을 누릴 수 있다. 암호화폐는 독재 정부, 과도한 규제, 법률 남용, 재정 적자 증가, 혁신 억제 등에 대항하는 민간 차원의 '견제 기능'이 되고 있다.
모든 사람의 책임: 우리는 모두 혁신가, 기술 혁신, 자유 시장을 경제 성장의 핵심 동력으로 삼고, 정부 개입에 의존하지 않는 새로운 발전 경로를 만들어갈 책임이 있다. 우리는 적극적으로 경제 자유를 지지하고, 더 개방된 정책 환경을 조성해야 한다. 사회의 진보와 번영은 우리의 공동 노력에 달려 있다.
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