하드웨어에서 소프트웨어까지, 퍼블릭 블록체인 생태계의 흡금 7종 세트
암호화폐 업계에 처음 들어왔을 당시를 떠올려보면, '퍼블릭 체인(public chain)'이라는 단어는 매우 고상하고 거창한 개념이었다.
사람들이 퍼블릭 체인이라고 하면 보통 BTC나 LTC처럼 '코인 하나당 하나의 퍼블릭 체인'을 지칭하는 경우보다는, ETH와 같은 '범용 스마트 계약형', 즉 플랫폼형 퍼블릭 체인을 먼저 떠올렸기 때문이다. 이런 코인들은 우리 마음속으로는 전부 'Coin'이라는 정의를 내리고 있었다.
당시 새로운 플랫폼형 퍼블릭 체인이 나올 때마다 모두가 주목했으며, 가장 초기의 NEO에서부터 이후의 EOS, 그리고 후발주자 Solana까지 각각 큰 관심을 받으며 급등하기도 했다. 어쨌든 당시 "모두가 ETH의 느린 속도에 오래도록 고통받아왔다"는 상황이었기 때문이다(...당시 너무 느렸다).
하지만 지금은 퍼블릭 체인이 폭발적이고 심지어 남용되는 수준에 이르렀으며, LTC나 모네로(Monero) 같은 오래된 '코인 하나당 하나의 퍼블릭 체인' 스타일은 이미 무관심한 상태가 되었고, 새로 등장하는 '코인 하나당 하나의 퍼블릭 체인'은 기본적으로 Cosmos Appchain과 같은 유형을 가리키게 되었다. 플랫폼형 퍼블릭 체인 역시 대충 세어봐도 수십 개가 넘고, 진지하게 세어보면 세 자리 수에 이를 정도다.
이제 퍼블릭 체인을 구축하는 것이 그렇게 쉬운 일이 되었을까? 그렇기도 하고, 그렇지 않기도 하다.
그렇다고 말할 수 있는 이유는 지금 새로운 체인을 여는 것이 실제로 매우 빠르기 때문이다. 이미 Gavin Wood가 Substrate로 15분 만에 체인을 만들었고, 최근에는 Avax가 명령어 한 줄로 42초 만에 서브넷을 생성했다. 다양한 체인 발행 도구들의 지원 아래, 퍼블릭 체인을 만드는 난이도는 예전에 비해 크게 낮아졌다.
하지만 퍼블릭 체인을 구축한다는 것이 단순히 체인이 작동하도록 하는 것만으로 끝나는 걸까?
물론 그렇지 않다. 그 이후에도 해야 할 일이 산더미처럼 남아 있으며, 체인이 작동되기 시작하는 것은 단지 시작일 뿐이다.
01 먼저 하드웨어적인 요소부터 살펴보자
1) 지갑(Wallet)
모든 일의 시작은 어렵다. 다른 사람들이 사용하게 될 퍼블릭 체인을 위해서 가장 먼저 갖춰야 할 것은 지갑이다.
현재의 퍼블릭 체인들 중 지갑 분야는 극단적으로 양극화되어 있다. EVM 호환 체인의 경우 OP 계열 L2, Fantom, Polygon 등은 메타마스크(MetaMask)에 네트워크만 추가하면 바로 사용 가능하다. 그러나 EVM 비호환 체인은 그렇게 간단하지 않으며, 자체적인 '지갑 생태계' 혹은 '선도 지갑'이 필요하며, 사용성 또한 좋아야 한다.
이 점에서 Solana와 Cosmos는 확실히 최고의 사례라 할 수 있으며, Phantom과 Keplr의 사용 경험은 정말 훌륭하다.
반면에 부정적인 사례는 많다. 초기의 NEO, 이후의 EOS, 현재의 Polkadot과 ICP 등은 지갑이 극도로 사용하기 어렵거나 반(反) 인간적인 설정을 갖고 있거나, 아직까지 표준이 없거나 선도 지갑이 부상하지 못한 상태다...
결국 지갑의 사용성은 때때로 퍼블릭 체인 생태계의 번영 정도에 직접적인 영향을 미친다.
2) RPC 노드
비트코인과 ETH 초창기 사용자들은 지갑 사용 시 스스로 전체 노드(full node)를 구축해야 했다.
블록체인 기술이 점차 보편화되면서 이제는 거의 아무도 그렇게 하지 않는다. 따라서 사용자가 지갑에서 수행하는 요청은 대부분 RPC 노드로 직접 전달된다.(RPC란 EVM 호환 퍼블릭 체인과 상호작용하는 서비스를 의미한다.) 그런데 이 부분은 상대적으로 중심화되어 있다.
대부분의 퍼블릭 체인은 Infura 또는 Alchemy라는 두 노드 제공업체의 RPC 노드를 사용하고 있기 때문에, 이들 서비스 공급자의 서버에 문제가 생기면 해당 퍼블릭 체인도 큰 영향을 받는다. 현재 탈중앙화된 대안으로는 Pocket Network가 있으나, 아직 초기 단계이며 초기 DEX였던 EtherDelta 시절과 비슷한 느낌이다!
RPC 노드는 평소에는 인식되지 않지만 문제가 발생하면 치명적인 인프라이며, 성능이 좋지 않으면 사용자 경험에 직접적인 영향을 준다. 가장 유명한 예로는 Harmony 체인이 있는데, RPC 노드가 형편없어 매일 Discord와 Twitter에서 사용자들에게 욕을 먹고 있다...
3) 블록 탐색기(Block Explorer)
Defi 사용자라면 누구나 Etherscan을 사용해봤을 것이다.
RPC가 뒷단에서 느껴지는 존재라면, 블록 탐색기는 DApp과 사용자에게 직접 노출되는 실질적인 존재이며, 사용 경험은 체인 전체에 대한 사용자의 인식에 큰 영향을 준다.
결국 블록체인은 신뢰 배제, 투명성, 조회 가능성 등을 핵심으로 삼는데, 이러한 특징들은 전부 블록 탐색기를 통해 사용자에게 드러난다.
따라서 새로운 퍼블릭 체인이 출시되면 필자는 테스트 및 체험 시 두 가지를 특히 확인하는데, 하나는 지갑이다. 하지만 EVM 호환 체인의 경우 Metamask를 다 사용하므로 별 차이를 느끼기 어렵다. 오히려 체인의 기술 역량을 더 잘 보여주는 것은블록 탐색기의 완성도이며, 이것이 내가 두 번째로 집중해서 보는 포인트다.
4) 컴퓨팅 장비 (선택사항)
이 항목은 사실상 새 세대의 퍼블릭 체인에는 거의 필요하지 않다. 하지만 몇 년 전까지만 해도 PoW 체인들이 크게 유행했고, 각종 컴퓨팅 장비들도 불티나게 팔렸다.
새로운 세대의 퍼블릭 체인 중 여전히 PoW를 고수하는 것은 Nervos와 Kadena 정도뿐이며, ETH조차 POS로 전환했다. 이는 큰 흐름임을 보여준다.
물론 여전히 Twitter나 각종 중국어 미디어에서 PoW의 오랜 지지자들이 PoS에 비해 PoW가 탈중앙화와 기술 면에서 얼마나 우월한지를 끊임없이 설명하고 있다.笔者看来，他们说的很有可能都是对的，但并不重要。就像当年 MP3 播放器横空出世后，你可以从各个角度去论述 CD 音质秒杀 MP3，而这个市场最终是 MP3 花了短短几年时间就把 CD 彻底踢了出去，后来 MP3 又被 4G 时代的手机云音乐所取代。
시장은 언제나 기술 결정론이 아니다. 흐름을 제대로 읽는 자가 많은 함정을 피할 수 있다.
필자 역시 항상 주장해온 바이지만 장기적으로 보면,우리가 가져야 할 PoW 체인은 단 하나, 그것도 바로 BTC뿐이어야 한다.
02 이제 소프트웨어적인 요소를 살펴보자
1) 토큰 표준(Token Standard)
Defi 관련 구성요소—Dex, 대출/차입, 스테이블코인 등을 먼저 떠올릴지도 모른다.
이것들도 물론 중요하지만, 여전히 두 번째 순위다.
가장 우선시해야 할 것은 토큰 표준이며, 이것이 가장 중요한 요소다!
퍼블릭 체인이나 그 위의 생태 프로젝트가 토큰을 발행하지 않는다면, 사람들은 무엇을 위해 참여하겠는가? 그냥 컨소시엄 체인(연합체인)을 사용하면 그만이다.
ETH가 강력한 이유는 다양한 ERC 표준 덕분이며, 특히 유명한 ERC20과 ERC721은 각각 2017년의 ICO 붐과 2021년의 NFT 열풍을 일으켰다.
따라서 새로운 퍼블릭 체인이 출시되어 생태계를 활성화하기 위해서는 비교적 통일된 토큰 표준이 반드시 필요하다.
이 부분의 부정적인 사례로는 ICP가 있다. 메인넷 출시 후 1년 이상이 지났음에도 불구하고 공식 토큰 표준이 없었기 때문에, 생태계 전반이 '사용 가능한 토큰이 없다'는 상태에 머물렀다. 아마도 초기 공식 입장은 개발자와 사용자에게 표준을 맡겨 '자유 경쟁'을 통해 자연스럽게 표준이 정립되길 기대했던 것으로 보이나, 이 방식이 실패했음을 깨닫고 마침내 올해 8월에 ICPC-1이라는 '준공식' 동질화 토큰 표준을 마련했다.
2) DeFi 5대 요소 - Dex, 대출/차입, 스테이블코인, 오라클, 브릿지
예전엔 3대 요소였지만 지금은 오라클과 브릿지도 기본이 되어 5대 요소라고 부른다.
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Dex
가장 중요한 요소이며, 새로운 퍼블릭 체인은 아무것도 없더라도 반드시 Swap 기능은 있어야 한다. 일반적으로 Uni나 Sushi를 포크(fork)한 형태인데, 이는 해당 체인의 거래 플랫폼 역할을 하므로 가장 우선시해야 할 사항이다. -
대출/차입(Lending/Borrowing)
은행업과 유사한 역할을 하며 중요성은 두 번째지만 Dex만큼은 못 미친다. 첫째로 가치 포획 능력이 Dex보다 떨어져 수익 면에서도 비교가 안 되고, 둘째로 새로운 체인에서는 대출 수요가 적기 때문이다. 예를 들어 Cosmos 생태계에서 Osmosis는 엄청나게 인기 있지만, 대출 시장은 거의 무관심한 상태이며, 오래된 Kava나 신생 Umee 모두 관심을 받지 못하고 있다. -
스테이블코인
가능하면 네이티브 스테이블코인을 보유하는 것이 이상적이지만, 일반적으로 체인이 어느 정도 성장해야 Tether나 Circle의 관심을 받아 USDT나 USDC를 생태계로 유치할 수 있다. 그 전까지는 브릿지를 통해 ETH에서 '빌려오는' 수밖에 없다. UST가 예외였지만 아쉽게도 이후 붕괴되었다... -
오라클(Oracle)
초기에는 많은 퍼블릭 체인이 자체적으로 노력하거나 시도했지만, 지금은 대부분 포기한 상태다. 이미 완성된 Chainlink가 있는데 굳이 다른 것을 선택할 필요가 있을까? -
브릿지(Bridge)
다양한 스테이블코인과 주요 자산의 입출력 수단이지만, 동시에 해킹 사건의 최대 피해 지역이기도 하다. 그럼에도 불구하고 없어서는 안 된다. Cosmos 생태계는 이 부분에서 큰 이점을 가지는데, 생태계 내부에서는 브릿지가 필요 없고 IBC를 통해 직접 전송이 가능하며, ETH나 다른 체인과 연결될 때만 브릿지가 필요하다.
3) NFT와 도메인
작년까지만 해도 이 트렌드를 눈치채기 어려웠지만 올해는 거의 모든 퍼블릭 체인의 필수 요소가 되었다.
현재 각 체인은 대개 자신만의 Punks나 Bored Ape와 유사한 NFT를 보유하고 있다. 다만 가격 면에서는 실제 Punks나 Bored Ape와 비교할 수 없으며, 주목할 만한 예외는 Solana의 NFT 생태계 정도다. Degods와 같은 고가 NFT와 Opensea를 따라잡기 위해 노력 중인 MagicEden NFT 마켓이 있다.
NFT 외에도 올해 들어 인프라의 필수 요소로 자리 잡아가는 것이 바로 도메인으로, ENS가 그 선두주자다.
이제 우리는 .eth, .sol, .bit, .bnb, .etc, .icp, .dot, .evmos 등의 도메인을 갖게 되었으며, 머지않아 모든 퍼블릭 체인이 사용자가 주소를 관리하고 사용하기 쉽게 하기 위한 자체 도메인 확장을 보유하게 될 것이다.
마지막으로, 여러분도 퍼블릭 체인 인프라 관련 다른 방향성이 떠오른다면 댓글란에서 함께 토론해보세요!
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