게리 겐슬러 이후 미국 SEC의 새 의장은 누구일까?
번역: Wenser, Odaily Star Daily
편집자 주: 미국 대통령 선거 투표가 한창 진행 중인 가운데(최신 소식: 미국 대선 7개 경합주 투표 통계는 11월 6일 정오경 최종 집계 예정), 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장이라는 핵심 자리는 다시 한번 암호화폐 업계의 관심을 받고 있다.
미국 정치 상황과 과거 후보군들을 종합적으로 분석한 결과, Cointelegraph는 현재 SEC 위원장 게리 젠슬러(Gary Gensler)의 뒤를 이을 차기 SEC 위원장 후보로 거론되는 8명을 선별했다. Odaily Star Daily은 본 기사에서 이를 요약 번역하고 일부 내용을 수정하여 독자들의 참고를 위해 제공한다.
8대 주요 후보들이 겨루는 차기 미국 SEC 위원장 자리를 향한 경쟁
현재 차기 SEC 위원장 인선은 여전히 불확실한 상태이며, 총 8명이 이 중요한 자리를 차지할 가능성이 있다. 2021년 4월 17일, 조 바이든 미국 현직 대통령은 게리 젠슬러를 증권거래위원회(SEC) 위원장으로 임명했으며, 관례에 따라 그의 임기는 2026년 1월 5일까지 지속될 예정이다. 그러나 젠슬러가 미국 암호화폐 산업에 대해 직접적인 개입을 지속해왔고, 명확한 규제 가이드라인이 부족한 상황에서 강압적인 조치를 취한 점 등으로 인해 그의 자리도 위태로운 상황이다.
공화당 대통령 후보이자 전직 대통령인 도널드 트럼프는 2024년 내슈빌 비트코인 컨퍼런스에서 공개적으로 "만약 당선된다면 취임 첫날 게리 젠슬러를 해임하겠다"고 밝혔다.
물론 미국 대통령은 젠슬러를 해임할 권한을 가지고 있지만, 그리 쉬운 일은 아니다. 트럼프가 이를 실행하려면 젠슬러가 직무 태만, 효율성 저하 또는 기타 직무 유기 등의 정당한 사유를 제시해야 하며, 구체적인 이유를 확정하고 법적 검토 및 행정 절차를 거치는 데에도 1년 이상의 시간이 필요할 수 있다.
트럼프가 2024년 미국 대통령으로 당선된다면, 새로운 SEC 위원장이 임명되기 전까지 어느 정도 기간 동안은 젠슬러와 함께 일해야 할 수도 있다. 물론 이 경우 젠슬러가 스스로 사임할 가능성도 배제할 수 없지만, 이는 오로지 젠슬러 본인의 의사에 달려 있다.
민주당 측에서는 부통령이자 대통령 후보인 카멀라 해리스(Kamala Harris)가 아직 SEC 위원장 인선에 대해 공식적인 입장을 밝히지는 않았으나, 규제 방향 전환을 위한 여지를 만들기 위해 해당 직책이 변경될 수 있다는 징후가 나타나고 있다. 억만장자 마크 큐반(Mark Cuban)은 해리스 캠프와 긴밀한 연락을 유지해왔다고 언급하며 언론매체에 "해리스는 '명확한 규제 규정'을 선호하며, 소송을 통한 규제에는 반대한다"고 전했다. 그는 또한 해리스가 당선된다면 젠슬러를 해임할 가능성이 있다고 보며, "공공 지지도가 낮은 점을 고려했을 때, 그는 스스로 사임할 것으로 생각한다"고 단언했다.
현 시점에서 젠슬러의 잠재적 후임자는 여전히 불투명한 상황이며, 공화당은 일반적으로 혁신을 장려하고 규제 완화를 선호하는 반면, 민주당은 보다 엄격한 규제와 투자자 보호를 중시하는 경향이 있다. 미국 SEC 위원장 인선은 향후 암호화폐 규제 기조를 결정짓는 중요한 요소가 될 것이며, 업계는 "차기 SEC 위원장이 취임 후 어떤 초기 조치를 취할 것인지"에 대해 높은 관심을 갖고 있다.
따라서 화두는 다음과 같이 모아진다. 누구에게 젠슬러의 자리를 물려줄 것인가, 그리고 그들은 암호화폐 업계에 대해 어떤 태도를 보일 것인가?
1. 헤스터 피어스(Hester Peirce) — 업계가 기대하는 '암호엄마'; 가능성: 낮음
SEC 위원인 헤스터 피어스는 젠슬러의 후임자로 거론되는 잠재적 강력한 경쟁자 중 한 명이다. 그녀가 SEC 위원장이 되어 포괄적인 암호화폐 친화적 규제 정책을 추진할 가능성이 있으며, 트럼프가 암호화폐를 지지한다는 명확한 입장을 고려하면, 이 모든 요소들이 그녀를 가장 이상적인 후보 중 하나로 만든다.
피어스는 조지메이슨대학교에서 금융시장 규제를 연구했으며, 상원 은행·주택·도시문제위원회 등 정부 기관의 고문을 역임했다. 또한 SEC 투자관리부 변호사로 근무했고, WilmerHale 로펌의 파트너로 활동하기도 했다. 2018년 오바마 전 대통령의 지명을 받아 공식적으로 SEC에 합류했다.
그녀는 아마도 암호화폐 지지자들 사이에서 가장 인기 있는 규제 당국자일 것이다. 많은 사람들이 그녀를 '암호엄마(Crypto Mom)'라고 부른다.
이전에도 그녀는 젠슬러의 암호화폐 업계에 대한 적극적인 접근 방식을 여러 차례 비판한 바 있다. 가장 최근에는 올해 9월 16일, 위원 마크 우예다(Mark Uyeda)와 함께 암호화폐 사건에 대한 반대 의견을 통해 "암호화폐 문제를 끝없이 오도되고 과도하게 간섭하는 사례 속에 가두는 것은 심각한 실수이며, 이러한 실수가 계속되고 있다"고 지적했다.
그녀는 공개적으로 암호화폐 산업을 지지하며 SEC의 규제 수단을 비판해왔기 때문에, 많은 암호화폐 커뮤니티 구성원들은 트럼프가 당선되면 젠슬러 대신 그녀를 선택해주기를 희망하고 있다.
하지만 그녀는 SEC 위원장이 될 가능성은 낮은데, 그녀가 업계 언론에 "2025년 임기 종료 후 SEC에 남아있지 않을 계획"이라고 밝힌 바 있기 때문이다.
2. 크리스 기안다르로(Chris Giancarlo): 비트코인 선물의 '암호아빠'; 가능성: 높음
변호사이자 전 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 위원장인 J. 크리스토퍼 기안다르로(J. Christopher Giancarlo)는 암호화폐 업계에서의 인기에 힘입어 '암호아빠(Crypto Dad)'라는 별명을 얻었다. 이후 그는 자신의 저서 『암호아빠: 화폐의 미래를 향한 전쟁(The Crypto Dad: The Battle for the Future of Money)』에서 이 별명을 공식적으로 수용했다. Politico에 따르면, 미국 업계 로비 단체의 많은 인사들이 기안다르로를 SEC 위원장의 강력한 후보로 보고 있다.
트럼프 정부 재임 시절 CFTC 위원장으로 재직하며, 그는 비트코인 선물 계약 거래를 승인했는데, 이는 비트코인 스팟 ETF 승인 이전의 중요한 단계 중 하나였다.
현재 기안다르로는 Willkie Farr and Gallagher 로펌의 선임 고문이자 디지털 자산 업무 공동 책임자로 활동 중이며, 여러 조직에서 추가 직책을 맡고 있다. 동시에 그는 '디지털 달러 프로젝트(Digital Dollar Project)'의 설립자이자 책임자로서, 달러의 디지털화 방법을 탐색하고 있다.
또한 그는 금융 및 디지털 자산 분야에서 다수의 경력을 보유하고 있는데, 미국 금융거래소(AFEX), 디지털 체hamber, 노무라홀딩스 이사회 멤버 및 고문 등을 역임했다.
3. 크리스 브럼머(Chris Brummer): 민주당의 중도 후보; 가능성: 높음
해리스가 차기 미국 대통령이 된다면, 크리스 브럼머는 그녀의 정부 구성에서 중요한 인물이 될 가능성이 있다.
브럼머는 민주당과 다방면으로 연결되어 있다. 오바마는 2016년 그를 CFTC 의장으로 지명했으나, 이후 트럼프 행정부가 이를 철회했다. 바이든 정부 당시에도 그는 CFTC 위원장의 유력 후보였으며, 바이든 정부의 금융규제 전환팀 자원봉사자 중 한 명이기도 했다.
Anderson P.C. 로펌은 만약 그가 SEC 위원장으로 임명된다면, 미국 정부가 암호화폐에 대해 더 온건한 규제 접근을 취할 것임을 시사한다고 분석하며, 규제 초점이 혁신을 억제하기보다는 명확한 가이드라인 설정으로 전환될 것이라고 평가했다.
브럼머는 암호화폐 규제 분야에서도 일정한 경험을 보유하고 있다. 올해 5월 16일, 그는 암호화폐 기업의 규제 준수(특히 암호화폐 프로젝트 백서가 EU 암호화폐 규정에 부합하도록 보장하는 데 중점을 둠)에 특화된 회사 Bluprynt를 설립했다.
브럼머에 정통한 소식통은 그가 "게리 젠슬러보다 SEC 위원장으로서 더 적합하다"고 평가하며, 이것이 "해리스 캠프가 암호화폐 업계에 대해 최대한 온건한 대응을 제시할 수 있는 방안"이라고 말했다.
4. 폴 앳킨스(Paul Atkins): 부시·트럼프와 연결된 SEC 위원; 가능성: 낮음
CNBC 보도에 따르면, 조지 W. 부시 행정부 시절 전 SEC 위원이었던 폴 앳킨스(Paul Atkins)는 현재 트럼프 캠프 측에서 SEC 위원장의 잠재적 후보 중 한 명으로 거론되고 있다.
부시 정부 시절 SEC 위원으로 활동하며, 그는 증권법 위반 기업에 과도한 벌금을 부과하는 것을 반대한 것으로 알려졌다. 또한 2008년 금융위기 이후 연방 감독권을 강화한 도드-프랭크 법안에도 반대 입장을 표명했다.
앳킨스는 2016년 트럼프의 대통령 당선 이후 정치 전환팀에서 핵심 역할을 수행했으며, 트럼프의 금융 규제에 대한 자유방임적 태도 형성에 중요한 영향을 미쳤다.
현재 앳킨스는 2009년 설립한 컨설팅 회사 Patomak Global Partners에서 계속 근무 중이며, 2017년부터는 디지털 자산 및 블록체인 산업을 옹호하는 업계 협회인 Token Alliance의 공동 의장으로도 활동하고 있다.
5. 에리카 윌리엄스(Erica Williams): 해리스 진영의 중립 후보; 가능성: 중간
상장기업회계감독위원회(PCAOB) 위원장 에리카 윌리엄스는 SEC와의 협업 경험을 풍부하게 보유하고 있다.
그녀는 정부 기관에서 여러 중요한 직책을 역임한 바 있는데, 세 명의 SEC 위원장의 부수석 참모장, 오바마 정부의 금융경제정책 특별 보좌관 및 고문, PCAOB 입주 전 Kirkland & Ellis 로펌의 소송 파트너 등을 포함한다.
그녀가 PCAOB를 이끌던 시기, 위원회는 네덜란드 KPMG 회계법인의 내부 교육 프로그램에서 부정행위를 저지른 사건에 대해 사상 최대 규모인 2,500만 달러의 벌금을 부과했으며, 델로이트 콜롬비아 지사의 품질관리 위반 사건에는 90만 달러의 벌금을 부과했고, 2023년 전체 벌금액은 2,000만 달러를 넘겼다.
에리카 본인은 암호화폐 업계에 대해 명확한 입장을 밝히지는 않았지만, 그녀의 임기 동안 PCAOB는 암호화폐 관련 리스크를 포함한 신생 감사 리스크에 초점을 맞춘 조사팀을 설립했다. 한때 FTX 붕괴 직전 그 결함을 간과했다는 비판을 받았는데, 이에 대해 그녀는 2022년 11월 회의에서 "PCAOB의 관할권은 상장기업과 브로커 딜러의 감사 관리에 한정된다"고 해명한 바 있다.
내부 소식통에 따르면, 에리카는 금융 규제 발전을 추진하는 데 강한 관심을 갖고 있으며, 이는 암호화폐 입법을 지지하면서 동시에 암호화폐 분야의 범죄 행위에 대해서는 적극적으로 책임을 묻는 입장을 취할 수 있음을 의미할 수 있다.
6. 히스 타버트(Heath Tarbert): 활발한 CFTC 위원장; 가능성: 낮음
CNBC에 따르면, 히스 타버트는 2019년부터 2021년 1월까지 CFTC 위원장을 역임한 경험이 있어 차기 SEC 위원장의 잠재적 후보 중 한 명으로 꼽힌다. 그의 지휘 아래 CFTC는 재정연도 기준으로 처리한 사건 수가 사상 최고 기록을 달성하는 등 여러 업계 기록을 세웠다.
타버트는 백악관, 사법부, 재무부 등 다양한 연방 정부 기관에서 근무하며 풍부한 정치 경험을 갖추고 있다. 다만 그는 큰 논란의 중심에 서기도 했는데, CFTC 퇴임 후 불과 27일 만에 시타델 증권(Citadel Securities)의 최고법무책임자(CLO)로 영입되면서 '공공 부문에서 퇴직 후 사기업으로 넘어가는 회전문 인사'에 대한 비판을 받았다.
현재 타버트는 스테이블코인 USDC를 발행하는 Circle사의 최고법무책임자(CLO)이자 기업담당 사장이다.
7. 로버트 스테빈스(Robert Stebbins): 트럼프의 SEC 위원장과 밀접한 고문; 가능성: 중간
Politico 보도에 따르면, 다수의 업계 전문가들이 로버트 스테빈스를 SEC 위원장 후보로 고려하고 있다.
스테빈스는 1993년부터 2017년까지 Willkie Farr and Gallagher 소속으로 근무한 후, SEC의 최고법무책임자(CLO)로 합류했다.
Willkie 사의 웹사이트 정보에 따르면, SEC 총법무고문 재직 기간 동안 스테빈스는 최대 85건의 규칙 제정, 수백 건의 직원 임명, 해석성 법률안 발표, 2,750건 이상의 법 집행 활동 감독에 핵심적인 역할을 했다. 트럼프의 법대 동기이자 대통령 재임기 동안 SEC 위원장을 역임했던 제이 클레이튼(Jay Clayton)이 2017년 취임했을 당시, 그는 클레이튼의 하부 팀 구성에 도움을 주었다.(Odaily Star Daily 주: 클레이튼에 대한 보다 자세한 소개는 이전 기사 『2024년 미국 SEC, 47억 달러 수익 창출, 암호화폐 업계가 '출금기'인가?』 참고)
또한 스테빈스는 금융 거물 모건스탠리와 여러 중요 거래에서 협업한 바 있으며, 278억 달러에 달하는 '암젠(AMGEN)의 호라이즌 테라퓨틱스 인수 건', '앨러건(Allergan)과 화이자의 합병 제안' 등에 참여했다. 2010년대 초반에는 피아트 그룹이 크라이슬러의 지배 지분을 인수하는 입찰에 참여하기도 했다.
8. 댄 갤러거(Dan Gallagher): 연방준비제도(Fed) 비판자; 가능성: 낮음
금융거래 플랫폼 로빈후드(Robinhood)의 최고법무책임자 댄 갤러거는 SEC에 매우 익숙하다. 오바마 행정부 시절인 2011년부터 2015년까지 그는 공화당 측 위원으로 활동했으며, 해당 기관에서 여러 직책을 맡았다.
2000년대 후반(즉 2010년 무렵), 갤러거는 SEC의 거래 및 시장 부문에서 중요한 역할을 수행했으며, 은행 거물 리먼 브러더스의 청산 과정에서 위원회에 소속되어 있었고, 금융위기 당시 발생한 일련의 도전 과제들에 대응하는 데 참여했다.
그는 논란이 많은 반대 의견으로 유명하며, 연방준비제도(Fed)와 '도드-프랭크 법안'에 대해 비판적인 입장을 취한다. 또한 미국 주식시장 거래 행위 전반에 대한 종합적 검토를 주장하기도 한다.
한편, 갤러거가 후보자가 될 수 있을지는 여전히 몇 가지 장애물이 존재한다. 민주당은 일반적으로 업계 리더를 규제 기관에 임명할 때 신중한 태도를 보이며, 로빈후드의 과거 논란—예를 들어 2021년 '밈 주식 광풍' 당시 게임스톱(GME) 주식 거래를 일시 중단한 결정—등이 그의 후보 자격에 영향을 줄 수 있다.
갤러거가 로빈후드를 떠나 SEC 직책을 맡을 의사가 있는지도 아직 불확실하다. 그는 2019년 10월 로빈후드 이사회에 합류했으며, 2020년 5월부터 최고법무책임자로 근무하고 있다. 그는 언론 인터뷰에서 현재 직무를 좋아한다고 밝히며, 차기 SEC 위원장 잠재 후보로 거론되는 것에 영광스럽게 생각한다고 언급한 바 있다.
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