ソーシャルメディア大手創設者が逮捕、暗号資産界の大物の伝説的人生

2024.08.26

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ソーシャルメディア大手創設者が逮捕、暗号資産界の大物の伝説的人生

155億ドルの資産を持つ彼が、なぜマネーロンダリングやテロリズムなどの容疑に直面しているのか？

2024.08.26 - 12:21:24

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155億ドルの資産を持つ彼が、なぜマネーロンダリングやテロリズムなどの容疑に直面しているのか？

執筆：Biteye コア貢献者 Viee

編集：Biteye コア貢献者 Crush

これは、著名なソーシャルプラットフォームTelegramの創設者であるパベル・ドゥロフ（Pavel Durov）だ。

彼が立ち上げたブロックチェーンプロジェクトTONは数百億ドルの価値を持ち、Telegram自体も世界最大級のSNSおよびコミュニケーションアプリの一つに成長した。

しかし現在、彼はフランス政府により逮捕され、マネーロンダリングやテロ支援などの複数の罪で起訴されている。

暗号資産界に大波紋！関連トークン$TONの時価総額は当日だけで27億ドルも消失……

なぜテック業界の大物がこのような運命を迎えたのか？

TelegramやTONは今後どうなるのか？

ここに、彼の栄光と挫折にまつわる、まだ語られぬ物語を紹介する。

01 童年期の教育：知識の啓蒙

1984年、パベル・ドゥロフ（Pavel Durov）はロシアのサンクトペテルブルクに生まれた。両親はいずれも大学教授であり、家庭には知的雰囲気が満ちていた。

父ヴァレリー・ドゥロフ（Valery Durov）は著名な言語学教授であり、母アルビナ・ドゥロワ（Albina Durova）は言語学者であった。こうした家庭環境は、彼にとって優れた教育基盤を提供した。

4歳のとき、ドゥロフ一家は父の職務のためイタリアのトリノへ移住した。彼はイタリアで大部分の幼少期を過ごし、現地の教育を受け、複数の言語を学んだ。

この経験は、彼の文化的視野を広げるだけでなく、異なる言語や文化に対する感受性を育てることになった。2001年、ドゥロフはロシアに戻り、サンクトペテルブルクの実験学校に入学。その後、サンクトペテルブルク国立大学の言語学科に進学し学位を取得した。

大学在籍中、ドゥロフはコンピュータプログラミングに強い関心を抱き、独学でプログラミング言語を学び始めた。また、在学中に複数の技術プロジェクトに参加し、並外れた才能と技術への情熱を見せた。これらの経験が、後に彼の起業活動の土台となったのである。

02 起業初期：VKontakteの台頭

2006年、ドゥロフは兄ニコライとともにソーシャルネットワーク「VKontakte」（VK）を共同設立した。このプラットフォームはロシア国内で瞬く間に成功を収め、若者たちの主な交流手段となった。

VKの設計理念は、写真・動画・音楽などを簡単に共有できるようにすることにあり、多くのユーザーを惹きつけた。ドゥロフ独特の経営スタイルとユーザープライバシー重視の姿勢により、数百万ものユーザーを獲得した。

VK上のパベル・ドゥロフのプロフィールページ

VKの初期段階で、ドゥロフは多くの革新的なマーケティング戦略を採用した。例えば、SNS内に「ウォール（壁）」という機能を導入し、友人のページにコメントを残せるようにして、相互作用を促進した。さらに、音楽共有機能を追加したことで、VKはロシア最大級の音楽プラットフォームの一つにもなった。

2013年までに、VKの評価額は30億ドルに達し、ロシアインターネット界の象徴的存在となった。ドゥロフの成功はメディアの大きな注目を集め、「ロシアのザッカーバーグ」と称されるまでになった。

しかし、VKの急速な発展とともに、ドゥロフとロシア政府の関係は次第に悪化していった。

2014年、ウクライナ危機が勃発した際、ドゥロフはロシア治安当局によるウクライナユーザーの個人データ提出要求を拒否。これにより、政府との対立はさらに激化した。

ロシア政府はSNSに対する規制を強化し、VKに対して政治的にセンシティブなコンテンツを含むページの削除を求めた。しかしドゥロフはこれを断固として拒否し、「政府に妥協するくらいなら、VKを閉鎖するほうがましだ」と述べた。

この姿勢は一般市民から高い評価を得た一方で、政府との対立を深めることとなった。2014年4月、ドゥロフはVKのCEO職を解任され、同年中に自身の保有株式も売却した。

彼の退任はVKとの完全な決別を意味し、去り際に「さようなら、魚たちよ、ありがとう」という言葉を残した。これは道格拉斯・アダムズの古典的作品からの引用であり、自由への渇望を表している。

VKを去った後、ドゥロフは亡命生活を選んだ。彼は25万ドルを投資してセントクリストファー・ネイビスの国籍を取得し、以降は世界中を旅しながら生活を始めた。

この期間中、彼はヨーロッパ、アメリカ、UAEなど各地に滞在し、豊かな国際的経験を積んだ。

03 Telegram設立：プライバシーと安全の追求

2013年、ドゥロフは兄ニコライとともに、インスタントメッセージアプリ「Telegram」を共同設立した。目的は、ユーザーに安全かつ秘匿性の高いコミュニケーション手段を提供することだった。

Telegramのリリースは、ドゥロフの第二の起業的成功を象徴しており、強力なプライバシー保護とセキュリティによって、特にプライバシー重視層を中心に世界中のユーザーを急速に獲得した。

Telegramの設計理念は、「検閲のない環境での自由な交流」にある。ドゥロフはアプリにエンドツーエンド暗号化技術を導入し、ユーザーのメッセージが第三者に盗聴・監視されることを防いだ。

さらに、匿名チャットや自己消滅メッセージ機能も提供され、ユーザーのプライバシー保護を一層強化した。

2018年、ドゥロフがユーザー情報の提供を拒否したことを理由に、ロシア政府はTelegramを遮断。2020年までその禁止措置が続いた。

困難な状況に直面しても、Telegramは世界中で着実に拡大を続け、最も人気のある通信アプリの一つとなった。

統計によると、2023年7月時点でTelegramの全世界アクティブユーザーは8億人を突破。毎日250万人以上が新規登録しており、世界第3位のインスタントメッセンジャーとなっている。

04 TelegramからTONへ：分散型インターネットへの挑戦

TON（The Open Network）の物語は、革新と試練に満ちている。

TONは当初、Telegramチームが2018年に開発を開始した高性能ブロックチェーンプラットフォームであり、分散型アプリケーション（DApps）やデジタル資産の利用を可能にするものだった。その設計思想は、高速・安全・使いやすいブロックチェーンインフラを提供し、誰もが簡単に利用できるようにすることにある。

プロジェクトはICO（初回トークン発行）を通じて開始され、17億ドル以上の資金を調達。世界的な投資家の注目を集めた。

しかし、TONの道のりは順風満帆ではなかった。2019年、米証券取引委員会（SEC）はTelegramに対し提訴。ICOが未登録の有価証券売買に当たると主張したのだ。

この法的問題により、ドゥロフは2020年にTONの開発を中止すると発表。多くの投資家にとっては失望的な出来事となった。だが、TONのオープンソースコードは世界中の開発者の関心を集め、プロジェクトは消滅しなかった。

ドゥロフの支援のもと、TONコミュニティは徐々に拡大。開発者たちは既存コードを基に、プロジェクトの継続を推進した。

2020年、TONの管理権はコミュニティに移管された。開発者たちはTelegram上で活発に議論・協力を行い、TONエコシステムの再起動を成し遂げた。

コミュニティの努力により、TONはTON Wallet、TON DNSといったエコシステムプロジェクトを次々と展開。暗号資産取引やドメイン登録などのサービスを提供するようになった。TONのエコシステムは形成され始め、ますます多くのユーザーと開発者が参加するようになった。

2024年、TONエコシステムは本格的に爆発的成長を遂げた。総ロックアップ価値（TVL）は6億ドルを突破し、2024年初頭からの伸び率は1000倍に達した。財団の設立もプロジェクトの発展を後押しし、開発者支援、ユーザーエデュケーション、ブランド連携など多方面のサービスを提供している。

今後、TONはガス代ゼロのトランザクション、公式クロスチェーンブリッジ、次世代ウォレットなどの新機能を予定しており、競争力をさらに高めていく。Telegramの巨大なユーザー基盤を背景に、TONは分散型金融（DeFi）、非代替性トークン（NFT）分野での飛躍が期待されている。

05 最近の事件：逮捕騒動

しかし、ドゥロフの成功の道は平坦ではなく、最近、彼は仏当局により、Telegram上での違法コンテンツ流通容疑で逮捕された。フランス当局は、同プラットフォームが監督を欠いており、虚偽情報の拡散やヘイトスピーチなど多数の犯罪行為が行われていると説明。この事件は世界的なメディアの注目を浴びた。多くの人々はドゥロフの将来を案じており、これは彼のプライバシー保護への信念に対する抑圧ではないかと懸念している。

逮捕報道を受け、TONトークンToncoinは一時20％以上急落し、時価総額は27億ドル蒸発した。

ドゥロフの支持者たちは次々と声を上げ始め、「表現の自由とプライバシー擁護のために戦う英雄」として彼を称賛した。彼らは国際社会に対しドゥロフの境遇への関心を呼びかけ、早期釈放を求めている。法的課題に直面しても、ドゥロフ自身は信念を貫き、ユーザーのプライバシーと表現の自由の保護こそが生涯の使命であると主張している。