ETH HK 현장 빠른 기록: 이더리움의 과제와 미래에 대해 비탈릭이 말한 것들
ETH HK이 10월 23일 홍콩에서 예정대로 개최되었다.
강연 메인 세션장과 해커톤 워크숍, 프로젝트 소개 부스를 오가는 인파 속을 따라 걷다 보면, 현재 암호화폐 시장의 불황기임을 거의 느낄 수 없다. 오히려 전 세계 각지에서 온 개발자들은 프로젝트 구축에 대해 매우 높은 열정과 참여도를 보이고 있다.
그중에서도 가장 주목받은 것은 역시 비탈릭의 온라인 기조 연설이었다.
비탈릭은 「이더리움의 미래와 그 개발 로드맵(The Future of Ethereum and its Development Roadmap)」이라는 주제로 20분간의 연설을 통해 이더리움이 직면한 새로운 기회와 도전 과제, 계정 추상화(account abstraction), 소셜 리커버리(social recovery), 확장성 문제 및 L2 등 다양한 주제를 언급하며 산업 발전 현황과 미래에 대한 개인적인 견해를 밝혔다.
TechFlow 기자는 현장에서 비탈릭의 연설 내용을 실시간으로 기록하여 아래와 같이 정리하였다.
이더리움 전환 후의 성과와 과제
비탈릭은 먼저 지난해 Merge 업그레이드 이후, 합의 방식이 작업증명(PoW)에서 지분증명(PoS)으로 전환된 이후 이더리움이 달성한 몇 가지 주요 성과를 되짚었다:
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합병 후 첫 하드포크가 성공적으로 완료됨.
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2,500만 이상의 ETH가 지분증명에 스테이킹 중.
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합의 메커니즘 전환 이후 1년 이상 큰 사고 없이 안정적으로 운영 중.
하지만 동시에 비탈릭은 PoS 합의 메커니즘이 당면한 현실적인 과제도 솔직하게 제기했다:
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스테이킹의 중앙집중화: 스테이킹이 이더리움의 일상적 운영 요소가 되면서, 사용자 대신 스테이킹을 제공하는 서비스 업체들이 등장했지만, 이는 불가피하게 스테이킹의 중앙집중화를 초래한다.
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거래 처리 효율성: 최적의 효율을 위해 ETH 네트워크는 각 시간 윈도우(Slot)마다 처리하는 트랜잭션 서명 수를 약 10,000개 이하로 유지하는 것이 바람직하다.
TechFlow 주석: 시간 윈도우(slot)란 블록 생성 및 검증을 위한 예정된 짧은 시간 간격(보통 수 초 단위)을 의미한다. 각 슬롯에는 미리 선정된 검증자가 있으며, 해당 슬롯 내에 새 블록을 제안하는 임무를 수행한다. 네트워크의 효율적인 운용을 보장하고 스팸 공격이나 혼잡을 방지하기 위해, 슬롯당 처리 가능한 서명 또는 거래량에 상한선이 설정될 수 있다.
계정 추상화와 소셜 리커버리
비탈릭은 반복적으로 계정 추상화(account abstraction)의 중요성과 필요성을 강조했다. 그는 계정 추상화 추진의 동기를 두 가지 측면에서 설명했다:
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편의성 측면: 사용자가 임의의 ERC20 토큰으로 가스비를 지불하거나, 하나의 트랜잭션 내에서 여러 작업(서명, 권한 부여, 검증 등)을 동시에 실행할 수 있음.
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보안 측면: 비탈릭은 다수의 멀티시그 지갑 및 MPC 지갑 프로젝트 관계자들과 논의한 결과, 여전히 복구 구문(seed phrase) 기반 방식이 완벽하지 않다고 판단했다. 복구 구문이나 개인키의 분실은 자산 손실로 직결되기 때문.
또한 비탈릭은 여전히 소셜 리커버리(social recovery)를 적극적으로 지지하고 있다. 그 이유는 일반 사용자의 경험과 습관에 기반한다. 많은 사용자들이 개인키 개념을 이해하지 못하거나 복구 구문을 분실하는 경우가 많기 때문이다.
이러한 상황에서 사용자의 자산을 보호해줄 "수호자(guardian)"의 존재가 매우 중요하다. 분실이나 망각 가능성을 고려하면, 친구나 다른 기기(device)가 비상 시 자산 수호자 역할을 할 수 있으며, 신뢰 관계를 기반으로 하는 암호화 서비스 기관 또한 이 역할을 수행할 수 있다.
게다가 계정 추상화 자체도 여전히 해결해야 할 과제를 안고 있다. 이 문제는 단순한 기술적 과제를 넘어서 전체 암호화 생태계와 관련된 문제이다.
기존의 지갑, 앱, 개발 도구 입장에서는 사용자 혹은 개발자 경험을 향상시키기 위해 계정 추상화를 채택한다면, 반드시 기술적 조정과 적응이 필요하다. 계정 추상화는 기술 개념이지만 실제 적용 과정에서 다양한 문제에 직면하게 된다.
또한 점점 더 많은 L2가 등장함에 따라, 각 L2가 계정 추상화를 지원할지, 어떻게 지원할지도 중요한 과제가 되고 있다. 어떤 L2는 지원하지만 다른 L2는 지원하지 않는 등의 상황이 발생할 수 있기 때문이다.
프라이버시 인프라는 새로 도입되는 구성 요소 중 하나이며, 계정 추상화와 밀접하게 연결되어 있다. 즉, 계정 추상화를 실현하기 위해서는 거래 및 작업의 프라이버시를 보장하여, 다양한 인증 방식이나 계정 유형이 사용자 개인정보를 노출하지 않고도 작동할 수 있도록 해야 한다는 의미이다.
따라서 계정 추상화를 더욱 광범위하게 추진하면서, MEV(최대 추출가치) 문제를 어떻게 다룰지도 함께 고려해야 하며, 이를 통해 시스템의 공정성, 보안성, 건강한 발전을 확보해야 한다.
결국 비탈릭은 계정 추상화의 보급과 확산을 위해서는 생태계 전반의 모든 참여자들이 공동으로 노력해야 한다고 생각하며, 최종 목표는 블록체인 상의 사용자 경험을 중심화 서비스 수준으로 끌어올리는 것이라고 말했다.
확장성, L2 및 프라이버시
L2의 등장과 이더리움 자체 기술의 발전으로 확장성 문제는 어느 정도 해결되었지만, 비탈릭은 여전히 다음과 같은 과제가 있다고 지적했다:
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L2가 L1에 트랜잭션 유효성 증명을 제출할 때, 이 증명 시스템의 보안성과 탈중앙화를 어떻게 보장할 것인가?
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L2 기술 구성 요소 중 대부분의 트랜잭션 정렬기(orderer)는 중앙집중화되어 있어 잠재적 위험이 존재함.
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L2마다 서로 다른 기술 선택과 발전 방향이 있어, cross-L2 지갑 및 주소를 어떻게 구성하여 사용자 경험을 향상시킬 것인가?
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거래 기록 데이터는 저장 공간이 필요하며, 데이터 가용성(data availability) 문제는 어떻게 해결할 것인가?
시간 제약으로 인해 비탈릭은 위 문제들에 대해 구체적인 해결책을 제시하지는 않았으며, 현재 확장성 분야에서 직면한 모든 문제들을 제기하는 데 초점을 맞췄다.
흥미롭게도 비탈릭은 현재 시장에 너무 많은 L2가 존재하며, 확장성을 논할 때 반드시 롤업(rollup)을 선택해야 하는 것은 아니라고 솔직하게 밝혔다.
그는 개인적인 몇 가지 제안도 덧붙였다:
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프로젝트는 자신들의 보안성과 확장성 요구 수준을 명확히 하고, 그에 따라 롤업 활용 여부를 결정해야 한다.
예를 들어, 계정 키 저장, 고가의 금융 자산 관리 등의 시나리오는 보안성이 매우 중요하지만, 게임이나 비금융 애플리케이션은 확장성 요구가 더 클 수 있다.
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Validium과 Rollup의 차이를 명확히 이해하고, 상황에 맞게 선택해야 한다.
Validium은 데이터를 오프체인에 저장하고 온체인에서 검증하는 Layer 2 확장 솔루션이다. 이를 통해 많은 거래를 처리할 수 있지만, 일부 탈중앙화 및 보안성을 희생할 수 있다 — 특히 게임 등에 적합하다.
반면 Validium과 달리, 롤업(특히 zk-Rollup)은 데이터를 온체인에 유지한다. 이는 프라이버시나 효율성 측면에서 불리할 수 있으나, 신뢰성과 보안성이 더 필요한 경우 zk-Rollup을 선택하는 것이 바람직하다.
현장에서 비탈릭이 제시한 그래프에 따르면, 많은 프로젝트들에게 현재 Validium을 선택하는 것이 합리적인 결정일 수 있다. Validium은 거래 유효성을 보장하면서도 오프체인에서 데이터 가용성을 확보할 수 있는 솔루션이기 때문이다.
하지만 Blob(대용량 데이터를 작은 "블롭(blob)" 형태로 압축하여 이더리움에서 보다 효율적으로 저장하는 기술)의 데이터 공간이 확장됨에 따라, 프로젝트들은 롤업으로 전환할 수 있다. 롤업은 데이터 가용성을 온체인에 유지함으로써 더 높은 보안성과 신뢰성을 제공하기 때문이다.
마지막으로 비탈릭은 현재 이더리움 생태계에서 직면한 세 가지 유형의 프라이버시 문제를 언급했다:
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Coin transfers: 암호화폐 송금 과정에서의 프라이버시 문제. 많은 블록체인 거래가 공개적이지만, 이러한 거래를 더욱 익명화하여 사용자의 재정 정보를 보호하려는 기술적 수요가 존재한다.
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Guardians: 앞서 언급한 소셜 리커버리의 수호자들로, 사용자가 특정 결정을 내리거나 작업을 수행하도록 권한을 위임받은 존재. 수호자의 프라이버시는 그들의 정체성, 관리하는 자산, 수행한 작업 등과 관련될 수 있다.
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Identity/reputation and similar apps: 블록체인 상에서 신원 및 평판 시스템은 사용자나 실체의 진위 및 신뢰도를 확인하는 데 도움을 준다. 그러나 이러한 시스템은 민감한 개인정보를 수집·공개할 수 있어 개인 프라이버시 문제를 수반할 수 있다.
결론
연설 마지막에 비탈릭은 이더리움의 미래 발전에 대한 종합적인 사고방식을 요약했다:
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안정성 유지, 신중한 접근: 이더리움 베이스 레이어의 견고함을 유지하는 것이 우선이며, 이를 기반으로 확장성, 사용자 경험, 프라이버시 등의 영역을 신중하게 확장해 나가야 한다.
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사용자 경험과 탈중앙화 사이의 균형 찾기: 이더리움이 일반 사용자에게 친숙해지는 것은 필수적이지만, 그 과정에서 탈중앙화가 가져다주는 장점을 잃어서는 안 된다.
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기술과 생태계 동등하게 중요: 기술 발전이 방향을 제시하지만, 실제로 이를 구현하고 보급하기 위해서는 생태계 전체의 협력이 필요하다.
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