여성 주제 NFT 분석: 정신분석, 응시, 그리고 미래 시장 가이드
저자: Mingzin
편집: 왕한위
본문을 쓰기 시작할 무렵, 나는 막막한 문제에 직면해 글을 쓰기 어려웠다. 남성이라는 정체성이 여성에 관한 글쓰기를 할 때 천연적으로 어떤 입장 편향을 낳는가? 이는 정체성 문제를 다루고자 하는 모든 작가들이 마주해야 할 문제일 것이다. 그러나 나중에 깨달은 것은, 작가의 입장이 적절한지 여부 따위는 본질적으로 중요하지 않다는 점이다. 글쓰기는 본래 관조적인 질문이고, 미결정된 평가이기 때문이다. 따라서 본론을 전개하기에 앞서 독자들이 비판적 사고를 가지고 나와 함께 제3자의 우려를 공유해주길 바란다. 논쟁적인 이 주제를 고민할 때, 남성 정체성의 입장을 항상 경계하고 시야를 최대한 넓혀 사물의 다의성을 탐구하길 기대한다.
우선 반드시 지적해야 할 사실이 있다. 전통적인 기술 산업에서부터 신생 암호화 분야에 이르기까지, 사회적으로 종속적인 위치에 있는 여성 집단은 늘 가시적인 대표성 부족에 시달리고 있다. 비즈니스 저널리스트 소히니 바그치(Sohini Bagchi)는 BitMEX의 연구 결과를 인용하며, 전 세계적으로 여성은 암호화 자산 투자자의 약 5%에 불과하며, 전통 주식 투자자에서는 이 비율이 약 24% 라고 지적했다. 2021년 미국 암호화폐 현황 보고서에 따르면, 비트코인과 같은 암호화폐가 금융적 형평성을 추구한다는 초창기 목적에도 불구하고, 현재까지 암호화폐 보유자의 75%가 남성 이다. 수치상으로 볼 때, 여성의 일종의 담론적 ‘불참’은 남성 중심 산업의 현실을 명확히 드러낸다. 물론 다른 많은 산업에서도 성별 불평등과 여성 담론 억압 문제가 발견된다. 그러나 최근 뜨거운 관심을 받고 있는 암호화 분야 NFT 시장에서는 예술을 통해 여성들이 대표권을 되찾을 가능성 이 보인다.
2021년, 전 세계적으로 유행한 NFT PFP 문화는 흥미롭고 응집력 있는 시각적 효과를 창출했으며, 그 디지털 가상성과 독보적인 개인 소유권 가치는 권력 중심의 담론 구조를 재편할 가능성을 지녔다. 여성들이 암호화 분야에서 ‘말할 권리’를 잃은 현실은 오히려 여성 주제의 암호화 예술을 위한 NFT 시장의 실질적 배경이 되었다. 이에 따라 다수의 여성 투자자, 프로젝트 팀, 그리고 예술가들이 암호화 세계로 진입해 여성 주제의 암호화 예술을 위한 비옥한 토양을 함께 조성하게 되었다. 이 물결은 다양한 정체성을 가진 창작자들을 암호화 분야로 끌어들였고, 일시적으로 다양한 담론이 등장하며 장관을 이루었다.
입장과 가치 면에서 현재의 여성 주제 NFT PFP는 두 가지로 나눌 수 있다. 하나는 여성주의 NFT PFP이며, 다른 하나는 진정한 의미의 여성 NFT PFP이다. 겉보기에 모순되는 이러한 분류를 하는 이유는 여성주의 NFT PFP가 현재 NFT 시장의 주류에 근접했기 때문에, 정치적 입장이 상반된 집단들의 의심을 받게 되었기 때문이다. 여성주의에 대한 정치적 상징 부착은 종종 해악이 더 크며, 나는 오직 상징을 해체하는 실천을 통해서만 Web3.0 맥락에서 탈중앙화의 실질적 경로를 모색할 수 있고, 진정한 의미의 여성 NFT PFP에 도달할 수 있다고 굳게 믿는다. 따라서 본문은 정신분석 영화 이론, 여성의 응시, 시장 미학의 미래 방향성이라는 세 가지 차원에서 현재 여성주의 NFT 프로젝트의 잠재적 위험을 설명함으로써, Web3.0 시대에 우리는 과연 어떤 여성 NFT 프로젝트를 필요로 하는지를 답하고자 한다.
아주키(Azuki) 시리즈가 일본 애니메이션 문화의 포스트 내셔널 이미지 체계를 구성하고, Mfers가 전 지구적인 포스트모던 시대의 사조 증상을 표현한다면, 오늘날 실세계에서 유래하는 여성주의 NFT 시리즈의 등장은 여성 이미지의 자기 투영 역할을 수행한다. '여성 empowerment(여성 강화)' 등의 서사와 번잡한 문화 상징에 감동받은 이 자기 투영은 여성주의 NFT PFP에게 일종의 혁명적이기까지 한 환상을 만들어냈다. 영화 장치(cinematic apparatus)에 대한 정신분석 이론을 적용해 분석하면, 이는 텍스트가 관객 주체와 관계를 형성하는 기본 조건을 충족시키고 있음을 알 수 있다.
예를 들어, 현재 여성 주제 NFT 프로젝트의 주류 세력이 추종하는 WoW, The Crypto Chick, Boss Beauties 등의 시리즈는 여성 캐릭터 모델과 관련 서사가 모두 진부한 클리셰로 가득 차 있다. 신선함의 상실은 궁극적으로 정치적 올바름에 대한 복종이며, 이는 겉보기에 사람을 북돋우는 서사를 웃기게 된 '부의 코드(wealth code)'로 전락시킨다. 눈에 띄는 자본의 매혹을 띤 치명적인 상징들은 이러한 여성주의 NFT PFP 작품을 소비주의로 장식된 상품들로 만들며, 심지어 약자의 위치에 있는 여성 담론을 소비를 통해 착취하기까지 한다.所谓女性主义叙事提供的社会变革愿景，其实更像是缥缈虚无的空中楼阁。
옌징juan 교수는 소비 사회에서 남성 역시 여성처럼 응시의 대상이 될 수 있다고 지적한다. 분명히 소비 주도층인 여성의 요구를 만족시켜야 하는 시장 전환이 발생하면, 남성은 당연히 응시의 객체가 된다. 과거 남성의 응시가 이루어질 때에는 이상화된 여성 이미지가 모의되었고, 남성은 시야에 들어오는 여성에게 자신의 욕망을 투영하여 여성의 상품화 속성이 남성의 응시에 봉사하게 되었다. 여성의 응시 역시 다르지 않으며, 그 이면에는 자본의 은밀한 조종이 존재한다. 자본은 여성의 소비를 자극하는 것이 궁극적인 목적이며, “남성을 소비사회가 생산한 물건, 여성의 소비 미학에 맞춘 상징적 상품으로 전환”한다.
현재의 NFT 시장에서 여성주의 NFT PFP는 바로 이런 소비주의 맥락 하의 여성 응시를 실천하고 있으며, 눈에 띄는 여성 표상과 가치 동질감을 호소하는 선언문으로 자신을 포장하고 있지만, 그 핵심은 응시당하는 대상을 남성에서 여성으로 노골적으로 교체한 것에 불과하다. 여성주의 NFT PFP의 자기 선언은 여성의 운명을 개조하고자 하는 이들의 무의식적 욕망을 완벽하게 충족시키며, 그들의 상상 속에서 종속적 위치에 처해 구원이 필요한 여성은 개발 가능한 주인공이며, 여성주의 NFT PFP는 이들에게 이상적인 지위를 부여할 수 있는 화려한 가능성을 제시한다.
정신분석 이론에서 영화 이론가 장루이 보드리(Jean-Louis Baudry)는 영화 장치가 관객 주체를 구성하는 방식이 세 가지 있다고 주장한다:
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퇴행 메커니즘 (regression);
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주요 정체화(primary identification);
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영화 제작자의 정체성을 나타내는 '명료한 표식'을 숨기는 것(the concealment of those ‘marks of enunciation’ that stamp the film with authorship).
1. 퇴행 메커니즘
퇴행 메커니즘은 영화가 꿈을 만드는 장치로서 전체적인 관람 상황을 유발하여 관객이 자궁으로 돌아간 듯한 효과를 경험하게 함을 의미한다. 이로 인해 지적 수준이 퇴화하고 무의식적 욕망이 충분히 활성화된다. 영화는 관객이 자아(ego)가 형성되기 이전의 상태, 즉 ‘나’와 타인, 내부와 외부가 아직 분화되지 않은 정신 발달 초기 상태로 돌아가도록 시도한다. 여성 투자자들이 자신만의 Web3.0 정체성을 표명할 수 있는 NFT PFP를 찾지 못했을 때, 그들의 사이버 ‘자아’는 아직 형성되지 않았다고 말할 수 있으며, 이 주체의 혼란 상태는 거울 단계를 겪지 않은 영아처럼 자아와 세계 사이의 실제 경계를 규정할 수 없는 상태와 같다.
프랑스 영화 이론가 크리스티앙 메츠(Christian Metz)는 정신분석 영화 이론이 영화 관객을 현실 세계의 객관적 인간 주체와 구분짓는다고 지적한다. 영화 관객의 주체는 무의식의 작동 메커니즘을 통해 형성되고 표현되어야 한다. 정신분석 영화 이론은 영화 관객의 주체 위치가 영화 장치에 의해 구성되며, 영화 장치는 객관적 현실의 주체를 구성하는 것이 아니라 무의식의 환상 속에서 주체 위치를 활성화하여 영화 관객이 이를 점유하도록 한다고 본다. 따라서 정신분석 영화 이론에서 관객(의 주체)은 ‘생산성’(fantasy를 생산할 수 있음)을 지닌 공간(space)이자 동시에 ‘공허성’(점유될 수 있음)을 지닌 공간이다.
정신분석 영화 이론을 활용해 여성주의 NFT PFP 문화를 살펴보면, 그 작동 메커니즘이 영화 장치와 실제로 동형구조임을 알 수 있다. Web3.0 맥락에서 아마 모든 사람이 PFP(profile picture)를 통해 가상 세계와 연결되어야 하겠지만, 장기간 침묵했던 여성 집단은 더욱 그러한 연결이 필요하다. 여성주의 NFT가 여성들을 동화시키는 것은 영화가 관객 주체를 동화시키는 것과 유사하며, 여성들을 무의식의 환상 속으로 몰고가는 아름다운 서사를 제공한다. 여성 투자자들은 이처럼 일종의 ‘공간’적 특성을 지닌 용기 같은 존재가 되며, 여성주의 NFT PFP의 구호 속에는 보편적인 ‘여성 empowerment’와 ‘여성의 목소리’ 등의 정교한 서사가 담겨 있고, 모델 측면에서도 각종 ‘여권’ 상징 요소가 혼합되어 있다. 마치 암실 속의 영화 관객처럼, 현실에서 억압받는 여성들은 이러한 상징 체계가 쓴 아름다운 ‘신화’를 수동적으로 받아들이며 Web3.0 세계에서 일종의 신념 체제(belief regime)에 진입한다. 그들은 여성주의 NFT PFP와 그 가치 체계가 현실적이며 실질적인 효과가 있다고 믿는 것을 피할 수 없다.
2. 주요 정체화
주요 정체화 메커니즘은 영화 관객이 ‘보는 행위(looking)’ 자체에 동기화되고 내면화하여, 영화가 자신의 의식적인 통제 아래에서 진행되는 것처럼 느끼는 착각을 만들어낸다. 여성들이 Boss Beauties가 출시될 때 정교하게 짜여진 소비 담론의 조작 아래에서 수동적인 공허한 자아로 퇴행한다. 그들은 여성의 대표성을 선포하는 어떤 NFT 시리즈도 본 적이 없으며, 단지 자신이 이러한 여성주의 NFT PFP를 ‘보고 있다’는 사실만을 인식할 뿐이다. 이는 자연스럽게 그들이 제시된 시점의 초점과 동일시되며 ‘주요 정체화’를 형성하고, 이후 다채롭고 직접적인 서사 상징 체계를 통해 2차 정체화를 전개한다.
Boss Beauties #5867 #3091 #7546 #3423
보면 알 수 있듯이, Boss Beauties 시리즈의 #5867, #3091, #7546, #3423 네 장의 무작위 생성된 NFT PFP는 모두 자신감 있고 다원적인 여성 이미지를 표현하고 있다. 왼쪽에서 오른쪽으로依次는 여성 예술가, 운동선수, 군인, 경찰이며, 서로 다른 피부색과 직업 복장을 입은 여성 이미지들은 탈중앙화의 노력을 보여주는 듯하다. 또한 전통적인 이분법적 대립도 이러한 PFP들에서 깨지고 있는데, 예를 들어 ‘군인’ 이미지가 더 이상威嚴陽剛한 남성에게만 국한되지 않고, 고양이 귀 머리장식과 분홍 리본을 한 여성에게도 해당된다. 캐릭터 이미지는 이러한 여성주의 NFT PFP의 가장 큰 매력 포인트이며, 정치적 올바름에 완벽히 부합하는 아이콘(icon)을 통해 시장의 호응을 얻으며, 마치 NFT 분야에서 가장 큰 승자가 된 듯하다.
The Crypto Chicks #653 #2585 #4566 #3419
그러나 이러한 여성 이미지의 정교한 환상은 상업 논리 앞에서 쉽게 무너진다. 이러한 PFP들이 두드러진 동질화·표형화 경향을 보이고 있음을 부정할 수 없다. 여성의 얼굴 이미지는 뿌리 깊은 서구 미학 관념에 묶여 있으며, 단지 획일화된 풍만하고 섹시한 입술만을 보더라도 이를 충분히 느낄 수 있다. PFP 프로젝트 전체의 미학 추세는 점점 중앙화되는 경향을 보이며, 심지어 미학적 폭력을 행사하고 있는데, 이는 그 미학 속성과 어긋난 이미지를 허용하거나 전시하지 않는다. 다원성을 옹호하고 여성의 대변을 외치는 구호는 결국 표면에 그치며, 이는 귀족적 구매자의 이미지 기대와 미학적 동질감에 아첨하기 때문인데, 이것이 Web3.0 탈중앙화 실천에 대한 최대의 아이러니가 아니겠는가?
Boss Beauties #8310 #8500 #4108 #2012
또한 알고리즘의 무작위 생성도 양날의 검임을 언급해야 한다. 알고리즘 생성 논리에서 가장 뚜렷한 인종 피부색을 기준으로 삼아 그 기준에서 벗어나 무작위로 생성된 여성 캐릭터 이미지는 다양한 인종 기형의 산물이 되었으며, 차이성과 반복성이 동일한 캐릭터 안에서 기묘하게 결합되었다. 예를 들어 위 사진의 네 여성 캐릭터는 서로 다른 피부색과 인종 정체성을 지녔지만, 모두 Karaba라는 헤어스타일(카라바는 아프리카 여성에게 흔한 헤어스타일)을 사용하고 있어 여성 정체성의 차별화된 표현이 어이없을 정도로 웃기다.
필터링 항목에서 프로젝트팀은 얼굴 형태를 다섯 가지로 설계했는데, 운동형, 배형, 난형, 원형, 각형이 있다. 이러한 분류 방식은 너무도 대충이며, 여성의 외모 특징마다 응시의 시선이 가득하다. 동시에 여성의 ‘얼굴 형태’가 통계학적 객체로 변했으며, ‘다양성’의 모습을 만들기보다는 순전히 방대한 통계 데이터를 축적하는 데 그치고 있다. 이렇게 단순하고 무차별적인 방식으로 ‘구체적인 사람’을 무시하는 행동은 결국 자본 스스로를 역으로 해칠 것이다.
영화 장치가 점진적으로 2차 정체화 과정을 구축하는 것과 달리, 여성주의 NFT PFP는 다매체적 표현 덕분에 주요 정체화와 2차 정체화를 동시에 구축할 수 있어 여성 소비자의 정체감을 수용하는 속도를 크게 가속화한다. 아이러니하게도, Boss Beauties의 가장 눈에 띄는 슬로건은 "A Woman can be Everything she wants" (여성은 자신이 원하는 그 어떤 것이든 될 수 있다)이다.
학자 샌디 플리터먼-루이스(Sandy Flitterman-Lewis)는 영화 관객이 퇴행, 주요 정체화, 2차 정체화의 단계를 동기화하면서, 화면에 나타나는 이미지들이 자신이 상상한 것처럼 느껴져, 이들이 사실은 허구의 꿈의 산물임을 잊게 된다고 지적한다. 이는 영화 제작자의 목적을 달성하게 되는데, 자신의 ‘태그’가 서서히 사라져 관객이 이 원래 자신의 것이 아닌 환상임을 잊고, 관객 자신의 욕망 표현이라고 생각하게 되기 때문이다.
다시 한 번 말하자면, 영화가 주체를 구성하는 과정, 즉 영화 관객이 스크린 이미지를 통해 자아 정체화와 주체 정체성 의식을 형성하는 과정은 Web3.0 가상 세계에서 다시 한번 연출된다. '여성 투자자'는 NFT PFP를 마주할 때 일시적으로 자아를 상실하지만, 동시에 자아를 강화하기도 한다. 즉, 처음으로 허구의 정체성과 동일시되고 정체성이 확립되는 순간, 이 여성들은 자신을 잃기도 하고, 동시에 여성주의 NFT PFP 속에서 상상의 ‘자기’를 되찾기도 한다.
대개 프로젝트팀이 '사적인 이익'을 위해 생산한 PFP 이미지에 몰두하면서, 여성들은 자신이 이러한 여성 캐릭터들과 환상을 공유하며 억압된 욕망을 대변한다고 무의식적으로 믿게 된다. '여성에게 자율권을 주고, 자신이 원하는 이미지가 되게 한다'는 선전 슬로건 뒤에는 여성 이미지의 미적 잠재적 개조와 무자비한 규정이 숨어 있으며, 여성은 자신이 단지 소비의 소용돌이에 빠진 것이 아니라, 담론의 감옥에도 갇혔다는 사실조차 인식하지 못한다.
2차 정체화 예시(1)
"The Crypto Chicks는 전 세계 여성의 독특하고 다원적인 아름다움을 기리는 NFT 첫 시리즈로 기획되었습니다."
2차 정체화 예시(2)
"World of Women은 모든 사람의 독특성, 포용성 및 평등한 기회를 드러내는 커뮤니티입니다. 다양성과 강력한 여성상을 표현하는 10,000개의 예술품으로 구성된 컬렉션입니다."
정신분석 영화 이론을 도입해 여성주의 NFT PFP 프로젝트를 검토하는 이유는 이러한 프로젝트의 이미지 투영이 다른 NFT 트랙 프로젝트와 근본적으로 차별됨을 밝히기 위해서이다. 여성주의 NFT PFP 프로젝트의 독특함은 현실 세계의 여성 이미지에 대해 충분히 풍부하고 구체적인 표현 방식을 갖고 있다는 점이다. 또한 주류 여성 NFT PFP가 '여성주의 가치'와 여성 서사를 적극적으로 조작함으로써(위 두 개의 2차 정체화 예시 참조), 영화 매체처럼 시청각 영역에서 지배적인 영향력을 가지게 되어 가상 세계에서 여성의 정체성과 가치 동질감을 제멋대로 통제할 수 있게 되었다.
이러한 '재미'를 강조하는 캐릭터 모델에 대해 '비판'을 제기해야 하는 이유는 프로젝트팀이 진지하게 받아들여져야 한다고 생각하기 때문이다. 이러한 논리적 허점과 사고 조작에 대해 근본적인 질문을 허용하지 않는다면, 그들이 주장하는 '여성주의', '다원성' 같은 진지한 정치적 요구는 무효이며 위선적일 것이다. 염경juan 교수는 이후 다음과 같이 밝혔다. "여성이 모의 세계 밖의 현실로 돌아가면 사회 속의 은밀한 성차별이 여전히 존재함을 깨닫게 된다. 여성은 실의와 좌절 속에서 가상 세계에 빠질 위험에 처하며, 이는 여성운동 의식과 저항 능력을 약화시킨다."
요컨대, 여성주의 NFT PFP의 여성 서사는 여성주의 영화에 비해 매우 무례하고 편협하다; 더욱이 이러한 PFP 캐릭터들이 구축하는 여성 정체성 정치는 대부분 여성의 사회적 지위와 이미지에 대해 실제적인 관심을 갖지 못한다. 반면 이러한 여성 NFT PFP 캐릭터는 일정한 추적 가능성을 지니고 있어 현실 사회의 인종, 성별, 계급 구축 과정을 어느 정도 반영해야 하므로, 우리는 이러한 여성주의 NFT 프로젝트가 그들이 설계한 캐릭터와 여성운동 구호에 책임을 져야 한다고 강력히 요구해야 한다. 결국 Web3.0 세계는 단지 '잔잔한 세월'을 아름답게 포장하는 재주들로만 완전히 건설될 수는 없기 때문이다.
현재新兴하는 NFT 시장은 여전히 무절제하게 성장하는 시기이며, 많은 프로젝트의 가치 실현은 투기자의 감정에 의해 주도되며 프로젝트의 질은 오히려 무관심한 요소가 되었다. 여성 주제 NFT PFP 분야에서는 주류 미학 체계가 10여 년 전 존재했던 플래시 플레이어 화장 게임과 유사하다는 것도 참담한 현실이다. 만약 계속해서 여성주의를 '부의 코드'로 여기는 자본 냄새 진동하는 운영 수단을 방치한다면, 다음은 진정한 윤리적·미학적 난국에 직면하고 해결해야 할 시점이다.
2021년 칸 영화제 경쟁 부문과 베네치아 영화제 경쟁 부문에서는 여성의 시각에서 출발한 세 편의 훌륭한 영화, 《티타늄》, 《세상에서 가장 나쁜 사람》, 《정 Happening》이 소개되었다. 《티타늄》은 사이보그 우화를 다루며 이분법적 성별 틀과 인식론적 기반을 과감히 돌파한다. 《세상에서 가장 나쁜 사람》은 성별 평등 수준이 가장 높은 북유럽을 배경으로 현대 여성이 사랑, 직업, 삶이라는 보편적 주제에서 맞닥뜨리는 불안과 고통을 다룬다. 《정 Happening》은 우리를 20세기 60년대의 프랑스로 데려가며 당시 낙태는 아직 합법화되지 않았고, 주인공의 경험을 통해 사회가 여성에게 가하는 잔혹한 억압과 여성의 '자궁권' 쟁취의 필요성을 성찰하게 한다.
Titane. Dir. Julia Ducournau The Worst Person In The World. Dir. Joachim Trier Happening. Dir. Audrey Diwan
데이진화 교수는 말했다. "여성주의의 가장 큰 의미는 단순히 남녀 평등이나 양성 간의 대립을 넘어서, 여성의 전체 생명 경험을 새로운 문화 자원으로 삼아 세계에 상상력의 공간을 제공하고, 현대 논리, 남성 논리, 자본 논리와 다른 새로운 더 합리적인 대안적 미래를 창조하는 데 있다. 이 미래는 아버지 중심의 과거로 회귀하는 것이 아니다."
논할 바 없이 현재 NFT 시장의 미학 개념과 전체 사고방식은 전통 엔터테인먼트 산업에 크게 뒤처져 있다. 이는 발전 기반이 취약한 역사적 제약이 있긴 하지만, 모두가 여성 경험을 존중하고 찬양해야 한다고 외칠 때, 여성주의 NFT PFP는 여전히 여성 프레임 속 정치 상징을 부여하는 데 집착하고 있다. 이러한 처리 방식은 비난받아 마땅하며, 윤리와 미래의 더욱 탈중앙화되고 다원적인 시장과 정반대 방향으로 가는 '역행자'가 될 수밖에 없다.
나는 확신한다. 행동을 현실로 만들기 위해서는 반드시 여성 예술가들의 반항적 실천과 자기 경험에서 출발한 작품을 장려해야 한다. 그들은 남성 응시를 깨뜨려야 하며, 이는 단지 남성 중심주의를 버리는 것을 넘어 진정한 의미의 여성 응시와 탈중앙화 사고를 되살려야 함을 의미한다. Web3.0 세계는 더 이상 추상적인 정치 구호의 기계적 생산을 필요로 하지 않는다. 여성주의 NFT 프로젝트팀의 낡고 진부한 이데올로기를 버리는 것이 현재 Web3.0의 사명에서 가장 중요한 핵심이다.
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