금지된 휴대폰 사용이 엄격히 통제되는 미국의 교도소에서 SBF는 어떻게 트위터를 업데이트할 수 있었을까?
글: Alex Liu, Foresight News
SBF, 2년 만에 트위터 재개, 관련 토큰 급등
2월 25일, FTX 붕괴 사건으로 25년 징역형을 선고받은 샘 뱅크먼-프리드(SBF)가 갑자기 개인 트위터 계정에 새로운 게시물을 올리며 해고된 정부 직원들에 대한 동정심을 언급했다. 이는 해당 계정이 2023년 1월 이후 처음으로 X(트위터)에 게시물을 올린 것이다. 내용상 암호화폐와 무관하지만, SBF의 활동은 여전히 전 FTX 플랫폼 토큰 FTT가 40% 가까이 급등하는(현재 크게 하락함) 현상을 유발했으며, 관련 밈코인 SBF 등도 급등했다.
SBF는 2022년 12월 바하마에서 체포되었으며, 2023년 8월 미국으로 인도되어 같은 해 11월 사기 혐의가 인정되었고, 결국 2024년 3월 뉴욕 브루클린 메트로폴리탄 구금센터(MDC)에 정식 수감되었다(그 이전에도 일시적으로 동일 장소에 구금되었을 가능성 있음). 이후 2024년 5월 22일 <워올스트리트저널>은 그가 뉴욕 브루클린 MDC에서 캘리포니아 멘도타 연방교도소(FCI Mendota)로 이감되었다고 보도했다. 이 교도소는 그의 부모 거주지에서 겨우 200km 떨어져 있다.
수감 중인 SBF가 정말 감옥 안에서 이처럼 시장에 파장을 일으킨 트윗을 휴대폰으로 보냈을까? 사실은 매우 복잡하다.
개별 사례를 논하기 전에 먼저 대략적인 배경을 이해할 필요가 있다. 금융사기로 25년 형을 선고받은 미국의 죄수는 실제로 몇 년을 복역해야 하는가?
전 연방 검사 미첼 엡너(Mitchell Epner)에 따르면 일반적으로 SBF의 최소 복역 기간은 12.5년이며, 주로 두 가지 감형 요소로 구성된다. 첫째, 미국 연방 교도소 시스템 내 수감자는 양호한 행동으로 매년 최대 54일의 형기 감면을 받을 수 있으며, 이는 전체 형기의 약 15%에 해당한다.
더 중요한 것은 미국 의회가 2018년 통과시킨 형사 사법 제도 개혁 법안인 <퍼스트 스텝 액트>(First Step Act)다. 비폭력 범죄를 저지른 연방 수감자는 최대 50%까지 형기를 단축받을 수 있다. 이 법안은 비폭력 마약 밀매 혐의를 받는 소수 민족 죄수들을 돕기 위한 것으로 홍보되었지만, 실질적으로는 백칼라 범죄자들에게도 혜택이 되고 있다.
또한 미국 사법제도는 중요한 이유(대체로 건강 문제)로 법원이 죄수를 조기 석방할 수 있도록 허용하고 있다. 코로나19 팬데믹 이후 미국 법원은 오랜 기간 수감된 죄수들을 석방하기 위해 이러한 규정을 더욱 적극적으로 활용하고 있다.
하지만 SBF는 분명히 아직 교도소에 수감 중이다.
연방 교도소의 휴대폰 금지령: 명문 규정과 회색 지대 현실
미국 연방 교도소청(BOP) 제5265.11호 규정에 따르면 수감자는 휴대폰 등의 전자기기를 소지하는 것이 금지되어 있으며, 오직 교도소의 유료 전화 시스템을 통해 감시되는 상태에서 통화만 가능하다.
하지만 현실은 제도보다 훨씬 복잡하다. 밀수 시장이 성행: 2023년 BOP 연차 보고서에 따르면, 한 해 동안 수감자의 휴대폰 2만 4천 대가 압수되었으며, 연방 교도소 하나당 월평균 67대의 장비가 압수되었다. 일부 수감자는 '특수 경로'를 통해 밀반입된 휴대폰을 분당 100달러의 가격으로 사용하기도 한다. 특권층의 틈새: 전직 교도관은 <뉴욕 포스트>에 고위험도 수감자가 뇌물로 '특별 대우'를 받는 경우가 많다고 폭로했으며, 조직 범죄 두목이 20만 달러를 주고 교도관을 매수해 휴대폰을 입수한 사례도 있었다. 변호사를 통한 전언 시스템: 원칙적으로 변호사는 정보를 대신 전달할 수 있지만, 엄격한 검열을 받아야 한다. 2021년 멕시코 마약왕 '엘 치포'(구즈만) 역시 변호사가 숨겨준 쪽지를 통해 마약조직을 지휘한 바 있다.
SBF의 트윗 발송 가능성 두 가지
이번 사건은 다음과 같이 설명될 수 있다:
제3자가 계정을 관리 중임: SBF는 수감 전 계정을 다른 사람에게 위탁했을 가능성이 있으며, 아마도 그의 팀이나 친척일 수 있다.
트럼프 집권 후 사면된 다크웹 플랫폼 '실크로드' 창립자 로스(Ross)도 2013년 체포 후 종신형을 선고받았지만, 복역 중에도 트위터 계정을 업데이트했다.
로스는 감옥 안에서 직접 인터넷을 사용할 수 없었기에, 자신의 생각과 정보를 수기 노트로 외부에 전달했다.
친척이나 친구가 노트를 받아 그 내용을 트위터 계정에 게시함으로써 외부와 소통했다.
예를 들어 2018년 8월 10일, 그는 "여러분께 감사합니다, 여러분 정말 최고예요"라는 트윗을 올렸고, 함께 손글씨 답장 사진도 첨부했다. 또한 2020년 4월 8일에는 트위터를 통해 감옥 생활 상황을 공유하며, 감옥 내 코로나19 감염 여부는 불확실하지만 자신은 건강하다고 밝혔다.
교도소 관리의 혼란: SBF가 현재 수감 중인 캘리포니아 멘도타 연방교도소(FCI Mendota)는 '저보안 등급 시설'로 분류되며, 작년 수감자 수는 931명에 불과했다. 이전에 복역했던 악명 높은 뉴욕 브루클린 MDC와 비교하면 상대적으로 느슨한 복역 조건을 제공할 수 있다. 더불어 FTX는 이전에 민주당의 주요 기부자였으며, SBF의 부모는 모두 대학교수로 사회적 상류층에 속하므로, SBF가 실제로 휴대폰을 구해 쓸 수 있는 '특권 수감자'가 되었을 가능성도 있다.
암호화 세계의 터무니없는 우화
SBF의 트윗이 초래한 시장 변동은 암호화 산업이 상징적 서사에 얼마나 민감하게 반응하는지를 다시 한번 증명한다. 감옥에 갇혀 있어도 이 전직 '암호화계 금빛 천재'는 여전히 자본의 신경을 자극할 수 있다. 더 주의 깊게 봐야 할 점은, 철창 안팎이 여전히 디지털 신호를 통해 공명할 수 있다는 사실이다. 이는 교도소 관리 시스템에 대한 질문일 뿐 아니라 탈중앙화 비전에 대한 어두운 아이러니이기도 하다. — 기술의 권한 부여라는 경계는 도대체 누구의 손에 있는가?
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