머스크, XChat에 박차를 가하다. '비트코인 스타일' 암호화 아키텍처란 도대체 무엇인가?
6월 1일, 머스크가 본격적으로 나섰다. X 플랫폼이 완전히 새로운 메시지 시스템인 XChat을 출시한다고 발표한 것인데, 이는 엔드투엔드 암호화, 메시지 소멸 기능, 임의 파일 전송 및 크로스플랫폼 음성/영상 통화를 주요 특징으로 한다.
즉, X는 트윗을 게시하고 확인하는 기능을 넘어, 향후 Telegram이나 위챗(WeChat)과 유사한 실시간 채팅 기능도 갖추게 될 가능성이 있다.
현재 이 기능은 아직 테스트 단계에 있으며, 모든 사용자가 체험할 수 있는 것은 아니다.
더 주목할 점은 머스크가 XChat이 “비트코인 스타일 암호화”를 채택했다고 주장하며, Rust 언어로 개발되었고 “완전히 새로운 아키텍처”라고 강조한 것이다.
비트코인은 너무나도 전통적인 존재라 많은 사람들이 그 이름만 들어도 귀에 익고, 일종의 선두 자산처럼 여기지만 정작 어떤 기술을 사용하는지는 잘 모른다.
그렇다면 머스크가 말한 “비트코인 스타일 암호화 아키텍처”란 도대체 무엇일까?笔者는 비트코인 백서를 다시 한번 살펴보며 노련한 암호화폐 유저의 관점에서 해석해보려 한다.
XChat 베타 버전 기능 미리 보기
일부 트위터 이용자의 피드백에 따르면, 자신의 X 계정에 현재 XChat이 푸시되어 "Beta" 테스트 버전으로 표시되고 있다. 핵심 기능은 개인 메시지가 사용자의 모든 기기에서 엔드투엔드 암호화 된다는 점이다. 즉 누구도, 심지어 X 플랫폼조차도 당신의 개인 메시지를 읽을 수 없다.
머스크의 원문 포스트와 네티즌들의 반응을 종합하여 이 기능을 분석해보자.
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엔드투엔드 암호화: 메시지 및 통화 내용은 통신 당사자 두 사람만 볼 수 있으며, 제3자(또는 X 플랫폼 포함)는 이를 엿볼 수 없다.
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읽고 사라짐(소멸 메시지): 메시지를 설정된 시간 후 자동 삭제되도록 할 수 있다. 예를 들어 10분 후 삭제되도록 설정하면 프라이버시 보호가 더욱 철저해진다.
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임의 파일 전송: 사진, 동영상, 문서 등 모든 형식의 파일을 전송할 수 있어 더 이상 형식이나 크기 제한에 구애받지 않는다.
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크로스플랫폼 음성/영상 통화: 전화번호 없이도 통화 가능하며, 스마트폰과 컴퓨터 등 다양한 기기를 지원하며 통화 내용 역시 암호화된다.
솔직히 말해, 이건 꽤나 Telegram과 닮았다.
비트코인과 무슨 상관이란 말인가?
“비트코인 스타일 암호화”라는 말을 들으면 대부분의 사람들은 아마 이렇게 생각할 것이다. “비트코인은 송금용 아니었어? 채팅 암호화랑 무슨 관련이 있냐?”
서두르지 말고 먼저 비트코인의 암호화 기술을 되짚어보고, XChat이 어떻게 이를 차용했는지 살펴보자.
사실 10여 년 전 비트코인 백서 제목부터 이미 명확하게 설명하고 있다. “P2P 전자 현금 시스템(Peer-to-Peer Electronic Cash System)”. 여기서 P2P란 바로 우리가 익히 아는 '피어 투 피어'를 의미한다.
BTC — 내가 너에게 직접 송금하므로 중간자가 필요하지 않음;
Xchat — 내가 너와 직접 채팅하므로 중간자가 필요하지 않음.
이는 동일한 기반 기술의 다른 방향에서의 구현이라 할 수 있다.
P2P를 실현하기 위해 비트코인은 어떻게 하는가?
블록체인 장부 기술은 일단 제쳐두고, 비트코인이 P2P 송금을 위해 사용하는 암호화 기술을 간단히 말하면 “잠금(Lock)”과 “서명(Signature)”이다.
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“잠금”: 타원곡선 암호화(ECC): 비트코인은 타원곡선 암호화(ECC)라는 기술을 사용하는데, 쉽게 말해 매우 안전한 자물쇠와 같다. 각자는 두 개의 키를 가진다. 하나는 공개키(public key, 공개됨, 자물쇠 역할), 다른 하나는 개인키(private key, 오직 본인만 알 수 있음, 열쇠 역할). 예를 들어 친구에게 비트코인을 보내려면, 지갑은 친구의 공개키로 해당 거래를 “잠근다”. 그리고 친구 본인만이 자신의 개인키로 “열 수” 있어 돈을 받을 수 있다. 이 과정 전체에서 아무도 훔쳐보거나 조작할 수 없으며, 비트코인 네트워크조차 거래 세부 정보를 볼 수 없다.
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“서명”: 디지털 서명(ECDSA): “잠금” 외에도 비트코인은 디지털 서명을 통해 “당신이 당신임”을 증명한다. 송금 시 지갑은 개인키를 사용해 서명을 생성하며, 이것이 실제로 당신이 보낸 거래임을 입증한다. 다른 사람들은 당신의 공개키로 이 서명을 검증할 수 있지만 위조는 불가능하다.
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“변경 방지”: 해시 알고리즘(SHA-256): 비트코인은 SHA-256이라는 해시 알고리즘을 사용해 거래 정보를 고정된 길이의 “지문”으로 변환한다. 거래 내용이 한 글자라도 변경되면 지문이 완전히 달라지며, 네트워크는 즉시 이를 감지할 수 있다.
참고로 이러한 암호화 및 서명 알고리즘은 비트코인이 발명한 것이 아니라, 기존 기술들을 종합적으로 활용한 것이다.
따라서 XChat의 기능을 종합하면, 우리는추측할 수 있다. 머스크가 말한 “비트코인 스타일 암호화”란 다음처럼 비트코인 기술을 활용했을 가능성이 크다는 점이다:
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엔드투엔드 암호화: 메시지의 “保險箱(보험상자)”: XChat의 엔드투엔드 암호화는 ECC의 변형(예: ECDH 프로토콜)을 사용했을 가능성이 있다. 친구에게 메시지를 보낼 때, 당신의 기기는 친구의 공개키로 메시지를 암호화하며, 친구의 개인키로만 복호화할 수 있다. 예를 들어 “나 오늘 밤 7시 도착”이라고 보내면, 메시지는 무작위 문자열로 변환되어 친구의 기기에서만 해독할 수 있으며, X 플랫폼이나 다른 누구도 볼 수 없다. 음성/영상 통화도 유사한 방식으로 통화 내용이 도청되지 않도록 보호할 수 있다.
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디지털 서명: 메시지 발신자를 증명: XChat은 ECDSA와 유사한 디지털 서명 기술을 사용해 메시지 출처의 신뢰성을 보장했을 수 있다. 예를 들어 계약서 파일을 보냈을 때, XChat은 당신의 개인키로 서명하고, 친구는 당신의 공개키로 검증함으로써 파일이 당신이 보낸 것이며, 변조되지 않았음을 확인할 수 있다.
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읽고 사라짐: 암호화 + 정기 폐기: 소멸 메시지 기능은 암호화와 정기 폐기 메커니즘이 결합되었을 가능성이 있다. 메시지가 암호화된 후 수신자가 열람하면, 서버는 지정된 시간(예: 10분 후)에 자동으로 삭제되며, 설사 기기가 해킹당하더라도 과거 메시지를 찾을 수 없다.
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파일 전송: 변조 방지 “지문”: 파일 전송 시 XChat은 SHA-256을 사용해 파일의 해시값(지문)을 생성할 수 있다. 친구가 파일을 받은 후 시스템은 자동으로 지문을 검증하여 파일이 전송 중 변조되지 않았는지 확인한다.
어떤 언어로 개발했는지(Rust인지 기타인지)에 대해서는笔者는 기술 전문가는 아니므로 자세한 해설은 생략하겠다.
채팅을 넘어서
XChat의 출시는 단순한 채팅 도구 이상의 의미를 지닌다.
머스크는 항상 X를 중국의 위챗처럼 모든 것을 아우르는 “올인원 앱(everything app)”으로 만들려는 포부를 가지고 있다.
그의 행보를 보면 이런 의도를 엿볼 수 있다. 예를 들어 트위터 인수, 위챗의 여러 기능 벤치마킹, Grok AI 통합 등이 그것이다.
미국의 스테이블코인 법안 통과와 암호화 친화적 환경 조성에 따라, 향후 XPay 같은 결제 기능 도입 가능성도 충분히 예상할 수 있다.
중국에서 위챗이 성공한 배경은 강력한 소셜 관계 기반과 높은 사용자 유착력 덕분에 채팅, 결제, 택시 호출, 쇼핑 등을 하나로 통합한 데 있다. XChat이 결제(XPay), AI 어시스턴트(Grok 3), 소셜(X 플랫폼 커뮤니티 기능) 등을 통합하고, 강력한 프라이버시 보호까지 갖춘다면 서방 세계의 “슈퍼 위챗”이 될 가능성도 충분하다.
끝으로, “비트코인 스타일 암호화”라는 표현이 정말 그렇게 독특한가? 사실 그렇지 않을 수도 있다.
타원곡선 암호화(ECC), 디지털 서명(ECDSA), 해시 알고리즘(SHA-256) 등의 기술은 이미 비트코인만의 전유물이 아니다.
많은 보안 앱들이 유사한 기술을 사용한다. 예를 들어 WhatsApp, Signal의 엔드투엔드 암호화도 ECC와 해시 알고리즘에 의존하며, 애플의 iMessage는 이미 2010년대부터 ECC를 도입했다. 비트코인의 암호화 기술은 신뢰할 수 있지만, 사실상 “업계 표준” 수준이며 특별한 독창성은 없다고 볼 수 있다.
머스크가 “비트코인 스타일”이라는 표현을 선택한 것은 마케팅 전략일 가능성이 더 크다. 비트코인은 암호화폐의 “대명사”로서 자체적인 트래픽과 신뢰 효과를 지니고 있기 때문이다.
암호화에 우호적인 표현이 많아질수록, 우리는 물론 더 기쁘다.
주목이 곧 토큰화되는 시대에, X와 머스크의 향후 추가 기능과 혁신도 기대해볼 만하다.
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