인터넷 대형 기업들이 암호화폐 거래소를 주목하고 있다
글: Leek, Foresight News
8월 25일, 일본 도쿄의 로열프린스호텔 가든타워에서 아시아 최대 암호화폐 서밋 중 하나인 Web X가 개최되었다. 이는 일본 내에서 가장 큰 규모의 암호화폐 행사였다. 당일, 최근 취임한 일본 총리 이시키 시게루(石破茂)가 현장에 참석해 암호화폐를 통해 일본 사회 전환이 이루어지기를 희망한다고 강조했다.
참석 인원은 1만 명을 넘었으며, 대부분이 일본 국민이었다. 소수의 외국인 그룹 중 눈에 띄지 않는 한 집단이 회장 내부에 존재했는데, 바로 중국의 대형 인터넷 기업 직원들이었다.
암호화폐가 탄생한 2009년은 PC 인터넷 시대의 절정기였고, 당시 텐센트와 알리바바의 주요 사업은 여전히 급성장 중이었기에, 이러한 새로운 금융 패러다임은 당시 유니콘 기업들의 관심을 끌지 못했다. 또한 중국 감독 당국이 암호화폐 거래 및 마이닝을 반복적으로 금지하면서, 불확실성이 큰 위험한 자산으로 간주되었고, 인터넷 대기업들이 해당 분야에 자원을 투입해 경쟁하는 경우는 거의 없었다.
하지만 2025년 여름, 대형 기업들은 해외에서 암호화폐에 주목하며 무혈 경쟁을 시작했다.
도쿄에서 만난 중국 상위 3개 대기업 관계자는 Foresight News에 이번 암호화폐 컨퍼런스 참석 목적은 대형 암호화폐 거래소와 같은 우량 고객을 확보해 자사의 클라우드 서비스와 대규모 모델(Large Model)을 판매하기 위해서라고 밝혔다.
클라우드 인터넷 대기업이 암호화폐 업계 고객을 유치하는 것은 낯선 일이 아니다. 이미 2022년, 핀완(Pinwan)의 보도에 따르면 AWS 산하 AWS 차이나의 실제 수익 핵심은 암호화폐 업계에서 비롯된 것으로, 정보통에 따르면 AWS 차이나의 수익 70%가 해외에서 발생했으며, 그중 50%가 암호화폐 관련이었다. 즉, 암호화폐 기업들이 AWS 차이나 수익의 3분의 1 이상을 기여하고 있었다.
이처럼 큰 규모의 수익은 중국 내 클라우드 서비스 대기업들에게 주목받지 않을 수 없다. 2025년 4월 30일 IDC가 발표한 '중국 퍼블릭 클라우드 서비스 시장(2024년 하반기) 트래킹' 보고서에 따르면, 2024년 하반기 중국 퍼블릭 클라우드 IaaS 시장 규모는 948.2억 위안으로 전년 동기 대비 13.8% 성장했다. 알리바바 클라우드가 1위로 시장 점유율이 3분기 연속 상승세를 보였다. 화웨이가 2위, 차이나텔레콤 3위, 차이나모바일 4위, 텐센트 5위를 기록했다.
Foresight News가 입수한 정보에 따르면, 클라우드 서비스 경쟁이 치열해지는 가운데, 위 국영기업이 아닌 클라우드 서비스 대기업들은 이 '황금알을 낳는 거위'를 두고 경쟁하기 위해 자체 Web3 영업 부서를 설립했다. 알리바바, 텐센트, 심지어 화웨이라까지 포함되며, 사용자는 프론트엔드 페이지에서 직접 관련 제품을 확인할 수 있다. 주목할 점은 이러한 설정이 중국 대기업만의 특수한 현상이 아니라는 것이다. AWS, 구글, 마이크로소프트 등 모든 글로벌 기업의 클라우드 부서 역시 동일한 제품군을 보유하고 있다.
Foresight News는 또한 이러한 사업 부문의 주요 사무소가 과거 싱가포르에 위치했음을 파악했다. 이는 2021년부터 다수의 암호화폐 거래소가 중국 본토에서 싱가포르로 이전한 것과 관련이 있을 수 있다. 그러나 2025년 6월 30일 이후 싱가포르의 암호화폐 규제 정책이 극도로 엄격해지면서 이러한 현상은 더 이상 지속되기 어렵게 되었다.
그러나 오프쇼어 암호화폐 거래소들의 클라우드 수요는 줄어들지 않을 것이며, 이는 곧 클라우드 시장 점유율 경쟁도 계속될 것임을 의미한다.
도쿄의 Web X 행사에서 또 다른 두 명의 중국 소셜 미디어 대기업 대표들은 Foresight News에 "비록 사업 시작이 늦었지만 목표는 규제를 준수하는 암호화폐 거래소"라고 말했다. 후발주자로서 이 경쟁의 변수는 AI 기술 발전에 있다고 덧붙이며, "당사의 대규모 모델 기술도 암호화 기관에 적극 제공하고자 한다. 클라우드 서비스와 대규모 모델에 수요가 있다면 매우 환영이다."라고 밝혔다. 다른 대기업들도 이와 같은 전략을 따라가고 있으며, 모두 자사의 대규모 모델 API 제공 가능성을 언급했다.
경쟁사에 대해서도 철저히 조사하고 있었으며, OKX 거래소가 알리바바 클라우드 서비스를 선택하고 있음을 직접 지적했다. 이전에 알리바바 클라우드가 대규모 일시 정지 사태로 OKX의 암호화폐 거래에 영향을 미친 바 있으며, 이는 이후 알리바바 클라우드 책임자의 교체로 이어졌다. 한 대기업 관계자는 Foresight News에 자신들이 이미 중형 거래소의 클라우드 서비스 물량 60%를 확보했다고 전했다.
이 무혈 경쟁은 계속되고 있으며, 이제는 클라우드 서비스에서 대규모 모델 분야까지 확대되고 있다. 국내에서는 인정받지 못하는 암호화폐 사업이라 할지라도 해외에서의 호황으로 인해 글로벌 모든 거대 기업들이 이 수익을 놓치고 싶지 않아 하고 있다.
중국 내 대기업 중에서 AntChain(앤트수커)은 암호화폐 분야에서 비교적 선도적인 포지셔닝을 하고 있다. 도쿄에서 만난 앤트수커 대표는 Foresight News에 알리바바가 개발한 블록체인이 곧 9월 출시될 예정이며, 목표 고객을 찾고 있다고 밝혔다. 앤트수커와 마찬가지로 홍콩에서 스테이블코인 발행을 시도하고 있는 징동(JD.com)의 창립자 류창둥(刘强东)도 올해 외식 플랫폼 전쟁 중에 JD 스테이블코인 라이선스를 세계 수십 개국에서 신청할 계획이라고 언급하며, 이를 통해 사용자들이 JD 스테이블코인으로 모든 상품을 구매할 수 있게 될 것이며, 현재의 인터넷 거대 기업들이 제공하지 못하는 결제 경험을 만들어낼 것이라고 밝혔다.
물론, 이 인터넷 거대 기업들은 암호화폐를 자신의 비즈니스 지도상 새로운 조각으로 만들고자 하고 있다. 최근 구글은 자체 '퍼블릭 체인'을 출시한다고 발표했으나, 누구나 아는 사실이지만 이는 제한이 많은 컨소시엄 체인에 불과하며 이더리움과는 큰 차이가 있다. 이는 흥미로운 질문을 제기한다. 즉, 세계에서 가장 선진적인 인터넷 거대 기업들이 진정으로 블록체인 기술과 암호 펑크 정신을 이해하고 있는가?
중국 본토의 인터넷 거대 기업들이 Web3 분야에 본격 진출할지 여부에 대해, 한 인터넷 기업 직원은 Foresight News에 "국내 규제 정책이 완화되지 않는 한 우리는 절대 이 분야에 진입하지 않을 것이며, 적어도 표면적으로는 그렇다."고 말했다.
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