SBF 감옥 내 최신 인터뷰: FTX는 절대 파산한 적 없어, 단지 유동성 위기일 뿐
작성자: The New York Sun
번역: 비추이 BitpushNews
인터뷰 배경:
· 인터뷰어: Ari Hoffman, The New York Sun 부편집장.
· 인터뷰이: Sam Bankman-Fried(SBF), FTX 창립자. 사기 등의 죄목으로 25년 징역형 선고.
· 인터뷰 일시: 2025년 2월 18일, 세 차례에 나눠 진행. 각 회당 15분, 간격 1시간.
· 인터뷰 장소: 맨해튼 구금센터.
Sam Bankman-Fried는 인터뷰에서 FTX 파산, 법적 투쟁, 미국 정치 상황 및 암호화폐 산업의 미래에 대한 자신의 견해를 상세히 설명했다. 그는 FTX가 파산한 것이 아니라 유동성 위기에 직면했을 뿐이라고 주장하며, FTX 파산 관리인과 미국 사법 시스템의 불공정함을 비판했다. 또한 본인의 사건이 정치적 갈등의 '희생물'이라며 트럼프 대통령의 사면 가능성을 언급하고 미래에 대해 조심스럽게 기대감을 표했다. 더불어 세계 최고 부유층 중 한 명에서 추락한 개인적인 경험담도 나누었다.
아래는 인터뷰 전문을 정리한 내용이며, 독자의 이해를 돕기 위해 인터뷰 영상 대화 내용을 적절히 정리하였다.
AH: 안녕, Sam. 나야, Ari. 이야기할 수 있어서 반갑다. 시간이 제한적이니 바로 주제로 들어가고 싶어. 너가 현재 정치 환경, 특히 사면 문제에 대해 몇 가지 의견을 가지고 있다는 걸 알고 있어. 게다가 네 검사였던 다니엘·사순(Danielle Sassoon)도 최근 뉴스의 중심에 섰지. 먼저 생각을 말해보겠어?
SBF:
물론, 최근 정말 많은 일이 있었다. 언급한 것처럼 내 검사 다니엘·사순은 최근 트럼프 행정부의 법무부와의 갈등으로 언론에 보도됐다. 당시 나의 판사였던 카플란(Judge Kaplan)도 트럼프가 임명한 뉴욕 출신 판사이며, 이는 곧 재임명될 트럼프 법무부(DOJ)와 그들이 바라보는 바이든 법무부(DOJ) 사이의 광범위한 정치적 갈등과 관련된다.
트럼프 대통령의 법무부에 대한 시각과, 그의 진영 일부 인사들이 사법 시스템에 품는 불신은 이러한 상황을 더욱 복잡하게 만들고 있다. 그들은 지난 수십 년간 법무부가 점점 더 정치화돼 왔으며, 특히 최근 그러하다고 생각한다.
AH: 너의 사건이 이런 정치적 갈등과 관련 있다고 보는가?
SBF:
확실히 그런 요소가 일부 존재한다. 물론 다른 여러 요인들도 있겠지만. 고위 공직자들의 경력에도 큰 영향을 미치는 저명한 재판에서는 자주 이런 일이 발생한다고 본다. 나는 내 사건이 공정하고 정의로운 재판을 받지 못했다고 생각한다. 특히 법정에서의 몇몇 결정들 때문이다.
예를 들어, 검찰이 배심원단에게 "모든 투자자의 돈이 사라졌다"고 말하는 것을 판사가 허용했지만, 우리 변호팀이 이에 반박하는 것은 허용하지 않았다. 그런데 사실은 전혀 그렇지 않다. 이것이 재판의 핵심 쟁점이 되었고, 배심원단이 들은 이야기는 잘못된 것이었다.
AH: 최근 법무부, 특히 남부뉴욕지방검찰청(SDNY)의 혼란에 대해 어떻게 생각하나? 너의 사건도 검사의 직무 유기와 관련 있다고 보는가?
SBF:
비슷한 점이 있다고 본다. 예를 들어, 유죄를 인정한 모든 사람들의 형량을 살펴보자. 공화당 소속 인물이 있는데, 그는 소수의 혐의만 유죄를 인정했음에도 불구하고 7년 6개월의 징역형을 선고받았다. 이 형량은 다른 세 사람의 총 형량보다 네 배나 길다. 반면, 다른 유죄 인정자들은 비교적 관대한 처벌을 받은 것으로 보이며, 이러한 형량 차이는 매우 명백하다.
또한 검찰은 그의 아내에게도 압박을 가하며, 협조하지 않으면 그녀를 기소하겠다고 위협했는데, 당시 그녀는 공화당 국회의원 후보였다. 이러한 행동은 매우 정치적인 의미를 갖는다.
AH: 언론에서는 너를 민주당에 주로 기부한 부유한 인물로 묘사하며, 공화당에는 상징적으로만 기부했다고 한다. 외부에서 너의 정치적 입장에 오해가 있다고 보는가?
SBF:
실제로 양면성이 있다. 2020년 나는 실제로 바이든 진영에 많은 기부를 했다. 그러나 그 이유는 민주당이 버니·샌더스(Bernie Sanders)가 이끄는 정당으로 변하는 것을 원치 않았기 때문이다. 하지만 2022년이 되면서 내 정치적 입장은 변화했다.
나는 워싱턴에서 입법자, 규제 당국, 행정기관과 함께 일하면서 많은 시간을 보냈다. 특히 암호화 정책 분야에서 말이다. 나는 바이든 정부와 민주당에 매우 실망했으며, 암호화 규제 문제에서 그들의 정책은 전체 산업에 파괴적이었다. 반면 공화당은 비교적 협력하기 쉬웠다.
그래서 나는 워싱턴에서 보내는 시간 대부분을 공화당과 함께하며, 민주당 정부의 지나친 규제 조치를 막으려 노력했다. 바이든 정부는 매우 파괴적이었고 협력이 어려웠다. 솔직히 말해, 공화당이 더 이성적이다. 나는 워싱턴DC에서 가능한 한 당파를 넘어서 이 산업에 대한 엄격한 조치를 막기 위해 최선을 다했다.
AH:자크버그, 베조스 같은 거대 테크 기업인들에 대한 여론의 변화가 많이 논의되고 있는데, 너도 그들과 교류한 바 있을 텐데, 만약 너에게 재판이 일어나지 않았다면 취임식 무대 위에 있었을 것 같나? 아니면 다르게 물어보자. 지금 벌어지고 있는 일을 너는 보고 있는가? 이해하고 있는가? 또는 어떻게 보는가?
SBF:
나는 그들을 대변할 수는 없지만, 그들도 내가 지난 4년간 본 것과 유사한 점을 보고 있다고 생각한다. 자크버그가 표현했던 것도 원래는 정부의 허위 정보에 대한 합리적이고 건설적인 입장이었지만, 결국 정치적 검열이라는 더 큰 문제가 됐다. 나는 그들이 바이든 정부와 협력하면서 많은 암호화 산업 종사자들이 겪었던 것과 유사한 좌절을 경험했을 것이라고 본다. 즉, 사업과 궁극적으로는 표현의 자유와 관련된 거의 모든 것들에 대해서 말이다.
AH: 너의 재판이 정치적 도구로 사용되었다고 보는가?
SBF:
일정 정도 그렇다고 본다. 많은 저명한 사건들이 검찰의 경력, 언론의 관심, 정치적 영향력과 관련되어 있다. 나는 이것이 공정한 재판이 아니었다고 생각한다.
AH: 정치인들이 메멘코인(Meme Coin)을 발행하는 것에 대해 어떻게 생각하나? 음, TRUMP 코인이 있던 것 알고 있나? 취임식 전에 발행했지.
SBF:
들어는 봤지만, 감옥 안에서 정보 접근이 제한돼 있기 때문에 잘은 모른다. 하지만 정치인들이 디지털 영역에 뛰어드는 것을 보는 데 놀랍지 않다. 시간이 지남에 따라 생활의 다양한 영역이 이쪽으로 확장될 것이라고 본다. 전통 금융보다 더 유연한 매체이기 때문이다.
이 때문에 이 산업이 이렇게 빠르게 성장하고 혁신이 많다. 이유는 많지만, 그중 하나는 여기에 새로운 것을 구축하는 것이 훨씬 더 쉽다는 점이다. 인프라가 업데이트되며 더 개방적이다.
AH: 파산 절차에 대해 어떻게 생각하나? FTX가 진짜로 파산했다고 보는가?
SBF:
FTX는 결코 파산한 적이 없다. 이것은 자본잠식이 아닌 유동성 위기였다. 당시 우리는 모든 고객 자금을 상환할 만큼 충분한 자산을 보유했다. 그러나 법률사무소의 접수 및 그들의 처리 방식 때문에 이 과정이 극도로 느려졌고, 대중을 오도하기까지 했다.
고객들은 2022년 11월에 이미 자금을 돌려받을 수 있었을 것이다. 그러나 파산 관리인은 2년이 걸려서야 충분한 자금이 있음을 인정했다. 처음에는 자산이 10억 달러뿐이라고 주장했지만, 현재는 150억 달러의 자산이 발견됐다. 이는 전적으로 운영 실패다.
AH: FTX와 알라메다 리서치(Alameda Research)의 자금 사용에 대해 어떻게 생각하나?
SBF:
FTX는 고객들이 마진 거래를 하는 레버리지 거래 플랫폼이다. 알라메다 리서치는 FTX의 주요 마켓메이커로서 시장에서 중요한 역할을 했다.
모든 자금의 흐름은 재무제표에서 확인할 수 있다. 우리는 명확한 자산과 부채 기록을 갖고 있으며, 언제나 자산이 부채보다 컸다. 문제는 유동성 위기가 시장에 공포를 일으켜 자금을 신속하게 현금화할 수 없게 된 점이다.
AH: 자신이 잘못 유죄 판결을 받았다고 보는가?
SBF:
절대 그렇다. 물론 과거의 결정들을 돌아보면 다른 선택을 했을 수도 있다. 가장 중요한 점은, 2022년 11월 설리번 앤 크롬웰(Sullivan & Cromwell) 법률사무소가 FTX를 인수하는 것을 막았어야 했다는 것이다. 나는 유동성 문제를 계속 해결했어야 했고, 그들이 인수해 고객들을 완전히 오도하게 해서는 안 됐다. 하지만 그렇게 하지 못했다. 그 이후로는 고통스러운 수년의 기다림이 이어졌고, 나뿐만 아니라 수백만 명의 고객들도 자신들에게 돈이 없다고 잘못 알려진 채 최근에야 비로소 지급을 받을 수 있었다.
이로 인해 수백만 명의 고객이 자금을 회수하는 데 2년을 기다려야 했고, 사실 그들의 자금은 처음부터 안전했어야 했다.
AH: 대부분的人来说, 너가 가졌고 다뤘던 돈의 규모는 거의 상상할 수 없을 정도야. 너와 돈 사이의 관계는 어떠한가? 너가 효과적 이타주의에 관심이 있다는 점이나 다른 여러 일들에 대한 기사들이 많이 있지만, 그렇다면 많은 돈을 가지는 게 어떤 느낌인지, 그리고 갑자기 그것을 잃는 경험은 어땠는지 말해줄 수 있겠어?
SBF:
나는 기본적으로 이를 두 가지로 나눈다. 하나는 나 자신의 생계, 즉 개인 소비인데, 이 측면에서 보면 내 삶은 크게 달라지지 않았다. 나는 연봉 20만 달러라는 꽤 괜찮은 급여로 살아왔지, 수십억 달러는 아니었다. 그래서 생활 방식을 크게 바꾸지도 않았고, 큰 유혹도 느끼지 못했다. 요트의 의미를 진정으로 이해한 적도 없었고, 그런 건 내 관심사가 아니었다. 오히려 내가 생각한 것은 세상에 미치는 영향이었다.
나는 기본적으로 효과적 이타주의자의 관점에서 이것을 바라봤다. 즉, 기부할 수 있는 많은 돈을 갖고 있으며, 그것으로 무엇이 가장 유익한 일인지 생각했다. 일부는 전 세계의 보건 사업에 사용됐고, 사람들이 말라리아 등으로 더 이상 죽지 않아야 할 질병으로 사망하는 것을 막는 데 사용됐다. 동물 복지, 팬데믹 예방, 기타 다양한 분야에도 일부 사용됐다.
물론 정치에도 일부 사용됐다. 이것이 내가 더 큰 규모에서 고민한 부분인데, 솔직히 말해 전 세계 수십억 명의 인구 중 수백만 명이 매년 소외된 열대질환으로 사망하는데, 자금 면에서 수십억 달러를 실제로 의미 있게 활용할 수 있는 분야라고 생각한다.
AH: 만약 자유를 얻을 수 있다면, 어떤 계획이 있는가?
SBF:
돈은 중요하지 않다. 나는 돈을 그리워하지 않으며, 자유가 중요하다. 현재 나는 여전히 항소 결과를 기다리고 있다. 성공한다면, 특히 기술과 금융 분야에서 의미 있는 일에 다시 뛰어들겠다.
AH: 어떤 방식으로든 다시 자유를 얻게 된다면, 무슨 생각을 하고 있으며 무엇을 할 것 같은가? 암호화폐 분야로 돌아가고 싶은가?
SBF:
물론 아직 매우 먼 이야기다. 그때가 되면 내가 앞으로 무엇을 하고 싶은지 진지하게 생각하겠지만, 지금은 아무것도 할 수 없기 때문에 너무 깊이 생각하려 하지 않는다.
AH: 감옥에서 가장 그리운 것은 무엇인가?
SBF:
자유다. 언제든지 정보를 얻고 즉시 결정을 내릴 수 있는 능력이 가장 그리운 점이다. 나는 항상 새로운 것을 만들어내는 데 노력해왔지만, 지금은 수동적으로 기다리는 것밖에 할 수 없다.
AH: 다음으로는 어떤 계획이 있는가? 음, 당장 눈앞에 두고 보면, 향후 몇 주, 몇 개월 동안의 계획이 있나? 무미건조하게 느껴지나, 아니면 어떤 서사적 전개를 느끼는가?
SBF:
글쎄, 날들은 아주 평탄하게 흐른다. 감옥엔 할 일이 별로 없으니까. 나는 열심히 일하는 데 익숙했지만, 여기서는 할 일이 없다. 하지만 큰 그림에서 보면, 당면한 가장 중요한 한 가지는 내 항소의 해결이다. 구두 변론이 있을 것이고, 아마도 앞으로 3~6개월 안에 있을 것이다. 조심스럽게 낙관하고 있지만, 연방 형사 사법 체계에서 다루는 사건에서는 늘 승산이 불리하다.
조심스럽게 낙관한다는 것은 기회가 있다고 생각하며, 판사들이 일어난 일들을 신중하고 비판적인 시각으로 살펴봐 주기를 바란다는 의미다. 그 외에는 수감자는 자신의 삶을 진정으로 통제할 수 없기 때문에, 많은 일들이 내 의지와는 상관없이 내게 일어날 뿐이다.
AH: 고마워, Sam. 조속히 공정한 결과를 얻길 바란다.
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