Encore Token2049 : les mutations culturelles derrière l'euphorie de la cryptosphère
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Encore Token2049 : les mutations culturelles derrière l'euphorie de la cryptosphère
À Singapour, le secteur des cryptomonnaies ravive l'espoir, les jeunes investisseurs avancent avec optimisme.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Teo Kai Xiang
Traduction : TechFlow
En 2024, Singapour a accueilli la plus grande conférence cryptographique au monde — Token2049 — attirant de nombreux participants.
Source de l'image : Token2049
Points clés
En 2022, le secteur des cryptomonnaies a connu plusieurs effondrements, notamment FTX et Three Arrows Capital, mais la sous-culture autour des cryptomonnaies connaît actuellement un renouveau.
Cette sous-culture mêle idéalisme et opportunisme, attirant une population jeune et technophile, bien qu'elle soit également marquée par la fraude et les escroqueries.
Avec le renforcement de la réglementation et l'intérêt croissant des institutions, les cryptomonnaies gagnent progressivement en légitimité, attirant des talents issus de la finance traditionnelle et du secteur technologique. Toutefois, certains professionnels craignent que cela ne fasse perdre à l'industrie sa vision initiale.
Singapour — si vous demandez à quiconque travaillant ou investissant dans le domaine des cryptomonnaies quel était l'état du secteur en 2022, ils pourraient probablement serrer les lèvres et garder le silence un instant.
Cette année-là, l'industrie a été secouée par plusieurs événements majeurs. L'un des plus grands échanges de cryptomonnaies au monde, FTX, a déposé son bilan. Le fonds spéculatif singapourien Three Arrows Capital a fait faillite, laissant plus de 3 milliards de dollars américains (environ 3,85 milliards de dollars singapouriens) de dettes à ses créanciers. La valeur des cryptomonnaies TerraUSD et Luna s'est effondrée, entraînant une perte combinée de 45 milliards de dollars américains en capitalisation boursière.
Les prix des cryptomonnaies ont fortement chuté, des vagues de licenciements ont balayé tout le secteur, et de nombreux observateurs ont prédit l'arrivée d'un hiver crypto.
Trois ans plus tard, l'ambiance a changé.
Porté par les politiques favorables aux cryptomonnaies du président américain Trump ainsi que par l’adoption progressive de ces actifs par de grandes institutions financières telles que Goldman Sachs, BlackRock et DBS Bank de Singapour, le cours du bitcoin a atteint des sommets historiques, franchissant la barre des 100 000 dollars et culminant à 140 000 dollars en janvier de cette année.
La plus grande conférence mondiale dédiée aux cryptomonnaies, Token2049, devrait réunir 25 000 participants à Singapour en octobre.
Lorsque Token2049 s’est tenue pour la première fois à Singapour en 2022, elle n’avait attiré qu’environ 7 000 participants, occupant seulement un étage du centre des congrès Marina Bay Sands.
D’ici 2025, l’événement s’étendra sur cinq niveaux, reflétant la croissance fulgurante et l’influence grandissante du secteur.
La communauté crypto revient en force. Parmi les 15 personnes interrogées par ST, l’humeur générale est optimiste, voire festive.
« Depuis l'élection de Trump, le secteur des cryptomonnaies avance à grands pas », affirme Kaushik Swaminathan, âgé de 29 ans, responsable stratégique chez Zellic, une entreprise de sécurité Web3. Le terme « Web3 » désigne la nouvelle génération d'Internet pilotée par la technologie blockchain.
« Quand les prix montent, les gens se sentent riches. Et quand ils se sentent riches, ils font des choses extravagantes », ajoute ce diplômé du Yale-NUS College. « Alors que le marché technologique plus large pourrait connaître un ralentissement ou une contraction, le secteur crypto semble aller dans la direction opposée. »
Il cite la récente conférence EthCC à Cannes, qui a rassemblé 6 400 participants. Cette ville du sud de la France, célèbre pour attirer les millionnaires et les célébrités, a été envahie en juin par « la communauté crypto », organisant des événements sur des yachts, dans des châteaux et des restaurants étoilés Michelin.
« Si tu assistes à une "réunion de travail" sur la Côte d'Azur française pendant l'été, c'est bon signe », remarque-t-il. « La confiance de la communauté crypto n'a jamais vraiment disparu, et quand le bitcoin dépasse les 100 000 dollars, les gens sont plus enclins à participer à ce genre d'événements luxueux. »
En 2024, la conférence Token2049 à Singapour a attiré plus de 20 000 participants.
Source de l'image : TOKEN2049
La culture « crypto bro » — née des memes moquant les banques centrales et portée par un idéalisme contre-culturel autour de la finance décentralisée — s'immisce désormais dans la culture dominante.
Bien qu'entachée de scandales, elle séduit aujourd'hui des diplômés qui autrefois aspiraient à intégrer la finance traditionnelle ou les grandes entreprises technologiques.
Une vague anti-système
Le secteur des cryptomonnaies mêle idéalisme et opportunisme, donnant naissance à une culture unique, distincte de celle de la technologie et de la finance traditionnelles.
Imran Mohamad, passionné de cryptomonnaies âgé de 41 ans à Singapour, se souvient qu'en 2010, un entrepreneur enthousiaste lui avait offert une clé USB contenant des bitcoins. À l'époque, le bitcoin était une technologie méconnue, discutée uniquement sur des forums marginaux d'Internet, valant quelques centimes seulement.
« Je ne sais plus où est passée cette clé USB », dit Imran, aujourd’hui responsable marketing Asie-Pacifique chez Move Industries, une entreprise blockchain. « Si j'avais eu la vision nécessaire, je n'aurais peut-être pas besoin d'être interviewé aujourd'hui. »
La carrière d'Imran Mohamad dans les cryptomonnaies reflète les cycles successifs de boom et de crise du secteur.
Source de l'image : fournie par Imran Mohamad
Par la suite, la relation intermittente d'Imran Mohamad avec les cryptomonnaies illustre fidèlement les multiples cycles d'euphorie et de déclin du secteur. Pendant le boom des ICO (offres initiales de jetons) en 2017, il a dirigé une société de marketing spécialisée dans les clients crypto.
« Pour la plupart de ces entreprises, rien n’a véritablement abouti », explique ce diplômé de la NUS Business School. « Ceux qui ont vraiment profité étaient ceux qui créaient les jetons — puis disparaissaient sans laisser de trace. »
Ces ventes en ligne ouvertes au public étaient alimentées par des campagnes de promotion sur les réseaux sociaux et reposaient sur des livres blancs exposant comment utiliser les fonds levés pour développer un « nouveau jeton tendance » et combien les investisseurs pouvaient gagner en entrant tôt.
Après avoir dû menacer certaines entreprises crypto de poursuites judiciaires pour non-paiement de ses services, il a développé une aversion pour le secteur. Il y est revenu en 2022 en tant que responsable marketing chez Kyber Network, une plateforme d'échange crypto — jusqu'à ce qu'elle soit piratée, perdant plus de 50 millions de dollars d'actifs. Bien que Kyber ait finalement remboursé ses créanciers, il souligne que ces investisseurs ont malgré tout perdu des opportunités potentielles de gains.
Ces expériences sont fréquentes dans le secteur. Les professionnels ressentent souvent un complexe « peur de manquer » (FOMO), restant profondément optimistes, voire normalisant les comportements malveillants.
À la différence des secteurs traditionnels, les professionnels crypto ne se présentent généralement pas via LinkedIn ni en distribuant des cartes de visite, préférant plutôt les échanges sur Telegram et X (anciennement Twitter), ou tissant des liens lors d’événements flous entre travail et loisirs.
M. Aneirin Flynn (photo de gauche, prise lors de la compétition Meet The Drapers) a choisi de ne pas aller à l’université et de se lancer directement dans la vie active.
Source de l'image : Failsafe
Des jeunes singapouriens comme Aneirin Flynn, 31 ans, incarnent parfaitement ce style libre et débridé de la sous-culture. En tant que PDG et fondateur d'une startup de cybersécurité crypto, il a embauché un ingénieur ayant piraté sa société après avoir découvert une faille dans son code.
Dans le secteur crypto, de nombreuses personnes opèrent de manière anonyme, évitant d'utiliser leurs vrais noms ou photos, craignant d'être « doxxées » ou victimes de piratage.
« Il refusait alors de révéler son vrai nom ou son origine », se souvient Flynn, avant de découvrir que le hacker venait d'Égypte. Après plusieurs mois de collaboration et de construction de confiance, ce dernier s'est révélé être une « bonne personne ».
Il ajoute : « Aujourd’hui, il est devenu un pilier essentiel de notre entreprise. C’est un homme costaud à la barbe épaisse, père de famille, et l’une des personnes les plus sympathiques que j’aie rencontrées. »
Mais il reconnaît aussi : « Il se pourrait toutefois qu’il soit mauvais. »
Même l’entreprise FailSafe fondée par Flynn tire son inspiration d’une attaque dont il a été victime en 2022, perdant environ 20 000 dollars après avoir fait confiance au mauvais développeur — selon ses soupçons. Après avoir obtenu ses résultats A-level au Victoria Junior College, il a abandonné ses études universitaires pour rejoindre une startup.
Il note que bien que le Web3 prône un futur idéaliste et « sans confiance » — c’est-à-dire sans autorité centrale —, la réalité est que « cela signifie que vous êtes seul ».
Face à la prévalence généralisée de la fraude, les interactions en personne deviennent cruciales pour des professionnels comme Flynn.
C’est pourquoi, alors que d’autres préfèrent établir des contacts lors des événements satellites de la conférence annuelle Token2049, lui privilégie des activités permettant de « transpirer ensemble et voir comment nous fonctionnons sous pression ».
Token2049 incarne la diversité culturelle de la communauté crypto, marquée par un ton décontracté et imprégné de memes.
Source de l'image : Token2049
Token2049 reflète la diversité culturelle du secteur crypto. À Singapour, cet événement attire des orateurs de différents domaines, tels que Vitalik Buterin, cofondateur d'Ethereum originaire du Canada, le pilote de Formule 1 britannique Lando Norris, l’informateur américain Edward Snowden et la rappeuse australienne Iggy Azalea.
Selon des professionnels du secteur, les véritables événements n’ont pas lieu sur scène, mais plutôt autour d’activités périphériques comme des soirées exclusives et des réunions réservées aux invités. Sur le site, les participants peuvent tester des bains glacés ou monter sur un taureau mécanique, à quelques mètres seulement des panels de discussion.
Monnaie de résistance
La culture des memes imprègne la conférence annuelle Token2049. « Hodl » (garder ses cryptomonnaies) est un slogan encourageant les investisseurs à conserver leurs actifs en période de turbulence.
Source de l'image : TOKEN2049
Les racines de l'énergie contre-culturelle du secteur crypto se trouvent aux croisements des communautés marginales d'Internet, de la technologie et de la finance.
« Les cryptomonnaies représentent fondamentalement un rejet des institutions financières et des banques centrales », affirme le Dr Andrew Bailey, professeur de philosophie à l'Université nationale de Singapour et auteur du livre *Resistance Money* (2024). « Ceux qui adhèrent à cette idée sont généralement sceptiques envers d'autres types d'institutions et de normes. »
Le concept moderne des cryptomonnaies est né après la crise financière de 2008, lorsque des libertariens, des anarchistes et certains criminels ont cherché des alternatives décentralisées à un système financier jugé inadapté à leurs besoins.
Les différentes générations entrent dans le secteur de façons variées. Les premiers adoptants étaient principalement des programmeurs informatiques, découvrant les crypto via des communautés Internet marginales ou des marchés noirs en ligne. Plus tard, les générations Z et les jeunes millennials ont été touchés par des memes virals ou influencés par des célébrités promouvant de nouvelles voies vers la réussite.
Le Dr Bailey affirme que le sentiment de désillusion constitue un lien commun.
Beaucoup de ceux qui embrassent cette sous-culture pensent avoir découvert un domaine leur permettant de surpasser les autres, offrant des profits importants à court terme.
« Je ne veux pas minimiser le désir des gens de réussir dans un monde qu'ils perçoivent comme injuste », dit-il. « Les personnes que j'ai rencontrées âgées de 18 à 24 ans ressentent fortement cela. Je dirais que ce sentiment est plus intense chez eux qu'il ne l'était chez leurs homologues il y a cinq ou dix ans. »
Le résultat est une sous-culture dominée par des jeunes hommes technophiles, mécontents ou exclus du système financier traditionnel.
Comme dans le secteur technologique, celui des cryptomonnaies reste largement dominé par les hommes.
Source de l'image : TOKEN2049
Jeremy Tan, 34 ans, illustre bien l'évolution des perceptions publiques autour des cryptomonnaies. Diplômé de la Nanyang Technological University, il s'est présenté comme candidat indépendant aux élections générales de 2025 dans la circonscription de Mountbatten SMC, défendant l'idée que le gouvernement adopte le bitcoin comme réserve de valeur.
M. Tan explique que la crise financière de 2008 a donné naissance à une nouvelle contre-culture, et que les mouvements « Bouffez les riches » et « Occupy Wall Street » ont suscité son intérêt pour le bitcoin. Cet intérêt découle de son enfance pauvre et de son désir de trouver un actif qui ne se déprécie pas avec le temps.
« Aujourd'hui, nous voyons émerger des mouvements similaires », affirme-t-il, notant que des frustrations économiques comparables stimulent l’intérêt des Singapouriens pour les cryptomonnaies. « Notre version d’“Occupy Wall Street” sera l’intelligence artificielle et le chômage des jeunes. »
Ce point de vue est partagé par d'autres passionnés et défenseurs des cryptomonnaies. Certains regrettent de ne pouvoir rejoindre le « club des hauts patrimoines », jugent le système financier existant « injuste », et saluent le potentiel des cryptomonnaies à créer un terrain de jeu plus équitable en supprimant les experts établis.
Cependant, l'idéal de décentralisation du Web3 ne signifie pas que la sous-culture crypto puisse s'autoréguler ou partager une idéologie cohérente.
Bien que les cryptomonnaies aient été conçues comme une alternative « supérieure » à la finance centralisée, la majorité des personnes interrogées considèrent positivement l'intérêt croissant des régulateurs et des banques.
M. Tan pèse également les contradictions idéologiques : « L'idéologie initiale était que la monnaie se dépréciait, et qu'il fallait une “monnaie de résistance” contre le gouvernement. »
« Je pense que cette idéologie initiale rencontre maintenant sa forme actualisée, car les stablecoins et le bitcoin rendent possible une révolution — reposant finalement sur la technologie et les mathématiques, plutôt que sur une gestion budgétaire défaillante. »
Rien de différent du "Loup de Wall Street"
Soirée de célébration de Token2049 à Singapour en 2024.
Source de l'image : TOKEN2049
Cette atmosphère anti-système est précisément ce que beaucoup dans le secteur aimeraient laisser derrière eux.
Tous les professionnels interrogés par ST ont tenté de minimiser les liens entre l'industrie et les modes de vie luxueux ou les voyages internationaux, insistant plutôt sur la « maturité » acquise depuis 2017.
Joash Lee, 22 ans, étudiant à l'Université Columbia, investit dans des startups Web3 et IA via Iron Key Capital, un club de fonds axé sur les jeunes entreprises.
Il affirme que bien qu’il ne soit pas rare que des sociétés ou conférences crypto louent des yachts ou des discothèques, ces pratiques sont désormais relativement modérées par rapport à l’ère précédant 2022, celle des « fonds gratuits ». À l’époque, mentionner « Web3 » dans un business plan suffisait à attirer les fonds de capital-risque pour un tour de table en amorçage.
D'autres indiquent que l'« immaturité » du secteur favorise ce genre de comportement : gaspiller de l'argent pour engager des mannequins et influenceurs, organiser des fêtes ou concevoir des vêtements inspirés de memes obscurs.
La Dre Loretta Chen (photo prise lors d’un événement Token2049) pense que les excès du secteur crypto trahissent encore son immaturité.
Source de l'image : SMOBLER
La Dre Loretta Chen, 48 ans, fondatrice et PDG de Smobler, une startup Web3 locale, déclare : « Quand le concept des cryptomonnaies a émergé, il a été adopté par la jeune génération et les adeptes du numérique. »
« Quand on est jeune et qu’on a soudain beaucoup d’argent, on se dit : “Waouh, faisons une fête”, non ? »
On compare souvent la situation actuelle aux excès de Wall Street dans les années 1980 — tels que dépeints dans le film *The Wolf of Wall Street* (2013) — avant que la réglementation n'impose discipline et ordre.
En 2024, Mme Soh Wan Wei (à droite) a pris une photo avec Hide the Pain Harold (un meme populaire) lors d’un événement ARC Community. Les membres d’ARC avaient acheté tôt le jeton Memeland.
Source de l'image : SOH WAN WEI fournie
Un autre exemple notable de cette culture festive est le club privé ARC Community, connu pour ses fêtes annuelles luxueuses organisées par ses fondateurs singapouriens, incluant des personnalités comme le chanteur JJ Lin et l’influenceur Elroy Cheo.
Pour devenir membre de ce club social, il faut posséder un jeton non-fongible (NFT), un actif numérique actuellement vendu à partir de 4 000 dollars sur le marché OpenSea.
Les membres peuvent acheter à l’avance la cryptomonnaie Memecoin, créée par le site internet 9GAG, dont le fondateur est aussi membre d’ARC. En 2024, ils se sont réunis pour une célébration pleine de références humoristiques, invitant notamment le porte-parole de Memecoin, Hide the Pain Harold. Depuis, la valeur de Memecoin a fortement chuté.
Jaclyn Lee, directrice de marque d’ARC Community, refuse de commenter les fêtes du club ou les habitudes de vie sociale et réseau de ses membres.
Elle déclare : « Nous évitons autant que possible ces sujets, car cela renforcerait davantage l’image du Web3 comme étant peu sérieux ou illégitime. »
Cette sensibilité face au regard extérieur explique pourquoi le secteur crypto évite de plus en plus de parler de fêtes luxueuses ou de mode de vie des fondateurs, préférant redorer son image en mettant en avant dans les médias les histoires personnelles des fondateurs et leur amour pour la technologie.
Chasser la cascade
Les membres du secteur crypto s'efforcent de minimiser leurs liens avec les fêtes luxueuses et les voyages internationaux.
Source de l'image : TOKEN2049
Le Dr Li Xiaofan, professeur adjoint à l'Université nationale de Singapour, spécialisé dans les cryptomonnaies et la cybersécurité, souligne que la technologie sous-jacente est encore à un stade précoce, ce qui signifie que malgré certaines applications, la spéculation excessive reste courante.
Le Dr Li se souvient d’étudiants autrefois motivés à faire un stage ou une carrière dans les cryptomonnaies, mais finalement déçus.
« Ils pensaient travailler sur la conception de systèmes ou améliorer des technologies, mais ils se sont retrouvés à faire surtout de la vente. Obtenir des clients et des fonds est bien plus important que le développement technique », explique-t-il.
Dans de nombreuses régions du monde, l’absence de réglementation crypto rend difficile de résister à l’attrait des profits à court terme, souvent obtenus en exploitant l’écart d’information entre investisseurs.
La bulle des ICO de 2017 a vu un afflux massif de particuliers, craignant de rater des occasions d’investissement précoces comme celles d’Apple ou Google. Mais contrairement aux IPO, les investissements en actifs crypto ne sont pas atténués par des rapports financiers ou audits, laissant les investisseurs naviguer dans un brouillard de guerre.
De nombreuses escroqueries ont lieu : des initiés profitant des autres investisseurs, des produits exagérant leur lien réel avec la blockchain, ou des écosystèmes construits pour générer davantage d’activités crypto.
« Les personnes attirées par ce secteur ont effectivement certaines caractéristiques communes », observe le Dr Li. « À mon avis, cela pourrait retarder le développement du secteur pour des bénéfices à long terme. »
Les experts affirment que la spéculation et l’excitation motivaient davantage le secteur crypto vers les profits rapides que vers la création de valeur durable.
Source de l'image : TOKEN2049
« La façon de gagner de l’argent dans les cryptos, c’est de l’imaginer comme une cascade de merde », résume le Dr Bailey, décrivant une vision commune dans la communauté crypto. « Soit la merde tombe sur toi, soit tu es en haut, en sécurité, et tu laisses tomber la merde sur les autres. »
Cette normalisation des comportements malveillants trouve un écho auprès de nombreux acteurs du secteur.
Par exemple, un professionnel du marketing considère que le « taux extrêmement élevé d’échecs » n’est pas différent de celui des startups technologiques. Un autre répond à la question sur les effondrements boursiers spectaculaires de 2022 : « C’est normal d’expérimenter ça », ajoutant que la joie d’être dans un secteur émergent compense ces regrets.
L’idée du « jeu à somme nulle », où gagner implique que d’autres perdent, est un terme courant dans l’industrie.
« C’est du PvP (joueur contre joueur), pas du PvE (joueur contre environnement) », complète le Dr Bailey, utilisant un terme de jeux vidéo pour décrire la compétition entre utilisateurs crypto plutôt que la coopération. « Si tu retires quelque chose, c’est que quelqu’un d’autre a mis cet argent. »
Kaushik Swaminathan, diplômé du Yale-NUS College, affirme que depuis son entrée dans le secteur crypto en 2021, sa façon de penser est devenue plus transactionnelle.
Source de l'image : fournie par Kaushik Swaminathan
Comme l’a observé M. Swaminathan : « Quand on perd en crypto, on est frustré ; quand on gagne, on est excité. Personne ne se soucie vraiment des scandales, sauf quand ils entraînent des pertes. Survivre dans le crypto demande de la résilience, et ceux qui en ont trop souvent deviennent insensibles au bruit ambiant. »
Ce qui le trouble, c’est que depuis son entrée dans le secteur en 2021, sa façon de penser est devenue de plus en plus « transactionnelle ».
« Ce n’est pas ce que je préfère », dit-il. « Une fois que tu es tombé dans le trou noir crypto, l’argent devient la monnaie ou le langage de toutes les interactions. »
Cela signifie aussi que quand quelqu’un lui propose une idée lors d’une conférence, son état d’esprit par défaut est de se demander s’il va être utilisé. « On entend souvent dire : “Je ne veux pas être ta liquidité de sortie” — ce qui veut dire : “Je ne veux pas être celui qui se fait larguer.” »
« Une secte »
Soh Wan Wei, 37 ans, investit et travaille dans les cryptomonnaies depuis 2017. Elle adopte une position plus critique, affirmant ne pas apprécier la culture répandue du « je fais ce que je veux » dans le secteur.
Mme Soh Wan Wei (sur la photo, parlant lors d’un événement fintech) affirme que l’argent déforme la morale des professionnels du secteur crypto.
Source de l'image : SIBOS
« Des gens de Binance vont en prison, en sortent, et sont traités comme des dieux », dit-elle, faisant référence à Changpeng Zhao, ancien PDG de l’échange crypto Binance, condamné à quatre mois de prison en 2024 pour blanchiment d’argent.
Elle ajoute : « Si quelqu’un voit sa fortune nette multipliée par 1 000, il est adoré comme un dieu. C’est exactement comme une secte. »
Elle souligne que dans le secteur crypto, richesse semble égaler moralité. Elle se souvient de personnes exhibant fièrement des photos de châteaux ou d’hélicoptères. Pour entretenir les relations, elle « applaudit, dit : “C’est super, je suis contente pour toi”. »
Néanmoins, elle reconnaît que la volatilité du secteur a un aspect addictif. Malgré les risques de « rug pulls » (disparitions soudaines de projets avec l’argent des investisseurs) ou d’effondrement des actifs, l’adrénaline d’un pari réussi reste fascinante.
« C’est comme acheter des Labubus (Pop Mart, une gamme populaire de jouets de collection vendus en boîtes surprises). »
Aujourd’hui, elle préfère éviter les conférences crypto. « Le seuil d’entrée est trop bas », ajoute-t-elle. « Acheter du bitcoin et devenir riche ? »
Cette volatilité renforce encore la passion idéologique de la sous-culture crypto, tout en éliminant ceux qui, après les effondrements médiatisés, manquent de persévérance ou de conviction.
Brian Chan a rejoint la société Web3 Animoca Brands en 2022, quelques semaines avant la tempête provoquée par la chute de la cryptomonnaie Luna, suivie du déclin en spirale de FTX, marquant l’entrée dans une ère baissière.
« La volatilité est une caractéristique du secteur, pas un défaut », affirme M. Chan, vice-PDG d’Animoca Brands, qui travaille entre Hong Kong et Singapour sur le développement d’Anichess, un jeu d’échecs blockchain en partenariat avec chess.com.
Chan observe que cette volatilité élimine non seulement au sein d’Animoca Brands, mais aussi à travers tout le secteur,
L’incertitude du secteur influence également la manière dont les recruteurs filtrent les candidats.
« Lors du recrutement, nous prêtons attention à la culture et aux valeurs », déclare M. Chan. « Quand je recrute pour mon équipe, je me soucie moins du CV ou du parcours, et plus de ce que la personne a réellement fait dans le domaine crypto. Cela permet de savoir si elle restera longtemps, si c’est une vraie croyante ou simplement là pour l’argent. »
Cette importance accordée à des indicateurs non traditionnels fait partie de l’attrait du secteur crypto pour les jeunes ambitieux, surtout comparé à la finance traditionnelle, qui valorise fortement les diplômes d’universités prestigieuses.
Cependant, M. Chan note que la vague actuelle d’intérêt pour les cryptos est différente. Les cycles passés étaient portés par une « frénésie de hype et de vente », tandis qu’en 2025, on voit arriver de plus en plus de professionnels en costume, apportant une nouvelle légitimité au secteur.
Singapour devient-elle la capitale des cryptomonnaies ?
Le bureau singapourien d’OKX, situé au Marina Bay Financial Centre. L’entreprise emploie plus de 900 personnes à Singapour.
Photo : OKX Singapour
Bien que la culture globale des « crypto bros » revive, les opinions divergent sur la capacité de Singapour à devenir un centre du secteur. La politique locale de réglementation présente un tableau complexe.
En juin, l’Autorité monétaire de Singapour (MAS) a renforcé ses règles, exigeant désormais que les fournisseurs de services crypto desservant des clients hors de Singapour soient également autorisés. Auparavant, seule la prestation de services aux clients locaux nécessitait une licence.
D'autres restrictions incluent l'interdiction pour les entreprises crypto de faire de la publicité à Singapour, ainsi que l'obligation de mener des vérifications clients et de signaler les transactions suspectes.
Des experts déclarent à ST que plusieurs obstacles entravent une réglementation efficace du secteur : absence d'outils d'audit pour garantir le bon fonctionnement sécurisé des contrats intelligents (programmes informatiques fonctionnant sur la blockchain), criminalité en ligne répandue, anonymat, facilité de manipulation des marchés, et souvent, absence d'autorité de régulation responsable.
« Bien que le potentiel de la blockchain et des cryptomonnaies soit immense, les régulateurs doivent relever ces défis complexes », affirme le Dr Daniel Rabetti, professeur adjoint à la NUS Business School.
Il ajoute que la tokenisation d'actifs reste un cas d'utilisation prometteur de cette technologie. La tokenisation consiste à représenter des actifs du monde réel sous forme de jetons numériques, rendant ainsi plus accessibles des marchés traditionnellement peu liquides et favorisant une plus grande inclusion financière.
Des professionnels indiquent que la tendance récente vers l'institutionnalisation du secteur a conduit au départ de certains acteurs, notamment ceux qui opéraient dans les zones grises du secteur crypto ou refusaient de se conformer aux exigences de conformité et de surveillance.
Le 1er août, la police de Singapour et la MAS ont annoncé que la plateforme locale Tokenize Xchange faisait l'objet d'une enquête. Un directeur de sa société mère a été accusé de transactions frauduleuses. La société avait auparavant annoncé cesser ses opérations à Singapour et prévoyait de déménager en Malaisie.
En juin, Bloomberg a rapporté que des échanges non autorisés comme Bitget et Bybit prévoyaient de transférer leurs activités à Singapour vers Dubaï et Hong Kong.
Parallèlement, en raison du caractère fortement décentralisé du secteur, de nombreux employés travaillant pour des échanges non autorisés (comme Binance) continuent de vivre et de travailler à Singapour, même si ces plateformes ne peuvent pas servir de clients locaux.
Non seulement la réglementation affecte le développement du secteur, mais certains pensent que l'accent mis par les cryptomonnaies sur la décentralisation et la rupture avec le traditionnel entre en conflit avec les valeurs de Singapour, centrées sur la stabilité et le contrôle.
Des personnes ont exprimé en privé que les professionnels crypto préfèrent des modes de vie non conventionnels, difficiles à réaliser dans une société singapourienne relativement conservatrice. Par exemple, l’un des aspects mis en lumière lors de l’effondrement de FTX était la « colocation » et les « relations polyamoureuses » (avoir plusieurs partenaires) au sein de la direction.
En réalité, la taille et la densité du secteur crypto à Singapour font que presque tout le monde se connaît, créant une ambiance proche d’un « village » ou d’un « lycée », plutôt que d’un centre dynamique en plein essor — surtout en dehors des saisons de conférences. Cela signifie aussi que les ragots circulent rapidement, et que les relations « fermées » sont faciles à former.
La Dre Loretta Chen (à droite) pense que la réglementation crypto à Singapour permet aux entreprises locales de présenter la conformité comme un avantage concurrentiel.
Source de l'image : SMOBLER
Malgré ces défis, des passionnés comme la Dre Chen restent optimistes quant à l’avenir de Singapour. Elle estime que, grâce à sa réputation de cadre sécurisé et fortement régulé, Singapour est naturellement un centre idéal pour les « talents très intelligents » et les personnes fortunées.
Elle souligne notamment que chaque fois que Vitalik Buterin, fondateur d’Ethereum, visite Singapour, il n’a pas besoin d’équipe de sécurité et peut utiliser les transports en commun — une chose difficile à imaginer dans d’autres centres crypto.
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La Dre Chen ajoute que créer une entreprise à Singapour favorise des structures différentes. Elle mentionne que Smobler résiste à la tentation des profits à court terme des « sh**coins et memecoins », et s’est diversifiée en explorant l’intelligence artificielle et la réalité virtuelle.
« La technologie soutient vraiment ces domaines, beaucoup y affluent, mais nous, non », ajoute-t-elle, notant qu’une collaboration étroite avec les institutions financières et les régulateurs exige une orientation à long terme.
« La réglementation, c’est comme des roulettes d’apprentissage et des garde-fous », affirme M. Swaminathan. « Nous ne pouvons pas rester des cow-boys éternels. »
Mettre un costume
Avec l’engagement croissant des régulateurs et institutions financières mondiaux avec les acteurs du secteur crypto, ce dernier gagne en légitimité. Cette tendance attire davantage de professionnels qui auraient pu choisir la finance traditionnelle ou le conseil.
Des passionnés comme M. Tan notent que, à mesure que les banques et family offices discutent de plus en plus de cryptomonnaies et organisent des év
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