서사는 죄가 아니다. 크립토는 서사로 인해 끊임없이 살아 숨쉰다
글: 하오톈
왜 "내러티브, 즉 서사는 쓸모없다"는 주장이 업계의 독소인가?
1) 내러티브란 단일 개념이 아니라, 어떤 개념이 주류 시장에서 수용된 후 발효되는 결과물이다. 특정 개념이 처음 제시될 때는 본래 '서사'라 할 만한 것이 존재하지 않는다. 관련 스타트업 프로젝트들이 늘어나고, 시장에서 집중적으로 논의되며, 사용자들이 브랜드 인상을 형성하고, 자본이 포지셔닝을 시작할 때 비로소 내러티브가 형성된다.
단일 개념은 기술적 차별성만을 의미할 뿐, 내러티브를 형성할 수 없다. 많은 사람들이 문제 삼는 것은 '서사' 그 자체라기보다는, 눈길을 끌고 이득을 얻기 위해 무작정 '개념 만들기'에 열을 올리는 행위일 뿐이다.
2) 내러티브는 일정한 상업적 진화 로직을 따라야 한다. 기술 기반이 충분히 견고한가? 프론트엔드와 백엔드 제품 체계는 완비되었는가? 비즈니스 모델은 실현 가능한가? 생태계의 실제 적용이 따라오는가? 시장 및 사용자 성장 속도는 어떠한가? 미래 수익 전망은 현실화될 수 있는가? 등등을 모두 고려해야 한다. 논리성이 부족하거나 지속 가능성이 없다면 진정한 내러티브라고 볼 수 없다.
벤처 캐피탈(Venture Capital)이 큰돈을 투자하고, 창업자들이 온몸을 던져 개발(Build)하는 것도 바로 이러한 상업적 논리에 근거한 것이다. MEME처럼 화제성이 있고 감정적인 FOMO(Fear of Missing Out) 속성을 가진 투자 대상도 일정한 투자 논리를 찾을 수 있지만, 어느 정도는 '거래 게임 이론'일 뿐 '상업적 진화 추세'라고 보긴 어렵다. 따라서 엄밀히 말해 MEME는 상업적 논리가 부재한 감정 중심의 '서사'에 불과하다.
3) 내러티브는 시장의 '주목, 혁신력, 자금, 인재, 자원'을 결집시켜 시너지를 낼 수 있다. 그래서 창업자들이 왜 내러티브를 따르는지 쉽게 이해할 수 있다. 자금 조달이 쉬워지고, 홍보가 용이하며, 인재 영입과 자원 통합도 수월해지므로, 반투입으로 두 배의 효과를 낼 수 있기 때문이다.
이는 곧 사기꾼들도 내러티브를 이용해 시장 유동성을 빼내갈 수 있다는 의미이기도 하다. 다행히도 내러티브의 상업적 논리 구조상, 사기꾼이 VC, 거래소, 기술 마니아, 연구원, KOL, 그리고 광범위한 사용자들을 동시에 속여야 성공할 수 있기 때문에 사실상 매우 어렵다. 반면 MEME 분야에서 사기 사례가 많은 이유는 해당 생태계 내 상업적 논리의 관문이 무너졌기 때문이다.
4) 내러티브는 스스로 진화한다(확장, 분화, 심지어 소멸까지). 모듈형 내러티브는 B2B 시장의 개발 역량을 폭발적으로 증가시켰지만, 너무 분산되면 다시 '체인 추상화(chain abstraction)'라는 새로운 패러다임을 낳게 된다. 원래 ZK는 단순한 기술 수단에 불과했지만, 동종/이종 블록체인이 과잉 생산되면서 자연스럽게 zkVM이 새로운 핵심으로 부상했다. Restaking 내러티브는 단기간 동안 TVL 점수 농사(farming) 붐을 일으켰지만, AVS 서비스의 상용화가 수요에 못 미친다면 전체 내러티브 자체가 소멸할 위험도 안고 있다.
본질적으로 시장은 '내러티브'를 배척하지 않는다. 다만 기술이 실현되지 않고, 애플리케이션이 현장에 도입되지 않으며, 비즈니스가 순환되지 않고, 투자자의 기대가 '실현(delivery)'되지 않을 때, 그리고 내러티브가 사기로 점철될 때만 배척받는 것이다.
5) 내러티브는 산업의 성숙과 발전을 촉진한다. 오랜 시간의 검증을 견뎌낸 내러티브의 가치는 말로 다 표현할 수 없다. 크립토(Crypto) 업계는 오랫동안 '탈중앙화(decentralization)'라는 거대 내러티브를 지켜왔고, 이는 얼마나 많은 크립토 종사자들을 만들어냈는가? 내러티브는 조작될 수 있고, 인위적으로 꾸며질 수 있으며, 조종될 수도 있다. 하지만 그러한 내러티브는 상업적 논리 구조상 어차피 잠깐 번쩍이고 사라지는 운명이다.
새로운 내러티브가 계속 등장하고, 진화하며, 반복되고, 재편되는 모습을 보는 것은 참으로 반가운 일이다. 이러한 끊임없는 크립토 혁신의 활력이야말로 시장이 성숙해가는 가장 좋은 증거다.
믿음의 '사막'에서 고생하기보다는, 내러티브의 '오아시스'에서 땀을 흘리며 일해보는 것은 어떨까?
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Haotian | CryptoInsight
