SBF가 대통령 사면을 신청, FTT가 정치적 투기 장세를 촉발

작성: Oluwapelumi Adejumo

번역: Chopper, Foresight News

요약

• 샘 뱅크먼프리드(SBF)가 공식적으로 대통령 사면을 신청했고, FTT 토큰은 24시간 내에 50% 이상 급등했다.
• 이 급등은 토큰의 실질적 가치와는 무관하며, 오직 사면 신청에 대한 시장의 투기적 베팅에 기인한 것이다.
• 트럼프 전 대통령은 여러 차례 SBF에 대한 사면을 거부했으며, 시장에서 예측하는 사면 승인 확률은 단지 8%에 불과해 거래 리스크가 극도로 높다.

미국 역사상 최대 규모의 금융 사기 사건 중 하나를 기획한 암호화폐 거래소 FTX의 창립자 샘 뱅크먼프리드(SBF)는 현재 연방 교도소에서 25년 형을 복역 중이다. 그러나 암호화폐 투기자들은 최근 제출된 대통령 사면 신청이 그의 운명을 뒤바꿀 수 있다는 기대감으로 베팅하고 있다.

SBF, 트럼프 전 대통령의 사면 요청

이번 주 SBF는 미국 법무부 사면 변호사실(Office of the Pardon Attorney) 웹사이트를 통해 행정 사면 신청서를 공식적으로 제출했다. 이는 그의 가족 및 법률팀이 수개월간 비밀리에 진행해 온 로비 활동이 정식으로 격화된 것을 의미하며, 일반적인 법적 관행을 위반할 뿐 아니라 판결 후 5년 경과 후에야 사면을 신청할 수 있다는 규정도 어긴 것이다.

그러나 사면 승인 가능성은 극히 희박하다. 트럼프 전 대통령은 SBF에게 어떤 형태의 사면도 반복적으로 거부해 왔기 때문이다. 특히 블록체인 기반 예측 시장 Polymarket의 거래자들은 현재 Bankman-Fried가 올해 말까지 대통령 사면을 받을 가능성을 단지 8%로 평가하고 있다.

Polymarket에서 SBF의 올해 말 사면 확률

‘유령 토큰’의 투기적 급등

정치 분석가들과 예측 시장 모두 사면 승인 가능성이 극히 낮다고 평가함에도 불구하고, 단순히 ‘사면 신청서 제출’이라는 소식만으로도 디지털 자산 거래소에서는 투기 열풍이 일었다.

CryptoSlate 데이터에 따르면, SBF의 법적 조치는 바로 FTX 거래소의 토큰 FTT에 긍정적 영향을 미쳤다. 현재의 FTT는 이미 ‘유령 자산’이다. 2022년 11월 FTX가 파산하면서 이 토큰은 실질적인 사용처도 없고, 개발팀의 유지보수도 없으며, 하위 사업 기반이 전혀 존재하지 않는다.

그러나 암호화폐 시장은 전통적으로 감정, 위기 서사, 알고리즘에 의해 움직인다. 사면 신청 소식이 알려진 직후, FTT는 24시간 만에 50% 이상 급등해 최고 0.35달러까지 치솟았으며, 이는 이전 사상 최저치인 0.2141달러 대비 크게 반등한 것이다. 동시에 CoinMarketCap 데이터에 따르면, 이 파산 토큰의 거래량은 600% 이상 급증해 1,600만 달러를 돌파했다.

시장 데이터는 이 투기 거래의 약 30%가 바이낸스(Binance)에서 발생했음을 보여준다. 이 경쟁 거래소는 2022년 말 FTT 보유분을 매각함으로써 FTX의 자금 유출 사태를 직접 촉발시켰다.

최근의 이 급등은 일부 시장 참여자들이 FTT를 SBF의 운명에 대한 정치적 옵션으로 간주하고 있음을 보여준다. 거래자들은 사면이 성사될 경우 시장이 잠시나마 FTX 관련 자산에 다시 관심을 보일 수 있으며, 따라서 FTT가 직접적인 베팅 도구가 될 것이라고 판단하고 있다.

단, 이러한 거래는 법적 절차나 파산 청산과는 전혀 무관하다는 점을 분명히 해야 한다. 대통령 사면은 FTX 운영 재개, FTT 원래 기능 복원, 채권자 청구 구조 변경 등을 전혀 불가능하게 하며, 오직 SBF의 개인적 자유와 정치적 서사에만 영향을 미칠 뿐이다.

SBF의 주장

2024년 3월 배심원단은 SBF가 전자 송금 사기 혐의 2건, 전자 송금 사기 공모 혐의 2건, 증권 사기·상품 사기·자금 세탁 관련 공모 혐의 등 총 7건에 대해 유죄 판결을 내렸다. 연방 검찰은 그가 FTX 고객 자금 수십억 달러를 횡령해 거래소 투자자들을 사기로 속였으며, 알라메다 리서치(Alameda Research) 대출자들을 오도했다고 기소했다.

결국 루이스 카플란(Lewis Kaplan) 연방 지방법원 판사는 그에게 25년 징역형과 3년의 감독 기간, 그리고 110억 달러 이상의 자산 몰수를 선고했다.

그러나 SBF는 여전히 FTX 붕괴에 대한 외부의 핵심 평가를 부인하고 있다. 그는 인터뷰와 온라인 성명을 통해 거래소가 진정한 부채불이행이 아닌 유동성 위기에 직면했다고 주장했으며, 파산 후 자산 회수 상황을 근거로 고객 자금을 전액 환급할 수 있었다고 강변했다.

그의 핵심 논리는 FTX의 잔여 자산과 리스크 투자 가치에 초점을 맞추고 있다. 즉, 파산 당시 자산이 부채를 상회했으므로 회사 경영권을 외부 재편관리자에게 넘길 필요가 없었다는 것이다. 그러나 이 주장은 재판 과정에서 검찰이 제시한 증거와 완전히 모순된다.

정부 측 증거는 FTX 고객 예금이 알라메다로 비밀리에 이체되어 거래 손실 메우기, 투자, 부동산 구매, 정치 기부, 채무 상환 등에 사용됐음을 입증한다. 다수의 전 FTX 고위 임원들이 SBF를 직접 고발했으며, FTX 전 수석법무책임자 라인 밀러(Ryne Miller) 역시 그의 ‘자산 충분론’을 공개적으로 반박했다. 밀러는 “2022년 11월 붕괴 당시 회사 자산은 부채를 충당하기에 턱없이 부족했으며, 내부 인사들은 긴급히 자산 목록을 정리하고 생존 자금을 마련하느라 분주했다”고 밝혔다.

암호화폐 업계 동료들에 대한 트럼프의 사면 vs. SBF는 예외

로비 활동이 적극적이긴 하나, SBF가 직면한 정치적 현실은 극도로 엄중하다. 2026년 1월, 트럼프 전 대통령은 《뉴욕타임스》 인터뷰에서 SBF에 대한 사면을 명확히 거부했으며, 백악관 역시 이후 이 입장을 유지해 왔다.

트럼프 전 대통령은 빈번히 특별 사면권을 행사해 왔다. 예를 들어 2025년 10월에는 바이낸스 창립자 자오창펑(CZ)을 사면했고, 이전에는 ‘실크로드(Silk Road)’ 창립자 로스 울브라이트(Ross Ulbricht)와 비트멕스(BitMEX) 고위 임원 아서 헤이즈(Arthur Hayes)의 형량을 감경하기도 했다. 그러나 SBF 사건은 성격 자체가 완전히 다르다. 이전 사면 사례들은 대부분 규제 과잉, 자금세탁 방지 기술 문제 또는 형사사법 개혁 촉진 차원에서 해석되었다.

반면 SBF 사건은 수백억 달러 규모의 공금 횡령 사건으로 널리 인식되며, 수백만 명의 일반 소매 투자자들에게 막대한 피해를 입혔다. 심지어 의회 내 암호화폐 지지 공화당 의원들 사이에서도 사면 제안은 강력한 반대에 부딪혔다. 버니 모레노(Bernie Moreno) 상원의원은 “이 사람은 결코 사면받아서는 안 된다. 그는 감옥 바닥까지 썩어야 한다”고 단언했다.

여러 암호화폐 업계 종사자들도 같은 입장을 표명했다. “SBF를 사면하는 것은 단순히 한 명의 사기꾼을 풀어주는 것이 아니라, 앞으로 수천 명의 사기꾼을 용인하는 것이다. 이는 위험한 신호를 보내는 것이다. 수십억 달러를 횡령한 다음, 감옥 안에서 MAGA 이미지로 다시 포장하면 자유를 되찾을 수 있다는 식의 메시지를 전달하는 것이다.”