미친 듯한 NFT 시장, 10초 분량의 짧은 동영상이 660만 달러에 팔렸다
2020년 10월 미국 마이애미에 거주하는 예술품 수집가 로드리게스 플렉(Rodriguez Fleck)은 인터넷에서 누구나 쉽게 찾을 수 있는 10초 분량의 짧은 동영상을 약 6만7천 달러에 구입했다. 그런데 지난 주 더 놀라운 일이 벌어졌다. 그는 이 10초짜리 동영상을 660만 달러라는 천문학적인 가격에 팔아치웠다.
해당 영상은 디지털 아티스트 비플(Beeple, 본명 마이크 윈켈만)이 제작한 것으로, 마치 거대한 트럼프 대통령이 땅바닥에 쓰러져 있고, 그의 몸에는 온갖 슬로건들이 칠해져 있으며, 배경은 마치 시골 풍경 같은 장소를 묘사하고 있다.
비동질화 토큰(NFT)
겉보기에 이 동영상은 일반 동영상과 다를 바 없지만, 실제로 660만 달러에 팔린 이 동영상은 블록체인으로 인증된 것이다. 디지털 서명을 통해 창작자와 소유자를 증명할 수 있으며, 즉 블록체인 기술을 통해 이 동영상이 유일무이하다는 것을 공개적으로 인증받을 수 있다는 의미이다. 전통적인 온라인 콘텐츠처럼 무제한으로 복제될 수 없는 점이 핵심이다.
업계 관계자들은 이러한 예술품을 새로운 형태의 디지털 자산인 '비동질화 토큰(NFT)'라고 부르며, 그 특징은 대체 불가능성이다. 각각의 물건이 유일하며, 지폐, 주식, 금괴 등과 같은 '대체 가능한' 자산들과 달리 동일한 방식으로 교환할 수 없는 물품들이다.
NFT의 예시로는 디지털 예술품, 가상 공간 내의 일정한 '토지', 혹은 암호화폐 지갑 등을 들 수 있으며, 사람들의 이러한 자산에 대한 투자는 인터넷 초기 도메인 확보 경쟁과 유사하다. 통계에 따르면, 올해 2월부터 현재까지 NFT 월간 매출은 1월의 800만 달러에서 8630만 달러로 증가했으며, 1년 전 월간 매출은 고작 150만 달러에 불과했다. 그러나 막대한 자금이 NFT 시장으로 유입되면서 동시에 심각한 가격 거품도 발생하고 있다.
로드리게스 플렉은 "루브르 박물관에 가서 모나리자 사진을 찍어 인터넷에서 팔 수도 있지만, 실제로 그것이 갖는 가치는 거의 없다. 출처도 없고 작품의 역사도 없기 때문이다. 내가 비플의 작품을 구입한 중요한 이유 중 하나는 이 미국 예술가의 작품 세계를 잘 알고 있기 때문이며, 즉 이 작품의 가치는 누가 만든 작품인지에 달려 있다"고 말했다.
주요 경매 회사의 수용
경매 회사 크리스티(Christie's)는 최근 최초로 디지털 예술품 경매를 시작했다. 이 작품 역시 아티스트 비플이 제작한 것으로, 5000장의 이미지를 합성한 NFT 예술품이다. 현재 해당 작품의 입찰가는 이미 300만 달러에 달하며, 경매는 3월 11일 종료될 예정이다.
크리스티 측은 "우리는 지금 매우 미지의 영역에 서 있다. 경매 시작 후 처음 10분 동안 우리는 겨우 21명의 입찰자가 100달러 이상을 제시했음을 확인했는데, 결국 가격이 100만 달러까지 치솟았다. 온라인 경매에서 100만 달러를 넘긴 사례는 과거에 단 한 번도 본 적이 없다"고 말했다.
NFT 열풍의 발단, Top Shot
NFT 열기는 미국 프로농구(NBA)가 출시한 Top Shot 웹사이트와 관련이 있다. 이 사이트는 사용자가 경기 하이라이트 영상 형식의 NFT를 구매하고 거래할 수 있도록 한다.
출시 5개월 만에 이 플랫폼은 10만 명의 구매자가 거래에 참여했으며, 매출은 약 2억5천만 달러에 달한다고 밝혔다. 이는 1월의 4400만 달러보다 5배 이상 증가한 수치다.
해당 사이트는 모든 컬렉션 아이템마다 고유한 일련번호를 부여하여 희소성을 보장하며, 블록체인을 통해 소유권이 보호됨을 보장한다고 설명한다. 사용자가 르브론 제임스의 전설적인 덩크 영상 '#23/49'를 구매하면, 당신은 전 세계에서 유일하게 그것을 소유하는 사람이 된다는 것이다. 지금까지 가장 큰 규모의 거래는 2월 22일에 발생했는데, 한 사용자가 르브론 제임스의 덩크 영상에 20만8천 달러를 지불했다.
익명의 NFT 애호가 프랭키(Pranksy)는 로이터 통신과의 인터뷰에서 2017년 초기 NFT 프로젝트에 600달러를 투자했으며, 현재는 Top Shot에서 100만 달러 이상을 지출했고, 재판매를 통해 약 470만 달러를 벌었으며, 이제는 일곱 자리 수의 가치를 지닌 NFT 및 암호화폐 포트폴리오를 구축했다고 밝혔다.
그는 "나는 이것들을 다른 컬렉션 상품이나 NFT들과 마찬가지로 투자 대상으로 본다. Top Shot을 접하기 전까지 나는 단 한 번도 농구 경기를 본 적이 없었다"고 말했다. 그가 실제로 거액의 수익을 얻었는지는 확인할 수 없지만, NBA Top Shot 공식 측은 프랭키가 실제로 이 사이트의 최대 구매자 중 한 명임을 인정했다.
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