Web3インフラAlchemyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

2022.01.24

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Web3インフラAlchemyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

Web2.0では、ブラウザーやモバイルOSが大きく注目され、AppleとGoogleが市場を席巻した。もし本当にWeb3の時代が到来するならば、暗号資産エコシステムにおけるインフラストラクチャーとして、Alchemyという企業は研究に値する存在である。

2022.01.24 - 04:23:36

Alchemy基础设施

Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察

Web3インフラAlchmeyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

執筆：アファト

Web1.0時代、IBMは個人用PC市場を過小評価し、マイクロソフトはWindowsによってこの分野に急速に参入した。Web2.0ではブラウザとモバイルOSが注目を集め、アップルとグーグルが市場を支配した。もし本当にWeb3の時代が到来するならば、暗号エコシステムにおけるインフラとして、Alchemyという企業は研究に値する存在である。

創業者は連続起業家で、スタンフォード大学出身。評価額はわずか1年間で1億ドルから35億ドルへと急上昇。投資家にはジャイ・Zやウィル・スミスも名を連ねており、ユーザーにはOpenSeaがある。

Alchemyの起業と発展は、一体どのような物語なのか？その成長から我々は何を学べるのか？投資家たちはこの企業をどう見ているのか？また、このような企業にはどのような潜在的課題があるのか？本稿ではこうした問いを探っていく。

注：当メディアはいかなる投資助言も提供せず、PR案件も受け付けていない。本稿は投資に関する助言を一切構成しない。

本稿の構成

1. 会社概要

創業者背景

資金調達の歴史

Alchemyのユーザー

2. 概要とビジネスモデル

ビジネスモデル：Alchemy――暗号分野のAWS

どのようなニーズを満たしているか

3. Alchemyの発展過程

すべてはユーザーエクスペリエンスに関わる

なぜAlchemy Notifyをリリースしたのか？市場の痛点とは

一連のデータ

現在のブロックチェーン開発環境における問題点

DeFi領域におけるAlchemyの応用

ユーザーの声

4. 投資家の見解

a16z

5. その他の評価

Alchemyに潜む潜在的課題

6. 創業者のビジョン

一、会社概要

Alchemyの目標は、Web3世界におけるAWS（Amazon Web Service）になることだ――Alchemy

Alchemyは2017年に設立されたブロックチェーンインフラ企業であり、主な事業はブロックチェーン開発者向けの開発プラットフォームサービスを提供し、ユーザーエクスペリエンスを向上させることにある。現在、世界197カ国で運営されており、数百万のユーザーがいる。

開発ツールとコンピューティングインフラの構築を通じて、AlchemyはMultiChainの未来を目指している。開発者やエンジニアはAlchemyのツールとインフラを利用することで、さまざまなブロックチェーン上でアプリケーションを開発できる。2021年には、Alchemyはクロスチェーン技術を通じて、全世界の数千万ユーザーに対して450億ドルを超えるWeb3取引を支える技術基盤を提供した。

Web3インフラAlchmeyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

1）創業者背景

共同創業者兼CEO

Nikil Viswanathan CEO

連続起業家。スタンフォード大学でコンピュータサイエンスの学士および修士号を取得。有名なソーシャルアプリ「Down To Lunch」の共同創業者でもある。以前はGoogle、Microsoft、Facebookでプロダクト関連の仕事をしていた。

共同創業者兼CTO

Joe Lau CTO

ジョー・ラウ。スタンフォード大学卒業、コンピュータサイエンスの学士および修士号取得。AlchemyのCTOおよび共同創業者。連続起業家であり、Pinterest、Google、LinkedInでエンジニアとして勤務していた経験を持つ。

両創業者はともにソーシャルアプリ「Down to Lunch」の創業者であり、チャレンジ精神を持ち、無駄を嫌うスタイルで知られている。かつて「Down to Lunch」のユーザーからの数万件のSMSが殺到し、NIKILのiMessageがダウンしたことがあった。これを受けてNIKILは大胆にもAppleのCEOティム・クック宛に「あなたは私たちの唯一の希望です」というメールを送り、クック本人が問題解決を手助けしたという逸話がある。この二人の起業家は、節約志向でも有名で、JOE LAUはかつて6日間連続でオフィスに泊まり込み、過去の会社では多くの従業員が段ボール箱の上で作業していたという。

2）資金調達の歴史

2019年4月、Alchemyは初回の資金調達を実施；

2019年12月、Aラウンドで1500万ドルを調達。Aditya Agarwalら複数の機関が主導；

2021年4月28日、Bラウンドで8000万ドルを調達。評価額は5億ドルに；

2021年10月28日、Cラウンドで2.5億ドルを調達。評価額は35億ドルに到達；

出資者には、シティグループ前CEOのVikram Pandit、DoorDash CEOのTony Xu、モルガン・スタンレー社長、Alphabet会長のJohn Hennessy、Coinbaseなどが含まれるほか、芸能界からは俳優のWill Smith、著名な歌手Jay Zも参加している。

3）Alchemyのユーザー

Alchemyの主要顧客：

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ユーザー

Alchemyのエンタープライズユーザーには、Binance Wallet、OpenSea、CryptoKitties、Kyber、0x、Gods Unchained、Opera、Makerなどが含まれる。推計によれば、将来、トップクラスのブロックチェーンアプリケーションの70%がAlchemyの開発者ツールを使用している可能性があり、これはアプリ開発者が品質や市場投入スピードにおいて大きな進歩を遂げていることを示している。

二、概要とビジネスモデル

1）ビジネスモデル：Alchemy――暗号分野のAWS

Alchemyの目標は、Web3世界におけるAWS（Amazon Web Services）になることである。創業者Nikilは、Web3エコシステムとは、ブロックチェーン上で動作するさまざまなタイプのアプリケーションやソフトウェアプログラムの集合だと考えている。Web2.0時代、アマゾンはオンラインショッピング以外にAWS事業を持ち、この事業がアマゾンの利益の3分の2を占め、価値は1兆ドルを超える。AlchemyはまさにAWSと同じような概念のものであり、ただそれがブロックチェーン業界の開発プラットフォームに特化している点が異なる。現在、Alchemyは世界中のほぼすべてのNFT（エンジン）をサポートしている。

より詳しく言えば、AlchemyはB2Bのソフトウェア開発スタックのようなもので、開発者がブロックチェーン上で簡単にアプリケーションを構築できるように支援する。ブロックチェーンネットワークとDAppは相互にやり取りする必要があるが、Alchemyはすぐに使えるソリューションを提供することで、開発者がユーザー向けのアプリケーション構築に集中できるようにしている。

2）どのようなニーズを満たしているのか？

ブロックチェーン業界では通常、企業が自らブロックチェーンを読み書きするノードを構築・運用するには数万ドルの費用がかかる。その結果、速度が遅くコストも高くつき、大量の工数を消費してしまう。さらに深刻なのは、ノードのアーキテクチャが大規模アプリケーションやサーバー間のロードバランシングに対応できない場合があることで、ノードのエラーにより同期していないブロック番号が返されると問題が生じる。ブロックチェーンアプリケーションが遅くなったり、バグが発生したり、完全にクラッシュすれば、エンジニアは延々とトラブルシューティングに追われることになる。

Web3インフラAlchmeyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

Alchemyはまったく異なる分散型アーキテクチャを採用しており、異なる種類のデータを特殊なストレージに分離することで、速度と信頼性を高めている。つまり、少ない工数でブロックチェーン上にアプリケーションを構築でき、アマゾンのAWSと非常に似た位置づけにある。

三、Alchemyの発展過程

「プッシュ通知は、ユーザーのニーズに応えるユーザーエクスペリエンスに不可欠であり、DAppエコシステム全体の発展にとって極めて重要です。体験は絶対的に必要です。ユーザーは、ブロックチェーン製品が伝統的なWebやモバイル製品と同等以上であることを期待しています。」

Alchemyが創業当初、市場規模はわずか500万ドルであり、比較的早い段階でこの業界に入った。2018年、AlchemyはGoogleのLaunchpad Studioアクセラレーターに参加した。

1）2020年、すべてはユーザーエクスペリエンスにかかっていた

2020年、Alchemyは新機能「開発者向けプッシュ通知サービスAlchemy Notify」をリリースした。この機能は、企業がブロックチェーンの読み書きのために使用するノードに代わる、使いやすく拡張性のあるインフラを提供することを目的としている。開発者プラットフォームと共存し、暗号ソフトウェアの監視、アラート、デバッグが可能なツールを提供したいと考えていた。

Web3インフラAlchmeyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

2）なぜAlchemy Notifyをリリースしたのか？市場の痛点とは

暗号分野のユーザーエクスペリエンスは常に批判の的となってきた。主に一般ユーザーにとっては取引が複雑すぎるためである。暗号反対派は、多くのブロックチェーンプロトコルの最終確定に長い時間がかかるなど、取引の複雑さゆえに暗号通貨はまだ主流化から遠いと指摘している。

この通知機能により、開発者とブロックチェーンプログラムとのインタラクションが大幅に容易になった。ユーザーは、利子の獲得状況、所有トークンの変動、自分のNFTに対するリアルタイムの入札、取引状況など、ブロックチェーン上のリアルタイムイベントをいつでも把握でき、時間の節約につながっている。

AlchemyのCEOは、「ユーザーの痛点を解決することが常に最優先である」と述べている。「ブロックチェーン業界が真に成功するには、一般ユーザーでも簡単に使える直感的な製品を作らなければならない。Alchemyは、開発者がそういった直感的なユーザーエクスペリエンスを創出するために必要な機能を提供することに専念している。」

3）一連のデータ

調査会社Airshipが6300万人のアプリユーザーのデータを分析したところ、アプリインストール後90日以内に通知を受け取ったユーザーは、そうでないユーザーに比べて継続利用の可能性が約3倍高く、リテンション率が820%向上した。

生産性系アプリでは、通知を受け取ったユーザーのリテンション率が、未受信者より460%高い。

つまり、暗号エコシステムのユーザーは、SAppやアプリケーションとより多くのインタラクションを持つ必要がある。この痛点に着目し、Alchemy Notifyチームは数百人の開発者を対象に調査を行った結果、暗号分野におけるユーザーエクスペリエンスに大きな課題があることが明らかになった。

AlchemyのCTO Joe Lauは、「Alchemy Notifyのリリースは、ブロックチェーン製品を伝統的なWeb／モバイルアプリケーションのようにシンプルで使いやすくすることを目指したものだ。Web2.0時代におけるプッシュ通知が、モバイルアプリエコシステムに与えた巨大な影響と変革を参照すれば、Notifyの意義が理解できるだろう。」と述べている。

Alchemy Notify機能のイメージ図

Web3インフラAlchmeyを解体する：評価額35億ドル、Web3世界のAWS

2020年7月、Alchemyは新たな開発ツール「Alchemy Build」の導入を計画。これにより、現在のブロックチェーン開発業界が抱える問題を変革し、開発者にとってより使いやすいツールを提供する予定だった。

4）現在のブロックチェーン開発環境に存在する問題

Alchemyの内部調査によると、ブロックチェーンエンジニアは毎週最大12時間もの時間を、デバッグ、顧客対応、リリースサイクルに関連する作業に費やしており、時間コストが高く、イノベーションを阻害している。

Alchemy Buildツールは設定不要の「開封即使用」型。ツールキットにはリソースマネージャーが含まれ、過去のリクエストを検索してエラーや最適化のチャンスを特定できる。また、Mempool Visualizerを使えば、開発者はチェーン上のリアルタイム取引状態を確認可能。Composerはプロトタイピングやモデリングに使用できる。Debug Toolkitはコードをチェックするリアルタイム可視化機能を持つ。

ブロックチェーン業界では、DeFi、企業内システム、パブリックチェーンなど重要な領域に関わるため、ブロックチェーン展開の信頼性が極めて重要となる。一部のブロックチェーン企業は、コード内の欠陥や脆弱性を見つけるホワイトハットハッカーにバグ報奨金を提供している。また、脆弱性や攻撃リスクのあるバグを発見した際には、プロジェクトのリリースを延期することもある。

しかし将来的には、開発者ツールAlchemy Buildの活用により、こうした問題の一部を解決できるようになる。「多くのブロックチェーン開発者は同じ問題に対して何度も車輪の再発明をしているが、Alchemy Buildを使えば、開発手順を簡素化できる。」

「Web2.0にはDataDogのような業界標準ツールがあり、プロトタイピングやデバッグの効率が向上している。だがブロックチェーン業界では、依然として開発者に16進数のデコードなどの基本作業を強いており、次の画期的なアプリの開発に集中できない状況だ。」

2020年8月、Alchemyは正式版を公開した。

「Alchemyの使命は、すべての開発者がブロックチェーンにアクセスできるようにし、その魅力を世界中に普及させ、継続的にブロックチェーン開発者をエンパワーメントすることにある。」

5）DeFi領域におけるAlchemyの応用

DeFi分野では、AlchemyはMakerDAO、0x、その他のDeFiプロジェクトにソリューションを提供している。2020年8月、CEOのNikilは、「知名度の高いイーサリアムアプリの70%以上が、総額28億ドルを超えるDeFi資産をAlchemyを使ってブロックチェーンデータにアクセスしている」と述べた。

AlchemyのユーザーであるDapper LabsのCEOローハム・ガレゴズルーは、「スタートアップ企業はAlchemyを通じて『インフラを管理』し、『エンタープライズレベルの開発ツールとサポート』を得ることで効率が向上した。開発者はAlchemyのようなスタートアップに料金を支払うことで、インフラやハードウェアツールを利用し、ブロックチェーンデータに簡単にアクセスできるようになった。これにより、ブロックチェーンスタートアップはC向けユーザーに集中しやすくなった。」と語っている。

6）ユーザーの声

Alchemyは2021年4月から2021年8月までの間に収益が10倍に増加。ユーザーにはOpenSea、Nifty Gateway、ユニセフ、四大会計事務所などが含まれる。

ShapeShiftのR&D部門責任者Kent Barton氏は、「Alchemy Buildの開発ツールキットを利用することで、Web3インフラの開発がより容易になった。当社がブロックチェーン製品Microtickをリリースする際、集中して開発に取り組めたことは非常に重要だった。」と述べている。

Audiusの上級エンジニアSid Sethi氏は、「Alchemy Buildのおかげで、月間ユーザーは20万人以上にまで拡大した。これらの開発ツールにより、コードデバッグのための不眠夜をいくつも回避できた。」と語っている。

2021年4月、AlchemyはBラウンドで8000万ドルを調達し、評価額は5億ドルに達した。

2021年10月、AlchemyはCラウンドで2.5億ドルを調達し、評価額は35億ドルに達した。

2022年、AlchemyのCEOは、Cラウンドの資金を既得の市場シェアのさらなる強化と、暗号エコシステムおよび関連事業への進出に使うと述べた。

ブロックチェーンの応用範囲はますます広がっている。ますます多くのユーザーが暗号分野に参加し、さまざまなブロックチェーンアプリを利用して資産の売買、ゲームプレイ、データ保存などをしている。こうしたすべての業務は、ソフトウェア上で安全かつ柔軟、効率的に動作しなければならない。Alchemyを通じて開発者はブロックチェーン上にアプリケーションを構築でき、暗号通貨エコシステムの基盤の一つとなっている。

暗号分野とそのエコシステムがさらに普及すれば、それに伴って企業の評価額もさらに上昇すると考えられる。2021年末時点で、Alchemy上で構築されたアプリによる取引額は300億ドルに達し、ユーザー数は約1000万人。世界中の大多数のNFT企業がAlchemyを利用している。

四、投資家の見解

Ali Yahya（a16z）

現代のブロックチェーンはプログラマブルなブロックチェーンであり、まるでパーソナルコンピュータやスマートフォンのように、独自の能力を持つ新型コンピュータと見なすことができる。例えば、ビットコインは「供給量が2100万枚に限定される」という約束をコードで表現している。

新しいコンピュータが登場するたびに、それ専用のオペレーティングシステム、プラットフォーム、そして開発者が新しいものを簡単に作れるようにするツール群が必要になる。パーソナルコンピュータはMac OSやWindowsによって、スマートフォンはiOSやAndroidによって、クラウドコンピューティングはAWS、Azure、Google Cloudなどによって支えられてきた。アップル、グーグル、アマゾン、マイクロソフトはこうしたプラットフォームを構築したことで、人類史上最も影響力と価値を持つ企業となった。

アップルやアマゾンがPC、スマートフォン、クラウド上で開発者プラットフォームを構築したのと同様に、Alchemyは到来するWeb3時代のためのオペレーティングシステムと開発者プラットフォームを構築している。Alchemyは、現代のブロックチェーンエコシステムにおいて開発者を支援するプラットフォーム企業を構築しているのだ。

創業者は集中力と使命感を持ち、大きなビジョンを持っている。実行力も強く、優れたチームビルディング能力により、すぐに世界トップレベルの起業チームを結集した。

事業指標から見ても、過去1年間のAlchemyの成長は驚異的であり、競合他社をすぐに追い抜いた。現在、AlchemyのプラットフォームはAave、Axie Infinity、Dapper Labs、Flow、OpenSeaなど、Web3分野の大手企業やプロトコルの多くをサポートしている。Alchemyのインフラを基盤として、毎年450億ドルを超えるWeb3取引が行われており、その数字は急速に増加している。

五、その他の評価

Alchemyにはどのような潜在的課題があるか？

同社が直面する最大の脅威は、暗号分野がどれほどのスピードで巨大市場になるかということだ。Alchemyは数万ドルのツールやサービスパッケージを販売することで相当な収益を得ているが、ブロックチェーン開発者のフライホイールを回し、本格的に一般ユーザー向けサービスに進出することが、真のブレイクスルーとなる。