a16z：メタバースを定義する7つの基本要素
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a16z：メタバースを定義する7つの基本要素
「真の」バーチャルワールド、すなわちオープンかつクローズドなバーチャルワールドを実現するには、この追求状態に至るための内的条件として、七つの基本的要素が必要である。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Elizabeth Harkavy、Eddy Lazzarin、Arianna Simpson
翻訳：TechFlow
前回のバブル期以降、「メタバース」という言葉は広範な注目を集めてきました。特に新型コロナウイルスのパンデミック中にオンライン活動が急増したことに加え、Facebookが社名をMetaに変更して以来、その関心はさらに高まりました。
これはただの曖昧なマーケティング用語にすぎないのか？ メタバースとはそもそも何なのか？ どう定義すべきか？ また、仮想世界と別の仮想世界との境界線はどこにあるのか？ これらはメタバースについてよく問われる質問です。そこで私たちは、この概念に対する私たちの見解、およびメタバースとWeb3の交差点について概説することにしました。
多くの面で、メタバースとは単にインターネットの進化の別称です。現在存在するものよりもより社会的で、没入感があり、経済的にも複雑なインターネットです。この目標の実現方法については、大きく二つの対立するビジョンがあります。一つは分散化され、所有権が豊かで、新たな領域が開かれ、相互運用可能でオープンなものであり、それを構築・維持するコミュニティが所有するものです。もう一方のビジョン——今日多くの人々にとってあまりにも馴染み深いものですが——は中央集権的で閉鎖的であり、企業の気まぐれによって支配され、創造者や貢献者、住民から過酷な経済的リース（地代）を搾取することがしばしばあります。
これらの二つのビジョンを比較する上で鍵となる次元は「オープン vs クローズド」です。それらの違いは以下のように概念化できます：
オープンなメタバースは分散化されており、ユーザーが自分のアイデンティティを制御でき、財産権を実施し、インセンティブを調整し、価値がプラットフォームではなくユーザーに帰属します。また、オープンなメタバースは透明性が高く、許可不要で、相互運用可能かつコンポーザブル（他の人がメタバース内や跨いで自由に構築できる）であり、その他多くの基準を満たしています。
「真の」仮想世界——すなわちオープンで非中央集権的な仮想世界——を実現するには、以下の7つの基本的要素が必要不可欠です。これらはその理想状態に到達するための内在的条件であり、我々はこれらをメタバースの最低限の要件と考えています。私たちの目的は、建設者や潜在的な参加者が「真のメタバース」とそうでないものを混同しないようにし、初期のメタバース試みを評価するための枠組みを提供することです。
1. 分散化（Decentralization）
分散化は、メタバースにおける主要かつ統括的な原則であり、その後の多くの特徴はこの中心的概念に依存または由来しています。
分散化とは、単一の実体が所有または運営していないこと、少数の権力を持つ仲介者の支配下にないこと、を意味します。中央集権型のプラットフォームは、初期段階ではユーザーや開発者を惹きつけるために友好的であることが多く、しかし成長が鈍化すると攻撃的になり、搾取的になり、ユーザーとのゼロサム関係に陥ります。こうした強力な中間業者は、頻繁にユーザー権利の乱用やアカウント停止を行い、過剰な手数料徴収を主張します。一方、分散化されたシステムは、より公平な株主所有、検閲の少なさ、多様性の高さを示します。
分散化は極めて重要です。これがない限り、誰もがいつでも「 Rug Pull 」（突然の裏切り）を受ける可能性があり、このような不安定さは革新やその上での構築を妨げます。中央集権型プラットフォームは、ブロックチェーンによる信頼できる約束と同じ種類の約束をすることはできません。彼らの約束は、さまざまな指導者や組織によって撤回または変更される可能性があるのです。こうした悪用から保護し、分散化のコントロールを確保することは、メタバースを守る最も強力な手段です。
2. 財産権（Property Rights）
今日、ほとんどの成功した電子ゲームは、「スキン」や「エモート」などのゲーム内アイテムやその他のデジタル商品の販売によって利益を得ています。しかし、現在ゲーム内アイテムを購入している人々は、実際にそのアイテムを「所有」しているわけではありません。彼らはあくまでそれらを「レンタル」しているにすぎないのです。誰かが特定のゲームを離れたり、あるいはゲーム側が一方的にルールを変更したりサービスを終了させたりすれば、プレイヤーはアクセス権を失います。
人々はすでにWeb2の中央集権的サービスから物事をレンタルすることに慣れてしまっているため、本当に何かを所有する——つまり売買ができ、交換でき、他の場所に持ち運べるデジタルオブジェクト——という考えは奇妙に感じられることが多いです。しかし、デジタル世界も物理世界と同じ論理に従うべきです。何かを購入したら、それはあなたのものになる。それが「所有」です。物理世界で裁判所がその権利を守るように、コードもオンラインで同じことを実行すべきです。実際、暗号技術、ブロックチェーン、NFTなどの関連技術が登場する前までは、真のデジタル財産権の存在は不可能でした。要するに、メタバースは「デジタル奴隷」を「土地所有者」に変えます。
3. 自己主権的アイデンティティ（Self-Sovereign Identity）
アイデンティティは財産権と密接に関連しています。「自分自身」を所有していないなら、何も所有できません。現実世界の人々のアイデンティティは、メタバースにおいても持続可能である必要があり、少数の中央集権的なアイデンティティプロバイダーに完全に依存してはいけません。
認証とは、アイデンティティに関するもの：自分が誰であるか、何にアクセスできるか、どのような情報を共有するかを証明することです。今日のインターネットでは、ソーシャルログインやシングルサインオン（SSO）といった一般的なワンクリックログイン方式により、代理人がユーザーの代わりに認証を行う必要があります。MetaやGoogleのような最大手テクノロジー企業は、この手法を使ってデータを収集し、人々の行動を監視してモデルを開発し、より関連性の高い広告を提供するビジネスを構築しています。さらに、こうしたプラットフォームが完全なコントロールを持っているため、認証プロセスに関するイノベーションの試みは、その背後にある企業の誠実さと意思に依存することになります。
Web3の核となる暗号技術により、ユーザーはこうした中間業者に頼らずに認証を行うことができ、直接、あるいは自分が選んだサービスを通じて自分のアイデンティティを管理できます。ウォレット（MetamaskやPhantomなど）は、ユーザーが自分自身を認証する手段を提供します。EIP-4361（Sign in with Ethereum）やENSといった標準は、プロジェクトがオープンソースプロトコルを中心に調整し、より豊かで安全かつ進化し続けるデジタルアイデンティティの概念に独立して貢献することを可能にします。
4. コンポーザビリティ（Composability）
コンポーザビリティとは、システム設計の原則であり、ここではレゴブロックのようにソフトウェア部品を混合・組み合わせる能力を指します。各ソフトウェアコンポーネントは一度だけ書かれればよく、その後は簡単に再利用できます。これは金融における複利やコンピュータにおけるムーアの法則に似ており、既知の最も強力な経済的力のいくつかに匹敵します。なぜなら、指数関数的な力を解放するからです。
コンポーザビリティ——これは相互運用性と密接に関連する概念——を実現するためには、メタバースは高品質でオープンな技術標準に基づいていなければなりません。MinecraftやRobloxのようなゲームでは、システムが提供する基本的なコンポーネントを使ってデジタル資産や新しい体験を構築できますが、それらをその環境外に持ち出すことや、内部の動作方式を変更することは困難です。Stripe（決済）やTwilio（通信）のような埋め込み型サービスを提供する企業は、ウェブサイトやアプリケーションを越えて機能しますが、外部の開発者がそのブラックボックス化されたコードを変更したり再構成したりすることを許可しません。
最も強力な形態では、コンポーザビリティと相互運用性は、ソフトウェアスタックの広い範囲にわたり、許可不要で既存のコードを適応・再利用・変更・インポートできるようになります。分散型金融（DeFi）は、この強力な形態の典型的な例です。誰でも既存のコードを適応、再利用、変更、インポートできます。さらに、開発者は共有の仮想コンピュータ（Ethereum）のメモリ内で、Compoundの貸借プロトコルやUniswapの自動マーケットメイカー取引所のように、活動中のプログラムを自由に並列的に構築できます。財産権、アイデンティティ、所有権といった強力な新要素を組み合わせることで、建設者はまったく新しい体験を作り出すことができます。
5. オープン性／オープンソース（Openness / Open Source）
オープンソースなしでは、真のコンポーザビリティは実現できません。オープンソースとは、コードを無料で提供し、自由に再配布・改変できることを意味します。程度や種類を問わず、メタバースの開発においてオープンソースという原則はその発展にとって極めて重要です。前述のコンポーザビリティと重なる部分もあるものの、あえてこれを別個の要素として分離します。
では、メタバースの開発レベルで「オープンソース」とは何を意味するのでしょうか？ 最高のプログラマーとクリエイター——プラットフォームではなく——が、完全なコントロールを持ち、十分にイノベーションを行う必要があります。オープンソースとオープン性は、これを保証するのに役立ちます。コードベース、アルゴリズム、市場、プロトコルが透明なパブリックグッズであるとき、建設者はより複雑で信頼できる体験を構築するというビジョンや志向を追求できます。
オープン性はより安全なソフトウェアにつながり、すべての関係者が経済的条件をより深く理解できるようにし、情報の非対称性を排除します。こうした特性は、より公正で公平なシステムを作り出し、ネットワーク参加者のインセンティブを実際に一致させます。場合によっては、数十年前に企業内の長期的な代理問題や情報の非対称性を調整するために設計された、時代遅れの米国の証券法さえも廃止できるかもしれません。
Web3におけるコンポーザビリティの力は、主にそのオープンソースの理念によるものです。
6. コミュニティ所有（Community Ownership）
メタバースにおいて、すべてのステークホルダーは、参加度に応じてシステムのガバナンスにおいて発言権を持つべきです。人々は、テクノロジー企業のプロダクトマネージャーたちが下す命令に従うだけの存在であってはなりません。もし単一の実体がこの仮想世界を所有・支配しているなら、それはディズニーランドのように特定の象牙塔を提供するかもしれませんが、その真の可能性に到達することは永久にありません。
コミュニティ所有は、ネットワーク参加者——建設者、クリエイター、投資家、ユーザー——が共通の利益に向けて協調するためのパズルの一部です。この協調の奇跡——暗号技術とブロックチェーンの出現がなければ、制御不能か不可能だったでしょう——は、トークンの所有（ネットワークのネイティブ資産）によって調整されます。
分散化がもたらす技術的進歩に加え、コミュニティ所有の空間における哲学的意義は、メタバースの成功にとって極めて重要です。Web3では、分散型自律組織（DAO）の参加者がこの原則を心に留めています。彼らは企業構造の形式的な硬直性を放棄し、より柔軟で多様な民主主義的・非公式なガバナンス実験へと傾いています。これにより、コミュニティは単一の実体ではなく、ユーザー自身によって運営・構築・推進されるようになります。
7. 社会性（Social）
大手テック企業は、高性能のVR（バーチャルリアリティ）やAR（拡張現実）ハードウェアがメタバースにおいて不可欠——あるいは最も重要な——要素であるかのように人々に信じ込ませようとします。これは、これらのデバイスが「容器」だからです。企業は、3D仮想世界の主要なコンピューティングインターフェースの供給者となり、ひいては人々が仮想世界を体験する際のボトルネックになることを狙っているのです。
メタバースはVR/ARの中にある必要はありません。メタバースに必要なのは、広い意味での「社会的没入感」の実現だけです。ハードウェアよりも重要なのは、メタバースが可能にする活動の種類です。それは人々が遠隔で集まり、協力し、友人と交流し、娯楽を楽しむことを可能にします。まさにDiscord、Twitter Spaces、Clubhouseなどで今日行われているようなことです。
新型コロナウイルスのパンデミックは、従来のテキストベースのコミュニケーションツール（例えばメール）を超える、より没入的な体験への需要を浮き彫りにしました。Zoomなどのリモート会議・出席ツールの使用が急増したのもその一環です。さらに、前述した経済的要因——財産権、自己主権、コミュニティ所有——により、メタバースでは人々が生計を立て、事業を行い、地位を得ることが可能になります。典型的な知識労働者の職場ではSlackのようなツールで協力しますが、DAOにおけるボトムアップ型の組織運動では、DiscordやTelegramが主流です。
メタバースは「ビュー」モード——つまりメタバースを見るためのツール——とは一切関係ありません。ハードウェアの製造を支配する者にとっては、これはただ都合の良いミームにすぎないのです。
多くの企業がメタバースの異なる部分の構築を始めていますが、私たちの見解では、仮想世界が上記のいずれかの要素を欠いている場合、それは完全に形成されたメタバースとは言えません。私たちは——このフレームワークが示す通り——メタバースはWeb3技術の基本的基盤なしには存在しえないと信じています。
オープン性と分散化は、全体構造の支柱です。財産権は分散化に依存しており——強力な相手に対しても耐えうるものでなければなりません。コミュニティ所有は、システムの一方的な支配を防ぎます。このアプローチは、分散化やコンポーザビリティに寄与するオープンスタンダードの強化にもつながります。これらは相互運用性に密接に関連する下流の属性です。
理想的な多次元的仮想世界の発展は、徐々に現れていくでしょう。私たちが最終的に『レディ・プレイヤー・ワン』に登場するIOIが支配する反ユートピア的なOasisのようなものにならないよう、解決すべき課題はまだ多くあります。しかし、建設者が上述の原則に従えば、反ユートピア的な未来は避けられる可能性が高くなります。
メタバースが到来するとき、それは分散化を核としたこれらの原則の完全な表現を体現すべきです。
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