9年間の波瀾万丈、起業家サバイバー・スン・ユーチェン――勝利の代償

2023.12.21

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9年間の波瀾万丈、起業家サバイバー・スン・ユーチェン――勝利の代償

個性に寛容であり、孫宇晨に寛容であることが、孫宇晨を成した。

2023.12.21 - 12:49:28

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個性に寛容であり、孫宇晨に寛容であることが、孫宇晨を成した。

導読：過去7〜8年で、90年代生まれの起業家の99％が失敗した中、創業9年目の孫宇晨だけが例外的存在となった。その背景には何があるのか？このビジネス事例は研究に値する。

（孫宇晨、2023年度複数の国際賞を受賞）

本文

最近、ブロックチェーン業界で最も「話題作り」を得意とする孫宇晨が、相変わらず目立った動きを見せている。

孫宇晨が設立したトロン（TRON）および彼自身は、2023ドバイ・ブロックチェーンエコシステムカンファレンスやWiki Finance EXPOなど複数の業界関連イベントで賞を受賞し、アメリカの有名ビジネス雑誌Benzingaからも「2023年暗号通貨変革者賞」を授与された。

評価には主観的要素もあるが、孫宇晨とトロン（TRON）の業界における地位に大きな議論の余地はない。

（孫宇晨、2023ドバイ・ブロックチェーンエコシステムカンファレンスで講演）

TRC20は最も人気のあるトークンプロトコルであり、トロン（TRON）はUSDT（Tether社が発行する米ドルに連動したステーブルコイン。ブロックチェーン世界の共通通貨と理解できる）最大の流通拠点となっている。

業界外の人にも分かりやすく言えば、トロン（TRON）はブロックチェーン業界のAlipay（アリペイ）やWeChat Pay（ウィーチャットペイ）のようなものであり、業界において最重要なインフラの一つである。

過去7〜8年間、「大衆によるイノベーション、万人による起業」という風潮の中で、多数の90年代生まれの起業家が登場した。多くの起業家はVCやPE機関から注目される存在だったが、現在ではその99％が起業に失敗している。

一方、1990年生まれの孫宇晨は例外だ。彼には多くの論争があるものの、90年代生まれの起業家の中でも極めて少数の「生き残り」であり、なおかつ業界内で世界的影響力を持つ人物でもある。

多くの人が孫宇晨を批判するが、その結果として逆に彼を例外へと押し上げている。その背景にあるのは、時代が孫宇晨に寛容であるためか、それとも時代が孫宇晨を作り出しているのか？

切り取られる運命の90年代生まれ起業家

2015年、孫宇晨はGQマガジンのインタビューで、「自分は『90年代生まれの起業リーダー』というポジションを目指している」と明かした。彼は1990年7月生まれで、24歳の時に起業し、起業直後にIDGキャピタルなどの有名投資機関からエンジェル投資を受けた。

客観的に見れば、孫宇晨は90年代生まれ起業家の特徴をよく体現しており、むしろ極端なまでに表現している：「刃の上で踊る」ことを好む。その利点は、より多くのリソースや注目を集められることだが、欠点も明らかで、「切り取られる」リスクが高い。

彼のIPイメージもまさにそれだ：度々奇抜な行動を起こすたびに、多くの人々が孫宇晨を非難する。しかし他のことはさておき、彼のビジネス的な成果は業界から認められている。

例えば最近開催された「2023 TOKEN 2049」（シンガポール開催）はアジア最高レベルの暗号資産イベントであり、孫宇晨は特別招待ゲストとして参加した。基調講演で彼は次のように述べた。「TRON（トロン）はすでにUSDT市場シェアの52％を占め、アカウント総数は約1.96億、取引件数は約67億件、デジタル資産の流通規模は約9.6兆ドルに達している」と。

（孫宇晨、「2023 TOKEN 2049」に招待出席）

昨年のミルケン研究所アジアサミットでも、孫宇晨は特別招待ゲストとして登壇した。

その後、《International Business Times》はこう評価した。「心の奥底では、彼はブロックチェーン技術の堅実な支持者であり、グローバル新金融の確固たる後援者である」

中国語インターネット上では、孫宇晨の名前には多くの論争ラベルが付いているが、海外では業界、メディア、そしてグローバルユーザーからの全体的な評価ははるかに寛容である。

孫宇晨の英語Xアカウントのフォロワー数は347.5万人で、業界内ではバイナンス共同創設者のチャンペン・ジャオ（趙長鹏）とイーサリアム共同創設者のヴィタリック・ブテリンに次いで3番目に多い。一方、中国語SNSでのフォロワー数はそれらに遠く及ばない。

2022年12月、アメリカのビジネス雑誌『Forbes』ポルトガル版が発表した「ブロックチェーン分野の傑出した起業家40人」ランキングで、孫宇晨は第2位にランクインした。

このように、孫宇晨が業界に残したイメージは矛盾したものである。

おそらく孫宇晨自身の内面も葛藤しているだろう。

彼が「切り取られる」過程を本当に100％楽しんでいるとは限らないが、起業の目標を達成するためには、それが避けられない道だと理解している。

旅の途中、彼にも逆鱗と誇りはある。

例えば、彼がトロン（TRON）を設立した初年の2014年11月24日、『中国企業家』誌が主催する「创客987」企画に参加し、捜狗（Sogou）創設者の王小川と対談したが、その際非常に傷ついた経験をした。

この出来事は、彼の心の中に5年間も潜んでいた。5年後の2019年6月、彼はようやくその思いを吐き出した。

「年末に友人と写真を見返していたら、2014年11月24日の僕と王小川の番組収録の写真があった。彼が詐欺師を見るような目で僕を見たこと、僕が詐欺師で絶対に失敗すると断言し、一緒に番組をやるのは恥ずかしいと言って最後まで収録を拒否したこと、今でも忘れられない。それから3年も経たないうちに、僕の会社の時価総額が捜狗を超えてしまった。人生において、あなたを見下した人の言葉ほど、あなたを深く奮い立たせるものはない。」

投稿後に彼はコメント欄にも付け加えた。「起業の最終目的は世界を変えることであり、誰が正しかったかを証明することではない。だが、このような骨身にしみる屈辱と激励が、努力の原動力にならないだろうか？」

このことからも、孫宇晨の矛盾がわかる：一方では個性を追求するが、他方では外部の視線や評価を完全に無視することはできない。結局、彼はそのプレッシャーをモチベーションに変え、一種の自己和解を図っているのである。

すべての個性は目標に奉仕する

孫宇晨に近い有名人起業家によると、「表面的な世論に惑わされてはいけない。私の知る限り、彼は本当に何かを成し遂げたい若者だ」

孫宇晨は若くして名声を得ており、21歳の時にタイムワーナーの『アジア週刊』の表紙を飾り、24歳で「ダボスフォーラム・グローバルエキセレントユース」に選出され、25歳と27歳の2度にわたって「Forbes Asia 30 Under 30」に選ばれている。

一見すると、彼は個性によって名声を得て、それを起業活動に還元しているように見える。あるいは、彼にとってはこれが「ショートカット」なのかもしれない。

インターネットの情報拡散は波紋のように広がるもので、ポイントが多いか、波が大きい必要がある。孫宇晨はその両方を兼ね備えている。

ホットな出来事が起きるたびに、彼にとってそれは「猛烈なPR」のチャンスとなる。

戴威（ダイ・ウェイ）を支援してofoの預かり金問題を解決しようとしたこと、ローラン・ロウ（羅永浩）に100万元でトロン（TRON）の起業精神アンバサダーを依頼しようとしたこと、网易（ネットイーズ）で解雇された病気の元従業員を支援したことも、すべて孫宇晨が関わった事件である。

少ない資金でトラフィックのレバレッジを活用するのは、彼の初期段階では喜んで取り組んだ戦略だった。

彼が設立したトロン（TRON）はパブリックブロックチェーンであり、1億ユーザーの獲得という目標を達成するには高い知名度（ブランド力）が必要である。通常、知名度を獲得する方法は地道に継続し、毎年数千万から数億円を5年間かけて投入し続けることだ。

明らかに初期段階の孫宇晨は、時間的にも待てなければ、資金的にもそんな焼け野原戦略はできなかった。だからこそ、彼は『魯豫有約』でこう語ったのだ。「スタートアップ企業は、CEO自らが前面に出るしかない。猛烈なPR活動を通じて、投資家の注目を集めるしかない。」

PRの頂点は「バフェットの昼食会事件」だった。

2019年6月、孫宇晨は当時の史上最高額456万7888ドルで、バフェットの慈善昼食会を落札した。その後2ヶ月間、彼のチームはSNSで継続的にマーケティングを行い、一部の観測筋は「バフェットの昼食に関する報道3回分の効果は、456万7888ドル以上の価値があった」と皮肉った。

しかし結果として、「王小川事件」と同様に、孫宇晨は個性的な行動の代償として極めて大きな反発を受け、世界中のネットユーザーから広範な批判を浴びることになった。

この事件以降、外部の認識としては、孫宇晨の個性はそれほど露骨ではなくなった。

おそらく彼の当初の考え通り、「スタートアップ企業は、CEOが前面に出ないと、猛烈なPR活動をしないと、投資家の注目を集められない。そうでなければ、大企業とどうやって競うのか？」2019年以降、トロン（TRON）はある程度大規模な組織となり、もはやCEOが前面に出て猛烈なPRを行う必要はなくなり、投資家の注目を集める必要もなくなった。

この時期の孫宇晨は、むしろ一連の提携、買収、投資活動を開始した。

2018年3月、Tether社がトロンブロックチェーン上にステーブルコインUSDT（TRC-20版）の発行を開始した。イーサリアムの送金は数分から数時間かかるが、トロン（TRON）は即時決済可能で、基本手数料もイーサリアムよりはるかに安い。この提携は決定的であり、トロン（TRON）を短期間で世界三大パブリックチェーンの一つに押し上げた。

2022年6月、孫宇晨は他の機関とともにアメリカの仮想通貨取引所Poloniexの買収を完了した。

2022年10月、孫宇晨は火幣HTXグローバルアドバイザリー委員会の委員に就任した。

今年10月、孫宇晨はブロックチェーンとAIの融合・革新を推進する人工知能発展基金を設立すると発表した。基金規模は約10億ドルで、AI決済、AIドリブンオラクル、AI投資管理、AIGCなどを中心に投資を行う。

ブロックチェーンブラウザTRONSCANのデータによると、2023年12月時点で、トロン（TRON）のチェーン上アカウント総数は2億を超えており、取引件数は68億件を超えており、世界で最も人気のあるL1パブリックチェーンとなっている。