La légende de Yang Bin : l'ancien milliardaire chinois, fils adoptif de Kim Jong-il, arrêté pour escroquerie liée aux cryptomonnaies
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La légende de Yang Bin : l'ancien milliardaire chinois, fils adoptif de Kim Jong-il, arrêté pour escroquerie liée aux cryptomonnaies
L'art consommé du « tirer quelque chose de rien » : le légendaire « milliardaire noir » passé de la blockchain à la sortie de prison retombe une fois encore.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Jaleel Jia Liu, BlockBeats
Le 26 août 2024, au tribunal de haute instance de Singapour, Yang Bin, autrefois deuxième homme le plus riche de Chine, se tenait à présent sur le banc des accusés. D’ordinaire au teint foncé, Yang Bin semblait en mauvaise santé. À travers l'interprète du tribunal, il informa le juge souffrir d’un cancer de l’estomac.
Lorsque le juge a commencé à lire le verdict, un silence absolu s’est installé dans la salle d’audience. Condamné pour avoir prétendument simulé un investissement en cryptomonnaie et orchestré une escroquerie de type Ponzi impliquant plusieurs millions de dollars, Yang Bin a été condamné à six ans de prison, ainsi qu’à une amende de 16 000 dollars singapouriens.
Tout cela remonte à 2021, lorsque Yang Bin, sous le nom de la société A&A Blockchain Innovation, attira de nombreux investisseurs en affirmant détenir 300 000 machines minières de cryptomonnaie, promettant un rendement quotidien de 0,5 %. En réalité, ces machines n’ont jamais existé. Yang Bin utilisait l’argent des nouveaux investisseurs pour payer les premiers participants – une classique arnaque de type Ponzi. Ce stratagème fut finalement entièrement exposé par les autorités réglementaires de Singapour.
Ce n’était pas la première fois que Yang Bin faisait face à la justice. En 2003, il avait été condamné par un tribunal chinois à 18 ans de prison. « Mandela a passé 27 ans en prison, puis est devenu président. Moi, Yang Bin, après 18 ans de prison, je sortirai à 58 ans, et je pourrai tout aussi bien devenir président », déclara-t-il avec arrogance, malgré un jugement épais de 68 pages.
Cet ancien milliardaire chinois et chef du territoire spécial nord-coréen a connu une légende commerciale marquée par l’ambition et la gloire, mais aussi une vie extraordinaire : orphelin devenu milliardaire, magnat des affaires puis prisonnier. Ce qui suit retrace toute la vérité sur ce « milliardaire noir » autrefois célèbre.
Yang Bin allume une cigarette pour Kim Yong-nam, numéro deux nord-coréen
De l’orphelin au milliardaire : la légende financière de Yang Bin
La légende commerciale de Yang Bin commence dans la pauvreté, mais avec un caractère hautement dramatique. Orphelin issu d’une famille ordinaire, il réussit à intégrer l’Académie navale grâce à ses efforts. Grâce à ses excellents résultats académiques, il devient enseignant à l’école. Mais Yang Bin ne s’en contente pas. À 25 ans, il part aux Pays-Bas poursuivre ses études, lançant ainsi son aventure internationale exceptionnelle.
Aux Pays-Bas, il utilise les 10 000 dollars américains économisés grâce à des petits boulots pour mener des échanges commerciaux internationaux, identifiant rapidement les opportunités entre la Chine et l’Europe de l’Est. Il se distingue rapidement sur les marchés de l’import-export textile et vêtements, accumulant en seulement deux ans une fortune de 20 millions de dollars américains – sa première véritable manne financière.
Peu après, Yang Bin ramène son regard vers la Chine. Dans le contexte de l’ouverture économique, il crée un projet agricole sous serre baptisé « Village hollandais », devenant rapidement un leader dans l’industrie agricole. Bénéficiant de son statut d’investisseur étranger, il obtient de nombreuses exonérations fiscales et un soutien gouvernemental massif, permettant à son entreprise de croître rapidement.
Bâtiments du Village hollandais
Mais ce qui rendra Yang Bin véritablement célèbre, c’est en 2001 son introduction réussie d’Ouyax Agro sur le marché boursier de Hong Kong. Cette opération rapporta non seulement d’énormes fonds, mais propulsa aussi Yang Bin parmi les premières places du classement des milliardaires chinois, devenant le « milliardaire noir » incontournable.
« Un bon homme d'affaires peut devenir homme politique », pensa-t-il. En septembre 2002, Yang Bin décrocha le poste de chef administratif de la zone spéciale de Sinuiju en Corée du Nord, un rôle similaire à celui du chef exécutif de Hong Kong. Lors d'une conférence de presse, il déclara même directement aux médias : « Je suis le fils adoptif du camarade Kim Jong-il. »
Le génie du « gagner sans rien risquer » de Yang Bin
Mais la veille de son installation officielle en Corée du Nord, la police encercla la villa de Yang Bin, emmenant avec lui ses gardes et même ses deux chiens de garde, tous arrêtés avec lui depuis le Village hollandais, ouvrant une enquête formelle. L’année suivante, en juillet, condamné pour multiples délits cumulés, Yang Bin fut incarcéré pour 18 ans.
C’est alors seulement que le public réalisa que Yang Bin était un escroc hors pair, maître dans l’art du « gagner sans rien risquer », un imposteur total.
Les meilleures escroqueries ne sont jamais totalement fictives, mais habilement tissées entre vérité et mensonge, rendant difficile leur distinction. Pourquoi Yang Bin a-t-il pu devenir milliardaire par la fraude ? En grande partie parce que certains aspects de son parcours étaient réels.
Dans son propre récit, né à Nankin en 1963, orphelin à 5 ans ; entré à 18 ans à l’Académie navale des missiles balistiques, où il resta comme enseignant ; parti aux Pays-Bas à 24 ans, acquérant la nationalité néerlandaise ; à 27 ans, créa sa propre entreprise aux Pays-Bas, active dans le commerce des vêtements et textiles. Cette version moderne de « Oliver Twist » constituait précisément l’image publique soigneusement façonnée par Yang Bin. Mais la réalité était différente.
Selon une enquête approfondie de la police municipale de Shenyang, le curriculum vitæ de Yang Bin fut progressivement mis à nu. Il n’avait pas été admis directement à l’école militaire comme il le prétendait, mais enrôlé dans l’armée à Nankin avant d’y être envoyé, et y avait suivi une formation de niveau diplôme technique, non universitaire. Après son diplôme, il continua son service militaire en tant que technicien, non comme enseignant.
Versions différentes du CV de Yang Bin obtenues par le journaliste Wang Yude auprès de Yang Bin et des autorités policières
Plus tard, démobilisé, il travailla comme employé d’usine, rencontra une jeune femme néerlandaise, et quitta la Chine sous prétexte de « rendre visite à un ami », puis déserta pour rester illégalement aux Pays-Bas. Bien qu’il se soit inscrit à la faculté d’économie de l’Université de Leyde, il n’a jamais terminé ses études.
Xu Hongjiong, un étudiant chinois en programmation informatique aux Pays-Bas, invité chez Yang Bin, affirma que selon ses connaissances, Yang Bin n’avait jamais fréquenté l’université, parlait mal le néerlandais et ignorait largement la finance. L’obtention de la nationalité néerlandaise par Yang Bin n’était pas non plus glorieuse. Selon plusieurs témoins, il l’aurait obtenue par tromperie et dissimulation.
On peut ainsi remettre en question la véracité de cette « première manne ». Yang Bin prétendait avoir profité avec sagacité du chaos post-démantèlement de l’Europe de l’Est, accumulant rapidement 20 millions de dollars via le commerce sino-polonais. La réalité était tout autre. Selon des sources aux Pays-Bas, Yang Bin n’avait guère gagné d’argent dans les années 90 via ce prétendu « commerce international », vivant plutôt des allocations sociales accordées à sa femme Pan Chaorong et à leurs enfants.
« Impossible, impossible, il doit y avoir une erreur », s’exclamaient ses anciens amis lorsqu’ils entendirent parler de ses 20 millions de dollars gagnés aux Pays-Bas. « La communauté chinoise aux Pays-Bas est petite ; dès que quelqu’un crée une entreprise ou fait fortune, tout le monde le sait rapidement. »
Un restaurateur chinois ayant côtoyé Yang Bin pendant plus d’une dizaine d’années révéla qu’entre 1991 et 1992, ils avaient collaboré sur de petits projets, très limités, loin des millions annoncés. Même en 1992, lorsque Yang Bin créa deux petites sociétés, leur taille équivalait à celle de PME chinoises ordinaires. « On peut affirmer catégoriquement que Yang Bin n’avait absolument pas 20 millions de dollars en 1992 », ajouta-t-il.
Un homme d'affaires talentueux et orateur charismatique
Bien que connu pour ses fraudes, Yang Bin ne s’est pas enrichi uniquement par la tromperie, ni acquis son influence simplement par la supercherie. En réalité, il possédait un sens aigu des affaires, des compétences remarquables en gestion de capitaux, et savait parfaitement exploiter les outils financiers, les marchés boursiers et les avantages politiques offerts par le gouvernement.
Certains médias ont affirmé que Yang Bin ne parlait pas anglais. C’est inexact. Un journaliste l’a vu discuter en anglais avec un étranger devant son bureau, certes avec un accent imparfait. Selon ceux qui le connaissent, bien qu’il ait fréquenté une école militaire, il ne s’intéressait guère à la chose militaire, mais aimait sincèrement l’anglais et l’agriculture néerlandaise.
« Les Pays-Bas exportent 73 % des fleurs mondiales et sont surnommés le “panier maraîcher européen”, fournissant 67 % des légumes de l’Europe. Trois modèles agricoles dominent le monde : le modèle américain, fortement mécanisé ; le modèle israélien, basé sur l’irrigation goutte-à-goutte ; et le modèle néerlandais classique. » Cette phrase aurait été l’une de ses introductions habituelles.
Yang Bin inspecte le Village hollandais
Grâce à sa passion et à son éloquence convaincante, Yang Bin fit croire à tous que le futur Village hollandais serait non seulement une terre agricole prospère, mais aussi une destination touristique avec Disneyland, Universal Studios, une forêt tropicale intérieure et une plage de loisirs, la plus grande plage couverte du monde.
« Le Japon a une demande annuelle de légumes valant 1000 milliards de yuans, et 1500 milliards pour les autres produits alimentaires annexes. En captant seulement un tiers du marché, le bénéfice annuel dépassera 750 milliards de yuans. » Yang Bin savait clairement utiliser concepts et perspectives pour persuader autrui. Shenyang l’invita activement à créer une base et une succursale, offrant des terres et des exonérations fiscales.
Ainsi, le 18 décembre 1997, le groupe Ouyax établit son siège à Shenyang, puis revendit progressivement ses sept ou huit filiales nationales. Une fois les terrains obtenus, Yang Bin dévoila son habileté dans les manipulations du marché financier.
Les prêts constituaient l’une de ses principales sources de financement : 400 millions de yuans provenant de la Banque industrielle et commerciale de Chine, et 30 millions de yuans de la Banque agricole. Par ailleurs, il collecta des fonds via la bourse, principalement par restructuration d’actifs et distributions massives d’actions. Grâce à cette série d’opérations financières, Yang Bin retira d’immenses profits.
En outre, Yang Bin sut reconnaître les talents, recrutant Yan Chuang, diplômé en comptabilité, comme directeur général, vice-président, puis vice-président du conseil d’administration. Yan Chuang devint non seulement un bras droit indispensable, mais aussi l’architecte principal et l’exécutant de la cotation d’Ouyax Agro à Hong Kong.
Le 19 juillet 2001, Yang Bin réussit enfin à introduire « Ouyax Agro » sur le marché de Hong Kong, levant 700 millions de HKD, devenant l’un des grands gagnants de l’année. Sa participation de 72,3 % dans Ouyax Agro atteignit alors une valeur d’environ 1,8 milliard de HKD.
Mais cela vieillit prématurément Yang Bin, qui consacrait pratiquement tout son temps au travail. Son rythme de vie s’accéléra : donateurs, journalistes, investisseurs étrangers venaient chaque jour le voir ou l’appeler. Il fumait constamment, cigarette après cigarette, se plaignant souvent d’être épuisé. Tous ceux qui le voyaient disaient qu’il paraissait beaucoup plus âgé, loin des 38 ans qu’il avait.
Prison de Jinzhou
Et ce qui choqua davantage, c’est que même en prison, Yang Bin ne cessait pas d’exploiter son talent commercial.
« Ceux qui ont des relations font passer des messages écrits, que l’on faxe ensuite en prison pour que Yang Bin les approuve. Sans sa signature, on ne peut pas acheter de maison. » Selon certains acheteurs, même derrière les barreaux, Yang Bin continuait à diriger la vente immobilière à distance. Beaucoup voulaient acheter, mais sans relations, impossible d’obtenir quoi que ce soit.
La prison se trouvant à seulement 20 km du Village hollandais, on raconte que Yang Bin revenait presque chaque semaine au Village hollandais sous prétexte de « traitement médical extérieur ». Généralement chaque jeudi ou samedi, il conduisait sa Mercedes allongée depuis la prison jusqu’au Village hollandais. De plus, Yang Bin mit en place un « parc industriel autour de la prison », développant avec elle divers projets : usines de fenêtres en acier plastifié, aciéries colorées, projets agricoles sous serre, etc.
Yang Bin bénéficia ainsi d’un traitement de « détenu privilégié ». Un initié révéla que Yang Bin était spécifiquement pris en charge par un sous-directeur. Autrefois, il fumait quatre paquets par jour ; désormais, un seul (soit 30 par mois). Un médecin de la prison surveillait sa santé. Sa famille lui apportait trois fois par semaine son plat favori, le porc braisé. Le personnel de l’ambassade des Pays-Bas en Chine lui rendait visite mensuellement, lui apportant ce dont il avait besoin.
L’escroquerie évolue : après sa libération, il passe à la blockchain
Dans la gestion d’entreprise traditionnelle, Yang Bin utilisa des prêts et des introductions en bourse pour lever rapidement des fonds et étendre son empire. Dans le nouveau domaine des cryptomonnaies, il fit preuve d’une intelligence commerciale toujours à l’affût des tendances.
Après 14 ans d’incarcération, Yang Bin ne disparut pas. Aidé par quelques amis du secteur immobilier, il lança un projet de village floral au Yunnan. Il fixa comme photo de profil WeChat le moulin à vent emblématique du Village hollandais. Sur les chantiers du sud-ouest, il regardait souvent vers le nord-est, repensant à son expérience ratée de la zone spéciale de Sinuiju.
L’époque l’avait abandonné, mais lui n’avait pas abandonné sa lucidité commerciale. Il saisit rapidement l’opportunité de la blockchain et des cryptomonnaies.
En 2021, Yang Bin lança deux projets blockchain : « Marscoin » et « A&A Blockchain Innovation (chaîne Mercure) ». Profitant de l’engouement pour la blockchain, il entama une nouvelle campagne de collecte de fonds. Ces projets, prétendument innovants financièrement, étaient en réalité des levées de fonds illégales et des systèmes pyramidaux sous couvert de « blockchain ».
Le modèle Marscoin capitalisa sur la popularité de Musk, le milliardaire mondial. Yang Bin nomma cette cryptomonnaie « Marscoin », attirant ainsi les investisseurs intéressés par Musk et la blockchain. Pour amplifier l’effet, il organisa plusieurs rencontres médiatisées à Shenzhen, Shanghai et Pékin. Pour impressionner, il fit venir l’acteur Xiang Zu comme ambassadeur, affirmant 250 000 participants en ligne, plus de 600 points d’interaction en physique, et 1,73 million de spectateurs en streaming.
Le fonctionnement de Marscoin prétendait reposer sur l’extraction minière, mais en réalité, c’était un système pyramidal déguisé. Les utilisateurs s’inscrivaient pour obtenir une « clé martienne » virtuelle, puis activaient davantage de machines en parrainant des amis. Trois niveaux de machines : 300U, 1000U, 3000U, chacun offrant des taux de stockage et des rendements quotidiens différents, promettant un rendement annuel pouvant atteindre 300 %.
Modèle de Marscoin
Le système « Énergie Martienne » instaura une distribution multiniveau : 5 % de commission pour le parrain de premier niveau, 3 % pour le second, 2 % pour le troisième, combinant revenus dynamiques et statiques pour attirer les investisseurs. Toutefois, la fonction de retrait n’a jamais été activée, signifiant que les investisseurs ne pouvaient pas retirer leurs gains, ne pouvant maintenir le flux de trésorerie qu’en recrutant continuellement de nouveaux membres.
Les failles de Marscoin étaient nombreuses. D’abord, ce grand rassemblement fut marqué par de nombreux problèmes techniques. Pendant la phase de promotion, aucune des célébrités annoncées n’est venue, et même les vidéos de félicitations préenregistrées ne purent être diffusées, donnant une impression de bâclage. L’événement était mal organisé, et la nourriture servie fut critiquée par les participants : « Du vin rouge à plus de dix yuans la bouteille, rationné par table. »
Compte tenu de sa mauvaise réputation en Chine, après avoir empoché de l’argent avec Marscoin, Yang Bin s’enfuit. Réutilisant une fausse invitation sociale, il arriva à Singapour et redirigea son public de la Chine vers Singapour, créant la société « A&A Blockchain Innovation ».
Toujours la même méthode : commencer par créer du battage. Mais là où Yang Bin faisait preuve d’intelligence, c’était dans son adaptation stratégique selon les groupes cibles. En Chine, pour Marscoin, il organisa une rencontre spectaculaire. À Singapour, il choisit de contacter des organisations caritatives et des refuges, invitant un pasteur local, et fit un don de 100 000 dollars singapouriens au nom de « A&A Blockchain Innovation ».
Yang Bin fait un don de 100 000 dollars singapouriens au Centre communautaire de Singapour (NHCS)
On dit que Yang Bin utilisa un ancien bureau de vente de Country Garden Forest City comme showroom, exposant des machines minières équipées de cartes graphiques 1060s 4U-8, et invita les « oncles et tantes » de Singapour à investir dans le minage matériel d’ETH, alors coté environ 1600 dollars américains.
Du 20 mai 2021 au 15 février 2022, A&A proposa aux investisseurs locaux un programme de minage en chaîne, promettant un rendement fixe quotidien de 0,5 %, supposé provenir de l’extraction de cryptomonnaies. Dans ses documents marketing, A&A affirma avoir conclu un accord avec Yunnan Shun’ai Yunxun Investment Holding Company pour acquérir 70 % de 300 000 machines minières situées dans le Yunnan.
Discours de Yang Bin
On prétendait que ces machines pouvaient miner des cryptomonnaies comme Bitcoin et Ethereum, générant ainsi des revenus. En réalité, aucun tel accord n’existait. A&A gérait en fait un plan circulatoire d’argent, utilisant les fonds des nouveaux investisseurs pour payer les premiers.
Sous les instructions de Yang Bin, le CTO Wang Xinghong développa une application permettant aux investisseurs d’acheter des jetons pour investir dans le minage et surveiller leurs rendements quotidiens. En réalité, cette application était un logiciel centralisé « boîte noire », où les administrateurs pouvaient entrer des chiffres aléatoires pour afficher de faux rendements.
Gauche : Yang Bin ; Droite : CTO Wang Bin
Selon les documents, pendant l’exploitation du programme de minage, Yang Bin lança également une plateforme d’échange de cryptomonnaies appelée « AAEX », prétendant offrir divers services de trading.
Avec le temps, l’arnaque d’A&A fut progressivement démasquée. En août 2023, Yang Bin et trois autres cadres dirigeants d’A&A furent inculpés à Singapour pour complot frauduleux, impliquant plus de 1,8 million de dollars américains. Malgré ses 60 ans, Yang Bin ne reconnaissait pas sa défaite, son flair commercial restait aiguisé, ses arnaques évoluant avec leur temps. Mais finalement, il fut condamné à six ans de prison à Singapour pour huit chefs d’accusation, notamment complot, participation à un plan frauduleux, et exploitation sans permis de travail valide.
« Je suis le fils adoptif du camarade Kim Jong-il » : le réseau relationnel de Yang Bin
Seuls les pauvres sont obsédés par la technologie. Plus on est en bas de l’échelle sociale, moins on sait gérer les relations humaines. Plus on monte, plus on réalise que ceux qu’on croit occupés par les choses sont en réalité absorbés par les personnes. La « carte maîtresse » de Yang Bin, c’était justement son réseau relationnel, qui fut la clé de l’essor fulgurant de son empire commercial.
Rétrospectivement, le projet du Village hollandais fut dès le départ un projet « particulièrement protégé ». Classé projet prioritaire de la province du Liaoning, il obtint de vastes concessions foncières, des prêts à taux réduit et d’autres avantages gouvernementaux. Certains affirment même avoir vu cinq équipes de prisonniers en travaux forcés creuser des canalisations sous surveillance stricte.
Dans l’enquête judiciaire sur l’affaire Yang Bin, des dizaines de personnes, du ministère provincial des Ressources foncières du Liaoning jusqu’au bureau foncier de Yuhong à Shenyang, furent interrogées par la police. Le jugement mentionnait clairement que Yang Bin avait obtenu illégalement un terrain agricole, réalisant un bénéfice de plus de 3 millions de yuans ; pour ses prêts, il avait falsifié des documents gouvernementaux. Tout cela impliquait des pots-de-vin.
Ce réseau relationnel permit à Yang Bin de construire son empire commercial et de devenir milliardaire. Mais comme dit le proverbe : « Ce qui fait ton succès cause aussi ta chute. » Alors que Yang Bin envisageait triomphalement de coter son projet touristique du Village hollandais au Nasdaq américain, le paysage politique de Shenyang changea brutalement. L’affaire de corruption majeure de « Mu Ma » à Shenyang fut officiellement enquêtée, impliquant plus de 100 personnes, dont un vice-gouverneur provincial, quatre vice-maires, et 17 responsables principaux du Parti et du gouvernement. Le ciel de Shenyang fut entièrement renouvelé. Parallèlement, le gouvernement municipal entreprit une vaste vérification des impôts fonciers. Le Village hollandais d’Ouyax fut contraint de signer de nouveaux contrats et de payer des arriérés fiscaux. Yang Bin refusa de payer cette somme.
Un ancien collègue de Yang Bin affirma qu’il tenta à plusieurs reprises de rencontrer les nouveaux dirigeants provinciaux et municipaux, mais fut poliment refusé. « Plus tard, quand il les rencontra, leur attitude était chaleureuse, mais strictement professionnelle, sans plus ce soutien quasi inconditionnel des précédents dirigeants. » Ajouté aux critiques médiatiques croissantes sur Yang Bin et le Village hollandais, son image sur les marchés financiers se dégrada rapidement.
Mais qui était Yang Bin ? « Yang Bin réussit toujours à faire quelque chose d’inattendu », dirent ceux qui l’entouraient. Alors que ses « escroqueries » soigneusement planifiées commençaient à être découvertes, et qu’il perdait sa protection dans les changements politiques, Yang Bin disparut mystérieusement pendant deux mois. Certains disaient qu’il avait fui, d’autres qu’il était malade, d’autres encore qu’il était en Corée du Nord ou au Japon pour inspection.
Pourtant, deux mois plus tard, Yang Bin réapparut publiquement, trouvant miraculeusement de l’autre côté du fleuve Yalu un nouveau soutien et une nouvelle « ombrelle » : le gouvernement nord-coréen. Il devint soudainement le « fils adoptif de Kim Jong-il » et chef de zone spéciale nord-coréenne.
Le lien entre Yang Bin et la Corée du Nord remonte probablement à 2001. Cette année-là, Kim Jong-il visita la Chine. À Shanghai, lors de sa visite au parc agricole moderne de Sunqiao, il manifesta un vif intérêt pour les fleurs et légumes sous serre. Yang Bin, chargé de l’accueil, répondit avec assurance et éloquence.
À son retour, Kim Jong-il convoqua Yang Bin, qui saisit aussitôt l’occasion. Alors que le Village hollandais manquait cruellement de fonds, Yang Bin commença à faire preuve de générosité envers le gouvernement nord-coréen. Des rumeurs disent qu’il aurait donné plus de 100 millions de yuans, mais Yang Bin affirma lui-même avoir « aidé gratuitement à hauteur de plus de 20 millions de dollars américains ».
À partir de 2002, sur l’un des meilleurs terrains de Corée du Nord, devant le Palais solaire de Jangmadang à Pyongyang, tombeau de Kim Il-sung, Yang Bin construisit une serre en verre. « Afin que mon père voie du haut du ciel les progrès accomplis dans l’agriculture », déclara Kim Jong-il.
À Pyongyang, Yang Bin circulait fréquemment, agissant presque comme un ambassadeur. À mesure que ses liens avec la Corée du Nord se resserraient, il entama sa « carrière politique ». Le 24 septembre 2002, Kim Yong-nam, numéro deux nord-coréen, remit à Yang Bin son mandat, le nommant chef de la zone spéciale de Sinuiju. Son rang équivalait à celui d’un vice-Premier ministre nord-coréen. « À partir du jour où j’assume la fonction de chef de Sinuiju, je ne suis plus un homme d’affaires, mais un homme politique », déclara Yang Bin.
Sinuiju est l’une des plus grandes villes de Corée du Nord, une « zone spéciale » dotée d’un système juridique et économique indépendant, comparable à Hong Kong en Chine, séparée de la ville chinoise de Dandong seulement par le pont de l’Amitié. Dans des interviews ultérieures, Yang Bin évoqua souvent cette période, utilisant systématiquement le mot « roi » pour se décrire. « Hong Kong a une stabilité garantie pour 100 ans, mais notre zone spéciale durera pour toujours. Qu’est-ce que cela, sinon être roi ? »
Kim Yong-nam remet le mandat à Yang Bin
De retour au Village hollandais, il organisa une conférence de presse et reprit son discours : « Je fus orphelin dès mon enfance. Le grand général Kim Jong-il, avec une bienveillance immense, m’a confié une lourde responsabilité. Sous sa protection céleste, je lui serai fidèle jusqu’à la mort. » Il déclara même directement aux médias : « Je suis le fils adoptif du camarade Kim Jong-il. »
On dit que les relations entre Yang Bin et Kim Jong-il étaient effectivement très étroites. Après l’arrestation de Yang Bin, le gouvernement nord-coréen envoya des représentants à Pékin pour négocier. Yang Bin savait vraiment entretenir ses réseaux. Aux Pays-Bas, même si certaines parties de son histoire étaient inventées, ses amis disaient tous qu’il savait se faire des amis, qu’il était chaleureux, généreux, très sociable – un ami agréable, sur ce point, tout le monde était d’accord.
Arrogant et complexé : la tragédie du « milliardaire noir »
Mais ceux qui le connaissaient intimement savaient que, après son ascension, Yang Bin avait un tempérament étrange, typique du nouveau riche, explosant fréquemment en colère, se livrant à des crises hystériques, se disputant souvent même avec d’autres prisonniers.
Son arrogance et sa confiance culminèrent en 2001 – l’année où sa société Ouyax Agro fut introduite avec succès à Hong Kong. « Les quelques mois suivant la cotation, Yang Bin était plein d’entrain. S’il ne signait pas plusieurs millions ce jour-là, il estimait ne pas avoir travaillé », se souvient un employé du Village hollandais. Son train de vie était impressionnant : chaque sortie était escortée par plusieurs Mercedes de luxe.
Yang Bin avait une très haute opinion de sa richesse et de son statut, presque jusqu’à l’arrogance. En 2001, classé deuxième du classement Forbes des entrepreneurs chinois avec une fortune de 900 millions de dollars, il considéra que Forbes avait sous-estimé sa véritable valeur. Sur le classement Hurun, il était décrit comme « le milliardaire chinois », et de nombreux médias surenchérisaient, affirmant qu’il était le vrai numéro un. Yang Bin en était satisfait.
Son arrogance ne se manifestait pas seulement dans l’étalage de richesse, mais aussi dans ses décisions quotidiennes. Une fois, visitant un bâtiment du Village hollandais, jugeant qu’il manquait de prestige, il ordonna sur-le-champ sa démolition et sa reconstruction. Quand ses subordonnés lui rappelèrent que le bâtiment coûtait plus de 20 millions de yuans, Yang Bin répliqua méprisamment : « Détruisez les 20 millions ! »
Pourtant, tandis que Yang Bin baignait dans la gloire du succès, son arrogance et son orgueil semaient déjà les graines de sa chute. En 2002, son empire commercial commença à s’effondrer. Mais même lors de son procès, son arrogance transparaissait clairement.
Furieux face au jugement, il protesta : « Je suis le chef de Sinuiju, comment osez-vous me traiter ainsi ? Vous m’avez sorti du lit sans explication ! » Face aux six chefs d’accusation, Yang Bin s’emporta au tribunal, qualifiant cela de « persécution politique », et déclara fermement vouloir faire appel : « Bien sûr que je ferai appel ! Où est donc la justice universelle ? » Embarqué, il ignora les gardes et lança aux journalistes : « Vous êtes journalistes de Hong Kong ? Le Village hollandais ne tombera pas. Le ciel rendra justice. » La scène devint chaotique.
Ce qui choqua le plus les journalistes, c’est qu’ensuite, lors d’une rencontre avec ses tantes, Yang Bin dépensa sans compter : « Chacune de vous, 1 million, allez prendre votre retraite. » Il déclara même sur place : « Mandela a passé 27 ans en prison, puis est devenu président. Moi, après 18 ans, je sortirai à 58 ans, et je pourrai tout aussi bien devenir président. »
L’arrogance de Yang Bin masquait en réalité une profonde insécurité. Ceux qui le connaissaient savaient qu’il souffrait d’un complexe d’infériorité extrême. Orphelin issu d’un milieu pauvre, son enfance fut pleine de difficultés. Aussi, après son ascension sociale, devint-il excessivement arrogant, avec un caractère radical et une personnalité clairement dissociée.
Au cours des conférences de presse et des audiences, moments de gloire et d’humiliation, raconter sa légende personnelle fut une composante essentielle de cette histoire de « milliardaire noir ». Bien qu’il aime se mettre en valeur, exagérer, certains détails montrent que ses souffrances enfantines étaient réelles.
À 5 ans, son père mourut. Sa mère, jeune, se remaria, le laissant orphelin. Sa grand-mère, qui vendait du thé, économisa sou par sou pour l’élever. Dès l’école primaire, Yang Bin étudiait grâce à des exemptions de frais. À cette époque, son rêve le plus cher était de gagner beaucoup d’argent pour acheter de bons aliments à sa grand-mère.
À 8 ans, Yang Bin retrouva sa mère biologique, la suivant pendant une heure. Elle se retourna et le gifla, jetant 5 yuans par terre. Yang Bin les ramassa, mais à la maison, sa grand-mère le gifla aussi, disant : « Tu n’es pas vaillant. Pourquoi ne gagnes-tu pas toi-même de l’argent quand tu seras grand ? »
Nankin possède de nombreux lacs. Le canotage est une attraction populaire pour les enfants. Yang Bin en fit une fois, mais assis dans un tonneau. Une autre fois, voyant une famille manger des mandarines, il regarda curieusement par la fente de la porte, mais sa grand-mère le gifla en disant : « Pourquoi envier les autres ? Quand tu seras grand, gagne ton propre argent ! » De nombreuses histoires similaires.
Quand il était petit, Yang Bin redoutait le plus d’entendre dire : « C’est un enfant sans parents. » Chaque fois, il en était profondément attristé. La pauvreté extrême l’incita à jurer de devenir quelqu’un d’important.
Ces expériences posèrent les bases de sa vie. L’arrogance et l’insécurité, la générosité et la ruse de sa notoriété découlent toutes de sa jeunesse marquée par la pauvreté, la lutte, les rêves et la solitude.
« Tu as vu la fête de célébration hier soir au stade Wulihe ? Nous l’avons sponsorisée. » « Juste avant, Yang Yuying est venue dans mon bureau, tu as vu ça ? » Comparé à la richesse, les honneurs et le pouvoir qu’il avait acquis masquaient mieux son anxiété intérieure profonde, comblant son insécurité intime.
Quand on lui demanda pourquoi il avait tout sacrifié pour construire un domaine agricole de 6 000 mu, il répondit : « À Leyde, aux Pays-Bas, où j’ai vécu, les familles de fermiers ont un revenu annuel de 250 000 dollars. En Chine, dire qu’un homme est fermier implique deux choses : rustre et pauvre ; aux Pays-Bas, les fermiers sont soit bourgeois, soit très riches. Pourquoi les fermiers chinois sont-ils si pauvres ? Si les fermiers chinois pouvaient être aussi riches qu’en Hollande, ce serait merveilleux ! »
Clairément, son origine de fermier pauvre était une blessure psychologique irréparable. Cela explique son obsession pour la richesse et le succès, et son enfermement, après la gloire, dans un conflit entre arrogance et complexe d’infériorité.
Sur la base du sculptural de la gare du Village hollandais, Yang Bin grava sa célèbre maxime : « Trente ans à l’est du fleuve, trente ans à l’ouest du fleuve. »
Sur le dessus de son bureau, il conservait précieusement ses coupures de presse et documents de promotion. À chaque journaliste, il les montrait personnellement. « Pour nous, hommes d’affaires, gagner de l’argent n’est plus le plus important. Ce qui nous rend le plus heureux, c’est de voir de nos yeux ce que nous avons créé s’édifier peu à peu. » Dans ce dossier, Yang Bin se présente délibérément comme un personnage légendaire passant du néant à la richesse, révélant précisément son insécurité intérieure profonde et son désir intense de reconnaissance extérieure.
La première impression que donne Yang Bin à la majorité des gens est « comme s’il était couvert de suie ». Sa peau foncée, son visage sombre, semblent imprégnés de charbon. Pourtant, il aime porter des vêtements blancs : chemises blanches, T-shirts blancs, pantalons blancs, même chaussures blanches. Cela semble symboliser sa contradiction interne : cet homme d’affaires autrefois élevé au rang de dieu par le marché financier, devenu deux fois prisonnier.
Sa légende mythifiée n’est en fin de compte qu’un chant funèbre pour un personnage gris. Dans la trajectoire de Yang Bin, richesse, statut, honneur ne furent que poussière fugace. Comme il le disait lui-même : « Trente ans à l’est du fleuve, trente ans à l’ouest du fleuve. » Après la gloire de l’est, vient inévitablement la désolation et la tristesse de l’ouest.
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