Démanteler Alchemy, l'infrastructure Web3 : évaluée à 3,5 milliards de dollars, le AWS du monde Web3
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Démanteler Alchemy, l'infrastructure Web3 : évaluée à 3,5 milliards de dollars, le AWS du monde Web3
Web2.0 a vu l'essor des navigateurs et des systèmes d'exploitation mobiles, permettant à Apple et Google de conquérir le marché. Si Web3 arrive réellement, alors Alchemy, en tant qu'infrastructure au sein de l'écosystème cryptographique, est une entreprise digne d'intérêt.
Dédié à des analyses Web3 approfondies
Par Alpha Rabbit
À l’ère du Web1.0, IBM a sous-estimé le marché des ordinateurs personnels, et Microsoft a rapidement conquis ce segment grâce à Windows. Au Web2.0, les navigateurs et les systèmes d’exploitation mobiles ont brillé, permettant à Apple et Google de dominer le marché. Si le Web3 devait vraiment arriver, alors Alchemy, acteur clé des infrastructures dans l’écosystème crypto, mérite une attention particulière.
Fondée par des entrepreneurs en série diplômés de Stanford, la société est passée d'une valorisation de 100 millions à 3,5 milliards de dollars en seulement un an. Ses investisseurs incluent des célébrités comme Jay Z et Will Smith, et ses clients comptent OpenSea.
Quelle est l’histoire derrière la création et la croissance d’Alchemy ? Quelles leçons pouvons-nous tirer de son développement ? Comment les investisseurs perçoivent-ils cette entreprise ? Et quels défis potentiels subsistent pour ce type de société ? Ce sont quelques-unes des questions que cet article cherche à explorer.
Note : Ce compte ne donne aucun conseil d’investissement ni n’accepte de demandes de relations publiques. Cet article ne constitue en aucun cas une recommandation d’investissement.
Structure de l'article
1. Présentation de l'entreprise
Profil des fondateurs
Historique des levées de fonds
Utilisateurs d’Alchemy
2. Aperçu général et modèle économique
Modèle économique : Alchemy, le AWS du secteur crypto
Quel besoin satisfait-elle ?
3. Évolution d’Alchemy
Tout tourne autour de l’expérience utilisateur
Pourquoi lancer Alchemy Notify ? Quel est le problème du marché ?
Un ensemble de données
Les problèmes actuels de l’environnement de développement blockchain
Applications d’Alchemy dans le domaine DeFi
Témoignages d'utilisateurs
4. Vision des investisseurs
A16Z
5. Autres analyses
Problèmes potentiels d’Alchemy
6. Vision des fondateurs
I. Présentation de l'entreprise
L’objectif d’Alchemy est de devenir le AWS (Amazon Web Service) du monde Web3 — Alchemy
Fondée en 2017, Alchemy est une entreprise spécialisée dans l’infrastructure blockchain, dont l’activité principale consiste à fournir aux développeurs une plateforme dédiée au développement blockchain afin d’améliorer l’expérience utilisateur. Elle opère aujourd’hui dans 197 pays et compte plusieurs millions d’utilisateurs.
En développant des outils et une infrastructure informatique, Alchemy vise à concrétiser un futur MultiChain. Grâce aux outils et à l’infrastructure d’Alchemy, les développeurs peuvent construire des applications sur diverses blockchains. En 2021, Alchemy a soutenu techniquement plus de 45 milliards de dollars de transactions Web3 à travers le monde, servant ainsi des dizaines de millions d’utilisateurs via des solutions multi-chaînes.
1) Profil des fondateurs
Cofondateur et PDG
Nikil Viswanathan, PDG
Entrepreneur en série, diplômé de Stanford en informatique (licence et master), cofondateur de l’application sociale Down To Lunch. Avant Alchemy, Nikil a travaillé chez Google, Microsoft et Facebook sur des projets produit.
Cofondateur et directeur technique
Joe Lau, CTO
Également diplômé de Stanford en informatique (licence et master), Joe Lau est cofondateur et CTO d’Alchemy, entrepreneur récurrent ayant travaillé comme ingénieur chez Pinterest, Google et LinkedIn.
Les deux fondateurs ont créé ensemble l’application sociale Down to Lunch. Ils se distinguent par leur audace et leur frugalité. Lorsque des dizaines de milliers de SMS inondaient Down to Lunch, rendant iMessage indisponible, Nikil a osé envoyer un e-mail à Tim Cook, PDG d’Apple, avec pour objet « Vous êtes notre seul espoir ». Cook est intervenu personnellement pour résoudre le problème. Réputés pour leur sobriété, les deux entrepreneurs ont marqué les esprits : Joe Lau a passé six jours consécutifs au bureau, tandis que leurs employés travaillaient sur des cartons en guise de bureau.
2) Historique des levées de fonds
Avril 2019 : première levée de fonds d’Alchemy ;
Décembre 2019 : série A de 15 millions de dollars, menée notamment par Aditya Agarwal ;
28 avril 2021 : série B de 80 millions de dollars, valorisation à 500 millions de dollars ;
28 octobre 2021 : série C de 250 millions de dollars, valorisation atteignant 3,5 milliards de dollars ;
Parmi les investisseurs figurent l’ancien PDG de Citigroup Vikram Pandit, Tony Xu (PDG de DoorDash), le président de Morgan Stanley, John Hennessy (président d’Alphabet), Coinbase, ainsi que des personnalités du monde du spectacle comme l’acteur Will Smith et le chanteur Jay-Z.
3) Utilisateurs d’Alchemy
Principaux clients d’Alchemy :
Utilisateurs
Les utilisateurs professionnels d’Alchemy incluent Binance Wallet, OpenSea, CryptoKitties, Kyber, 0x, Gods Unchained, Opera et Maker, entre autres. Selon les estimations, environ 70 % des principales applications blockchain utiliseraient déjà les outils de développement d’Alchemy, ce qui pourrait représenter une avancée significative en termes de qualité et de rapidité de mise sur le marché des applications.
II. Aperçu général et modèle économique
1) Modèle économique : Alchemy, le AWS du secteur crypto
L’objectif d’Alchemy est de devenir le AWS du monde Web3. Selon son fondateur Nikil, l’écosystème Web3 comprend différents types d’applications fonctionnant sur blockchain. À l’ère du Web2.0, Amazon a développé AWS en complément de son activité commerciale. Aujourd’hui, les deux tiers des bénéfices d’Amazon proviennent d’AWS, une division valorisée à plus d’un billion de dollars. Alchemy suit un concept similaire, mais appliqué au secteur blockchain : une plateforme de développement dédiée aux développeurs. Actuellement, Alchemy soutient pratiquement tous les moteurs NFT du monde.
Autrement dit, Alchemy agit comme une pile logicielle B2B, aidant les développeurs à créer facilement des applications fonctionnant sur blockchain. Les réseaux blockchain et les DApps doivent interagir efficacement, et Alchemy fournit une solution clé en main. Grâce à elle, les développeurs peuvent se concentrer sur la création d’applications pour leurs utilisateurs finaux.
2) Quel besoin satisfait-elle ?
Dans l’industrie blockchain, les entreprises dépensent habituellement des dizaines de milliers de dollars pour installer et exploiter des nœuds capables de lire et d’écrire sur la blockchain. Ces solutions sont souvent lentes, coûteuses, et mobilisent énormément de ressources techniques. Pire encore, l’architecture des nœuds peut ne pas supporter des applications à grande échelle ou l’équilibrage de charge entre serveurs. Des erreurs surviennent lorsque les nœuds retournent des numéros de blocs désynchronisés. Si une application blockchain ralentit, comporte des bogues ou plante, les ingénieurs doivent passer beaucoup de temps à la réparer.
Alchemy adopte une architecture décentralisée radicalement différente, séparant les différents types de données dans des stockages spécialisés, améliorant ainsi la vitesse et la fiabilité. Cela permet de construire des applications sur blockchain avec moins de ressources techniques, tout comme AWS a transformé le cloud computing.
III. Évolution d’Alchemy
« Les notifications push font partie intégrante de l’expérience utilisateur attendue, et sont essentielles au développement sain de tout écosystème DApp. L’expérience utilisateur est primordiale : les utilisateurs s’attendent à ce que les produits blockchain soient au moins aussi bons que les produits web ou mobiles traditionnels, voire meilleurs. »
Au début, la taille du marché était d’à peine 5 millions de dollars, mais Alchemy est entrée tôt dans le secteur. En 2018, elle a intégré l’accélérateur Google Launchpad Studio.
1) 2020 : tout tourne autour de l’expérience utilisateur
En 2020, Alchemy a lancé une nouvelle fonctionnalité : Alchemy Notify, des notifications push destinées aux développeurs. Cette fonction remplace les nœuds traditionnels utilisés par les entreprises pour lire et écrire sur la blockchain, offrant une infrastructure simple et évolutif. L’objectif est de proposer aux développeurs un outil complet capable de surveiller, alerter et déboguer les logiciels cryptographiques.
2) Pourquoi lancer Alchemy Notify ? Quel est le problème du marché ?
L’expérience utilisateur dans le secteur crypto reste largement critiquée, notamment en raison de la complexité des transactions pour les utilisateurs ordinaires. Les détracteurs affirment que cette complexité, combinée au temps long nécessaire à la finalisation des protocoles blockchain, éloigne encore les cryptomonnaies de l’adoption massive.
La fonction de notification améliore considérablement l’interaction entre les développeurs et leurs programmes blockchain. Les utilisateurs sont désormais informés en temps réel des événements liés à leur blockchain : intérêts générés, tokens manquants, offres sur leurs NFT, état des transactions, etc., ce qui leur fait gagner un temps précieux.
Selon le PDG d’Alchemy, répondre aux besoins des utilisateurs est toujours prioritaire : « Pour réussir vraiment, l’industrie blockchain doit créer des produits simples et accessibles. Alchemy se concentre sur la fourniture aux développeurs des outils nécessaires pour concevoir ces expériences intuitives. »
3) Un ensemble de données
La société Airship, spécialisée dans l’analyse, a étudié les données de 63 millions d’utilisateurs d’applications. Le rapport montre que les utilisateurs recevant des notifications dans les 90 premiers jours après installation ont environ 300 % plus de chances de continuer à utiliser l’application, et un taux de rétention amélioré de 820 %.
Dans les applications de productivité, les utilisateurs recevant des notifications ont un taux de rétention 460 % supérieur à ceux qui n’en reçoivent pas.
Il est donc clair que les utilisateurs de l’écosystème crypto ont besoin d’interagir davantage avec leurs SApps et applications. Face à ce constat, l’équipe d’Alchemy Notify a interrogé des centaines de développeurs et identifié un besoin criant en matière d’expérience utilisateur dans le secteur crypto.
Selon le CTO Joe Lau, Alchemy Notify vise à rendre les produits blockchain aussi simples d’utilisation que les applications web ou mobiles traditionnelles. Comprendre l’impact révolutionnaire des notifications push dans l’écosystème mobile au Web2.0 permet de mesurer toute la portée de cette innovation.
Schéma illustrant la fonction Alchemy Notify
En juillet 2020, Alchemy a annoncé le lancement d’Alchemy Build, un nouvel ensemble d’outils destiné à transformer le développement blockchain, en le rendant plus accessible aux ingénieurs.
4) Problèmes actuels de l’environnement de développement blockchain
Des recherches internes d’Alchemy montrent que les ingénieurs blockchain passent jusqu’à 12 heures par semaine à déboguer, répondre aux problèmes clients et gérer les cycles de publication — un coût élevé en temps qui freine l’innovation.
Les outils Alchemy Build sont prêts à l’emploi, sans configuration nécessaire. Le kit inclut un explorateur de ressources permettant de rechercher les requêtes historiques, identifier les erreurs et opportunités d’optimisation. Il contient aussi un Mempool Visualizer, permettant aux développeurs de visualiser l’état des transactions en temps réel ; Composer, utile pour la modélisation et le prototypage ; et un Debug Toolkit, offrant une visualisation en temps réel du code.
Dans l’industrie blockchain, où la fiabilité est cruciale (finances décentralisées, opérations internes d’entreprise, blockchains publiques), la stabilité du déploiement est primordiale. Certaines entreprises offrent des primes aux hackers éthiques ("white hats") qui découvrent des failles, tandis que d’autres retardent leurs lancements en cas de vulnérabilités détectées.
À l’avenir, les outils de développement Alchemy Build pourront aider à résoudre certains de ces problèmes. « Beaucoup de développeurs blockchain réinventent la roue. Avec Alchemy Build, les étapes de développement peuvent être simplifiées. »
« Au Web2.0, des outils comme DataDog sont devenus standards, accélérant prototypage et débogage. Mais dans le monde blockchain, nous obligeons encore les développeurs à effectuer des tâches basiques comme le décodage hexadécimal, plutôt que de se concentrer sur la création de la prochaine application révolutionnaire. »
En août 2020, Alchemy a publié la version officielle de sa plateforme.
« La mission d’Alchemy est de rendre la blockchain accessible à tous les développeurs, de diffuser la magie de cette technologie à travers le monde, et de renforcer continuellement les développeurs blockchain. »
5) Applications d’Alchemy dans le domaine DeFi
Dans le domaine DeFi, Alchemy fournit des solutions à MakerDAO, 0x et d'autres projets. En août 2020, le PDG Nikil a indiqué que plus de 70 % des applications Ethereum connues, représentant plus de 2,8 milliards de dollars d’actifs dans le DeFi, utilisaient Alchemy pour accéder aux données blockchain.
Roham Gharegozlou, PDG de Dapper Labs, utilisateur d’Alchemy, souligne que les startups utilisent Alchemy pour « gérer leur infrastructure », bénéficiant de « outils de développement et support de niveau professionnel », ce qui améliore leur efficacité. En payant Alchemy pour l’infrastructure et les outils matériels, les startups peuvent se concentrer plus facilement sur leurs utilisateurs finaux.
6) Témoignages d'utilisateurs
Entre avril et août 2021, le chiffre d'affaires d’Alchemy a été multiplié par 10. Ses clients incluent OpenSea, Nifty Gateway, l’UNICEF, et les quatre grands cabinets comptables.
Kent Barton, responsable R&D chez ShapeShift : « Grâce à la suite d’outils Alchemy Build, nous avons pu développer notre infrastructure Web3 plus facilement. Lors du lancement de notre produit blockchain Microtick, il était crucial de rester concentré. »
Sid Sethi, ingénieur senior chez Audius : « Avec Alchemy Build, notre base d’utilisateurs mensuels est passée à plus de 200 000 auditeurs. Ces outils nous ont fait économiser de nombreuses nuits blanches passées à déboguer le code. »
En avril 2021, Alchemy a levé 80 millions de dollars lors de sa série B, atteignant une valorisation de 500 millions de dollars.
En octobre 2021, la série C a rapporté 250 millions de dollars, portant la valorisation à 3,5 milliards de dollars.
En 2022, le PDG d’Alchemy a indiqué que les fonds levés serviraient à consolider la part de marché acquise et à poursuivre l’expansion dans l’écosystème crypto et les domaines stratégiques.
Les applications blockchain se diversifient : de plus en plus d’utilisateurs entrent dans le secteur crypto, achètent et vendent des actifs, jouent à des jeux, stockent des données. Toutes ces activités doivent fonctionner de manière sécurisée, robuste et efficace. Grâce à Alchemy, les développeurs peuvent construire des applications sur blockchain, faisant d’elle l’un des piliers de l’écosystème crypto.
À mesure que l’adoption générale progresse, la valorisation des entreprises comme Alchemy devrait continuer de croître. Fin 2021, les applications construites sur Alchemy ont généré près de 30 milliards de dollars de transactions, touchant environ dix millions d’utilisateurs. La majorité des sociétés NFT dans le monde utilisent Alchemy.
IV. Vision des investisseurs
Ali Yahya, d’A16Z
Les blockchains modernes sont programmables, comme des ordinateurs personnels ou smartphones : elles constituent un nouveau type d’ordinateur doté de capacités uniques, permettant aux programmeurs d’écrire du code et d’imposer certaines règles. Par exemple, Bitcoin garantit qu’il n’y aura jamais plus de 21 millions de bitcoins.
Chaque nouveau type d’ordinateur nécessite son propre système d’exploitation, sa propre plateforme, et un ensemble d’outils facilitant le développement. Les PC ont été dominés par Mac OS et Windows, les smartphones par iOS et Android. Dans le cloud, on utilise AWS, Azure ou Google Cloud. Apple, Google, Amazon et Microsoft sont devenues parmi les entreprises les plus influentes et valorisées de l’histoire humaine grâce à la construction de ces plateformes.
De la même manière qu’Apple et Amazon ont permis aux développeurs de construire sur PC, smartphones et cloud, Alchemy construit aujourd’hui le système d’exploitation et la plateforme du Web3. Alchemy développe une plateforme qui permettra aux développeurs de s’épanouir dans l’écosystème blockchain moderne.
Les fondateurs sont focalisés, animés par une mission forte, dotés d’une vision ambitieuse. Leur capacité d’exécution et de recrutement est exceptionnelle : ils ont très vite constitué une équipe parmi les meilleures au monde.
Sur le plan opérationnel, la croissance d’Alchemy a été spectaculaire au cours de l’année écoulée, dépassant rapidement ses concurrents. Sa plateforme soutient aujourd’hui la majorité des leaders du Web3, dont Aave, Axie Infinity, Dapper Labs, Flow et OpenSea. Chaque année, plus de 45 milliards de dollars de transactions Web3 transitent par l’infrastructure d’Alchemy — un chiffre en forte croissance.
V. Autres analyses
Quels sont les problèmes potentiels d’Alchemy ?
Le principal risque pour l’entreprise réside dans la vitesse à laquelle le secteur crypto deviendra un marché massif. Bien qu’Alchemy gagne déjà beaucoup d’argent en vendant des outils et services à des milliers de dollars, le véritable succès consistera à entraîner un effet boule de neige parmi les développeurs blockchain et à servir une clientèle grand public.
En tant qu’entreprise axée sur le développement et l’ingénierie, convaincre des entreprises d’externaliser une partie critique de leur infrastructure vers Alchemy reste difficile, surtout si l’approche commerciale n’est pas assez poussée. Alchemy n’a embauché son premier commercial que récemment, pour démarcher les géants intéressés par la blockchain. Toutefois, puisque Alchemy apporte réellement des solutions aux problèmes du secteur, la situation reste globalement favorable.
VI. Vision des fondateurs d’Alchemy
« Dans les années à venir, nous souhaitons vraiment stimuler la croissance de toute l’industrie blockchain, et diffuser cette technologie à chaque personne sur Terre. Le secteur blockchain fait face à de nombreux défis. »
« Dans la Silicon Valley, deux critères trop souvent mis en avant pour juger une startup sont : combien elle a levé, et combien d’employés elle compte. Mais pour nous, réussir tout en minimisant ces deux indicateurs est bien plus important. »
« Les transitions technologiques majeures surviennent généralement tous les 20 à 30 ans. Si nous sommes confrontés à un changement de paradigme de cette ampleur, nous avons l’opportunité de bâtir une véritable entreprise d’infrastructure. C’est là notre vision, bien au-delà de la seule dimension financière. »
Quelle sera selon vous la trajectoire future d’Alchemy ? Deviendra-t-elle le "AWS" de l’écosystème blockchain ?
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