1조 달러의 전쟁: 머스크와 이더리움, 누가 승리해야 하는가?
글: Liam Akiba Wright
번역: Saoirse, Foresight News
엘론 머스크(Elon Musk)의 순자산이 1조 달러를 돌파할 때, 이는 단순한 개인적 성공을 넘어 경제사가 새로운 단계로 접어든다는 신호다. 이 시점에서 개인의 영향력은 주권 국가와 맞먹는 수준에 이른다.
비트코인 보유자로서 나는 중본사토가 제시한 '탈중앙화된 부'와 '금융 민주화'라는 비전을 권력 분산의 청사진으로 본다. 이 사상은 가치 체계가 특정 단일 주체에 의존하는 것을 줄일 수 있다. 그러나 자본과 인공지능, 정책이 머스크의 확장 일로에 있는 사업 제국으로 모여들면서, 그의 부상은 우리가 이러한 이상에서 얼마나 멀리 벗어났는지를 여실히 드러낸다.
'가치'의 귀속은 다시 집중되는 양상을 보이고 있는데, 이번에는 정부나 은행이 아니라 기술을 레버리지 도구로 전환하는 개인들이 통제하고 있다.
어떤 이들은 비트코인이 사적 재산의 가장 순수한 형태라고 말한다. 압류 불가능하며 국경이 없고 완전히 개인이 통제한다는 것이다. 이런 관점에서 보면, 중본사토는 '조단위 부자 출현'을 탈중앙화의 실패라기보다는, 탈중앙화 발전 과정에서 논리적이지만 예상 밖의 결과로 받아들였을지도 모른다.
머스크가 치밀하게 설계한 '부의 잔치'
지금까지 테슬라 주주들은 보상안을 승인했다. 이 목표가 모두 달성되면 머스크의 순자산은 1조 달러에 이를 전망이다.
11월 6일 열린 테슬라 연례 주주총회에서, 75% 이상의 투표가 이 옵션 중심의 장기 계획을 지지했다. 이 계획은 명확한 조건을 전제로 한다. 테슬라가 시가총액 약 8.5조 달러 달성과 자율주행 기술 및 인간형 로봇 대규모 배치 등 일련의 운영 및 평가 기준을 넘어야 한다.
테슬라의 이 계획이 내포한 수치적 논리는 기이한 대비를 만들어낸다. 한 개인의 지분 노출이 현재 주요 알트코인 4개(ETH, USDT, XRP, BNB) 시가총액 합계보다 커질 수 있다는 점이다.
결승선을 향해: 부, 권력, 정책의 게임
머스크의 모든 옵션 주식이 귀속되고 행사된다면, 지분 희석과 자금 조달 영향을 고려하지 않을 경우 실제 지분율은 약 25%에 이를 것으로 보인다.
테슬라 시가총액 8.5조 달러 기준으로, 그의 27% 지분만으로도 약 2.295조 달러의 가치를 지닌다. 2025년 중반 기준, 머스크가 2002년 설립한 미국 민간 항공우주 제조업체이자 우주 운송 회사인 스페이스엑스(SpaceX)의 프라이빗 마켓 평가는 이미 약 3500억 달러에 육박한다. 공개된 낙관적 전망에 따르면 2030년까지 방위산업 및 광대역 분야에서 이 회사의 평가액이 1조 달러를 돌파할 것으로 예상된다.
머스크가 2023년 설립한 인공지능 회사 xAI에 대한 자금 조달 소문은 750억~2000억 달러 사이의 평가를 언급하고 있다. 종합하면 이 옵션 계획의 '수익 볼록성'은 머스크의 개인 부를 소수의 '올오어낫씽(all-or-nothing)' 결과와 깊이 묶어두며, 그 핵심은 자율주행 택시(Robotaxi)와 인간형 로봇의 상용화 진척이다.
그러나 이러한 목표의 실현은 기술적 제약뿐 아니라 정책적 제약에도 크게 좌우된다. 캘리포니아주의 경우를 보면, 테슬라는 현재 캘리포니아 차량등록국(DMV)이 발급한 '안전 운전자 동승 테스트 허가'만 보유하고 있으며, 상업적 운영 개시를 위한 '무인 운전 테스트 및 배치 허가'는 아직 취득하지 못했다. 캘리포니아 정부 기록과 로이터 통신 보도에 따르면, 탑승 서비스 각 단계 추진은 캘리포니아 공공사업위원회(CPUC)의 별도 승인이 필요하다.
기술 매체 Ars Technica가 이전에 보도한 조사에 따르면, 미국 국도교통안전국(NHTSA)의 '완전 자율주행(FSD) 기능'에 대한 심사는 여론의 관심을 받을 수 있는 잠재적 위험 요소로 남아 있다.
암호화폐의 '조단위 도전', 이성적으로 보기
현재 머스크의 순자산은 어떤 단일 알트코인 시가총액보다 크다. 암호화폐 분야에서 오직 비트코인만이 그의 개인 부를 상회하는 시가총액(2조 달러 초과)을 기록하고 있으며, 나는 비트코인에 대해 충분히 낙관적이어서, 그 어떤 개인 포트폴리오보다 지속해서 더 나은 성과를 낼 것이라 믿는다.
시가총액 두 번째인 이더리움은 최근 몇 달간 3900억~6000억 달러 범위에서 변동했으며, 현재 약 4000억 달러로, 머스크의 개인 부보다 약 1000억 달러 낮다.
다음으로 간단한 전향적 모델링 분석을 해보자:
보수적 시나리오:
자율주행 기술 도입이 지연되고, 오토파일럿(Optimus) 인간형 로봇이 여전히 소수 니치 시장에 국한된다면, 2035년 테슬라 평가는 3조 달러에 이를 수 있다. 이때 머스크의 25% 지분은 약 7500억 달러의 수익을 가져오며, 스페이스엑스 5000억 달러, xAI 500~1000억 달러의 평가를 더하면 총 자산은 약 1.3~1.35조 달러다. 옵션 행사 비용, 세금, 대출을 공제한 후 순자산은 1조 달러 미만이며, 이关口를 돌파하지 못할 가능성도 있다.
반면 이더리움 가격이 5000달러에 달하고 유통량이 1.25억 개라면, 시가총액은 약 6250억 달러에 불과하다.
기준 시나리오:
테슬라 시가총액이 5조 달러에 도달하고, 오토파일럿이 최초로 공장에 투입되며, 에너지 사업이 규모화될 경우 머스크의 테슬라 지분 가치는 1.25~1.45조 달러에 달한다. 여기에 스페이스엑스 1조 달러, xAI 2000억 달러의 평가를 더하면, 그의 순자산이 1조 달러를 돌파하는 것은 '기본 결과'가 된다.
이더리움이 가격 1만 달러에 접근하고 유통량이 1.2~1.25억 개에 이르더라도 총 시가총액은 1.2~1.25조 달러 정도에 머물 것이다.
낙관적 시나리오:
테슬라 시가총액이 8.5조 달러에 도달하고, 자율주행 택시가 널리 사용되며, 인간형 로봇이 대규모 생산에 성공하고, 동시에 스페이스엑스 평가가 2.5조 달러로 다가가고, xAI 평가가 5000억 달러를 돌파한다면, 머스크의 개인 부는 '수조 달러' 수준에 이를 것이다.
이러한 비교는 '영웅 개인'과 '기술 프로토콜'의 대결이 아니라, '주식 옵션 수익'과 '네트워크 채택률'의 경쟁이다.
따라서 이더리움이 미래 10년 안에 머스크(그의 자산군)를 앞서고 최초로 1조 달러 평가를 달성하려면, 테슬라 시가총액이 3조 달러를 넘지 않는다는 전제 하에 가격이 1만 달러를 돌파해야 한다.
억만장자의 영향력과 부의 정치학
그러나 나는 이러한 숫자들을 둘러싼 '사회적 서사 구조' 또한 중요하다고 생각한다.
케임브리지 대학 출판부가 발표한 연구에 따르면, 초부유층에 대한 숭배와 함께 나타나는 '엘리트주의' 또는 '제도 옹호론' 개념은 부의 재분배와 누진세제에 대한 지지를 낮춘다. 이 영향은 저소득층에서도 나타난다.
정치학 분야의 장기 연구는 정책 결과가 일반 시민의 선호보다 부유층의 선호에 훨씬 더 강하게 반응함을 보여준다. 이는 부의 극도의 집중이 지속적인 정치적 영향력으로 전환될 수 있음을 의미한다.
동시에 경제학 연구(예: Quarterly Journal of Economics 및 관련 문헌)는 더 부유한 집단과 접촉하면 개인의 삶의 만족도가 낮아지고 과시적 소비와 차입 행동이 증가한다고 발견했다. 이러한 영향은 소득 분배 하위층에서 특히 두드러진다.
2024년 해리스 여론조사(Harris Poll)에 따르면 다수 응답자가 "억만장자는 사회에 충분히 기여하지 않는다"고 답했으며, 영국의 관련 조사도 일반 대중이 '초부유층의 정치적 영향력이 너무 크다'는 우려를 가지고 있음을 보여준다.
이것들은 유명인에 관한 추상적 여론이 아니다. 억만장자의 '후광 효과'와 미디어 서사가 재정 예산, 선거 투표, 사회 부채에 구체적으로 역작용하는 경로다.
규모 관점에서 윤리적 경계 설정하기
포브스(Forbes) 매거진 데이터에 따르면, 2025년 세계 억만장자 수는 3028명으로 사상 최고를 기록했다. 세계 총 인구는 약 82.3억 명이므로, 약 270만 명당 1명 꼴로 억만장자가 되는 셈이다.
현재 전 세계에 조단위 부자는 존재하지 않는다. UBS 추정에 따르면 세계 가계 부는 총 450조 달러이며, 1조 달러는 이 중 단지 0.22%에 불과하다. 로이터 통신이 UBS 데이터를 해석한 바에 따르면, 전 세계 성인 부의 중앙값은 '수천 달러'에 불과하며, 성인 80% 이상이 10만 달러 미만의 부를 갖고 있다.
1조 달러의 개인 부는 약 1억~1.3억 명의 '중간 수준 부를 가진 성인'의 순자산 총합에 상당한다. 백만장자에서 억만장자가 되는 확률 자체가 극히 낮은데, '조달러'를 일반 대중이 추구 가능한 목표로 삼는 것은 수치상으로 명백히 비논리적이다.
정책 선택은 '부의 최상위층'에 영향을 미치는 핵심 변수다. 현행 규칙은 최상위 부가 지속적으로 복리 성장하도록 허용하며, 앞서 언급한 '부유층에 대한 정책의 편향성'과 결합하면, 주거, 의료비 같은 민생 분야의 '부담 가능성 문제'는 종종 지연 해결된다.
경제학자 주크먼(Zucman)이 모의한, 옥스팜(Oxfam)이 인용하고 워싱턴 포스트(Washington Post)가 보도한 방안처럼, 억만장자의 부에 2%의 특별 연간 세금을 부과하면 매년 약 2500억 달러를 조달할 수 있다. 이 자금은 공공재 지원이나 생활비 부담 완화에 활용 가능하며, 부의 최상위층과 일반 대중 간 격차를 적절히 줄이는 데 기여할 수 있다.
실험적 상황에서 사회문화가 '개인 영웅 서사'에서 '진보에 대한 체계적 해석'으로 전환하면, 누진세제에 대한 지지가 현저히 높아진다. 이는 '부자 숭배'의 파생 효과를 더 온건하게 제어하는 역할을 할 수 있다.
정책과 대중 인식이 조단위 경주를 형성한다
이러한 조치들은 테슬라의 평가 논리나 암호화폐 수요 곡선을 직접 바꾸지는 않지만, 막대한 부가 위치한 '외부 환경'을 조정할 수 있다.
테슬라 내부 거버넌스 문제 역시 주목할 만하다. 이사회뿐 아니라 주주들도 옵션의 '수익 볼록성'을 평가하고 승인했는데, 이 과정은 특정 비판에 응답하면서도 새로운 논란을 일으킨다.
각 주 규제기관과 안보 부서가 이 보상 계획을 뒷받침하는 자율주행 현금흐름을 효과적으로 통제할 수 있다면, 현재의 공적 규제 체계는 '수조 달러 규모의 사적 부 옵션'에서 '상류 게이트키퍼' 역할을 하게 될 것이다.
로이터 통신과 캘리포니아 차량관리국 기록에 따르면, 테슬라가 핵심 시장에서 자율주행 택시의 대규모 운영을 이루기 위해서는 여전히 '무인 운전 테스트 및 배치 허가'를 획득해야 한다. 동시에 NHTSA의 심사는 계속 진행 중이다. 이 보상 계획의 실현 여부를 결정하는 것은 기자회견이 아니라 이러한 승인 일정이다.
우리는 머스크에게 환호하거나 조롱할 필요 없이도 이 비교를 명확히 볼 수 있다:
암호화폐가 1~2조 달러 규모에 도달하려면 '채택률, 처리량, 자금 흐름'에 의존한다. 반면 창업자가 1조 달러 이상의 부를 축적하려면 '소수의 기술적 돌파와 규제 승인'에 의존한다.
사람들은 머스크의 실행력이나 기술 혁신을 높이 살 수 있지만, '부자 숭배 문화'를 존중할 필요는 없다. 이런 문화는 부의 재분배에 대한 지지를 약화시키고 엘리트층의 정책 영향력을 과도하게 확대한다. 그 논리는 명백하며, 숭배 여부는 개인의 선택에 달렸다.
결국 최초로 1조 달러를 돌파하는 것이 개인이든 네트워크든, 더 중요한 질문은 우리가 어떤 체계에 힘을 부여하기를 원하는가 하는 것이다. 개인의 야심 위에 세운 체계인가, 아니면 집단적 인정과 참여를 기반으로 한 체계인가?
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
@CryptoSlate
