Du joueur de rugby à « conseiller cryptographique », comment Bo Hines, 29 ans, a-t-il fait son retour à la Maison Blanche ?
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Du joueur de rugby à « conseiller cryptographique », comment Bo Hines, 29 ans, a-t-il fait son retour à la Maison Blanche ?
Bo Hines, qui a déjà aidé le principal super comité d'action politique affilié à l'équipe de campagne de Trump à gérer ses publicités, a été nommé par Trump pour diriger un plan audacieux visant à établir une réglementation favorable aux cryptomonnaies et à renverser la répression exercée par l'administration Biden sur ce secteur.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Fortune
Traduction et révision : BitpushNews
En mars dernier, lors du premier sommet sur les cryptomonnaies organisé par Donald Trump à la Maison Blanche, quelques-uns de ses principaux conseillers étaient assis autour de lui. À sa droite se trouvait le secrétaire au Trésor Scott Bessent, et à sa gauche David Sacks, responsable des affaires liées aux cryptomonnaies et à l’intelligence artificielle, ainsi que célèbre capital-risqueur. Juste à côté de Sacks était assis un homme totalement inconnu quelques mois plus tôt pour tous les participants : Bo Hines, 29 ans, ancien candidat au Congrès et receveur dans une équipe universitaire de football américain.
Bo Hines avait auparavant aidé le comité de campagne de Trump en gérant les publicités pour un super PAC majeur. Trump a depuis nommé Hines à la tête d’un plan ambitieux visant à élaborer une politique réglementaire favorable aux cryptomonnaies et à renverser la politique répressive du gouvernement Biden envers ce secteur.
7 mars 2025 : le président américain Trump avec David Sacks (au centre) et Bo Hines lors du sommet sur les actifs numériques à la Maison Blanche
D’un inconnu à une figure incontournable
Depuis son arrivée en tant que directeur exécutif du « Conseil présidentiel consultatif sur les actifs numériques », Bo Hines est devenu une personnalité centrale dans l’industrie des cryptomonnaies : chefs d'entreprise, milliardaires investisseurs se bousculent pour obtenir un rendez-vous avec lui, tandis que les lobbyistes rivalisent d’efforts pour échanger en face à face.
Des plannings obtenus par Fortune via la Loi sur la liberté d'information révèlent que durant ses trente premiers jours en poste, Hines a rencontré plus de cinquante représentants du secteur – lobbyistes, investisseurs, fondateurs d’entreprises, responsables institutionnels et banquiers.
Ses interlocuteurs incluent Chris Dixon et Marc Andreessen du fonds de capital-risque californien Andreessen Horowitz, Brad Garlinghouse, PDG de Ripple, ainsi que Caroline Butler, responsable des actifs numériques à la Bank of New York Mellon.
Certaines rencontres ont eu lieu à la Maison Blanche, d'autres dans des cafés, des appels Zoom ou encore au Old Ebbitt Grill, le salon gastronomique historique de Washington.
« Je veux rencontrer tout le monde dans ce domaine – les grands comme les petits », a déclaré Hines à Fortune lors d’un entretien dans le café Tatte, près de la Maison Blanche. « J’aimerais entendre toutes les idées. »
Bien que David Sacks, grâce à son expérience chez PayPal et Craft Ventures, dispose de plusieurs décennies d’expérience professionnelle et occupe un poste supérieur, il n’est qu’employé à temps partiel au sein du gouvernement (limité à 130 jours par an). C’est donc Hines, bien moins connu, qui assume la majorité des tâches quotidiennes. Un porte-parole du Bureau de la politique scientifique et technologique (OSTP) insiste sur le fait qu’ils travaillent « côte à côte ».
Assis à son bureau au quatrième étage de l’immeuble administratif Eisenhower, Hines est désormais l’une des figures les plus influentes du monde crypto. Il est de facto le principal intermédiaire entre la Maison Blanche et l’industrie des cryptomonnaies, chargé de transformer les frustrations du secteur en politiques concrètes.
Hines fait désormais face à des défis croissants, alors que les mesures protectionnistes de Trump perturbent les marchés mondiaux et provoquent des fluctuations importantes des prix des actifs numériques. Les politiques économiques imprévisibles de Trump ont entraîné une chute brutale des cours des sociétés blockchain, et une crise économique potentielle pourrait davantage comprimer un marché crypto de plus en plus corrélé aux indices boursiers traditionnels. En résumé, la guerre commerciale intermittente de Trump pourrait annuler les progrès économiques réalisés par l’industrie blockchain ces dernières années.
Pour comprendre les premiers mois du programme crypto de Trump et les efforts de celui qui en assure la mise en œuvre, Fortune a interviewé ce jeune homme ainsi que plus d'une dizaine de personnes l’ayant rencontré ou parlé avec lui depuis janvier. La plupart ont requis l’anonymat, invoquant des discussions privées.
Ils soulignent que, malgré son manque d’expérience dans le secteur crypto, Hines apprend rapidement et montre une volonté sincère de comprendre cette industrie rebelle en quête de légitimité – même si celle-ci est divisée par des luttes internes. « Il boit à la lance incendie », a déclaré un cadre du secteur crypto et habitué des coulisses de Washington. « Pour toute personne du monde crypto, il est la première porte d’entrée vers la Maison Blanche. »
Les cryptos – du statut marginal au cœur du pouvoir
Lorsque le porte-parole de Hines a proposé de nous rencontrer au café Tatte, près de la Maison Blanche, Hines, retardé par un précédent rendez-vous, s’est trompé deux fois d’adresse. Lorsqu’il est enfin arrivé au troisième Tatte de la journée, vêtu d’un costume gris foncé et souriant, il a immédiatement abordé le sujet des cryptomonnaies.
Propre sur lui, coiffure soignée, Hines dégage l’assurance forgée par deux campagnes infructueuses pour le Congrès en Caroline du Nord (en 2022 et 2024). Il parle vite, répond fermement, loue constamment Trump et affirme que la régulation des cryptomonnaies devrait être un point de consensus bipartite. De toute évidence, ce jeune homme de 29 ans ne veut pas passer pour un novice politique, mais plutôt comme un allié efficace de Trump.
« Nous respectons le président, admirons son travail et soutenons sa position "America First" – y compris dans le domaine des cryptomonnaies. »
Jadis dominé par des marginaux et des sceptiques de l’État, le secteur des cryptomonnaies s’est rapproché ces dernières années des cercles politiques de Washington. Sam Bankman-Fried, fondateur de FTX, avait dépensé des dizaines de millions de dollars pour soutenir des politiciens favorables à la blockchain, cherchant à promouvoir une réglementation complète. Mais après l’effondrement de sa plateforme, le gouvernement Biden a lancé des poursuites judiciaires contre des entreprises majeures telles que Coinbase, accusée par la SEC de ne pas avoir enregistré ses services conformément à la loi.
Sous l’impulsion de géants comme Coinbase, les groupes et individus liés à la blockchain ont versé près de 250 millions de dollars à des politiciens pro-crypto lors du dernier cycle électoral. Leur stratégie a porté ses fruits : Trump, qui qualifiait autrefois le bitcoin de « escroquerie », s’est transformé en fervent promoteur du secteur. Pendant sa campagne, il a promis de créer une réserve fédérale de bitcoins, de pousser une législation favorable aux cryptos, attirant ainsi le soutien de grands fonds de capital-risque comme Andreessen Horowitz, mécontents d’avoir été négligés sous l’administration précédente.
Après sa victoire en novembre 2024, Trump a commencé à tenir ses promesses, notamment en nommant David Sacks, partisan de Solana, et Hines au sein du Bureau de la politique scientifique et technologique de la présidence. Dès son investiture, Trump a signé plusieurs ordonnances exécutives : création d’un groupe de travail sur les cryptomonnaies dirigé par David Sacks, mise en place d’une réserve stratégique publique d’actifs numériques, etc.
À la différence du gouvernement Biden, Hines est devenu une interface accessible pour les cadres et conseillers du secteur. Un dirigeant ayant rencontré Hines à cinq reprises affirme que, étant donné les contraintes de temps de David Sacks – qui doit aussi traiter des questions d’IA –, Hines joue davantage le rôle de « collecteur d’opinions ». « David Sacks rencontre seulement les 20 à 40 premiers PDG des grandes entreprises », explique ce cadre, « Hines peut rencontrer les 100 suivantes. » Un lobbyiste ajoute que Hines va jusqu’à proposer spontanément son numéro de téléphone portable.
L’agenda crypto de Trump prévoit notamment de pousser le Congrès à adopter une loi sur la régulation des stablecoins et d’aider la SEC à établir des lignes directrices pour l’émission de jetons. Mais pour les cadres du secteur, l’objectif prioritaire reste simplement de « rentrer dans la pièce ». Bien que Trump ait initialement prévu de constituer un « comité crypto » composé de leaders du secteur, la course effrénée aux places (selon un cadre, « la compétition était folle ») a conduit la Maison Blanche à opter pour des sommets. Hines rejette l'idée d’un favoritisme, affirmant vouloir « écouter davantage de voix ».
Même l’organisation du premier sommet à la Maison Blanche a déclenché une véritable « guerre des invitations » parmi les leaders du secteur. La liste finale n’a été dévoilée qu’au jour J, réservée à une vingtaine de cadres – pour la plupart donateurs à la campagne de Trump. « Beaucoup ont vu leur ego blessé », raconte un lobbyiste, décrivant la Maison Blanche comme « une frontière sauvage », manquant de coordination et de communication.
Néanmoins, ce sommet de mars constitue une victoire majeure pour l’industrie. Hines, assis à une seule place de distance de Trump, a pu observer les poids lourds qui ont rempli son agenda ces dernières semaines.
« C’est la Maison Blanche – qui ne voudrait pas y être ? », dit Hines. « Le fait que le président organise un tel événement pour notre secteur montre un changement profond, signe que l’industrie atteint sa maturité. »
Pour certains observateurs, la politique crypto de Trump est une bouffée d’air frais dans le chaos washingtonien. « Le secteur crypto n’est pas encore mêlé aux autres désordres de Washington – c’est remarquable », note Scott Shewcraft, lobbyiste collaborant avec plusieurs sociétés financières.
Mais Amanda Fischer, ancienne chef de cabinet de Gary Gensler (ex-président de la SEC) et désormais directrice politique du think tank progressiste Better Markets, exprime de vives inquiétudes. Selon elle, la création d’une réserve gouvernementale de cryptomonnaies vise à soutenir artificiellement certains actifs, et certaines ordonnances risquent de compromettre l’indépendance des institutions fédérales. « Ces mesures bénéficieront à une poignée d’individus et d’entreprises, au détriment des investisseurs américains et de la stabilité du système financier. »
Un défi encore plus grand vient de la guerre commerciale menée par Trump. Le bitcoin est passé de 70 000 à plus de 100 000 dollars entre l’élection de Trump (novembre 2024) et son investiture, mais a chuté de 10 % après l’annonce des droits de douane du 2 avril (avec un léger rebond suite à un ajustement de politique). Les actions des entreprises liées ont également souffert : Coinbase, après un trimestre déjà difficile, a perdu 15 % supplémentaires à la suite de l’annonce, avant un léger redressement.
Interrogé par Fortune sur ces turbulences, le porte-parole de l’OSTP n’a pas répondu directement, se contentant de déclarer : « Le peuple américain bénéficiera du leadership du président dans le domaine des actifs numériques. »
Un parcours en construction, une mission complexe
Sur le papier, Hines ne semble pas le meilleur profil pour diriger l’agenda crypto de Trump. Malgré ses liens étroits avec le président, son expérience dans le secteur est limitée, et ses interactions passées avec les grandes entreprises crypto sont minces.
En 2014, après avoir participé au Bitcoin St. Petersburg Bowl – un match de football universitaire sponsorisé par la société BitPay – Hines a développé un intérêt pour le trading de cryptomonnaies.
Plus tard, il a cofondé Nxum Group, une société d’investissement basée à Charlotte, où il a dirigé le département politique. Selon les documents de la Commission électorale fédérale, Nxum a versé une publicité d’une valeur de 1 million de dollars à MAGA Inc., l’un des super PAC les plus importants soutenant Trump, une semaine avant l’élection de 2024. Hines est également PDG de Today Is America, une filiale de Nxum qui gérait un réseau social s’engageant à reverser les recettes de vente de jetons à une organisation conservatrice pour jeunes.
Quatre ans après son diplôme de Yale, Hines a entamé une brève carrière politique, se présentant deux fois sans succès au Congrès de Caroline du Nord. Trump l’avait pourtant endossé en 2022, sans réussir à lui assurer la victoire.
Depuis l’arrivée de Trump au pouvoir, le secteur crypto a déjà obtenu quelques avancées : la SEC a abandonné ses poursuites contre Coinbase et Ripple ; le président a gracié Ross Ulbricht, fondateur du marché noir en ligne « Silk Road », condamné à deux peines de réclusion à perpétuité pour trafic de drogue et blanchiment, mais dont la grâce était réclamée par les libertariens du secteur.
La route de Hines reste cependant semée d’embûches. Son objectif prioritaire est de faire adopter une loi sur la régulation des stablecoins – qui serait la première grande législation significative pour l’industrie blockchain. Hines affirme que le consensus bipartite est essentiel, mais reconnaît ne pas encore avoir contacté de sénateurs démocrates, précisant que les républicains travaillent déjà à une coopération transpartisane, tandis qu’il se concentre sur les organisations politiques en lien avec les élus démocrates.
Depuis sa victoire en novembre 2024, Trump a radicalement transformé la régulation des cryptomonnaies :
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Nomination de David Sacks et Bo Hines comme conseillers crypto à la Maison Blanche
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Signature d’une ordonnance exécutive créant une réserve américaine de bitcoins et d’actifs numériques (alimentée par des confiscations pénales et civiles)
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Grâce accordée à Ross Ulbricht, fondateur du « Silk Road »
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Organisation du premier sommet crypto à la Maison Blanche, réunissant 25 leaders du secteur pour discuter de politique
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Abrogation de la politique crypto de l’ère Biden, création d’un groupe de travail avec le secrétaire au Trésor, au Commerce, etc., pour promouvoir la régulation blockchain
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Exigence adressée au Congrès de remettre deux projets de loi clés avant la pause estivale en août
La tâche la plus ardue reste d’obtenir une législation globale encadrant l’émission de jetons, le fonctionnement des exchanges, etc., afin de mettre fin à des années d’incertitude réglementaire. Trump espère faire signer ces deux lois avant la pause du Congrès en août. « Nous ferons tout notre possible pour les faire avancer », affirme Hines. « Le président est très déterminé à tenir ses engagements envers le secteur. »
Au-delà de la législation, Hines collabore avec des agences comme la SEC, qui adopte désormais une posture réglementaire plus souple, et envisage d’organiser des sommets thématiques centrés sur l’extraction minière, les exchanges ou encore le capital-risque.
Ce jeune papa souhaite aussi trouver un équilibre entre carrière et vie familiale : il a eu un fils avec sa femme à l’automne dernier. Celle-ci passe environ un quart de son temps en Caroline du Nord, tandis que Hines vit presque en permanence à Washington. « J’espère que quand mon fils grandira, il verra que son père a joué un rôle indispensable dans une révolution financière et dans la progression de l’Amérique. »
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