머스크, 트럼프와 4일 만에 결별… 테슬라 시가총액 1조 달러 증발
작가: 문샷
머스크와 트럼프의 설전이 벌써 사흘째 계속되고 있다. 이번엔 완전히 결별 수순이다.
이 사건의 중심 무대는 머스크 본인의 플랫폼 X이며, 여기에 월스트리트저널(WSJ), CBS 등 주류 언론들이 불을 지피며 연일 보도하고 있어, 최근 가장 흥미진진한 리얼리티 쇼이자 소셜 미디어들의 트래픽 열쇠가 되고 있다.
설전이 너무 격렬하고 전개가 빠르며 클라이맥스가 연달아 이어져 언론은 반가워하고 일반 대중은 할 말을 잃은 상황이다.
태평양 건너편 웨이보에서도 두 사람은 최근 자주 실시간 검색어에 오른다｜사진 출처: 웨이보
지난주까지만 해도 머스크는 백악관의 '제1 친구'였다. 트럼프는 5월 30일 정부 효율화 부서에서 물러나는 머스크를 공개적으로 배웅하며 "엘론은 우리와 항상 함께할 것이며 앞으로도 계속 도울 것이다"라고 애정 어린 작별 인사를 전했다. 그런데 사흘도 안 돼 급격하게 관계가 파탄났다.
머스크는 즉각 '반트럼프 선봉장'으로 돌변했고, 트럼프 역시 "엘론은 정말 짜증 난다"라며 직격탄을 날렸다. 이 과정에서 가장 큰 피해자가 된 것은 다름 아닌 테슬라였다.
과연 이 일은 권력의 게임인가, 아니면 이해관계의 불균형 때문인가?
01 절친이 키보드를 던질 때는 정말 가혹하다
사건의 시작은 6월 3일로 거슬러 올라간다. 평소에도 X에서 종종 논란의 글을 올리는 머스크였지만, 그날은 무려 25개의 포스트를 연달아 올리며 "KILL THE BILL!"을 외쳤다.
그가 영화 <킬 빌>을 좋아해서 하는 말이 아니라, 트럼프가 적극 추진하는 세금 및 지출 법안인 '빅 뷰티풀 빌(Big Beautiful Bill)'에 강력 반대한다는 의미였다.
'빅 뷰티풀 빌'의 핵심은 미국 국채 한도를 4조 달러 늘리고, 인프라 구축과 감세를 통해 미국을 '다시 위대하게' 만든다는 내용이다.
DOGE(정부효율화부) 전 책임자였던 머스크로서는 몇 달 동안 고생해도 1조 달러 예산 적자를 줄이지 못했는데, 이 법안은 마치 자신의 얼굴을 후려치는 꼴이었다.
머스크는 즉시 키보드 맨 모드로 전환해 "참을 수 없다. 이 엄청나고 분노를 자아내며 각종 특혜가 난무하는(pork-filled) 의회 지출 법안은 역겨운 혐오스러운 존재(disgusting abomination)다. 이 법안에 찬성 투표한 사람들은 부끄러워해야 한다"라고 비판했다.
이어 "이 법안이 통과되면 미국 경제는 다시 붕괴될 것"이라고 경고했다. 하지만 머스크는 자신이 바로 자본시장에서 가장 큰 플레이어 중 하나라는 점은 말하지 않았다.
머스크는 팬들에게 계산기를 들이밀며 "빅 뷰티풀 빌은 정치적 로비가 난무하는 터무니없는 지출 법안"이라며 "기존에 이미 큰 예산 적자를 2.5조 달러 더 늘릴 것이며, 국민들이 이 부채의 산을 짊어져야 한다. 의회는 국가를 파산시키고 있다!"라고 주장했다.
감정을 쏟아낸 후에도 행동으로 옮겼다. X에서 2억 명의 팔로워들에게 국회의원에게 전화하라고 촉구하며 "국회의원에게 전화해서 압박하라. 미국을 파산시키는 건 안 된다. 이 법안은 반드시 막아야 한다!"라고 외쳤다.
또한 머스크는 수십 개의 트윗을 통해 트럼프의 관세 정책을 조롱하고, 자신과 같은 입장을 지지하는 유저들의 글을 대량으로 리트윗했다. 2012~2013년 당시 트럼프가 올렸던 과거 트윗들을 인용하며 "지혜로운 발언", "완전히 동의합니다 🇺🇸🇺🇸", "이 현명한 노인이 어디 갔나? 누가 정신을 빼앗았나?"라고 은근히 비꼬기도 했다.
음양 마스터 머스크｜사진 출처: X
머스크가 이틀간 맹공을 퍼붓는 동안 트럼프는 침묵했다. 다만 백악관 대변인을 통해 "트럼프 대통령은 머스크의 입장에 대해 알고 있으나, 대통령의 생각은 바뀌지 않는다. 이는 대단히 훌륭한 법안이기 때문에 단호히 추진할 것"이라고만 밝혔다.
이때 주류 언론들이 불을 지폈다. 월스트리트저널은 최초로 백악관 내부 소식통을 인용해 "트럼프는 머스크에게 이미 질려 버렸다"며 "머스크가 대통령 자문역이 되고 싶다고? 자기 회사 테슬라부터 잘 운영해 보라!"라고 말했다고 보도했다.
머스크의 반응은 CBS, 폭스 등 방송국에 출연해 '빅 뷰티풀 빌'과 의회, 공화당을 계속 비판하는 것이었으며, 다만 트럼프 본인은 직접 언급하지 않아 '산을 돌아쳐가는' 느낌을 줬다.
머스크의 연속 공격에 결국 트럼프도 참지 못하고 백악관 인터뷰에서 "나는 엘론에게 매우 실망했다. 내가 그에게 얼마나 많은 도움을 줬는데, 그는 누구보다도 이 법안의 효과를 잘 알고 있다. 그런데 갑자기 반대한다고 나섰다. 이유는 우리가 전기차 구매를 강제로 줄이겠다고 발표했기 때문이다"라고 맞받아쳤다.
거의 "머스크 너는 미국 사랑이 아니라, 네 전기차가 안 팔릴까 봐 걱정하는 거잖아"라고 직설적으로 말하는 수준이었다.
머스크는 마치 생방송 중인 듯 즉각 트윗을 올려 "틀렸다. 이 법안은 나에게 한번도 보여준 적 없다"고 반박했다.
이어 '전쟁의 신'으로 변신해 "내가 없었다면 트럼프는 선거에서早就输掉了（조기 탈락했을 것이다）. 정말 망은행덕(忘恩負義)이다."라고 비난했다. 더 과감하게 민의조사까지 실시하며 "80%의 중도층을 대표하는 새로운 정당을 만들 때가 되지 않았나요?"라고 제안하기도 했다. 동시에 "트럼프 대통령은 앞으로 3.5년밖에 안 남았지만, 나는 수십 년은 더 있다"며 은근히 우월감을 드러냈다.
실제로 머스크는 이런 말을 할 자격이 있었다. 그는 2024년 트럼프와 다른 공화당 후보들의 당선을 위해 최소 2억 5천만 달러를 지출했으며, 심지어 테슬라와 자신의 공적 이미지에 손상을 입힐 각오까지 했기 때문이다.
이에 트럼프도 격분해 자신의 소셜 미디어 트루소셜(Truth Social)에서 머스크를 직격했다.
"엘론은 이제 정말 지겹다. 내가 그를 청소년보호법 관련 명단에서 제외시켜 주고, 모두가 원하지 않는 전기차를 강제로 사게 만드는 명령을 취소해주었는데(내가 몇 달 전부터 그렇게 하려 했다는 걸 그는 이미 알고 있었다!), 그는 완전히 미쳐 날뛰고 있다!"라며, 머스크가 이익을 잃을까 봐 '빅 뷰티풀 빌'에 반대하고 있다고 암시했다.
이어 "예산에서 수백억 달러를 아끼는 가장 좋은 방법은 바로 엘론이 받는 모든 정부 보조금과 계약을 중단시키는 것이다. 바이든이 아직 이를 하지 않은 것이 항상 놀랍다!"라고 말했다.
이 발언 이후 테슬라 주가는 폭락했으며, 당일 최대 낙폭은 14.26%에 달했고 시가총액 약 1500억 달러가 증발했다.
사진 출처: Truth Social
믿기지 않겠지만, 이 이틀간의 설전은 아직 절정에 이르지도 않았다. 트럼프가 본격적으로 반격에 나서자 머스크도 완전히 선을 넘었다.
"이제 중폭탄을 투하할 때다. @트럼프 대통령님, 당신은 에프스타인 리스트에 있다. 이것이 당신이 명단 공개를 원치 않는 진짜 이유다." 끝으로 "좋은 하루 보내세요, DJT(Donald J. Trump의 약자)!"라며 정신적 일격까지 가했다.
에프스타인은 미성년자 성매매 및 성폭행 혐의로 유명하며, 2019년 교도소에서 기묘하게 사망했다. 그의 명단은 악명 높은 '로리 아일랜드 고객 명단'으로 알려져 있다.
이에 민주당은 크게 기뻐하며 민주당 정치인들이 줄지어 "문서를 공개하라, 우리도 보고 싶다"고 요구했다.
트럼프가 자신의 애국심을 의심하자 화가 난 머스크는 즉각 "대통령이 나의 정부 계약을 취소하겠다고 한 발언을 고려해, 스페이스엑스는 드래곤 우주선을 즉시 퇴역시킨다"고 선언했다.
스페이스엑스는 미국 정부 최대의 항공우주 계약업체 중 하나이며 NASA의 중요한 파트너다. 현재 미국의 유인 우주 비행 활동은 거의 스페이스엑스의 '드래곤' 우주선에 의존하고 있다. 두 달 전 우주에서 수 개월간 표류하던 두 명의 미국 우주비행사는 NASA가 스페이스엑스의 '드래곤'을 이용해 지구로 귀환시키면서 미국의 국격을 지켰다.
머스크가 말하고자 하는 바는 "내가 정부 계약에서 이득을 챙긴다고? 전기차만 팔고 싶다고? 내가 미국에 얼마나 기여했는지 보여주겠다"는 것이었다.
이후 그는 '애국심'이 담긴 여러 게시물을 리트윗했으며, 탄핵을 지지하는 게시물 아래에 "맞다"라고 답글을 달기도 했다.
이제 머스크는 트럼프의 대통령직 자체의 정당성을 의심하는 수준에 이르렀고, 두 사람은 완전히 돌아갈 수 없는 다리를 건넌 셈이다.
하지만 이 설전에서 가장 큰 피해를 본 쪽은 여전히 테슬라였다.
02 허수아비가 된 테슬라
6월 3일부터 6월 6일까지 테슬라 주가는 롤러코스터를 탔고, 하루 만에 시가총액 1500억 달러가 증발하며 역사적 기록을 세웠다.
투자자들은 머스크가 트럼프와 싸우느라 정신이 없고, 정책 환경도 좋지 않자 줄줄이 이탈했다.
2024년 세계 전기차 시장은 25% 성장했지만, 테슬라는 오히려 1% 하락했으며, 미국 내 시장 점유율은 2021년 70%에서 2024년 50% 미만으로 떨어졌다.
올해 상황은 더 나쁘다. 테슬라 2025년 1분기 매출은 3년 만에 최저 수준으로 떨어졌고, 수익은 71% 폭락했다. 관세 전쟁이 극에 달했을 때 테슬라 주가는 올해 들어 45%까지 폭락하기도 했다.
테슬라는 투자자들에게 경고까지 보냈다. "정치적 감정의 변화는 제품 판매에 부정적인 영향을 줄 수 있다."
이 말은 거의 "머스크의 정치적 모험으로 인해 테슬라가 피해를 보고 있다"고 직설적으로 말하는 수준이다.
더 큰 문제는 소비자들이 차를 사지 않을 뿐 아니라, 차를 파괴하기까지 한다는 점이다.
최근 몇 달간 미국 전역에서 '반머스크·반트럼프(Tesla Takedown)' 운동이 확산되며, 테슬라 서비스 센터가 파손되고 충전소가 방화되는 일이 발생했다.
이전 월스트리트저널은 테슬라가 새 CEO를 찾고 있다고 보도함｜사진 출처: 월스트리트저널
테슬라 이사회가 새 CEO를 물색한다는 소문이 돌자(공식적으로 부인됨), 머스크는 즉시 DOGE에서 물러나며 "앞으로는 덜 간섭하고, 테슬라 경영에 더 집중하겠다"고 밝혔다.
트럼프 쪽도 나을 건 없다. 트럼프 미디어 테크놀로지 그룹의 주가는 설전 기간 8% 하락했다.
암호화폐 시장도 참담한 상황이었다. 이더리움은 8% 하락했고, 비트코인은 하루 만에 4000달러 폭락했다.
머스크는 결국 정치인이 아닌 사업가다. 짧은 기간 동안 DOGE에서 정치 경험을 하며 이미 정치에 환멸을 느꼈고, X에서는 #FireElon 해시태그가 도배됐으며, 그는 직접적인 사망 위협까지 받았다.
트럼프의 관세 정책으로 인해 테슬라의 생산 비용은 급증했고, 옵티머스 로봇 프로젝트는 중국의 희토류 제한으로 인해 막혀 있으며, 지금은 스페이스엑스마저 미국 정부와 NASA와 공개적으로 갈등을 겪고 있다.
문제는 이 모든 함정을 머스크 자신이 2024년 2억 달러 이상을 들여 플랫폼까지 동원해 트럼프의 재집권을 도운 후 스스로 파 놓았다는 점이다.
정치인은 국면을 만들고, 기업이 대가를 치른다. 머스크는 이번에야말로 '정성들여 키운 부추를 결국 자신이 수확당했다'는 것을 실감하고 있는 듯하다. 자신의 기업이 자신의 정치적 모험으로 인해 완전히 휘청이고 있기 때문이다.
하지만 이별 드라마는 예상 밖이면서도 사실상 예정된 결과였다.
결국 트럼프는 전기차 사업에 관심이 없었다. 2013년 그는 트위터에서 테슬라를 "돈만 태우는 쓸모없는 기업"이라고 비판했으며, 2024년 대선 당시 내세운 '아메리카 퍼스트(America First)' 정책은 중서부 전통 제조업을 중시하며, 연료차와 공장 노동자들을 '다시 위대하게' 만들겠다는 것이 핵심이었다.
반면 머스크는 트럼프 당선 후에도 엘리트주의적 '다크 MAGA(Dark MAGA)' 노선을 고집했고, 이는 트럼프 지지층인 '레드넥 MAGA'들에게 오래전부터 불만을 안겼다.
요컨대 머스크는 미국을 세계의 아이언맨처럼 만들고 싶었고, 트럼프는 미국인들이 다시 오래된 피커트럭을 몰게 하고 싶었을 뿐이다.
강력한 동맹은 결국 잘못된 선택이었다.
물론 이 백악관 듀오는 모두 사업가 출신이기에, 앞으로 어떻게 전개될지는 알 수 없다. 언제든지 다시 친구가 될 가능성도 있다. 다만 이 과정에서 즐거운 건 일반 대중이고, 피해를 보는 건 주식시장과 산업뿐이다.
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