トランプ就任後の最初の手は、まずマスクを狙う？

執筆：Cora Xu

編集：蔓蔓周 Evan

シリコンバレーにおいて、自分の名声やリソースを賭けて、ある大統領候補にこれほど全力で支持を表明する人物は、ほとんどいない。

幸運にも、米国第47代大統領選挙では、この「守護大臣」は見事にドナルド・トランプ（Donald Trump）を大統領の「宝座」へと導いた。トランプ氏も選挙夜、その「功績」を称え、隠すことなくマスクを称賛し感謝を示しただけでなく、SpaceXに5分間という「独占広告枠」まで提供した。

現在、米国大統領選の大局は決したが、最大の功労者であるマスクが、なぜトランプ氏をこれほど急いで政権に押し上げようとしたのか？彼はこの選挙戦からどのような利益を得るのか？トランプ政権発足により、マスクに「免罪符」が与えられるのか？

騒ぎが去った後、私たちはこのシリコンバレーのスーパースターが、最も狂気じみた選挙投資において、いかに緻密に布石を張り、全力で投入し、慎重に収束させたかを冷静に見つめ直すことができるだろう。今回の選挙を通じて、マスクが政治・経済・社会など多方面にわたり、鋭い投資感覚と正確な判断力を備えていることも改めて明らかになった。

マスクは一回の政治的「全財産を賭けた勝負」によって、自らのビジネス帝国に12年間の黄金発展期を手に入れたのである。

ペンシルベニア州でのトランプ支持集会に立つマスク。（出典：AP通信）

01 進退両難のマスクが新たな大統領を必要としていた

最新の『2024フォーブス世界長者番付』によると、マスクは1950億ドルの資産で、世界2位、米国内1位の富豪となった。

この米国トップ富豪の財産は主に二つの部分から成っている：企業株式＋現金およびその他資産。その中でも、企業株式の評価額がマスクの身代の最も重要な構成要素であり、現在は自動運転車メーカーのテスラ、民間宇宙企業のSpaceX、SNSプラットフォームX、脳神経インターフェース企業Neuralink、トンネル建設企業The Boring Companyなどが含まれる。

一見すると、複数の分野でトップ企業を傘下に収めるマスクは安泰に見える。しかし、過去一年間における各社の状況をよく見ると、実はマスク旗下の多くの企業が成長の壁にぶつかっており、主力事業の伸びは鈍化し、新規事業は停止または延期されている。そしてこれらの問題を解決する鍵の多くは、最終的に米国政府との関係に行き着く。

1. 自動運転車メーカー テスラ：安全規制緩和でRobotaxiの商用化が加速

まず最重要のテスラについて。かつて自動運転の先駆者であったテスラは、自動運転および完全自動運転機能を巡り、米司法省および米国道路交通安全局（NHTSA）から調査を受けている。11件の事故、76万5000台の車両に関わっている。

また、テスラは米国労働関係委員会（NLRB）による組合結成運動、平等雇用機会委員会（EEOC）による人種差別問題などでも争いを抱えており、米国政府からの厳しい監視を受け続けている。

さらに、バイデン政権下では、テスラに対する支援もほとんどなかった。米国の新エネルギー補助政策の対象外だったほか、ホワイトハウスが開催した電気自動車サミットにも招待されていない。マスクと米国政府の関係の悪さがうかがえる。

一方で、テスラの自動運転事業や最近発表されたRobotaxiのさらなる拡大には、米国政府の支援が不可欠である。

出典：ニューヨーク・タイムズ

2. 民間宇宙企業 SpaceX：トランプ政権が火星移民計画を支援、Starlinkの展開加速

民間宇宙企業SpaceXも同様に、米国政府の厳格な規制に直面している。米司法省は、難民への雇用差別を理由にSpaceXを提訴。米国労働関係委員会のある地方支部は、8人の従業員の違法解雇を問題視して苦情を申し立てた。米連邦航空局（FAA）は、SpaceXに対して63万3009ドルの民事罰金を科している。米連邦通信委員会（FCC）は、Starlinkを農村ブロードバンド支援プログラムから除外し、資金援助を見送った…。

「彼らはあり得るすべての契約を取り上げてしまった」と、マスクはかつてインタビューで怒りを露わにした。

SpaceXの事業拡大には、米国政府による規制緩和、特にStarlinkの複数州での試験運用やサービス範囲の拡大が不可欠である。

宇宙探査に関して、マスクには「火星夢」がある。これはより一層、米国政府との協力が求められる。彼はインタビューで、「火星移住の夢が実現するのはトランプ政権下だけだ」と語っている。トランプ氏も前向きに応じ、「彼が火星にロケットを届けることを望んでいる。任期終了までに火星に上陸すると約束してくれた」と述べている。

3. SNS X：コンテンツ規制権を企業に委譲、言論の自由を再強調

バイデン政権下では、マスク傘下のSNS Xと米国政府の主な争点は、言論の自由、プラットフォーム上のコンテンツ規制、およびその政策影響力に関するものだった。バイデン氏は、違法な発言を抑制するために、米国通信品位法第230条の改正を推進しようとしていた。

一方、トランプ氏は明らかに言論の自由を重視しており、自身が設立したSNS「Truth」や選挙期間中の発言、政策宣伝からもわかるように、プラットフォームのコンテンツ規制権を政府ではなく企業に委ねることを好む。

4. 脳神経インターフェース Neuralink：FDA承認の加速、製品上市が早まる

侵入型の脳神経インターフェースという革新的プロジェクトであるNeuralinkに対し、米国政府は全面的な厳格審査を続けてきた。

米農務省は、動物実験が「動物福祉法」の最低基準を満たしているかを調査。米運輸省も、動物保護団体の要請を受け、試験材料の輸送過程に「粗雑で危険な操作」があり、危険な病原体の拡散リスクがあるとして調査を開始。動物保護団体PCRMは、「サルへの虐待」を理由にNeuralinkを提訴した…。

さらに、Neuralinkは2022年初頭にFDAの人間臨床試験許可を求めたが一度却下され、1年以上経ってようやく承認された。その後、初の製品「Telepathy」を発表し、2024年1月に初のヒト脳へのデバイス埋め込み手術を成功させた。

5. トンネル企業 The Boring Company：「ハイパーループ」建設再開、地下道路交通システムの構築

おそらく誰も想像できないだろう。マスクの「最も退屈な企業の一つ」とされるThe Boring Companyは、設立7年にしてわずか2.4マイル（約3.9km）のトンネルしか完成していない。これは当初の構想――自律走行車が時速150マイル（約240km/h）で人々を目的地まで運ぶ巨大なマルチステーション地下交通網の構築――とは程遠い。The Boring Companyは、まさにRobotaxi計画のインフラ整備として位置づけられている。

今やRobotaxiはほぼ準備完了だが、道路建設は遅々として進んでいない。ボルチモア-メリーランド環状線トンネル計画は多数の抗議や苦情を受け、カリフォルニア州、イリノイ州、テキサス州、フロリダ州、メリーランド州での他のプロジェクトもことごとく頓挫している…。

したがって、マスクの他の企業と比べても、The Boring Companyの事業進展は米国政府の支援にさらに依存している。

海外メディアNBCの調査によると、近年、マスクとその巨大なビジネス帝国は、バイデン政権と少なくとも19件の規制・法的紛争に巻き込まれており、そのうち10件は現在進行中である。多くのプロジェクトは2022年以降、バイデン政権の厳格な監督下で、さらに進捗が遅れている。

かつてテスラの幹部がX上で「CEOが会社に戻ってきて仕事をしてほしい」と投稿し、マスクが経営にあまり注力していないことを暗に示唆していた。振り返れば、マスクは自らの企業群の課題を整理し、共通の問題点――米国政府との関係――に最初に取り組むことを選んだのかもしれない。

02 大統領選にALL IN、マスクの「全財産を賭けた戦略」

マスクがいつからこの大統領選投資を始めたのかは不明だが、兆しが最初に見えたのは、おそらく440億ドルでTwitterを買収したときであろう。

何しろ、マスクがCEO就任後最初に行ったのは、トランプのアカウントの凍結解除だった。多くのネットユーザーが分析するところでは、ここからすでにマスクの大統領選投資の第一歩が始まったのだ。

今日の米国社会において、SNSプラットフォームX（旧Twitter）は依然として大統領選の主戦場であり続けている。マスクがトランプをX上でライブ配信に招いたのも、ある意味「歓迎の儀式」のようなものだった。

だが、マスクが真に大統領選の政治の中心に立ち、全財産を賭けて参入を決めた瞬間は、間違いなく2024年7月、トランプ銃撃事件後の、彼がトランプを次期大統領候補として公に支持を表明したときである。

ここまでなら、まだマスクの決意は見えにくい。公開で特定の大統領候補を支持するシリコンバレーの人物は他にもいる。マスクが最大の賭けに出たのは、トランプの集会壇上に実際に立ったことである。

不完全な統計によると、マスクは少なくとも3回のトランプ集会に参加し、繰り返しトランプ政権の利点を強調し、「Trump! Trump! Trump! Vote! Vote! Vote!」と声をあげた。激戦州ペンシルベニア州では、マスクはトランプとともに集会に登場し、トランプこそが「米国民主主義を守る唯一の候補」であると強調した。またフィラデルフィア郊外で単独イベントを開き、トランプを支援した。

出典：Foreign Policy

ここまで来ると、マスクは自らの運命をトランプと完全に一体化させたと言える。本人も冗談交じりにこう語った。「もしハリスが当選したら、俺はおしまいだよ。子どもたちに会えると思うか？」

実際、マスクがトランプを表面的に支援するだけでなく、水面下では個人資源を最大限に活用し、この史上最狂気の投資を進めている。

まず、巨額の資金で「トランプ支持」キャンペーンを展開。 マスクは、トランプ支援専門の政治行動委員会「America PAC」を設立し、トランプ選挙陣営に少なくとも1億3200万ドルを寄付した。さらに、トランプおよび他の共和党議員に5600万ドルを提供した。

加えて、接戦州の有権者に1500万ドルを投じて「バラまき」を行った。トランプに投票すれば賞金がもらえるという仕組みで、毎日100万ドルを半ヶ月間支給した。この1500万ドルはマスクにとっては大した額ではないし、選挙資金としてもそれほど多くはないが、この奇抜な手法のおかげで、マスクのトランプ支持は米国中に知れ渡った。

出典：WDSU

次に、人的資源の紹介。 例えば、親友で著名投資家のネルソン・ペルツ（Nelson Peltz）と共に、トランプに「忠誠」を誓った。彼らは政治的同盟者とともに全国で影響力のあるビジネスリーダーを集め、現職大統領バイデンを支持しないよう説得しようとした。実際に効果は大きく、ペイパル共同創業者のピーター・ティール（Peter Thiel）、ベンチャーキャピタリストのデイビッド・サックス（David Sacks）らもマスクの友人として、選挙期間中にトランプ支持を公言した。最終的にバイデンは大統領選から撤退し、ハリスを擁立した。

激戦州ペンシルベニア州の支持獲得にあたり、マスクは現地で頻繁にタウンホールミーティングを開催し、自ら選挙における自らの重要性を宣伝した。またSNSプラットフォームX上で早期投票データを更新し、選挙関連の投稿を発信した。

さらに、自身の智囊団を派遣してトランプ陣営を支援し、有権者がトランプを支持するよう説得する戦略を練った。これにより、トランプは決定的な19票の選挙人票を獲得することに成功した。

この大統領選をマスクによるトランプへの投資プロジェクトと見なせば、彼は理想の投資家像を体現している：巨額の資金提供、豊富なリソース支援、自らの影響力で盛り上げ、智囊団で鍵となる問題を解決しながら、共和党の政策立案には干渉しない。

細かく見れば、マスクは複数の企業問題に悩まされながら、全身全霊をかけてトランプと共に行き、共に敗れる覚悟を決めた。

なお、一点注目すべきは、マスクの一見「全財産を賭けた」投資のように見えるが、実は完全に退路を断ったわけではないということだ。

最大の退路は、ハリスである。 ハリスは革新技術や新興企業に対して比較的寛容な姿勢を取っており、多くの場合、規制と革新のバランスを取ろうとする傾向がある。つまり、仮にハリスが政権を握っても、マスクが受ける政府の規制は、バイデン政権下よりも厳しくなることはないだろう。

高調に参入し、社会・政治の流れを正確に読み、人心を測り、成功を追求する。マスクは、シリコンバレー史上最高の投資劇を自ら演じ切った。

03 静かに身を引く、マスクは未来12年を賭けて勝利した

シリコンバレーの大物企業も、靴音の落ちる瞬間を待っていた。

この大統領選投資がもたらしたリターンは、マスクの予想を上回るものとなった可能性がある。

まず第一に、トランプはハリスを圧倒的に破り、選挙人票でも一般投票でも明確な優位を見せ、最終的に277対226で勝利した。

第二に、共和党は上院および下院の過半数を獲得。トランプは立法面でも大きな影響力を得ることになり、行政と立法の統一が実現した。

第三に、現在の最高裁判所の判事は終身制であり、その多くはトランプ政権時代に任命された保守派で、事実上「味方」と言ってよい。

したがって、トランプの2期目の大統領任期は、三権を掌握し、影響力と意思決定力が非常に大きい。

多くの楽観的な予測では、トランプが順調に任期を全うし、次の共和党候補を支援できれば、今後12年間、共和党の権力は極めて強固になるとされている。

そしてこのすべてが、マスクに及ぼす影響は、自らのビジネス帝国に12年間の黄金発展期を与えることになる。ちょうど各種革新技術が飛躍的に発展し、好調な局面を迎える時期と重なる。

儲ければ儲けるほど、行動は慎重になる。トランプの当選宣言後、マスクのこの態度は顕著に表れている。本稿執筆時点では、マスクは自社プラットフォームX上でトランプの当選を簡潔に祝っただけで、それ以上の発言は一切行っていない。選挙期間中の大々的な称賛とは対照的に、今のマスクは功名を隠し、静かに舞台から去った。

だが、マスクとトランプ新政権に衝突がないのか？ 明らかにそうではない。

まず第一の問題は規制にある。トランプが約束した通り、マスクが「国家効率委員会」の初代長官となり、他の企業の支出削減を担当する場合、彼は自らの企業をどう規制し、他の業界をどう管理するのか？ これは簡単な問いではない。マスクは潜在的な利益相反を否定せず、むしろ「トランプに規制緩和を通じて直接的に自分の企業を支援してほしい」と公言している。

一方で、マスクの海外ビジネス投資とトランプの関税政策との間に利益相反もあり、これが企業発展の潜在的リスクの一つとなっている。

トランプはマスクに好き放題させない。選挙前から「コスト削減長官」にはなるが、「内閣入りはしない」と発言していた。これについてマスクもインタビューで予想しており、「ホワイトハウスは人物ごとに異なる政策を採るだろう」と語っている。

今や、ハリスとトランプの政治闘争は終わったが、マスクとトランプの駆け引きは、今まさに始まったばかりである。