「Altmanの元同僚」を抜きにすれば、Lachy Groomの異常な人生はどれほど凄まじいのか
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「Altmanの元同僚」を抜きにすれば、Lachy Groomの異常な人生はどれほど凄まじいのか
神童、Stripe前幹部、トップ投資家、Stripeの30人目の従業員、AIロボット企業Physical Intelligenceの共同創業者——これらはすべて、31歳のオーストラリア人若手Lachy Groomにつけられる肩書きである。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：KarenZ、Foresight News
サンフランシスコにある440万ドル相当の豪邸が、配達員に変装した武装強盗団によって襲撃され、1100万ドル相当の暗号資産が奪われるという奇妙な事件が発生した。この事件の注目点は巧妙な手口の犯人だけではなく、被害者である家主Lachy Groomが予期せず「ネット有名人」となり、大衆の議論を巻き起こしたことも特筆すべき点だ。
『ニューヨーク・ポスト』が警察関係者およびSam Altmanの人間関係に詳しい情報源から得たところによると、武装強盗は宅配業者のふりをして当該住宅のドアベルを押した。その時、自宅にいた被害者はLachy Groomのルームメイト兼ビジネスパートナーであるJoshuaだった。犯人は荷物の受領サインとペンの借用を口実にドアを開けさせ、直ちに拳銃を取り出して状況を制圧した。
その後の90分間は悪夢そのものだった。Joshuaはテープで拘束され、殴打を受け、電話越しには共犯者が彼の個人情報を読み上げて身代金要求を行った。最終的に、犯人らはJoshuaに操作を強要し、彼が保有する暗号資産ウォレットを完全に空にさせた。これにより約1100万ドル相当のイーサリアムおよびビットコインが盗まれ、スマートフォンとノートパソコンも奪われた。
この事件が瞬く間に世間の注目を集めたのは、家主の身元が関係していたためだ――ChatGPTの父として知られるSam Altmanの元恋人であるという点だ。『ニューヨーク・ポスト』によれば、不動産記録によりLachy Groomは2021年にSam Altmanの兄弟から180万ドルでドールマント（Dorland）通りのこの住宅を購入しており、かつてはChatGPTの生みの親であった人物と密接な関係にあった。
ニュースの見出しでは「ChatGPTのボスSam Altmanの元カレ」というゴシップ色の強いラベルでLachy Groomが紹介されることが多いが、もしLachy Groomを単なる「オルトマンの陰にいた男」と認識しているなら、それは大きな誤解だ。
2014年、Sam AltmanとLachy GroomがFacebookに投稿した一枚のツーショット写真。
2018年、アイダホ州で開催されたAllen & Company Sun Valley Conferenceに出席した二人。出典：Getty Images
これらのゴシップや不運な強盗事件を脇に置き、Lachy Groomの経歴を改めて見直してみよう。仮にSam Altmanの「光」がなかったとしても、彼の人生脚本は99％の起業家が「跪いて読む」に値するほど圧倒的だ。
神童、Stripe元幹部、トップクラスの投資家、Stripe第30号社員、AIロボット企業Physical Intelligence共同創業者――これらすべてが、31歳のオーストラリア出身の若者Lachy Groomの肩書きである。また彼はFigma、Notion、Rampが無名だった時期から大胆に投資を行っている。
今回はこの「強盗事件」をきっかけに、パース出身のこの「天才ハンター」の軌跡を追ってみたい。
オーストラリアの町から：学校より、お金より
オーストラリア・パースに生まれたLachy Groomは、「他家の子」と称されるような人生を歩んできた。
2012年の『The West Australian』および『SmartCompany』の報道によれば、Lachy Groomはまさに「少年ギーク」そのものだった。
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10歳で入門：祖父からウェブプログラミング言語HTMLとCSSを学び、以降コードに没頭。
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13歳から17歳の間に3社を創業・売却：PSDtoWP、PAGGStack.com、iPadCaseFinder.com。
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Lachy Groomの4番目の起業はCardnap。これは割引ギフトカードの検索および自身のギフトカードの転売を可能にするサービスだった。
『The West Australian』の取材に対し、父親のGeoff Groom氏は、Lachyは幼い頃から起業家精神にあふれ、他人の犬の散歩などでお金を稼ぎ、友人とレモネードスタンドを出すなど、常に小遣いを稼ぐ方法やビジネスチャンスを見つけ出そうとしていたと回想している。
高校卒業後、Lachy Groomは非常に冷静な判断を下した。伝統的な大学教育では自分が求めている知識は得られない、と気づいたのだ。そこで彼は人生を変える決断を下す――アメリカへ、サンフランシスコへ、インターネットの中心に最も近い場所へ行くことだ。
なぜか？ 17歳のLachyは明確に現実を見抜いていた。オーストラリアの起業環境は、サンフランシスコやシリコンバレーとは比べものにならない。さらに重要なことに、彼はある冷酷なビジネスの真実に気づいた。「アメリカでの企業評価額はずっと高い」と。
Stripe黒幕グループの一員となる
アメリカに到着後、Lachy GroomはVCになるのではなく、成長期にあった企業Stripeに加入した。この選択は単なる就職ではなく、シリコンバレーの権力中枢へのチケットを得たことを意味した。
Lachy GroomのLinkedInプロフィールによれば、彼はStripeの第30号社員であり、当初は成長担当として入り、その後グローバル事業開発および運営チームを統括。シンガポール、香港、ニュージーランドでの展開にも関与し、その後はStripeのカード発行業務も担当した。
Lachy GroomがStripeに在籍した7年間（2012〜2018年）は、同社が「シリコンバレーの巨獣」へと成長する過程をまさに体現したものだった。これは単なる職歴ではなく、「インターネット時代に拡張可能な製品をどう構築するか」という実践型MBAのようなものだった。
この経験が彼に与えた貴重な財産は三つある：
1. 財政的自由。
2. Stripeでの豊富な運営経験を通じ、B2B SaaSがゼロから百億規模まで成長するプロセスを深く理解した。
3. Stripeでの優れた成果により、Lachy Groomは後に「Stripe黒幕グループ（Stripe Mafia）」の主要メンバーの一人となった。このグループのメンバーは後にほぼシリコンバレーのベンチャーキャピタル界の半分を占めることになる。
投資家としての「単独行動」
2018年、Lachy Groomは大胆な決断を下す。Stripeを退職し、「独立」することを選んだ。
彼は大手ファンドに所属せず、「Solo Capitalist（ソロ・キャピタリスト）」としてフルタイムのエンジェル投資家となり、しかも他の多くのエンジェル投資家とは全く異なるスタイルで活動した。
Hustle Fundが分析した彼の「戦法」によれば、多くのエンジェル投資家が「広範囲に網をかける」（100社にそれぞれ5000ドルを投資し、数社が成功するのを祈る）のに対し、Groomは「狙撃兵」タイプ。一度対象を決めると10万～50万ドルという大口を迷わず投下し、意思決定も極めて迅速だ。
Lachy Groomの投資戦略は一言で言えば、「ユーザーまたは開発者が自然に愛してしまうツール」に投資するということ。強制的に使わせるソフトではなく、自発的に利用される製品に注目する。主な投資原則は、ボトムアップ型の採用モデル、現実の業務プロセスにおける課題解決、慎重かつ意義のある投資である。
PitchBookの統計によれば、Lachy Groomはこれまでに204件の投資を行い、ポートフォリオは122社に及び、複数のファンドを通じて投資管理を行っている。特に高命中率、リード投資の積極性、B2B/SaaS分野への集中投資で知られている。彼が手掛けた「奇跡のプロジェクト」を見てみよう：
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デザインツールFigma： Lachy Groomは2018年にFigmaのシードラウンドに投資。当時の評価額は9400万ドル。2022年9月15日、Adobeが約200億ドルでFigmaを買収すると発表したが、2023年に双方は合意を解除。その後Figmaは上場の道を選び、2025年7月31日にニューヨーク証券取引所に上場。初日の時価総額は676億ドルに達したが、現在は175億ドルに調整されている。現在の時価総額に基づけば、Lachy Groomのこの投資は185倍のリターンを達成した。
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ノートアプリNotion： Lachy Groomは2019年、リード投資家の一人としてNotionに投資。当時の評価額は8億ドル。わずか2年後の2021年には評価額は100億ドルに急上昇。CNBCが今年9月に報じたところによれば、Notionの年間収益は5億ドルを超えた。
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国際金融テック企業Ramp： Lachy GroomはRampのシードラウンドに参加した。
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人材管理プラットフォームLattice： Lachy Groomは同社がプロダクトマーケットフィットを探っていた時期（およそ2016〜2017年）に早期投資を行った。
ここからLachy Groomの投資哲学が見えてくる。仕事のやり方を再定義できる製品に投資し、かつかつての自分のように世界を変えたいと願う若い起業家に賭けるのである。
次のステージ：ロボットに「脳」を与える
ソフトウェアで十分な利益を得た後、Lachy Groomはよりハードコアな分野に視線を向けた。
AI時代の到来とともに、彼はより大きな問いを考え始めた。「AIとハードウェアの境界が曖昧になるとき、次世代のインターネット規模の革新はどこで起きるのか？」その答えは、「汎用AIを物理世界に導入すること」だった。
2024年3月、彼はもはや裏方の投資家に留まらず、数名の超一流科学者と共にロボット企業Physical Intelligence（Pi）を共同設立した。
Physical Intelligenceの共同創業者陣はまさに豪華：
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Karol Hausman：Google DeepMindの上級研究科学者を務め、スタンフォード大学の兼任教授でもある。
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Chelsea Finn：Google Brainチームの元メンバーで、現在はスタンフォード大学コンピュータサイエンス・電気工学部の准教授。
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Adnan Esmail：Teslaで4年間勤務、国防テクノロジー企業Anduril Industriesではチーフアーキテクトおよび上級副社長（エンジニアリング）を務めた。
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Brian Ichter：Google DeepMindおよびGoogle Brainの元研究科学者。
この企業の目標はまるでSFのようだ：ロボットの「脳」となる汎用基盤モデルを開発する。つまり、ネジを回すだけの機械ではなく、人間のように複雑な環境に適応できる知能体へと進化させる。Lachy Groomは、Physical Intelligenceの独自性は「さまざまなロボットハードウェアに適用可能なソフトウェアの開発を目指している点」にあると述べている。
資本市場もこの「夢のチーム」に猛烈な支援を示している。設立直月、Physical IntelligenceはThrive Capital主導による7000万ドル相当のシードラウンドを完了。Khosla Ventures、Lux Capital、OpenAI、Sequoia Capitalが続投した。
わずか7ヶ月後の2024年11月には、Physical Intelligenceはさらに4億ドルを調達。Amazon創業者Jeff Bezos、VCファンドThrive Capital、Lux Capitalが主導し、OpenAI、Redpoint Ventures、Bondも参画した。
つい先週（11月21日）、Physical Intelligenceは再び6億ドルを調達し、企業評価額は56億ドルに達した。Alphabet傘下の独立型成長ファンドCapitalGが主導したこのラウンドには、既存投資家であるLux Capital、Thrive Capital、Jeff Bezosも継続して参加した。
まとめ
オーストラリア・パースの小学校時代からコードを書いていた少年から、大学に行かずしてStripeの中枢に入り、今や巨額の資金を握り、AIロボットの開発に挑むシリコンバレーの大物へ。Lachy Groomは実力で示した。彼の人生脚本は、「Altmanの元カレ」というスキャンダルなラベルよりも、千倍も輝かしいものだと。
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